На следующий день У Цзилянь проснулся с таким чувством, будто во всем теле бурлит неисчерпаемая сила. Силы, высосанные накануне тем удивительным инструментом для тренировок, почти полностью восстановились. Когда Элленс увидел, как быстро У Цзилянь пришел в себя, даже он, при всей своей выдержке, невольно цокнул языком. Неужели Клан Истинного Монарха и впрямь настолько превосходит остальных? Тогда вполне объяснимо, почему Империя Триумфа способна тысячелетиями стоять на Континенте Фэнъя и не пасть.
Раз уж У Цзилянь так хорошо восстановился, Элленс перенес отправление из Города Амиси на следующий день. Купив всё необходимое в дороге и упаковав вещи, они передохнули ночь, а ранним утром следующего дня рассчитались с хозяином гостиницы и пустились в путь. Разумеется, задача нести багаж легла на плечи У Цзиляня: Элленс обронил лишь одну фразу — «это тоже часть тренировки», — и она полностью застряла комом в горле мальчика, лишив его возможности возразить.
Вот так У Цзилянь и последовал за Элленсом на юго-запад. Два дня они шли вперед: когда хотелось есть, перекусывали захваченным с собой сухим пайком, а на ночлег останавливались под открытым небом, ставя палатки.
На третий день утром, когда У Цзилянь проснулся, Элленс уже готовил завтрак. У Цзилянь поздоровался с наставником, торопливо схватил свою порцию и принялся уплетать за обе щеки. Во время еды Элленс несколько раз собирался что-то сказать У Цзиляню, но в итоге так ничего и не произнес. Вскоре оба закончили завтракать, собрали палатки и приготовились продолжать путь.
— Цзилянь, подойди на минуту.
У Цзиляня, занятого сбором палатки, окликнул сзади Элленс. Он прекратил работу и подумал: зачем это учитель Элленс меня зовет? Одолеваемый смутными сомнениями, мальчик подошел.
— Учитель Элленс, вы что-то хотели?
— Видишь ли… — Элленс немного помедлил и продолжил: — Прошлой ночью я получил весточку от Роте, и сейчас возникло дело, требующее моего вмешательства. Поэтому в ближайшие дни тебе придется продолжить путь в одиночку.
— Что? Учитель уходит? И я должен тренироваться один? — услышав слова Элленса, У Цзилянь сильно удивился и озадаченно спросил:
— Да, именно так. За эти дни я понаблюдал за тобой: твое физическое состояние вполне сносное, и на дороге в ближайшие дни вряд ли найдется что-то способное угрожать твоей жизни. Разумеется, без испытаний не обойдется. Ты вырос в деревне и совсем ничего не знаешь о внешнем мире — это отличная возможность закалить себя.
— Тогда что мне делать дальше, учитель Элленс? — У Цзилянь не питал никаких возражений против слов наставника: в конце концов, он действительно был совершенно чужд внешнему миру и ему определенно требовалась закалка.
Заметив, как быстро У Цзилянь принял его решение, Элленс испытал некоторое облегчение. Поразмыслив, он сказал мальчику:
— В ближайшее время продолжай двигаться на юго-запад. Когда доберешься до города Чемир, жди меня в гостинице «Старый солдат». С твоей скоростью передвижения ты должен дойти туда примерно дней за шесть, к тому времени я как раз закончу свои дела, и мы там встретимся. Помни, в эти дни в пути ты должен полагаться исключительно на собственные силы — это тоже способ укрепить свое тело. Вот тебе немного золотых монет, их хватит на первое время.
С этими словами Элленс протянул У Цзиляню кошель с золотом, напоследок дав еще несколько указаний насчет того, на что стоит обратить внимание в дороге. Его силуэт превратился в остаточное изображение и устремился вдаль, в мгновение ока исчезнув из поля зрения У Цзиляня — казалось, возникшее происшествие не терпит ни малейшего отлагательства. Пораженный столь невероятной скоростью Элленса, У Цзилянь испытывал одновременно удивление и восторг, гадая, когда же и сам сможет двигаться так же стремительно, как учитель Элленс.
После ухода Элленса У Цзилянь закончил сборы. Упаковав вещи и взвалив на спину огромный дорожный мешок, который казался больше него самого, он со всех ног бросился на юго-запад.
Опустилась ночь, и холодный лунный свет пролился на землю. У подножия небольшой горы показалась маленькая детская фигурка.
— Фу-ух, на сегодня хватит, передохну, а завтра снова в путь, — проговорил про себя У Цзилянь.
С самого утра, когда Элленс ушел, У Цзилянь в одиночку спешил в сторону города Чемир. Он почти не отдыхал в дороге, и лишь когда наступила ночь и продолжать путь стало невозможно, был вынужден остановиться на короткий привал, отложив остаток пути на следующий день.
— Эх, а без того странного поглотителя энергии и правда легко! — У Цзилянь размял руки. Стоило ему вспомнить тот поглотитель энергии, который он нес в Городе Амиси, как по телу пробегала легкая дрожь. В тот раз он протащил его чуть больше часа и уже валился с ног от усталости; сегодня же, обойдясь без этого устройства и прошагав целый день с огромной поклажей за плечами, он почти не устал. Становилось очевидно, что та штуковина способна измотать кого угодно.
Внезапно живот громко заурчал, напоминая У Цзиляню, что он еще не ужинал. Установив палатку, мальчик развел рядом костер и заглянул в лес. Вскоре он вернулся, держа в руке кролика — судя по всему, он и должен был стать сегодняшним ужином. Выпотрошив и освежевав зверька, У Цзилянь нанизал его на вертел над костром, и вскоре во все стороны поплыл аппетитный аромат жареной крольчатины. Увидев это лакомство, У Цзилянь не стал терять времени даром и набросился на еду. Не прошло и мгновения, как от еще недавно резвого кролика остались лишь жалкие кусочки костей.
Наевшись досыта, У Цзилянь довольно отрыгнул. Подложив руки под голову, он растянулся на траве на вершине небольшого холма и принялся смотреть на мерцающие в вышине звезды, отчего на душе у него сделалось как-то тревожно и смутно. Он помнил, как совсем недавно точно так же любовался звездами рядом с Лей Ху, а теперь сам ступил на путь самосовершенствования, превратившись из ничего не понимающего ребенка в практика — пусть пока еще и не вполне настоящего.
— Интересно, учитель Элленс уже добрался до дяди Роте? — от скуки У Цзилянь невольно погрузился в раздумья.
Верно, при мысли о Роте в голове У Цзиляня сам собой возник образ Робу. Вещь, которую оставил ему дядя Робу, кажется, он толком рассмотрел всего один раз там, в Городе Амиси, да и то мельком из-за учителя Элленса.
У Цзилянь достал из-за пазухи два кристалла и положил их на землю, вглядываясь в них. Холодный лунный свет пробивался сквозь кристаллы, отбрасывая на землю причудливое сияние. В этот раз всё было иначе: свет от лампы в гостинице, проходивший сквозь кристаллы, дарил ощущение тепла, лунный же свет казался ледяным. И хотя зрелище оставалось таким же прекрасным, резкий контраст между двумя оттенками показался мальчику странным. У Цзилянь вгляделся еще пристальнее, наклонив голову совсем близко к камням. Чем дольше он смотрел, тем сильнее страннели его глаза, вызывая неприятное, тяжелое ощущение. Ему вдруг показалось, что всё вокруг чуждо и дисгармонично, и у него возникло жгучее желание уничтожить всё это.
— Эй, парень, выкладывай всё ценное, что при тебе есть, — раздался за спиной недружелюбный голос.
http://bllate.org/book/19731/1940175
Готово:
