Куан Синь опустила глаза и увидела, как Бай Яцзе и Ся Лулу неторопливо прогуливались по лужайке вдалеке, оживлённо беседуя.
— А, это он, — равнодушно протянула она.
Да уж, эти двое сближаются чертовски быстро.
— Ты видишь, как твой жених гуляет с другой женщиной, и даже не моргнёшь?
Чжунли Цзин усмехнулся. Он знал, что она безразлична к Бай Яцзе, но всё же не ожидал такой ледяной отстранённости.
— А как мне, по-твоему, следует реагировать? — Куан Синь приподняла бровь и усмехнулась. — Ревновать? Давать пощёчин и драть за волосы?
— Я благовоспитанная девушка. Подобные дикие выходки — не для меня.
Она ответила совершенно серьёзно, но вдруг уловила рядом учащённое дыхание.
«Чего он там улыбается…» — закатила глаза Куан Синь.
— Будущая Царица Призраков даже не желает следить за своим супругом, — покачал головой Чжунли Цзин с лёгким раздражением. — Интересно, какое выражение лица будет у призрачного рода, если они об этом узнают.
— Да и не хочу я этого, — фыркнула Куан Синь. — Пусть кто-нибудь другой становится этой самой Царицей Призраков.
Бай Яцзе вдруг почувствовал чей-то взгляд и повернул голову в сторону кривой берёзы. Как раз в этот момент он заметил Куан Синь, уголки губ которой дерзко приподнялись.
Рядом с ней сидел мужчина… Тело Бай Яцзе напряглось, в глазах мелькнуло недоверие.
«Как он здесь?!»
— Бай Яцзе? — Ся Лулу почувствовала, что он остановился, и любопытно проследила за его взглядом.
Сердце её тяжело ухнуло. Похоже, между Бай Яцзе и Фань Синь есть нечто большее, чем просто знакомство.
Бай Яцзе не смог удержаться и направился прямо к ним.
«Зачем он приближается к Фань Синь? Неужели и он…»
Чжунли Цзин заметил приближающуюся фигуру и с насмешливой улыбкой взял Куан Синь за руку, спрыгивая с дерева.
— Пойдём в общество.
Не дожидаясь ответа, он увёл её прочь. Бай Яцзе остался ни с чем.
В груди вспыхнула ярость. Он сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели, а взгляд стал полным обиды и злобы.
Ся Лулу, стоявшая позади, смотрела на всё это с ещё большей тревогой.
Куан Синь и Чжунли Цзин вернулись в общество и обнаружили там полный хаос. Сяо Юэ и Мо Гу метались в панике.
— Что случилось? — Куан Синь первой вошла внутрь и сразу почувствовала неладное.
Две призрачные кошки исчезли.
— Мэйцюй вдруг сошёл с ума! Айинь побежала за ним, но до сих пор не вернулась! — обеспокоенно воскликнула Сяо Юэ.
Человек рядом с ней на мгновение замер. Куан Синь подняла глаза: уголки губ Чжунли Цзина, обычно изогнутые в улыбке, опустились. Он взглянул на Мо Гу.
Тот кивнул, поняв без слов.
— Сяо Юэ, оставайся здесь. Мо Гу, Синь-эр, пошли искать, — сразу же скомандовал Чжунли Цзин и, словно ветер, исчез.
Следы Мэйцюя рассеялись по всему кампусу — видимо, он носился повсюду. Чжунли Цзин на мгновение задумался, затем достал бумажного журавлика, сложенного из талисманной бумаги, и протянул его Куан Синь.
— Мэйцюй сейчас опасен. Мы с Мо Гу поймаем его. А ты следуй за этим журавлём и найди Айинь.
Куан Синь кивнула, и трое разделились.
Найдя укромный уголок, она прошептала заклинание, которое Чжунли Цзин дал ей вместе с талисманом. Журавлик шевельнул крыльями и медленно взмыл в воздух. Куан Синь поспешила за ним.
Журавлик неторопливо парил над зданием музыкального факультета, а затем вспыхнул и рассеялся в воздухе тонкими струйками дыма.
Куан Синь нахмурилась в недоумении, но в этот момент донёсся звук великолепной игры на фортепиано. Инстинктивно она направилась к зданию.
Едва переступив порог, она почувствовала нечто странное — в воздухе витала непривычная аура, распространявшаяся вместе с мелодией.
Сжав талисман в кармане, Куан Синь подавила тревогу и направилась к музыкальному классу.
Увидев в окно, она замерла.
Тонкие пальцы ловко порхали по клавишам, а исполнительница с наслаждением прищуривала глаза.
Из рояля вместе с нотами расползалась чёрная энергия, а Айинь висела в воздухе, плотно опутанная этой тьмой. Её призрачная сила постепенно впитывалась инструментом.
Сердце Куан Синь забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Это была точная копия сцены из конца сюжета — именно так погибла первоначальная владелица этого тела!
Это был запретный призрачный ритуал «Ли Юань» — техника, поглощающая чужую злобу и ненависть для усиления собственной силы. Именно из-за неё душа первоначальной владелицы была полностью рассеяна.
Но больше всего Куан Синь поразило то, что за роялем сидела Чжан Цинь — та самая девушка, на которую охотилась бабочка с лицевой маской!
Не раздумывая, Куан Синь быстро вытащила талисман, произнесла заклинание, и бумага полетела прямо к роялю, прилипнув к крышке.
Мелодичный звук мгновенно превратился в адский рёв. Чжан Цинь вздрогнула, будто испугавшись, и тут же прекратила играть.
Чёрная энергия исчезла. Айинь рухнула на пол, но не задержалась — быстро выпрыгнула в окно и скрылась.
Куан Синь снаружи смотрела на растерянную Чжан Цинь и задумалась: та, похоже, ничего не понимала.
Значит, проблема в самом рояле?
Но сейчас важнее найти Айинь. Куан Синь быстро обогнула здание и по следу призрачной энергии вскоре нашла Айинь, лежащую на лужайке.
Она попыталась поднять её, но руки прошли сквозь полупрозрачное тело. Нахмурившись, Куан Синь на мгновение задумалась, затем приклеила талисман к тыльной стороне ладони.
Её руки озарились белым светом, и теперь она смогла подхватить Айинь и побежала обратно в общество.
Тем временем Чжунли Цзин и Мо Гу нашли Мэйцюя в каком-то закоулке — тот бился в конвульсиях, глаза его были ярко-алыми.
Чжунли Цзин уже собирался начать заклинание, но Мэйцюй вдруг замер и безжизненно рухнул на землю, словно из него вытянули всю силу.
Чжунли Цзин и Мо Гу переглянулись с недоумением и осторожно подняли его.
В обществе Сяо Юэ с облегчением выдохнула, увидев, как все поочерёдно возвращаются.
Совместными усилиями Чжунли Цзина и Мо Гу Мэйцюй и Айинь пришли в себя.
— Мэйцюй, что случилось? — спросил Чжунли Цзин.
Куан Синь увидела, как Мэйцюй покатился по полу и превратился в мальчика в чёрной одежде с чёрными волосами. Он кусал губу, на лице читалась сложная гамма чувств.
— Должно быть… это «Ли Юань».
Чжунли Цзин и Мо Гу нахмурились. Сяо Юэ растерянно спросила:
— Что такое «Ли Юань»?
Куан Синь заметила, что Айинь явно вздрогнула, услышав это название. Мэйцюй тем временем пояснил:
— Это запретная техника призрачного рода, которую нельзя использовать в мире живых. Но сегодня…
— Я не ожидал, что у того, кто её применяет, такая мощная призрачная сила. Даже я не смог устоять и поддался её контролю.
— Значит, тот, кто использует «Ли Юань», находится в нашем университете? — Сяо Юэ побледнела от страха. — Это же скрытая угроза!
— …Нет, она сбежала, — внезапно перебила её Айинь.
Куан Синь удивлённо взглянула на неё. Та скрыла правду.
Из-за Чжан Цинь?
— Я займусь этим расследованием, — задумчиво произнёс Чжунли Цзин.
— В последнее время слишком много странного происходит, — добавил Мо Гу. — То одни, то другие представители призрачного рода появляются в университете. Что это может означать?
Чжунли Цзин и Мо Гу унесли Мэйцюя и Айинь на лечение, а Куан Синь и Сяо Юэ привели общество в порядок и отправились в общежитие.
Открыв дверь, Куан Синь увидела, что её соседки по комнате выглядят по-разному. Она приподняла бровь.
Да Бай и Цици лишь кивнули ей, но их взгляды, брошенные на Ся Лулу, были особенно сложными.
А Ся Лулу, обнимая своего плюшевого мишку, счастливо уставилась в телефон. Куан Синь коснулась глазами экрана — аватар собеседника показался ей знакомым.
Куан Синь подошла к своему столу. Цици не выдержала и проворчала:
— Смотри, какая влюблённая.
— Что случилось? — спросила Куан Синь, подходя ближе.
— Ты разве не знаешь? Сегодня наша милая и обаятельная красавица-студентка весь день водила обменника по кампусу. Все говорят, что она вот-вот «заполучит» его.
— Они действительно подходят друг другу, — притворно удивилась Куан Синь и улыбнулась.
— Ха! Её хитрости всем известны… Вчера специально упала перед обменником, чтобы устроить эту дурацкую встречу, а сегодня уже ведёт его за руку по всему университету, — с презрением фыркнула Да Бай.
— Может, ему именно такое и нравится.
— Ладно, не будем о ней. Синьсинь, ты ужинала? Пойдём вместе.
Да Бай и Цици явно не хотели больше смотреть на Ся Лулу и, взяв Куан Синь под руки, увела её.
Куан Синь вздохнула с лёгкой грустью. В прошлой жизни из-за того, что первоначальная владелица тела общалась с Бай Яцзе, именно ей поручали показывать ему кампус, и именно она подвергалась такому холодному отношению со стороны соседок.
Теперь всё наоборот — и это, пожалуй, к лучшему. Она окончательно решила держаться от Бай Яцзе как можно дальше.
Однако радость её длилась недолго. В полночь Бай Яцзе, используя особый призрачный метод, насильно вызвал её на стадион.
— Мистер Бай, вам что-то нужно? — зевнула Куан Синь, раздражённо глядя на своего жениха, озарённого лунным светом и выглядевшего ещё более совершенным и ослепительным.
— Я ведь пришёл к тебе, а ты всё время от меня убегаешь? — Бай Яцзе говорил без эмоций, слегка сжав губы.
— Ты слишком популярен. Я просто хочу спокойно учиться, — серьёзно ответила Куан Синь, скрестив руки на груди.
— Если бы не твои выходки, я бы и не пришёл, — фыркнул Бай Яцзе, отводя взгляд с лёгким смущением. — Хотя… если бы я не пришёл, так и не увидел бы, как моя невеста веселится с другим мужчиной.
— Мистер Бай отлично провёл время со своей соседкой по комнате, — парировала Куан Синь. — Он ещё спрашивает!
— Наши отношения… ты не поймёшь, — тихо сказал Бай Яцзе. Ветер растрепал его волосы, а в глазах мелькнули неясные мысли.
Через некоторое время он поднял голову и серьёзно произнёс:
— Держись подальше от Чжунли Цзина.
— Мы же договорились: если нет крайней необходимости, не вмешиваемся в дела друг друга. Мистер Бай забыл? — Куан Синь рассмеялась. — Тогда, может, я тоже скажу: держись подальше от Ся Лулу?
Едва она договорила, со стороны раздался громкий звук — что-то перевернулось, и в тишине ночи это прозвучало особенно резко.
Куан Синь холодно усмехнулась. Значит, она всё-таки подслушивала.
— Если больше ничего, я пойду спать. «Вы» поговорите наедине, — сказала она и, не оглядываясь, ушла. Но в одном из поворотов она остановилась и, присев за колонну, стала наблюдать за происходящим.
Позади началась суматоха. В воздухе поплыли клубы чёрной энергии. Куан Синь обернулась — и чуть не упала в обморок от страха. За углом уже сидела целая компания призраков: зелёные лица, клыки, но при этом на лицах читался неподдельный интерес к происходящему.
Увидев Куан Синь, они неловко поклонились:
— Приветствуем Царицу Призраков.
Куан Синь вспомнила — это были слуги Бай Яцзе.
Подавив страх, она улыбнулась и поманила их:
— Идите, присоединяйтесь к просмотру!
На стадионе Ся Лулу нерешительно подошла к Бай Яцзе, чувствуя себя крайне неловко.
Она и не думала, что за Фань Синь выйдет следом… А теперь узнала, что Фань Синь и Бай Яцзе — обручённые!
В душе поселилась горечь, но она всё же улыбнулась:
— Привет, Бай… э-э… студент Бай! Я просто мимо проходила…
Сердце Бай Яцзе сжалось. Утром она ещё звала его по имени, а теперь…
Ему стало неприятно:
— Зови меня Цзе.
— Э-э… Цзе… — Ся Лулу растерялась и пробормотала это имя, но тут же вспомнила что-то и энергично замотала головой.
— Нельзя! Ты же с Синьсинь…
— Между мной и ею не то, что ты думаешь, — с болью в голосе сказал Бай Яцзе. Ся Лулу его недопоняла.
Услышав эти слова, Ся Лулу, чьи глаза только что потускнели, вдруг озарились надеждой. Она подняла голову и с блестящими от слёз глазами посмотрела на него, словно спрашивая:
http://bllate.org/book/1976/226742
Готово:
