Великий наставник Цзинь кивнул — будто понял, но не до конца, — и снова похлопал Куан Синь по плечу:
— Ты как сюда вернулась?! Да ещё и во дворец! Разве не знаешь, насколько там опасно?
— И откуда у тебя такие способности? Неужели тебя одержало нечистое?
— Сейчас не время всё рассказывать, — ответила Куан Синь. — Позже подробно объясню.
Она поправила растрёпанные волосы отца и тихо произнесла:
— Отец… Дочь, возможно, больше никогда не сможет служить вам с матушкой под именем Цзинь Мусянь.
— Главное, что ты цела! — Великий наставник Цзинь зарыдал, слёзы потекли по его щекам. — Кстати… А этот мерзавец Чжан Лююнь?
— Вот уж кто по-настоящему одержим нечистым.
Куан Синь в точности поведала отцу о подмене невесты — Цзинь Ли вместо Цзинь Мусянь — и о предательстве Чжан Лююня. Великий наставник задрожал от ярости.
— Этот подлец! Сердце моё, не бойся! Твой отец немедленно подаст прошение Его Величеству и отправится к пруду Бибо, чтобы схватить этого Чжан Лююня и его нечистого!
— Отец, не спешите! — Куан Синь прижала его руку, и её взгляд стал ледяным. — Им нельзя позволить падать так легко.
За дверью кабинета господина Цзиня толпилась обеспокоенная прислуга.
— Почему они так долго там? Не случилось ли чего с господином? — Госпожа Цзинь нервно перебирала чётки, почти порвав нить.
— Государственный наставник даже короля обезьян смог усмирить, такому духу не устоять перед ним, — пытался успокоить один из посланцев, хотя и сам сомневался в своих словах.
— Госпожа, смотрите! — воскликнула служанка Сяо Цзюй, указывая на небо над кабинетом. — Чёрный туман рассеялся!
— Значит, Государственный наставник изгнал злого духа!
Снаружи все загалдели, но вскоре дверь кабинета со скрипом отворилась, и Куан Синь вышла, поддерживая «без сознания» великого наставника.
Она сорвала талисман с двери — чёрный туман окончательно исчез.
— Отведите господина великого наставника отдохнуть, — тихо сказала Куан Синь, передавая его управляющему.
— А господин он…
— Ничего страшного, — махнула рукой Куан Синь. — Просто перепугался и потерял сознание.
Чжан Лююнь, как обычно, выставил свой прилавок на улицах столицы, но сегодня всё было иначе.
После кошмара прошлой ночи, едва он отвлекался, перед его глазами каждая женщина превращалась в Цзинь Мусянь.
Он почти не спал всю ночь, был совершенно измотан и бродил, словно живой труп, вызывая недоумение у соседей по рынку.
— Учёный, плохо спалось? Зачем тогда вышел торговать? — хозяин пельменной лавки доброй душой помог ему расставить палатку.
— Ничего, ничего… — слабо отмахнулся Чжан Лююнь. Ему нужно было заработать на лекарства для Цзинь Ли…
Он разложил картины одну за другой, но в его глазах все изображения красавиц снова превратились в Цзинь Мусянь.
Изображения были так живы, что казалось — вот-вот Цзинь Мусянь выйдет из полотен!
Чжан Лююнь задрожал всем телом, закрыл лицо руками и опустился на корточки. Крупные слёзы стекали сквозь пальцы.
До каких пор он будет мучиться так?
— Экстренный выпуск! Экстренный выпуск! Государственный наставник изгнал злого духа из дома великого наставника Цзиня!
Мальчишка с гонгом пронёсся по улицам столицы, вызывая оживлённые обсуждения среди горожан и торговцев.
— Говорят, сегодня утром великий наставник сошёл с ума от одержания, а теперь дух изгнан — вот уж радость!
— А я слышал, будто этот дух — сама дочь семьи Цзинь! Её так и не нашли, может, и вправду погибла где-то в глуши!
— Цыц! Не болтай ерунды, а то услышат из дома Цзиней — плохо тебе будет!
Услышав эти разговоры, Чжан Лююнь резко поднял голову и уставился в сторону дома Цзиней.
Государственный наставник умеет изгонять духов — может, он поможет и ему избавиться от этого ужасного кошмара!
Не раздумывая, Чжан Лююнь бросил прилавок и, спотыкаясь, побежал к дому Цзиней.
В тени невдалеке за ним следовала изящная фигура с печальным и растерянным взглядом.
Перед воротами дома Цзиней Куан Синь вежливо отказалась от всех благодарственных даров госпожи Цзинь и уже собиралась уходить, когда вдруг:
— Государственный наставник! Государственный наставник!
Издали к ней, пошатываясь, бежал измождённый человек и в конце концов рухнул прямо у её ног.
— Ах, это же торговец картин с рынка!
— Вчера господин принял его за Чжан Лююня.
— Торговец, что с вами?
Куан Синь хотела помочь ему встать, но вдруг почувствовала жар в ухе и отвела руку.
— Государственный наставник! Спасите меня, прошу вас!
Чжан Лююнь поднял лицо: некогда благородный юноша теперь имел чёрные круги под глазами и был в слезах и соплях, отчего даже слуги испугались.
— Государственный наставник, я… я тоже одержим злым духом!
Толпа ахнула — неужели ещё один одержимый? И, судя по виду, даже хуже, чем господин!
Куан Синь знала, что это сочетание кошмаров и внутренних демонов, но сделала вид, будто удивлена:
— Какой именно дух?
Чжан Лююнь замялся, долго думал и наконец выдавил:
— Это… женщина-призрак… прошлой ночью явилась в мой сон и мучила меня. А сегодня… везде, куда ни глянь — её образ! Ужасно!
— Не было ли у вас врагов? — спросила Куан Синь.
Чжан Лююнь помолчал и кивнул.
— Хм… — Куан Синь скрестила руки на груди, будто размышляя. — Я не могу судить поспешно. Может, провести меня к вам домой, чтобы осмотреть место?
— Э-э… — Чжан Лююнь растерялся. Дома ведь Цзинь Ли — настоящая нечисть! Если он приведёт экзорциста, как она на него посмотрит?
Он и не подозревал, что в это самое время за углом дома Цзиней Цзинь Ли, стиснув зубы, наблюдала за этой сценой.
Зачем Лююнь просит помощи у этого экзорциста? Неужели из-за неё?
Его странное поведение в последние дни — неужели он устал от неё и даже боится?
Цзинь Ли чувствовала и обиду, и гнев. Она отдала ему всё сердце, а он…
Прошлой ночью он даже звал Цзинь Мусянь по имени!
В ярости Цзинь Ли превратилась в зловещий ветер и умчалась прочь. Её движение заметил Цзюнь Су и тихо доложил Куан Синь.
Куан Синь приподняла бровь — интересно!
— Торговец, у вас что-то не так? — снова спросила она.
— Простите… Дома больна жена, нельзя её тревожить… Дайте мне сначала всё устроить, а потом я сам приду в Уцзи Тан и приглашу вас, хорошо?
— Хорошо, — кивнула Куан Синь.
— Благодарю вас, Государственный наставник! — Чжан Лююнь поклонился ей в землю несколько раз, и в его сердце впервые за долгое время мелькнула надежда. Наставник согласился — он спасён!
Даже силы вернулись немного. Он поднялся и поспешил прочь, оставив толпу у ворот в изумлении.
Только вернувшись в Уцзи Тан, Куан Синь заметила, как Мо Сюань поспешно уходит. Она последовала за ним.
Дойдя до пруда Бибо, она увидела, как разгневанная Цзинь Ли вновь ищет утешения у своего «брата» Мо Сюаня.
Какая же наивная главная героиня! Неужели не понимает, что частые тайные встречи с другим мужчиной ранят мужа?
Хотя, благодаря её «невинной простоте», внутренние демоны Чжан Лююня и разгорелись так быстро.
Куан Синь с Цзюнь Су сидели на дереве и наблюдали за этой мелодраматичной сценой любовного треугольника.
— Кто вообще написал такой нелепый сюжет?.. — устало пробормотала Куан Синь.
— Чжан Лююнь возвращается, — тихо сказал Цзюнь Су, указывая на фигуру, спешащую к ним.
Куан Синь оживилась — вот и наш простак!
Чжан Лююнь всё ещё мучился, как объяснить Цзинь Ли, что пригласил Государственного наставника изгнать демонов. Но, подойдя к дому, он увидел картину, которая пронзила его сердце.
— Вы… вы что творите?.. — дрожащим голосом выдавил он.
Цзинь Ли и Мо Сюань испуганно отпрянули друг от друга на несколько шагов.
— Лююнь, ты… как вернулся? — растерялась Цзинь Ли. Ведь он только что умолял экзорциста у ворот!
— Ха-ха… ха-ха-ха… — Чжан Лююнь вдруг громко рассмеялся, пошатываясь назад. Его дрожащий палец указал на Цзинь Ли:
— Я каждый день рисую, изнуряя себя, лишь бы ты скорее выздоровела! А ты?.. Я терплю насмешки на рынке, а ты… ты тайком встречаешься с чужим мужчиной!
— Чжан Лююнь! Говори уважительно! — не выдержал Мо Сюань и схватил его за воротник. Этот слабак не понимает, что обвиняет чистых людей!
В этот миг из лба Чжан Лююня вырвался чёрный поток. Мо Сюань испуганно отпустил его.
— Откуда у тебя такая зловещая энергия?! — воскликнул он. Если он не ошибался, это была демоническая энергия… Как она могла быть у простого смертного?
Цзюнь Су тоже заметил чёрную ауру и нахмурился, бросив взгляд на Куан Синь, увлечённо наблюдающую за происходящим.
Её ци он тайно проверял — чистейшая божественная сила. Почему же у Чжан Лююня она превратилась в демоническую?
Проблема в самом Чжан Лююне?
— Ха-ха-ха-ха!.. — Чжан Лююнь запрокинул голову и завыл. Его маскировка была разрушена — он вернул себе истинный облик.
Вместо привычного скромного учёного перед ними стоял человек с тёмным узором на лбу, косыми бровями и зловещим взглядом.
Мо Сюань и Цзинь Ли в ужасе отступили и подняли защитные барьеры.
Это снова ранило Чжан Лююня в самое сердце.
— Цзинь Ли, — холодно произнёс он, чёрные волосы развевались на ветру, — скажи мне честно…
Ты когда-нибудь любила меня?
— Лююнь, зачем ты стал таким?! — дрожала она от страха.
— Ответь мне! — рявкнул он.
От его крика демоническая энергия превратилась в лезвие ветра, направленное прямо на Цзинь Ли. Мо Сюань мгновенно встал перед ней.
— Чжан Лююнь, опомнись! Тобой завладел демон! — закричал он.
— Прочь с дороги! — взмахнул рукой Чжан Лююнь, и Мо Сюань полетел в сторону, ударившись о землю.
Чжан Лююнь одним движением разрушил защитный барьер Цзинь Ли и схватил её за горло.
— Говори! Ты любишь меня или его?!
— Лю… Лююнь… не надо… так… — лицо Цзинь Ли покраснело, она задыхалась.
— Чжан Лююнь, отпусти Ли! — закричал Мо Сюань.
http://bllate.org/book/1976/226787
Готово:
