— Твоя подруга — настоящая красавица, — сказал Ся Чжиань.
Оуян Цань пригляделась и тут же согласилась: Тянь Зао стояла под масляным зонтом, её длинные волосы ниспадали по спине, а свободные брюки и рубашка дымчато-серого цвета делали её похожей на Бай Сюйэнь из легенды о Змеином мосте… Оуян Цань улыбнулась и, глядя на Ся Чжианя, произнесла:
— Сюй Сянь, поскорее передай зонтик.
— Сяо Цин, держи зонтик и иди встречать сестру, — ответил Ся Чжиань.
Оуян Цань, всё ещё улыбаясь, взяла зонт, отстегнула ремень безопасности и вышла из машины. К тому времени Тянь Зао уже подошла ближе.
Она заглянула в салон, узнала Ся Чжианя и радостно воскликнула:
— Так это же ты! Сяо Цань не сказала мне по телефону, а я всё гадала, кто бы это мог быть.
Ся Чжиань лишь улыбнулся в ответ.
Оуян Цань обошла машину и встала рядом с Тянь Зао, тоже улыбаясь.
— Поднимитесь, выпьем чаю. Я всё приготовила. Вторая машина ещё немного задержится, — сказала Тянь Зао.
Ся Чжиань посмотрел на Оуян Цань.
— Если выпьёшь её чай, придётся помогать с вещами. Пьёшь или нет? — спросила Оуян Цань.
— Пью, — ответил Ся Чжиань.
Он действительно вышел из машины, прикрывая голову рукой от дождя, и последовал за Тянь Зао и Оуян Цань наверх.
Проходя мимо входа на первый этаж, они заметили, как кто-то выглянул из квартиры, взглянул на них и с громким «бум!» захлопнул дверь. Оуян Цань узнала в нём домовладельца — дядю Ху.
Тянь Зао высунула язык и, шагая вверх по лестнице, тихо прошептала:
— С самого утра выглядывал, проверял, действительно ли я всё упаковала. Наверное, теперь спокойнее… Скажи, до чего же дошло! Хотя, наверное, после того как ты в прошлый раз за меня заступилась, он, хоть и молчал, всё равно немного нервничал. Иначе разве согласился бы продлить мне срок?
— Иногда моя форма действует отпугивающе, — сказала Оуян Цань.
— Думаю, даже без формы ты внушаешь уважение. Эти два дня тётки снизу не переставали спрашивать, кто ты мне, говорили: «Какая красивая и строгая полицейская!» — весело рассказывала Тянь Зао, открывая дверь своей квартиры.
В лицо ударила волна аромата, смешанного со слабым затхлым запахом.
Ся Чжиань замер в дверях и явно засомневался.
Оуян Цань, войдя внутрь, заметила, что он не идёт за ней, посмотрела на него, потом огляделась и сказала:
— Ну конечно будет грязно и неуютно — ведь переезд! Зато не надо мучиться с обувью, правда?
— Прости, — сказала Тянь Зао. — Когда стала собирать вещи, обнажились заплесневелые стены, и появился этот запах. А дождь ещё усиливает всё… Я даже полбутылки одеколона вылила в ванную, но всё равно не помогает.
Только после этих слов Ся Чжиань переступил порог.
— Проходите в гостиную, — пригласила Тянь Зао.
На маленьком столике в гостиной стоял чайный сервиз. Она заварила чай и разлила по маленьким чашкам для каждого.
За окном шёл дождь, в комнате остались лишь самые необходимые предметы мебели, но трое стояли в гостиной, держа в руках по чашке ароматного чая.
Ся Чжиань взглянул на коробки и сумки, сложенные у двери спальни, подошёл поближе и увидел книжную полку, доверху набитую книгами.
— Эти книги ещё не упакованы? — спросил он.
— Нет, их я не забираю, — ответила Тянь Зао, подойдя к нему и сделав глоток чая.
— Не хочешь возиться?
— Когда я сюда въезжала, на полке уже стояли книги. Домовладелец сказал, что предыдущие жильцы тоже оставляли свои книги, и со временем их стало всё больше. Ему было лень разбираться. Моих книг немного, так что я решила оставить их следующему жильцу — вдруг он тоже любит читать.
Ся Чжиань улыбнулся и поставил чашку на стол.
— Дождь прекратился, — сказала Оуян Цань.
— Начинаем грузить? — спросил Ся Чжиань.
Оуян Цань взглянула на его руку и приподняла бровь:
— Ты уверен, что сможешь?
— Я возьму что-нибудь лёгкое, — улыбнулся Ся Чжиань.
Оуян Цань фыркнула:
— Лучше уж постой в сторонке… Тянь Зао, водитель уже приехал?
— Сейчас посмотрю… Должен быть вот-вот, — ответила Тянь Зао, вымыла чашки и повесила их на крючки в шкафу. Когда она вышла, Ся Чжиань и Оуян Цань уже начали спускать вещи вниз. В этот момент подъехал водитель фургона, и Тянь Зао поспешила за двумя большими сумками.
Вещей оказалось не так много, и за несколько ходок всё было загружено в машину.
Тянь Зао ещё раз осмотрела комнату, положила ключи на журнальный столик в гостиной и закрыла дверь.
У двери первого этажа она на мгновение замерла, но стучать не стала. Увидев, что Оуян Цань и Ся Чжиань уже ждут её в машине, она быстро запрыгнула внутрь.
— Поехали, — сказал Ся Чжиань, заводя двигатель.
Тянь Зао, сидя на заднем сиденье, отправила домовладельцу сообщение: «Спасибо вам за заботу всё это время».
Ответа не последовало, но она не расстроилась.
Глубоко вздохнув, она с улыбкой наблюдала за тем, как Ся Чжиань и Оуян Цань перебрасываются шутками. Только теперь ей по-настоящему показалось, что начинается новая жизнь.
Оуян Цань заметила её улыбку в зеркале заднего вида и обернулась.
— Слава богу, ты сегодня свободна! Я уж боялась, что тебя вызовут на службу в выходные… — Тянь Зао театрально прижала руку к груди.
— Не говори так, а то непременно случится, — ответила Оуян Цань.
— Да ладно тебе, — усмехнулся Ся Чжиань.
И тут же телефон Оуян Цань зазвонил. Она взглянула на экран и сказала:
— Видишь? Стоило сказать — и сразу вызов.
Звонок был от дежурной части: её просили выехать на место происшествия. Из-за плохой погоды и возможного продолжения дождя следственной группе требовалась дополнительная помощь для ускорения осмотра места преступления.
Повесив трубку, она велела Ся Чжианю остановиться:
— Езжайте без меня.
— Я отвезу тебя, — предложил Ся Чжиань.
— Не надо. Я сама вызову такси. Ты же не знаешь дороги.
— А разве навигатор не знает всех дорог? Куда ехать? — улыбнулся Ся Чжиань.
Оуян Цань назвала адрес, но Ся Чжиань не стал включать навигатор — он уверенно повёл машину прямо к нужному месту.
Оуян Цань вышла, предъявила удостоверение, прошла через оцепление, присоединилась к коллегам и, разговаривая с ними, надела защитный костюм. Тянь Зао долго смотрела ей вслед и наконец произнесла:
— Вот это да… Просто зашкаливает за все пределы красоты и харизмы!
Ся Чжиань медленно кивнул:
— Пора домой.
— Хорошо, — согласилась Тянь Зао.
Через некоторое время она спросила:
— Ты, кажется, довольно хорошо знаешь городские дороги?
— А? — Ся Чжиань слегка повернул голову, продолжая смотреть вперёд, но явно прислушиваясь.
Тянь Зао подумала, что Ся Чжиань хорош не только внешностью, но и осанкой.
— Сяо Цань говорила, что ты только недавно приехал и ещё не ориентируешься, поэтому сегодня и повезла тебя осматривать окрестности. Но мне кажется, ты отлично знаешь город.
— У писателей всегда такое острое чутьё?
— Я ошиблась? — улыбнулась Тянь Зао.
— Я запоминаю любую дорогу с первого раза, — ответил Ся Чжиань.
— Ого… Значит, за короткое время ты успел пройти очень много маршрутов.
— Да. И к тому же, — улыбнулся Ся Чжиань, — чем больше хлопот я доставлю товарищу Оуян Цань, тем больше радости получаю.
Его телефон снова замигал. Тянь Зао заметила, что он, похоже, не слышит звонка, и напомнила:
— Тебе звонят.
Ся Чжиань бросил взгляд на экран и равнодушно сказал:
— Ничего важного.
Он не стал отвечать. Лишь вернувшись домой и помогая Тянь Зао занести багаж наверх, он отошёл в сторону и наконец принял вызов.
Тянь Зао и мама Оуян Цань сидели на веранде и видели, как он разговаривает по телефону с раздражённым выражением лица.
Мама Оуян Цань сказала Тянь Зао:
— Сегодня вечером у нас с папой Сяо Цань дела. Ужин я приготовила — можете разогреть, если захотите.
— Спасибо, тётя. Не волнуйтесь, мы сами разберёмся с ужином, — поспешила заверить Тянь Зао.
— Просто немного подогрейте. Переезд — дело утомительное. Поешьте и отдыхайте… Не знаю, когда Сяо Цань вернётся.
— Она не сказала.
— Ну и ладно, — мама Оуян Цань оставила Тянь Зао распаковывать вещи и, выходя, увидела, что Ся Чжиань тоже спускается вниз.
— Тётя, я ухожу… Не буду ужинать дома, — сказал он, уже переодевшись в более официальную одежду.
— Хорошо. На улице снова дождь — возьми зонт, — напомнила мама Оуян Цань.
— Да, — кивнул Ся Чжиань.
Когда он подошёл к двери за зонтом, мама Оуян Цань проводила его до выхода, и ему стало немного неловко.
Но она лишь улыбнулась:
— Иди. Дорога скользкая — езжай осторожнее.
— Хорошо, — тихо ответил Ся Чжиань.
Доброта и мягкость мамы Оуян Цань успокоили его раздражение.
Он раскрыл зонт и вышел под дождь.
Мама Оуян Цань стояла на веранде, провожая его взглядом, и подняла глаза к небу.
— Дождь ещё долго не прекратится, — сказала она.
В это время Оуян Цань всё ещё находилась на месте преступления.
Дождь не утихал, и для защиты от осадков на месте происшествия установили два временных навеса, включили освещение и продолжили работу.
Оуян Цань, устав от долгого сидения на корточках, встала, чтобы размять ноги, и взглянула в соседний навес — там всё ещё трудилась Бай Чуньсюэ. Место происшествия находилось в заброшенном районе, предназначенном под снос: здесь образовалась настоящая гора мусора. Жара усилила зловоние разлагающихся отходов… Оуян Цань захотела пить, но сдержалась.
Пот стекал по бровям, и она резко мотнула головой.
— Просто невыносимо, — не выдержал Чжао Ивэй, сняв респиратор, чтобы перевести дух. Вытирая пот, он с отвращением посмотрел на подозрительные предметы, извлечённые из мусорной кучи. — Если бы не старушка-сортировщица, никто бы сюда не полез — разве что ради удовольствия нюхать эту вонь! Этот запах, наверное, за десять километров чувствуется!
— Разве не говорили, что район уже несколько лет как должны реконструировать? — спросила Оуян Цань. — Кажется, жители выехали ещё давно.
— Прошло лет три-четыре. Деньги на реконструкцию выделили сразу, но несколько семей отказались подписывать соглашение из-за несогласия с компенсацией. С тех пор идёт затяжная тяжба. Вокруг уже выросли небоскрёбы, а здесь — мёртвая зона… Ладно, надо снова надевать маску. Всё, закончили?
Оуян Цань опустила взгляд на мусорную кучу. Старушка-сортировщица, живущая за счёт сбора вторсырья, обнаружила это место пару дней назад. Мусорная гора существовала уже больше двух лет, и каждый день сюда свозили новые отходы. Старушка искала что-нибудь ценное, но из-за жары запах стал особенно отвратительным. Сначала она не обратила внимания, пока её крюк не зацепил кусок гниющей плоти, покрытый червями. Отвратившись, она оттолкнула его и заметила, что в плоти запутаны чёрные волосы… Сначала она подумала, что это просто клок волос, упавший с ветром, но, приглядевшись, поняла: волосы растут из плоти. Испугавшись, она отодвинула плоть и увидела порванный полиэтиленовый пакет, из которого выпал человеческий палец… Несмотря на страх, старушка сразу же позвонила в полицию.
Рядом валялось ещё несколько пакетов. Похоже, их не просто выбросили, а слегка закопали. Однако местные бродячие собаки и другие сортировщики вырыли их наружу.
Странно, что ни собаки, ни люди не проявили особого интереса к содержимому. Останки смешались с мусором и продолжали быстро разлагаться под жарким солнцем. Теперь же следователям предстояло вручную собрать все фрагменты, принадлежащие жертве…
Оуян Цань снова опустилась на колени и продолжила поиски. Оставалось немного, и работа, казалось, подходила к концу — это придавало сил.
Услышав голоса снаружи, она обернулась и увидела Бай Чуньсюэ и Дай Бина.
— Старшая сестра, вы закончили? — спросила она.
Бай Чуньсюэ вошла под навес:
— У нас всё готово, пришла посмотреть, как у тебя дела.
— У меня тоже почти всё. Уже полдня не нахожу новых фрагментов… Есть какие-то новости?
Бай Чуньсюэ посмотрела на Дай Бина.
http://bllate.org/book/1978/227058
Готово:
