Хватка на горле внезапно ослабла, Лу Сюминь рухнул на пол, тяжело задыхаясь и кашляя так сильно, что казалось, будто он сейчас выплюнет собственные внутренности.
Когда он наконец смог поднять голову, то увидел неподалеку Чу Сяоханя: тот стоял на коленях, обхватив голову руками и издавая болезненные стоны. Те черные вены увядали с видимой глазурью скоростью, а краснота в глазах постепенно блекнула.
— Лу… Сюминь… — хриплый, едва узнаваемый голос вырвался из горла Чу Сяоханя. — Беги… беги скорее…
— Нет! — Лу Сюминь подполз к нему и, не обращая внимания на жгучую боль в горле, крепко обнял. — Почему ты всегда хочешь, чтобы я ушел? Разве я не говорил, что перед лицом апокалипсиса не брошу тебя! Точно так же, как и ты никогда не причинишь мне вреда — никогда!
Тело Чу Сяоханя яростно дрожало, словно переживая какую-то ужасную внутреннюю борьбу. Он оттолкнул Лу Сюминя и, шатаясь, отступил в угол:
— Держись от меня подальше… Я не знаю, сколько еще смогу оставаться в сознании… Эта сыворотка… она меняет мой мозг…
— Но моя кровь действует, верно? — с отчаянием в голосе произнес Лу Сюминь, стирая кровь с уголков губ. — Только что ты пришел в себя!
— Временно… — Чу Сяохань с мучительной болью закрыл глаза. — Каждая мутация заходит все глубже… Я чувствую, как она пожирает мою человечность… Скоро даже твоя кровь перестанет помогать…
Лу Сюминь покачал головой, отказываясь принимать эту возможность:
— Должен быть способ обратить этот процесс вспять. Профессор Чэнь говорил, что У контролирует тебя с помощью моей сыворотки, а это значит…
— Уже поздно. — Чу Сяохань горько усмехнулся и поднял руку — его кончики пальцев чернели, отращивая острые ороговевшие наросты. — Я чувствую, скоро начнется новая мутация… На этот раз я могу уже не вернуться…
Лу Сюминь схватил его за руку, не обращая внимания на то, как острые наросты царапают его кожу:
— Тогда поцелуй меня еще раз, выпей еще моей крови! Сколько бы ни потребовалось раз, я вытащу тебя обратно.
В глазах Чу Сяоханя мелькнул слабый огонек, словно затронутый этими словами, но в следующее мгновение его лицо снова исказилось, а тело резко согнулось дугой:
— Нет… она идет… Лу Сюминь, сделай мне последнее одолжение…
Дрожащим движением он вытащил из кармана складной нож — тот самый инструмент, который они прихватили, убегая из Центральной лаборатории, — и вложил его в руку Лу Сюминя:
— Если я полностью мутирую… убей меня. Я не хочу становиться таким монстром… не хочу причинять тебе вред…
Рука Лу Сюминя разжалась, словно обожженная кипятком, и нож с громким звоном упал на пол:
— Я никогда этого не сделаю!
— Ты должен… — голос Чу Сяоханя начал хрипеть, словно его голосовые связки подвергались мутации. — Я не хочу жить… в оболочке без рассудка… умоляю тебя…
Его тело внезапно забилось в сильных конвульсиях, черные вены вновь вздулись, стремительно покрывая все тело. Лу Сюминь в отчаянии наблюдал за происходящим, будучи не в силах ничего изменить.
Когда Чу Сяохань снова поднял голову, свет в его красных глазах полностью исчез, сменившись чистым, первобытным голодом.
Лу Сюминь знал, что должен бежать, должен поднять этот нож для самообороны, но он просто стоял на месте и тихо произнес:
— Я помню, в день выпускного бала я напился и сказал тебе: «Ты мне нравишься». Что ты тогда хотел сказать?
Мутировавший Чу Сяохань склонил голову набок, казалось, отреагировав на этот голос, но тут же вновь принял атакующую позу. Он медленно надвигался, и его острые ногти высекали из пола резкий, скрежещущий звук.
Голос Лу Сюминя сорвался на хрип:
— Тот младшекурсник, который вечно разминался с тобой на лестницах, тот дурак, что боялся до смерти, но так и не бросил тебя…
С глухим рывком Чу Сяохань неожиданно бросился вперед, с силой прижав Лу Сюминя к полу. Острые ногти вонзились в его плечи, и из ран тут же хлынула алая кровь, снова окрашивая воротник одежды.
Лу Сюминь судорожно вдохнул от боли, но не стал сопротивляться, лишь поднял руку и нежно коснулся этого страшного лица.
— Я знаю, что ты все еще внутри… — тихо проговорил он. — Чу Сяохань, возвращайся скорее…
Капля черной жидкости скатилась из уголка глаза Чу Сяоханя и упала на лицо Лу Сюминя — это была не слеза, а некая густая субстанция, напоминающая расплавленный битум.
Но вслед за этим хлынуло еще больше жидкости, тело Чу Сяоханя затряслось крупной дрожью, а черные вены, словно выжигаемые изнутри невидимым пламенем, постепенно сморщивались и блекли.
— Лу… Сюминь… — слабый, но отчетливый голос вырвался из его горла. — Почему ты… всегда… не бежишь…
После чего он тяжело рухнул на Лу Сюминя и окончательно потерял сознание.
Лу Сюминь крепко обнял его, позволяя слезам беспрепятственно струиться по лицу. За окном первый лучик рассветного солнца пробился сквозь облака, осветил заброшенную лабораторию и упал на лежащих без чувств людей.
Кожа Чу Сяоханя больше не горела от боли под лучами солнца, а черные вены почти полностью исчезли, оставив лишь легкие следы.
Лу Сюминь легко коснулся губами лба мужчины в своих объятиях — точно так же, как Чу Сяохань бесчисленное количество раз делал это раньше. Затем он закрыл глаза и в этой мимолетной тишине позволил себе немного отдохнуть.
Прошло очень много времени. Солнечный свет сквозь узорчатые окна упал на веки Чу Сяоханя, и ощущение жжения заставило его открыть глаза. Первым чувством стала — кристальная ясность.
Невероятная ясность, будто с мира стерли всю пыль, и каждая деталь обрела почти слепящую четкость. Он видел пылинки, парящие в воздухе, слышал шуршание далеких крыс, снующих по трубам, и даже мог уловить запах застарелой крови в коридоре за десятки метров отсюда.
Но больше всего его поразила чистота мысли: ни намека на хаос, ни раскалывающей голову боли, ни страха перед тем, что его разумом завладеет чужое сознание. Его мозг словно омыли чистой водой, и мысли текли с невероятной, непостижимой плавностью.
Чу Сяохань медленно приподнялся, опустив взгляд на собственные руки: кожа все еще оставалась бледной, но зловещие черные вены почти полностью исчезли, оставив лишь едва заметный сероватый узор; ногти вернули свою нормальную человеческую форму, разве что цвет их еще отдавал легкой темнотой.
Он провел ладонью по лицу — на ощупь оно было гладким, без единого бугорка от вздувшихся сосудов.
— Этого не может быть… — пробормотал он вполголоса, и его голос больше не хрипел, почти полностью вернув прежний тембр.
Рядом с ним, свернувшись калачиком в углу, крепко спал Лу Сюминь. Утренний свет покрыл его бледные щеки золотистым сиянием, а ресницы отбрасывали крошечные тени на кожу под глазами.
На шее все еще виднелись багрово-синие следы от пальцев, а на повязке на плече проступили капельки крови — все это оставил Чу Сяохань прошлой ночью, когда потерял контроль.
Чу Сяохань осторожно протянул руку, но его кончики пальцев замерли в дюйме от щеки Лу Сюминя. Он не смел дотронуться, боясь снова потерять рассудок, боясь, что эти кажущиеся отступившими мутации внезапно нанесут удар в ответ.
http://bllate.org/book/19732/1940328
Готово:
