Куан Синь открыла почтовый ящик и обнаружила множество любопытных материалов.
Целая пачка откровенных фотографий… Главными героями на них были Цзи Чжи Янь и Мин Сюань.
Куан Синь мысленно вздохнула: «С каких это пор детективы стали такими проницательными? Даже снимки Цзи Чжи Яня достать сумели! Прямо как папарацци из прошлой жизни».
— Как вам это удалось?
— Госпожа Мин, у нас нет таких возможностей. Это прислал анонимный отправитель.
Аноним? Куан Синь нахмурилась. Кто ещё в этом мире, кроме неё, заинтересован в том, чтобы навредить Мин Сюань и Цзи Чжи Яню?
Вряд ли кто-то ещё.
Так кто же помогает ей?
— Госпожа Мин, что делать с этим материалом? — спросил детектив по телефону.
Куан Синь задумалась и вскоре уже зрел план. Цзи Чжи Янь и Мин Сюань, хоть и не были знаменитостями, всё же пользовались весом в деловых кругах, а в политических сферах семьи Мин их имя тоже значилось немало.
Раз за ними наблюдают, значит, найдутся и те, кто снизу захочет на них посмотреть. Куан Синь решила рискнуть и начать с низов.
— Сделайте так…
Подробно объяснив детали плана и убедившись, что детектив всё понял, Куан Синь наконец повесила трубку и потерла уставшие глаза.
Завтра рано вставать — вместе с командой Сяо Фэна ехать в соседнюю провинцию помогать экспедиции «Ибянь». Интересно, вернулся ли уже Е Цзинь? Без старшего ученика эта раскопка не состоится.
Внезапно за окном раздался лёгкий шорох. Куан Синь подняла глаза — никого не было, но в комнату что-то бросили. Предмет упал прямо на ковёр.
Она подошла ближе и с удивлением подняла маленький цилиндр с золочёной поверхностью. Открыв его, чуть не расхохоталась от радости.
Это была та самая картина, о которой она так долго мечтала!
На этот раз Е Цзинь, к её удивлению, не вломился внутрь — уже почти привыкла к его внезапным визитам.
Быстро заперев окна и двери, она села за письменный стол.
Глубоко вдохнув, аккуратно развернула свиток. Перед ней предстала роскошная картина с пионами — свежими, яркими, будто только что распустившимися.
Почти идентичная той, что была на веере из ледяной кости.
Куан Синь невольно провела пальцем по изображению «Пышной пейзажной картины пионов», и, дойдя до подписи, снова ощутила, как в сознание хлынули образы…
Бескрайняя ночь. Вода сливается с небом.
Е Цзинь по-прежнему сидел на том самом дереве, глядя на луну, мысли в беспорядке.
Сердце бешено колотилось, и он поспешно взял себя в руки.
«Ты уверен, что, если сейчас пойдёшь к ней, она примет тебя?»
После долгой внутренней борьбы пульс постепенно успокоился.
Тем временем Куан Синь досмотрела последний кадр.
Слёзы сами потекли по щекам. Она не стала их сдерживать — плакало само сердце, и она не могла этому помешать.
Не ожидала такого поворота… Теперь понятно, почему Е Цзинь предпочёл просто швырнуть бесценный артефакт в окно, а не встретиться с ней лично.
Душа первоначальной обладательницы свитка теперь крайне нестабильна, и Куан Синь могла лишь стараться её утешить.
— Не волнуйся, я всё улажу.
Проводив дочь в командировку, Мин Чжэнъюань в прекрасном настроении отправился в офис — сегодня должно было состояться довольно важное совещание.
Едва переступив порог кабинета, он почувствовал нечто неладное. Все сотрудники, казалось, смотрели на него одинаково странно.
Мин Чжэнъюань прошёл в своё кабинет в полной тишине. Пока он не закрыл дверь до конца, в поле зрения мелькнула группа людей, которые тут же сгрудились и начали тыкать пальцами ему вслед.
Сев за стол и ещё не успев освоиться, он увидел, как его секретарь, молодой человек по имени Ян, робко вошёл внутрь, не решаясь поднять глаза.
— Что происходит снаружи?
Ян замер на месте.
— Генерал, вы разве не знаете?.. Лучше пока не рассказывать. Верховный генерал Лу просит вас немедленно явиться к нему в кабинет.
В кабинете Верховного генерала Лу.
Мин Чжэнъюань с недоумением смотрел на своего начальника — обычно невозмутимого Лу, который сейчас еле сдерживал ярость и покраснел от злости.
Странно. Генерал Лу славился своим добродушием. Что же случилось, если он вот-вот выйдет из себя?
— Генерал, по какому вопросу вы меня вызвали?
Генерал Лу глубоко вдохнул и швырнул на стол перед Мин Чжэнъюанем довольно толстый конверт:
— Посмотри сам!
Мин Чжэнъюань с любопытством открыл конверт. Внутри лежало около десятка фотографий. С каждым снимком его лицо становилось всё мрачнее.
Эти откровенные, непристойные фото… И на них — его любимая младшая дочь Мин Сюань!
А обнимал её… жених его старшей дочери Мин Синь — Цзи Чжи Янь!
Мин Чжэнъюань в ярости швырнул фотографии на пол:
— Это безумие!
Семья Мин, хоть и не входила в высшую элиту, но была представителем трёх поколений военной аристократии. Для них честь и репутация — святое. Любое пятно могло стать оружием в руках врагов.
Если эта история станет достоянием гласности… Нет, судя по взглядам коллег, он, Мин Чжэнъюань, наверное, последний, кто узнал об этом!
— Мин Чжэнъюань, ты слишком балуешь свою младшую дочь, — холодно произнёс генерал Лу. — Сегодняшнее совещание должно было обсуждать сотрудничество с семьёй Цзи по поддержке нашего региона. А вместо этого — такой скандал! Как ты собираешься это урегулировать?
— Это… — на лбу Мин Чжэнъюаня выступила испарина. — Молодёжь… Я не в силах их контролировать. Цзи Чжи Янь, конечно, ухаживает за Мин Синь, но они ещё не женаты и даже не помолвлены официально. Если он и Мин Сюань… Мне нечего сказать.
— Тебе, может, и нечего, но семья Цзи — другое дело. Я слышал, госпожа Цзи очень привязана к твоей старшей дочери и строго придерживается принципа равенства происхождения. — Подтекст был ясен: все знают, что Мин Сюань — внебрачная дочь, и семья Цзи вряд ли примет её!
— Кстати, представители семьи Цзи сегодня не придут на совещание!
— Что?! — Мин Чжэнъюань пошатнулся и сделал пару шагов назад. — Что теперь делать?
— Лучше вернись домой и хорошенько поговори со своей дочерью!
Тем временем Цзи Чжи Янь, как обычно, прибыл в офис.
Хоть он и привык к всеобщему вниманию, сегодня взгляды сотрудников показались ему особенно странными.
— Чжи Янь, наконец-то ты здесь!
Цзи Чжи Янь удивился: навстречу ему шла его мать, сильно взволнованная.
— Мама, что ты здесь делаешь?
— Ты ещё спрашиваешь, негодник!
Сразу за ней, в ярости, ворвался в офис председатель финансовой группы Цзи — Цзи Фэн.
Он молча схватил ничего не подозревающего сына и втолкнул в конференц-зал, громко захлопнув дверь.
— Посмотри, до чего ты довёл!
Цзи Чжи Янь поднял глаза. На экране проектора отображалась корпоративная почта компании. На всеобщее обозрение была разослана рассылка с откровенными фотографиями.
А отправителем значился системный аккаунт администратора — то есть его собственный.
Для всех сотрудников это выглядело так, будто он сам массово разослал эти фото!
Цзи Чжи Янь с трудом сдержал гнев. Наверняка это дело рук той женщины!
— Чжи Янь, что у вас с Синь?.. Как ты мог оказаться с её младшей сестрой?.. — обеспокоенно спросила госпожа Цзи.
При мысли о Мин Синь у Цзи Чжи Яня мгновенно возникло дурное предчувствие.
— Синь… об этом нельзя ей знать!
Он резко вскочил и направился к выходу, но Цзи Фэн преградил ему путь.
— Никуда не пойдёшь! Объясни мне всё!
— Объяснять нечего.
— Ты!.. — Цзи Фэн аж задохнулся от злости. — Конечно, вы, молодые, свободны в любви, я не могу вмешиваться. Но хотя бы думай о репутации!
— Все и так знают, что Мин Синь — наша избранница! Если бы не задержка с археологической экспедицией, вы бы уже объявили о помолвке!
— А теперь весь город говорит, что ты одновременно ухаживаешь за обеими сёстрами из семьи Мин! Какой позор для нашего рода! Мы — семья с вековой историей, нас не должны осуждать за подобное!
— Происхождение младшей дочери семьи Мин всем известно. Внебрачная дочь не имеет права ступить на порог нашего дома!
Но Цзи Чжи Янь уже не слушал бессвязных упрёков отца. В голове крутилась только одна мысль — Мин Синь.
Резко вырвавшись из хватки Цзи Фэна, он выбежал на улицу.
Доехав до исследовательского института, он увидел лишь заместителя директора Лю, спокойно попивающего чай у входа.
Увидев Цзи Чжи Яня, Лю встал и улыбнулся:
— Мин Синь уехала с профессором Сяо в соседнюю провинцию на раскопки. Ты разве не знал?
Цзи Чжи Янь уже занёс ногу в машину, но тут же её убрал. По выражению лица Лю было ясно: он ещё не в курсе скандала. Значит, Мин Синь в провинции тоже пока ничего не знает!
Внезапно вспомнив что-то важное, он тут же набрал секретаря:
— Заглуши эту историю в компании любой ценой! И немедленно заблокируй корпоративную почту!
В университете как раз началась экзаменационная неделя.
Мин Сюань с самого утра заметила странные взгляды однокурсников. Те шептались за её спиной, а при её приближении мгновенно разбегались в разные стороны.
Она недоумевала, пока с верхнего этажа учебного корпуса на неё не вылили целое ведро воды, превратив в мокрую курицу.
— Что вы делаете?! — закричала она в ярости.
— Бесстыдница! — крикнули сверху две девушки, презрительно плюнув ей вслед.
Мин Сюань всё ещё не понимала, в чём дело, пока прохожий не швырнул ей под ноги распечатанное на листе А4 фото. Не успев поднять его, она уже разглядела содержимое.
Сердце замерло от ужаса. Кто это снял?!
— Это она, да? Та самая героиня «фотоскандала», о которой все пишут на форуме!
— Наверное, мечтает выскочить замуж за миллионера, раз даже жениха сестры соблазнила.
— Её сестра — Мин Синь, та самая отличница из археологического факультета, новая звезда науки?
— Ну и что? Даже отличница не устоит перед такой красоткой! Посмотри, какая развратница — боюсь, у Цзи Шао от неё останется только запах.
— Да богачам-то всё равно, что мы думаем.
Мин Сюань слушала перешёптывания и в отчаянии закричала:
— Хватит! Цзи Чжи Янь и Мин Синь не женаты! Он свободен! Почему все нападают именно на меня?
— Не женаты — и это твоё оправдание для того, чтобы быть любовницей? — насмешливо фыркнули несколько девушек.
Мин Сюань растерянно качала головой. Нет, она же не любовница!
— Цзи Чжи Янь и Мин Синь давно не ладят! — вырвалось у неё, но брови слегка дрогнули.
Она проговорилась! В такой момент следовало молчать!
— Правда? Тогда подождём официального заявления от Цзи Шао, — засмеялись девушки. — С твоим происхождением вряд ли семья Цзи тебя примет.
Мин Сюань опешила. Они знают Мин Синь, но почему не знают, что она тоже дочь семьи Мин?
— Ладно, пойдёмте ждать продолжения этого зрелища.
Толпа постепенно рассеялась. Мин Сюань наконец пришла в себя. Сейчас главное — выяснить, насколько широко распространилась эта история.
Она решила позвонить Цзи Чжи Яню, чтобы проверить обстановку.
http://bllate.org/book/1976/226716
Готово:
