Чу Сяохань осторожно опустил кролика на пол и принялся обрабатывать ему рану. Боль от соприкосновения спирта с кожей заставила Лу Сюминя прийти в себя, но он лишь поморщился, не издав ни звука жалобы.
— Я нашёл кое-что хорошее, — Чу Сяохань кивком указал на кролика на полу. — Обнаружил его в подвале.
Лу Сюминь широко раскрыл глаза:
— Он всё ещё жив? В таких-то условиях?
— Похоже, ему что-то кололи, — Чу Сяохань указал на след от иглы на кроличьей шее. — Взгляни на его глаза... Красные, но не похоже, чтобы это был естественный пигмент.
Лу Сюминь погрузился в задумчивость:
— Прямо как у тебя... — Он резко поднял голову. — Чу Сяохань, возможно, Доктор W тоже проводил здесь исследования!
Сердце Чу Сяоханя пропустило удар. Такая вероятность была крайне высока. Если этот фармацевтический завод действительно служил экспериментальной площадкой для W, здесь могли скрываться ключи к разгадке Проекта «Лазарь».
— Завтра мы тщательно всё обыщем, — негромко произмолвил он, заканчивая перевязку Лу Сюминя. — А сейчас тебе нужно отдохнуть.
Лу Сюминь кивнул и сонный смежил веки. Кролик свернулся клубочком возле его ног, казалось, уже смирившись с присутствием этих двух странных людей.
Чу Сяохань устроился у окна, вглядываясь в ночную мглу. Его восприятие растянулось до предела, выискивая любые возможные угрозы.
Утро на фармацевтическом заводе выдалось куда более тихим, чем в городе. Когда Лу Сюминь проснулся, солнечные лучи уже пробивались сквозь щели в досках, расстилая по полу пестрые узоры света и тени.
Он проморгался заспанными глазами и обнаружил, что Чу Сяоханя в комнате нет — лишь серый кролик дремал у дивана, настороженно прижав уши.
— Чу Сяохань? — позвал он. Ранка на плече уже затянулась, но при попытке подняться он всё же невольно поморщился.
Ответа не последовало. Подойдя к окну, Лу Сюминь заглянул в щель между досками: во дворе Чу Сяохань под лучами утреннего солнца выполнял какие-то движения, напоминающие боевые искусства. Каждое его движение отличалось невероятной плавностью, словно тело совсем не имело веса.
Лу Сюминь зачарованно наблюдал за ним, пока кролик внезапно не подпрыгнул к его ногам и не ткнулся носом в щиколотку. Нагнувшись, чтобы погладить мягкую шерстку, он вспомнил слова Чу Сяоханя, сказанные прошлой ночью — этот кролик тоже был подопытным, которому, возможно, ввели похожий вирус.
— Ты тоже хочешь вернуть прежний облик? — тихо спросил он. Красные глаза кролика уставились на него, почему-то напомнив о Чу Сяохане в его измененном состоянии.
В голове внезапно мелькнула мысль: если его собственная кровь способна помочь Чу Сяоханю вернуть рассудок, не сработает ли это и на других мутантов?
Те зомби, те люди, которых Доктор W использовал как подопытных, и даже этот кролик... Разве у них тоже нет шанса на возрождение?
Эта мысль заставила его сердце забиться быстрее. Он быстро сопоставил уже известные факты: Чу Сяохань говорил, что Доктор W использовал его сыворотку для контроля над мутантами; профессор Чэнь упоминал о природных антителах в его крови; да и практика показала, что неразбавленная цельная кровь, похоже, действует куда эффективнее сыворотки...
— О чём задумался?
Голос Чу Сяоханя раздался от дверей. Подняв глаза, Лу Сюминь увидел его стоящим с тарелкой свежих овощей в руках, а на лбу у него блестели капельки мелкого пота.
Солнечный свет падал из-за его спины, очерчивая силуэт, почти неотличимый от обычного человека — лишь глаза и чуть бледноватая кожа выдавали его прежнее нечеловеческое состояние.
— Где ты достал овощи? — Лу Сюминь с удивлением посмотрел на тарелку с салатом и морковью.
— В огороде на заднем дворе, — Чу Сяохань поставил тарелку на стол. — За ними никто не ухаживал, но выросли они неплохо. — Он опустился на корточки и протянул кролику кусочек моркови, и тот тут же принялся с аппетитом хрустеть.
Глядя на эту картину, Лу Сюминь укрепился в своем решении:
— Чу Сяохань, я хочу с тобой кое о чем поговорить.
Чу Сяохань поднял на него взгляд, полный сосредоточенного внимания и мягкости:
— О чём же?
— Твое состояние... становится всё лучше и лучше, — подбирая слова, произнес Лу Сюминь. — Я хочу попробовать проверить, подействует ли моя кровь на других зомби. Если подействует, мы сможем помочь обрести разум многим людям.
Взгляд Чу Сяоханя мгновенно похолодел:
— Исключено.
— Почему? — Лу Сюминь никак не ожидал столь категоричного отказа. — Ты же сам видел своими глазами! Если удастся вернуть рассудок хотя бы одному мутанту...
— Ты понимаешь, что это значит? — перебил его Чу Сяохань низким, суровым голосом. — Люди W уже охотятся за нами. Если слухи разойдутся и все узнают, что твоя кровь способна исцелять мутантов, как по-твоему, к чему это приведет?
Лу Сюминь приоткрыл рот, потеряв дар речи.
Шагнув ближе, Чу Сяохань продолжил:
— Ты превратишься в спасителя в глазах всех выживших и одновременно в ценный ресурс для всяких амбициозных глупцов. Они станут запирать тебя, как делал W, и выкачивать кровь до тех пор, пока ты полностью не иссохнешь.
От этой жуткой картины Лу Сюминя пробрала дрожь, но отступаться он не хотел:
— А если делать это в тайне? Помочь лишь единичным случаям...
— А что потом? — возразил Чу Сяохань. — Даже если удастся исцелить пару мутантов, что будет дальше? Информацию невозможно скрывать вечно, и к тому же... — Его голос вдруг стал совсем тихим. — Я больше не хочу видеть, как ты калечишь себя...
— Я понял, — тихо ответил Лу Сюминь, хотя до конца еще не сдался. — Тогда хотя бы... давай испробуем это на кролике? Он ведь тоже подопытный, если и на него моя кровь подействует...
Чу Сяохань долго молчал, наконец тяжело вздохнув:
— Ну и упрямый же ты.
Подойдя к окну, он позволил солнечному свету очертить его стройную фигуру:
— Можем попробовать, но дозировку придется строго контролировать.
На лице Лу Сюминя расцвела улыбка. Он тут же прокусил палец и выдавил каплю крови прямо на кружочек моркови.
— Ну же, малыш, — он положил угощение на пол. — Попробуй-ка.
Кролик настороженно понюхал лакомство и, не устояв перед соблазном, принялся за маленькие кусочки. Лу Сюминь и Чу Сяохань затаили дыхание, наблюдая за происходящим, но шли минуты — а кролик не менялся, всё так же резво подпрыгивая на месте.
— Наверное, доза слишком мала, — разочарованно протянул Лу Сюминь.
Однако Чу Сяохань покачал головой:
— Не факт. Мое восстановление тоже шло постепенно, чуда не может произойти по щелчку пальцев. — Он бережно поднял кролика и заглянул ему в глаза: — Нам нужно понаблюдать за ним подольше.
Лу Сюминь кивнул, но в ту же секунду его озарил другой вопрос:
— Кстати говоря, с чего это ты вдруг вернулся почти к человеческому облику? Раньше тебе едва хватало капель моей крови, чтобы удерживать остатки рассудка...
Чу Сяохань на мгновение задумался:
— У меня есть одна догадка... Возможно, дело в расстоянии.
— В расстоянии?
— С тех пор как мы сбежали из Центральной лаборатории, я ни разу не отходил от тебя дальше чем на сто метров, — пояснил Чу Сяохань. — Может быть, чтобы ощутить эффект, вовсе не обязательно принимать твою кровь внутрь — порой достаточно просто оказаться рядом с тобой.
http://bllate.org/book/19732/1940331
Готово:
