Нин Чжуанчжуан, не раздумывая, в несколько широких шагов бросилась к своей комнате.
Однако стоило ей открыть дверь, как прямо у неё над ухом раздался ледяной голос мамы:
— Так поздно, что ты здесь делаешь?
Нин Чжуанчжуан с одеревеневшим лицом обернулась.
Мама стояла перед ней в длинном простом платье, с волосами, ниспадающими до самого пола, и разглядывала её так, словно перед ней был труп.
— Так поздно, что ты делаешь снаружи?
Мама повторила вопрос и сделала шаг вперёд.
На неё повеяло удушающей тяжестью.
Конец. Нин Чжуанчжуан подумала, что сейчас здесь и погибнет.
Длинные волосы мамы, шевелясь вопреки отсутствию ветра, устремились к ней и, подобно змеям, обвились вокруг шеи.
— Ты не ходила туда, куда не следовало? Не видела того, чего видеть нельзя?
Нин Чжуанчжуан невольно вспомнила о том, что только что произошло в комнате 208, и заикаясь ответила:
— Н-нет. В кровати была змея, я испугалась и выбежала.
Стоило словам сорваться с губ, как она пожалела, что не смогла сохранить хладнокровие. Это звучало так неестественно, было очевидно, что она лжёт!
— Вот как?
Мама протянула руку и прижала её к её лбу.
Нин Чжуанчжуан задрожала ещё сильнее: она чуть не забыла, что так та проверяет, не лгут ли игроки.
В тот день, когда они делали уборку, один из игроков лишился глаз только за то, что заглянул в шкаф в комнате 208.
Лу Ми, прощай.
Она глубоко вдохнула, закрыла глаза и приготовилась к смерти.
— Если там была змея, нужно было просто её прогнать.
Что?
Нин Чжуанчжуан с изумлением открыла глаза. Длинные волосы, обвивавшие её шею, медленно отступили.
— Спокойной ночи, — бросила мама и направилась в другой конец коридора. Её губы блестели от жира, словно она только что перекусила.
Когда Нин Чжуанчжуан повалилась на кровать, сердце всё ещё бешено колотилось.
Неужели это был сон? Она ущипнула себя за щеку — нет, не сон.
Даже если она не лгала, разве можно было остаться в живых, если тебя застали снаружи в такое время?
Как в такой ситуации вообще можно было выжить?
Она перевернулась на другой бок, всё ещё не в силах прийти в себя и терзаясь недоумением, как вдруг почувствовала, что ей что-то мешает в районе пояса.
Но на кровати ничего не было. Она пошарила в карманах своей одежды и вытащила несколько твёрдых предметов.
Поднеся их к лунному свету у окна, она узнала в них буддийский нефрит, разлетевшийся на несколько осколков.
...
Войдя в комнату, Лу Ми чихнул.
Фигура на кровати быстро приподнялась:
— Замёрз?
Конечно, это был тот самый мужчина, который только и мечтал, что потискать кота.
Лу Ми предупредил:
— Скоро двенадцать, не смей ко мне приставать.
Роман опустил капюшон плаща, его взгляд был полон мольбы:
— Но я так долго тебя ждал...
— Я серьёзно, я сегодня очень устал...
— Бом... Бом...
Под бой часов, возвещавших полночь, Лу Ми, не успев договорить, превратился в лихуа-мао.
Он измождённо запрыгнул на кровать, собираясь как следует отдохнуть, но тут же был подхвачен парой сильных рук.
Роман поднял кота на уровень груди и уткнулся лицом в мягкий живот.
Он долго так возился, но обещанного довольного мурлыканья всё не было.
Роман замер, и в ту же секунду его руку пронзила острая боль.
Лу Ми выпрыгнул из его объятий и, свернувшись на кровати, принялся спать, не удостоив мужчину даже взглядом. На руке Романа остались три кровавых следа от когтей.
Роман остолбенел. Он долго смотрел на свернувшегося в клубок лихуа-мао, прежде чем до него дошло.
Лу Ми разозлился.
Он опустил глаза, чувствуя себя совершенно потерянным. Снова надев перчатки, он положил руку на лежавшую рядом одежду.
Это был свободный светло-зелёный вязаный свитер.
Он прошёл через множество миров, чтобы найти вещь, достойную Лу Ми, и принёс её сюда, рискуя наказанием от правил системы.
На всё это ушло немало времени, и когда он вернулся, уже близилась полночь.
...
Лу Ми встал на следующий день довольно поздно. Войдя в столовую, он увидел Сюй Чжи и Чжан Мэй, которые о чём-то тихо переговаривались в углу. На столе виднелись следы завтрака.
Похоже, все, кроме него и Нин Чжуанчжуан, уже поели.
Он взял стакан воды, но заметил, что в ней странно пузырятся мелкие пузырьки.
Когда вошла Нин Чжуанчжуан, Лу Ми указал на стакан:
— В воду что-то подмешали.
Он бросил взгляд на Сюй Чжи — тот продолжал говорить, не глядя в их сторону.
Но интуиция подсказывала Лу Ми, что Сюй Чжи на самом деле наблюдает за ними.
Вскоре мама с улыбкой вошла на кухню и объявила, что к обеду придут родственники.
Сегодня она была в ярко-красном стёганом халате, словно пытаясь казаться праздничной, но выглядело это пугающе.
Сюй Чжи, как обычно, ответил за всех. Мама кивнула и скрылась на кухне.
Дверь была приоткрыта, и Лу Ми украдкой заглянул в щёлку.
Мама в переднике доставала из шкафа множество овощей и фруктов и мыла их в раковине.
Нин Чжуанчжуан тоже подошла взглянуть.
Они понаблюдали некоторое время и поняли, что мама всё это время просто готовила еду, похоже, она действительно собиралась угощать гостей обедом.
Вернувшись в гостиную, Лу Ми спросил:
— Откуда берётся эта еда? Когда я убирал на кухне, я не видел её в буфете.
— Это создаёт игровая система, завтрак тоже, — Нин Чжуанчжуан активировала свой браслет. — Просто еда не очень вкусная, поэтому некоторые предпочитают покупать продукты в магазине панели управления.
Лу Ми не видел панель Нин Чжуанчжуан, но всё равно удивился:
— Оказывается, у браслета есть и такая функция. Значит, мясные булочки, которые ты дала мне позавчера утром, тоже оттуда?
— Да, там много других товаров, но нужны очки... Узнаешь, когда пройдёшь уровень.
А он-то все эти дни, вспоминая о человечине в холодильнике, питался только овощами. Лу Ми втайне пожалел о своей осторожности.
— Кстати, это ведь ты положил мне в карман? — Нин Чжуанчжуан достала осколки буддийского нефрита.
Лу Ми взял их:
— Да, это амулет, который мне дал призрачный младенец. Я подумал, что в комнате 208 может быть опасно.
— Когда я возвращалась вчера в комнату, я случайно столкнулась с мамой. Видимо, именно тогда он защитил меня и разбился. Это была важная вещь, а я её сломала...
— Не думай так, — прервал её Лу Ми. — Я постараюсь его починить. Хорошо, что он сработал, иначе я бы сегодня тебя не увидел.
Нин Чжуанчжуан посмотрела на него и слабо улыбнулась.
В этот момент Чжан Мэй, глядя на семейную фотографию, вздохнула:
— Сегодня в обед наши головы тоже будут стоять на тех же местах, что и на этом фото.
— Да, а ведь был шанс на спасение, — Сюй Чжи стоял рядом с ней, но его взгляд был устремлён на Лу Ми. — Жаль, что некоторые слишком упрямы и не хотят раскрыть подсказки.
Нин Чжуанчжуан отвела взгляд, её голос звучал холодно. Теперь она полностью изменила своё мнение о Сюй Чжи:
— Расскажи-ка мне, почему нельзя отдать зеркало мужчине из шкафа?
http://bllate.org/book/19769/1947275
Готово:
