Мне кажется, у сестрицы Не Жоуцзя превосходная деловая хватка. Я могла бы проинвестировать вас, чтобы вы открыли лавку, сестрица Цин Ань могла бы вести бухгалтерские книги, а Нун Цзе — ведать делами в зале. Словом, каждая проявит свои лучшие таланты. В перерывах между зарабатыванием на жизнь можно было бы создать Женский союз, через торговлю наладить каналы получения информации, узнавать о других притесняемых женщинах, оказывать им помощь, постепенно расширяя масштабы союза, и в будущем превратить его в убежище для женщин всего света, чтобы у каждой женщины была уверенность заступиться за себя!
Ли Цюнцзю хлопала в ладоши и громко смеялась:
— Эта идея поистине великолепна! Я буду вашим телохранителем! Если кто-нибудь посмеет вас обидеть, называйте мое имя!
— Пф, — внезапно усмехнулся Янь Хуайцзинь.
— Ты чему смеешься? — Ли Юнъань почувствовала некоторое раздражение.
Янь Жогоу вздохнул:
— Юность не знает горечи тревог... Пляска восьмидесятилетнего старика — сплошная наивность!
— Пожалуй, это я слишком наивна, раз думала, что молодой господин Янь станет защищать слабых от сильных, из благородных побуждений бросится на помощь и будет готов одолжить нам свое доброе имя! — Ли Юнъань перешла в контратаку.
Янь Хуайцзинь поперхнулся:
— А прикрываться чужим авторитетом ты учишься на редкость быстро. Но ведь этот зонт мы добыли с большим трудом; каким бы огромным он ни был, сколько времени он сможет укрывать вас от дождя?
— На свете тысячи и десятки тысяч больших зонтов, прохудится — просто поменяем на другой, — упрямо гнула свое Ли Юнъань.
— А знаешь ли ты, что большие зонты обычно связаны друг с другом целой сетью, и их не так-то просто менять по своему желанию? И какую цену каждый раз придется платить тебе за то, чтобы одолжить такой зонт?
— Вот именно поэтому вам всем нужно усердно трудиться и развиваться, стремясь в один прекрасный день самим стать самым большим зонтом! Тогда, раз уж я знаю столько людей из вашего круга, мне достаточно будет встать где угодно, и я буду в безопасности! — Ли Юнъань непоколебимо придерживалась философии ленивого лежания на печи.
— Но... но ведь мы выступаем безнравственно и без всяких прав на это.
— Была бы достаточная сила, а права и мораль приложатся.
Янь Хуайцзинь, пытавшийся наставить других на путь истинный, но сам оказавшийся отчитываемым, потерял дар речи. Напоследок он бросил лишь два слова:
— Прощайте.
Глядя вслед удаляющейся четверке братьев, Ли Юнъань пробормотала себе под нос:
— Куда мне заглядывать так далеко вперед? Я знаю только одно: нужно смотреть под ноги и хорошо видеть путь перед собой.
— И как же нам действовать дальше?
— Полагаю, жизнь Фэй Чана отнять не так-то просто, а к убийству вполне могут попытаться пристегнуть кого-то другого в качестве козла отпущения. Если заполучить те бухгалтерские книги, это неизбежно вызовет всеобщее возмущение, и властям будет трудно всё замять. К тому же, стоит бросить кусок пожирнее, как все эти голодные волки наверняка захотят урвать по куску. В нынешней обстановке убийство может иметь куда менее серьезные последствия, чем «нечестный раздел добычи».
— Значит, мы должны сделать так, чтобы об этом узнал простой народ, и раздуть дело? — задумчиво произнесла Лу Хуанун.
— Совершенно верно. Было бы еще лучше, если бы нам помогли бродячие сказители.
— Сказители? Я как раз знаю одну! — Лу Хуанун слегка воодушевилась. — Когда я жила в доме Сю Ин, мне довелось познакомиться с удивительной девушкой, она тоже подруга Сю Ин. Она обладает превосходным литературным слогом и поэтическим даром, но при этом без памяти любит всякие простонародные лубочные романы и часто переодевается рассказчицей историй, чтобы выступать в трактирах и чайных домах, вечно предаваясь каким-то фантазиям. Завтра я разыщу ее, она наверняка с радостью согласится помочь.
Какая идеалистка и романтичка. Должно быть, жить в эту эпоху ей приходится нелегко.
— Прекрасное увлечение, я бы тоже хотел перенять у нее опыт. Когда я уй на покой... то есть, когда состарюсь, пойду рассказывать истории под сенью баньяна, такая благодать! — сладко помечтала Ли Юнъань.
— Да можешь хоть сейчас приклеить себе бороду и идти, не обязательно ждать старости, — произнесла Ли Цюнцзю, и тут же сама рассмеялась, вспомнив что-то свое.
— И что, маленькая женщина-рыцарца придет послушать мои рассказы?
— Во сне ягоды собираешь — губы раскатала!
— Эй-эй, поменьше общайся с Янь Жогоу, все мужчины — сплошная мерзость.
Ли Цюнцзю достала из-за пазухи тонкую книжицу и радостно изрекла:
— Да вовсе необязательно с ним общаться, он сам подарил мне Полное собрание алегорических изречений с двусмысленной концовкай! Я буду учиться по нему, ха-ха-ха! Теперь я смогу сыпать крылатыми фразами точно так же, как он!
— Когда это он успел подарить? — Ли Юнъань почувствовала легкий укол ревности. — Нельзя просто так брать вещи, которые дают мужчины!
— Ой, он случайно забрал мой меч, а когда возвращал, в знак извинения преподнес подарок. Грех отказываться от того, что само идет в руки!
— Кстати говоря, руки у этого Четвертого молодого господина из семьи Янь и впрямь золотые. Он пообещал сделать для меня страховочную сумку и сказал, что когда я буду складывать туда вещи, они уж точно никогда не потеряются!
— Мало ли что мужчины наобещают с три короба, послушай и забудь, ни в коем случае не принимай всерьез!
— А Третий молодой господин Янь еще спрашивал, зажила ли моя рана на ноге. У него есть превосходная мазь от шрамов, сам он пользовался, и эффект отличный, но я отказалась.
— Внезапная забота от мужчины — верный признак дурных помыслов! Сплошные сахарные капканы, только и норовят обмануть наивных девчонок!
Вот же у этого проныры в голове не пойми что! Пока она стирала следы ног, чтобы стереть отпечатки пальцев, эти парни из семьи Янь успели наговорить маленькой женщине-рыцарце столько всего!
Ли Цюнцзю склонила голову набок и задумалась:
— Хм, а ведь ты дело говоришь, мой наставник, кажется, говорил мне примерно то же самое. Не переживай, я с детства терпеть не могу мужчин: подарки беру, но на сердце не пускаю. Посмотрим еще, кто кого переиграет, ха-ха-ха!
Чем больше Ли Юнъань слушала, тем сильнее крепло у нее странное предчувствие: неужели она сама вырастила коварную соблазнительницу?
— Послушай, Цюнцзю, не стоит впадать в такие крайности. Если встретишь свою истинную судьбу, нужно смело...
— Эту твою фразу можешь оставить при себе, я в нее ни за что не поверю!
— Ладно... Впрочем, не будем об этом. Твоя нога лучше зажила? Смотрю, ты сегодня все норовишь ей лягаться, ну надо же, совсем себя не бережешь.
Ли Цюнцзю лукаво посмотрела на нее:
— Внезапная забота — словно хорек курам на поминках: не к добру!
http://bllate.org/book/19770/1947461
Готово:
