Чу Чу, заметив, что личный помощник Лу подбросил ей тему для разговора, с лёгкой улыбкой подхватила:
— Раньше мы сотрудничали с этим фондом. Я лично бывала в учебных заведениях, подведомственных фонду, занималась волонтёрской работой и общалась с детьми. На самом деле, кроме того, что им нельзя чрезмерно заниматься спортом, при должном уходе они вполне могут жить как обычные дети.
Один из членов команды Чу Чу кивнул в подтверждение:
— Эти дети очень милые, вызывают искреннюю жалость.
Чу Чу улыбнулась Лу Имо:
— Спасибо вам, господин Лу, за доброту и готовность помогать этим детям.
Она ожидала, что, как обычно, за Лу Имо заговорит его личный помощник, но к её удивлению, ответил сам Лу Имо:
— Мне тоже очень нравятся эти дети. Они заслуживают, чтобы мир относился к ним с добротой.
В этот миг Чу Чу подумала: Лу Имо, несомненно, человек с мягким сердцем.
Пусть внешне он и кажется крайне недоступным, но его слова и поступки — то, на что не способны многие другие, которые постоянно улыбаются и кажутся открытыми и доброжелательными.
Мэй Сюэцзюнь, увидев, что Лу Имо проигнорировал её вопрос и ответил Чу Чу, на мгновение смутилась. Однако, поскольку она с ним не была знакома, решила, что, вероятно, просто выбрала неудачную тему для разговора. Ведь сейчас положение семьи Мэй ослабло, и им приходилось льстить Лу Имо. Конечно, нельзя было забывать и о Чу Чу.
— Так вы, госпожа Пэй, лично занимались волонтёрством? — спросила Мэй Сюэцзюнь, искренне заинтересовавшись.
— Не совсем так, — ответила Чу Чу. — Ещё в университете я участвовала в волонтёрских мероприятиях, организованных нашим вузом, в основном ездила в детские дома и дома для престарелых. А теперь, когда у меня появились возможности, я хочу делать как можно больше полезного. Именно поэтому мы и решили сотрудничать с этим фондом. Хотя сотрудничество безвозмездное, мы получаем от него огромное удовольствие.
Слушая Чу Чу, Мэй Сюэцзюнь всё больше искренне улыбалась — очевидно, эта тема была ей близка.
Ранее, изучая семью Мэй, Чу Чу узнала, что Мэй Сюэцзюнь — активная благотворительница. Она не только регулярно жертвует деньги и вещи, но и лично участвует в волонтёрских акциях. Вероятно, именно это вызвало у неё отклик, и теперь она стала гораздо теплее относиться к Чу Чу.
Это сразу проявилось: в дальнейшем она уже не пыталась вести разговор исключительно с Лу Имо, а часто обращалась и к Чу Чу, ненавязчиво её хвалила и вела себя так, будто они давние подруги.
Время шло, но Мэй Юймо, к счастью, не заставил Чу Чу и остальных долго ждать.
К этому моменту Чу Чу чувствовала себя совершенно спокойно. Она сделала всё, что могла, — теперь всё зависело от выбора семьи Мэй. При этом она была уверена в успехе: по текущей ситуации её шансы на победу выглядели весьма высокими. Более того, скорее всего, семья Мэй захочет сотрудничать одновременно с обеими сторонами.
Так и случилось: войдя в комнату, Мэй Юймо прямо сказал:
— Прошу прощения за задержку, господин Лу, госпожа Пэй. Не стану ходить вокруг да около — сразу перейду к сути. Семья Мэй хотела бы сотрудничать одновременно с вами обоими.
Сказав это, он неотрывно смотрел на Лу Имо, явно опасаясь его гнева. Но соблазн был слишком велик: отказаться от одного из партнёров значило бы оставить в душе горькое сожаление. Если бы пришлось выбирать… возможно, Мэй Юймо всё же рискнул бы.
Все ожидали, что Лу Имо, известный своей властностью, категорически откажет. Однако к всеобщему изумлению он согласился. Возможно, только его личный помощник был к этому готов, а у Чу Чу лишь смутно мелькнула догадка, которой она не придала особого значения.
— В таком случае, — сказал Лу Имо, глядя на Чу Чу, — нам, вероятно, придётся пересмотреть условия контракта. Каково ваше мнение, госпожа Пэй?
— Разумеется, — ответила Чу Чу, понимая, что настал её шанс, возможно, даже получить условия выгоднее прежних.
Раньше она колебалась, не решаясь прямо заявить о желании увеличить свою долю в новом напитке.
Но теперь, с присоединением семьи Лу, успех нового напитка был практически гарантирован, и в вопросе распределения прибыли нельзя было идти на уступки.
Мэй Юймо, принимая это решение, заранее понимал, что в вопросе выгод предстоит жёсткая борьба, но раз первоначальное соглашение достигнуто, многие детали можно обсудить и скорректировать.
Не только семья Мэй, но и представители семьи Лу, и команда Чу Чу уже горели энтузиазмом, готовые отстаивать интересы своей стороны и добиваться максимальной выгоды.
Лишь на следующий день во второй половине дня трёхсторонние переговоры завершились. Все три стороны собрались вместе и подписали контракт.
— Поздравляю, господин Мэй, — сказала Чу Чу.
Мэй Юймо широко улыбнулся:
— Поздравляю вас обоих, господин Лу и госпожа Пэй!
Лу Имо сдержанно кивнул, будто его совершенно не волновала перспектива огромной прибыли от этой сделки.
Чу Чу внешне сохраняла спокойствие, но внутри уже дрожала от возбуждения. Ей хотелось выйти на улицу и закричать от радости.
Благодаря этой сделке, даже если она больше никогда не заработает ни копейки, мало кто осмелится её унижать. А ведь она и дальше будет упорно работать и зарабатывать.
Заключив эту сделку, получив огромное богатство и став партнёром Мэй Юймо, она практически исключила возможность повторения судьбы своей предшественницы — стоило лишь быть немного осторожной.
Давно висевший над головой меч наконец исчез, и Чу Чу почувствовала облегчение.
В то же время в ней проснулась жажда борьбы: она поняла, что ей действительно нравится эта сфера, и чувство успеха оказалось по-настоящему захватывающим.
— Сейчас ещё рано, — предложил Мэй Юймо. — Не хотите ли осмотреть нашу исследовательскую базу? Теперь, когда мы партнёры, и к тому же к нам присоединятся специалисты из семьи Лу, лучше сразу показать вам наши возможности. Это и продемонстрирует силу семьи Мэй, и выразит нашу искренность. Два выигрыша сразу.
Чу Чу давно этого хотела, а Лу Имо немедленно согласился вслед за ней.
После нескольких дней интенсивной работы оставшееся время в стране М. можно было провести свободно.
Кроме Чу Чу, которой, вероятно, предстояли деловые встречи с семьёй Мэй и нельзя было уезжать далеко, почти все разъехались по городам и весям. Многие даже покинули город.
Большинство сотрудников компании Чу Чу были её ровесниками, выпускниками того же университета, и для многих это была первая поездка за границу — всё казалось невероятно интересным.
К счастью, они не забывали о своей бедной начальнице: каждый день кто-то из них оставался рядом с Чу Чу, чтобы помочь в случае непредвиденных обстоятельств или отвезти её домой после деловых ужинов.
Накануне лучшие исследователи семьи Лу уже встретились с учёными семьи Мэй и завершили первичную координацию. Радуясь этому, Мэй Юймо пригласил Чу Чу и Лу Имо попариться в термальных источниках. При этом он сам принял Лу Имо, а Мэй Сюэцзюнь — Чу Чу.
Чу Чу с радостью согласилась на это расслабляющее приглашение без алкоголя, особенно после того, как за эти дни подружилась с Мэй Сюэцзюнь — их отношения быстро перерастали в дружбу, почти в дружбу подруг.
— Чу Чу, ты пришла! — как только Чу Чу вошла в спа-зону, Мэй Сюэцзюнь, уже ждавшая её там, бросилась навстречу и крепко обняла.
Поскольку Чу Чу и Лу Имо были соседями, они приехали вместе. Но у входа их встретил Мэй Юймо и сообщил, что его сестра уже вошла и всё готовит, поэтому Чу Чу сразу направилась внутрь.
Семья Мэй, не считая денег, арендовала два отдельных номера с частными термальными бассейнами. Так все четверо могли разделиться по полу и избежать неловкости совместного купания в общественном источнике. Ведь их связывали исключительно деловые отношения, без намёка на интим.
— Извини, что опоздала, — сказала Чу Чу, увидев, что Мэй Сюэцзюнь уже переоделась. — Где здесь раздевалка? Сейчас переоденусь.
— Торопись тогда, — засмеялась Мэй Сюэцзюнь, играя на телефоне в простенькую игру-головоломку. Это было немного неожиданно для тех, кто не знал её ближе.
Чу Чу, однако, уже привыкла к такой стороне Мэй Сюэцзюнь. Она давно поняла, что та вовсе не классическая аристократка, и сама не стремилась быть такой. Именно поэтому их дружба так быстро окрепла.
— Чу Чу, на тебе отлично сидит этот костюм, — похвалила Мэй Сюэцзюнь, убирая телефон, как только Чу Чу вышла.
Чу Чу усмехнулась:
— Ты хвалишь меня или саму себя? Ведь это же не будто у нас разные комплекты.
— Конечно, обеих! — подмигнула Мэй Сюэцзюнь. — У нас отличный вкус! Эта одежда красива именно потому, что мы её выбрали.
— У тебя всегда найдутся аргументы, — вздохнула Чу Чу, сняла пальто и телефон, положила их в сторону и осторожно начала спускаться в воду, чтобы постепенно привыкнуть. Затем она с наслаждением погрузилась в тёплую воду и тихо вздохнула от удовольствия.
— Чу Чу, у тебя такой соблазнительный голос! — воскликнула Мэй Сюэцзюнь. — Будь я мужчиной, наверное, уже бросилась бы к тебе.
С этими словами она подплыла к Чу Чу и обняла её за руку. Хотя Мэй Сюэцзюнь и шалила, она всегда сохраняла такт.
— Да, если бы ты была мужчиной, возможно, и бросилась бы, — улыбнулась Чу Чу. — Но раз ты девушка…
— Так я и обнимаю тебя прямо сейчас! — засмеялась Мэй Сюэцзюнь. — Чу Чу, какая у тебя белая и нежная кожа! Прямо завидую.
— Да ладно тебе, разве твоя хуже? — Чу Чу легонько коснулась плеча подруги. — В Китае есть стихи: «Тёплая вода гладит, как жирный крем». Думаю, это про тебя. Расскажи, как ты ухаживаешь за кожей?
— Как ухаживаю? Злоупотребляю служебным положением! — откровенно призналась Мэй Сюэцзюнь. — Наши учёные разработали для меня натуральную косметику и средства по уходу. Они не продаются, только для близких подруг. Завтра пришлю тебе. Есть ещё линейка средств для мам — тоже возьмёшь?
— Тогда не буду отказываться, — сразу согласилась Чу Чу. Это избавляло её от заботы о подарке для матери Пэй, хотя сумки и другие предметы роскоши всё равно нужно было купить отдельно.
Пока они весело болтали, телефон Чу Чу, лежавший у бортика, вдруг зазвонил.
Она сначала не собиралась отвечать, но узнала мелодию, назначенную для звонков от матери Пэй.
Извинившись перед Мэй Сюэцзюнь, Чу Чу завернулась в халат и отошла в сторону, чтобы принять звонок.
Мэй Сюэцзюнь, понимающая и тактичная, сказала, что проголодалась и пойдёт за закусками, оставив Чу Чу одну в номере.
— Алло, мама? Почему звонишь именно сейчас?
— Алло, Чу Чу, — послышался уставший голос матери Пэй. — Ты сейчас на улице?
http://bllate.org/book/1975/226167
Готово:
