Ли Юнъань только вышел за главные ворота, как чья-то рука внезапно высунулась наружу, втащила его обратно в укрытие, а другая рука быстро зажала ему рот.
Глядя на внезапно приблизившееся изящное лицо, Ли Юнъань почувствовал, что его дыхание сбилось.
Неужели это и есть то самое чувство, когда сердце трепещет от волнения? Он тут же мысленно обругал себя: при таком внезапном сближении кто угодно испугался бы до остановки сердца!
Стражники из резиденции уездного начальника обнаружили, что их непосредственный начальник долго не возвращается, и отправились на поиски — они уже подошли к главным воротам.
Ли Цюнцзю, применив легкие шаги, схватила Ли Юнъаня и бросилась бежать — еще секунда, и их бы обнаружили стражники.
— Подождите! — громко прошептал Ли Юнъань, едва сдерживая дыхание. — Тяньху шел за мной, он еще не вышел!
Ли Цюнцзю бросила короткое: Заткнись, — и все же потащила его туда, где их ждали остальные.
— Жди здесь, я вернусь за ним. — Ли Цюнцзю круто развернулась и побежала обратно.
— Я тоже иду! — Ли Юнъань поспешил следом.
— Ты же не владеешь боевыми искусствами, зачем тебе соваться?
— Я должен своими глазами увидеть, что он цел и невредим, тогда я успокоюсь. Я не стану тебе мешать.
Янь Хуайцзинь внезапно произнес: Благородный муж не стоит под рухнувшей стеной. Стоит ли рисковать ради какого-то старого евнуха?
— И что с того, что он евнух? Все люди рождаются равными, его жизнь так же важна, как и моя! — Ли Юнъань больше не слушал его и опрометью бросился за Ли Цюнцзю.
У входа в уездный суд.
— Старший брат, эта старуха пыталась ускользнуть через заднюю дверь, мы ее поймали. — Младший стражник толкнул на колени крепко связанного по рукам и ногам Тяньху. Главный стражник кончиком сапога подбросил его подбородок вверх, повертев из стороны в сторону: — Как зовут? Что здесь делал?
Тяньху мычал и издавал невнятные звуки, притворяясь глухонемым.
— Старший брат, смерть господина У, похоже, связана с господином Фэем, но трогать господина Фэя нельзя же... Зато с этой старухой...
— Важный подозреваемый! Увести и бросить в темницу!
Рука Ли Цюнцзю, сжимавшая меч, нетерпеливо задрожала, но Ли Юнъань покачал головой: стражников было слишком много, к тому же Ли Цюнцзю находилась в розыске.
Когда они уже были готовы отчаяться, чей-то голос стремительно приблизился издалека: — Стой!
Стражники подняли головы и увидели четырех человек, шедших в ряд — они появились перед ними словно из ниоткуда. Один из них сидел в инвалидном кресле.
Янь Хуайцзинь поднял бирку: — Мы из семьи столичного чиновника Яня. Эта старуха — наша домашняя служанка. Заметив, что она глухонемая и очень жалкая, ее оставили в поместье выполнять мелкую работу. Сегодня вечером мы вышли развеяться и велели ей купить какую-нибудь еду и принести обратно, но она ушла и не вернулась. Наверное, заблудилась и по ошибке забрела в уездный суд. Совсем старая и выжила из ума!
Стражники закланялись, расплывшись в угодливых улыбках: — Малыши слепы и не признали Тайшань, не знали, что имеют дело с людьми молодого господина Яня. Мы совершили тяжкое преступление, мы поистине достойны смерти! — С этими словами он принялся отвешивать себе пощечины. Его подчиненные в суете принялись развязывать веревки на Тяньху и бережно поднимать его на ноги.
Янь Хуайцзинь слегка улыбнулся: — Это слуга повел себя глупо и вызвал недоразумение. Пустяки, сущие пустяки! Прощайте.
Он забрал Тяньху и удалился с высоко поднятой головой.
Добравшись до безлюдного места, Ли Юнъань и Ли Цюнцзю выскочили из темноты.
— Тяньху, ты в порядке? Не ранен? — Ли Юнъань принялся осматривать его с ног до головы и успокоился, лишь убедившись, что Тяньху по-прежнему шагает легко и бодро. Воистину стар, да удал: несмотря на то, что он худ и мал ростом, физическая подготовка у него просто первоклассная.
— Молодой господин Янь, на этот раз мы обязаны вам всем спасением.
Янь Хуайцзинь легко улыбнулся: — Раз уж молодой господин Юнъань сумел отчасти угадать наши намерения, то должен понимать: лишь обладая великой силой, можно совершать больше праведных поступков.
По дороге на постоялый двор Ли Юнъань хранил некоторое молчание.
— Цюнцзю, Юнъань, спасибо вам, и спасибо четверим молодым господинам за помощь. — Лу Хуанун поблагодарила всех, но настроение у нее было несколько подавленным. — Сестрица Цин Ань, большое спасибо за то, что помогла мне отомстить.
Ли Юнъань выдавил из себя улыбку: — Нун Цзе, ты можешь благодарить кого угодно, только не меня. Мне поистине стыдно, я ведь ничем не помог. Порой у многих вещей не обязательно бывает желаемый результат — главное, чтобы намерения были блаженными. Довольствуйся малым и будь счастлив, не стоит изнурять себя.
Лу Хуанун улыбнулась, и на вид ей сразу стало намного легче.
— А еще сестрица Цин Ань, ты должна взбодриться! Ведь ты — опора Нун Цзе! Если подумать, вы вполне можете оказаться двоюродными сестрами, так что в будущем поддерживайте друг друга и больше не бросайте слов на ветер о том, чтобы сдаться.
— Двоюродными сестрами? — Лу Цинъань была очень удивлена.
Лу Хуанун улыбнулась: — В письмах, оставленных мне отцом и матерью, упоминалась одна моя двоюродная сестра, к тому же мы обе носим фамилию Лу. Юнъань догадался об этом именно так.
— Правда? У меня есть родные! У меня есть родные! — Лу Цинъань была вне себя от радости и принялась крепко обнимать Лу Хуанун. — Неважно, так ли это на самом деле, теперь мы настоящие сестры!
Лу Хуанун то и дело повторяла: Сестрица, сестрица, — а по ее щекам текли слезы.
— Обе сестрицы, какие у вас планы на будущее? — не вовремя нарушил идиллию Ли Юнъань.
Обе в растерянности покачали головами.
— Молодой господин Юнъань, когда ты убеждал меня, то говорил, что я должна помогать другим сестрам со схожой судьбой. Но есть ли у тебя какие-то дельные предложения? С чего нам начать? — спросила Лу Цинъань.
Ли Юнъань смущенно улыбнулся: — У меня действительно есть кое-какие соображения. Возможно, они покажутся слишком оторванными от реальности, но я верю, что благодаря способностям обеих сестриц вы сможете воплотить эти нереалистичные идеи наилучшим образом.
Ли Цюнцзю не выдержала и отвесила ему пинка: — Хватит нести чушь! Выкладывай быстрее, нечего разводить болтовню.
http://bllate.org/book/19770/1947460
Готово:
