Ся Ий-чу с лёгким раздражением посмотрела на него и, не в силах больше терпеть его навязчивую привязанность, спросила:
— Зачем ты так себя ведёшь? Всего лишь одна ночь… Я ведь не убегу, пока сплю.
К тому же, на следующий день после того, как маленький серебряный дракон научился контролировать свою трансформацию, она заключила с ним равноправный кровный договор.
Теперь он официально стал её договорным зверем.
Даже если бы она захотела уйти, то обязательно взяла бы его с собой.
Маленький серебряный дракон стоял рядом с Ся Ий-чу, молча сжав губы.
Между договорным зверем и его хозяином всегда существует особая связь — нечто большее, чем просто телепатия. Каждый зверь испытывает к своему хозяину глубокую преданность и трогательную привязанность, похожую на детскую любовь.
Однако чувства маленького серебряного дракона к Ся Ий-чу были намного сильнее, чем у обычных договорных зверей.
Он сам не мог объяснить эту внутреннюю тягу, этот неукротимый порыв.
Пока он находился рядом с ней, его душа наполнялась спокойствием и радостью. Но стоило отойти хоть на шаг — и тревога сжимала сердце.
Ся Ий-чу взглянула на молчаливого, упрямого дракона, молча взошла на ложе и повернулась к стене, собираясь спать.
Но вскоре послышалось шуршание — и рядом на постель забрался ещё один силуэт. Он осторожно, по чуть-чуть придвигался ближе, пока его тело не коснулось её спины. Тогда он замер.
Ся Ий-чу закатила глаза. Ей очень хотелось пнуть его ногой и сбросить с кровати.
Но, вспомнив его растерянный взгляд и невинные глаза, она сдержалась. К тому же, если всё пойдёт по плану, именно он станет тем, кто будет сопровождать её до самого конца этого мира. Пусть считает его ещё одним родным человеком, решила она смягчившись, и потянула одеяло повыше, укрывая его плечи. Лёгкий шлепок по плечу и тихое:
— Спи.
Тело маленького серебряного дракона дрогнуло. В глазах вспыхнула искренняя радость.
Он почти не верил, что Ся Ий-чу действительно разрешила ему спать рядом. За последние дни он замечал, как она напрягалась при малейшем прикосновении, и понимал это. Но даже зная, не мог остановиться.
Её притяжение для него было сильнее, чем огонь для мотылька.
Только ему повезло: вместо гибели от пламени он получил милость, достойную богов.
В темноте его губы тронула лёгкая улыбка, а глаза, ещё не закрытые, засияли. Не в силах удержаться, он протянул руку и осторожно потянулся к Ся Ий-чу.
Когда его пальцы коснулись её мягкой ладони, он слегка сжал её — с лёгкой, почти детской просьбой.
Ся Ий-чу нахмурилась. «Опять этот непоседа вздумал выкинуть что-то странное», — подумала она, приоткрыла глаза и снова закрыла их, не обращая внимания.
Но её молчание маленький серебряный дракон воспринял как разрешение и снисхождение. Он осторожно разжал пальцы, медленно провёл по её руке вверх, затем, дойдя до плеча, начал спускаться ниже — пока не остановился у её талии.
Там он ухватился за ткань её одежды и начал нервно перебирать складки.
Его тело всё ближе прижималось к ней, источая тёплое дыхание.
Ся Ий-чу, всё это время притворявшаяся спящей, наконец не выдержала. Она резко стукнула его по голове и пнула ногой:
— Если ещё раз пошевелишься — я немедленно уйду спать в другое место!
Эти слова подействовали мгновенно. Непоседливый дракон сразу замер.
С тех пор как маленький серебряный дракон обрёл человеческий облик, Ся Ий-чу начала учить его, как жить как человеку.
Хотя она по-прежнему звала его «Ай-йинь», однажды всё же спросила его настоящее имя.
Раньше она дала ему это прозвище лишь потому, что он тогда не умел говорить и не мог выразить свои мысли. Так было удобнее, да и не казалось невежливым.
Но теперь, когда он принял человеческий облик, у него должно быть настоящее имя.
Хотя маленький серебряный дракон с самого вылупления жил один в Царстве Сюми, в наследственной памяти он помнил своё имя.
Гэ Хань. Его звали Гэ Хань.
Однако Ся Ий-чу продолжала называть его по-прежнему — Ай-йинь.
Время летело незаметно. Казалось, лишь моргнула — и прошло уже более трёх лет с тех пор, как Ся Ий-чу попала в Царство Сюми.
За это время маленький серебряный дракон из мальчика лет двенадцати превратился в юношу с изящными чертами лица и благородной осанкой. И сама Ся Ий-чу из худощавой девочки превратилась в стройную девушку с высоким уровнем культивации.
Все эти три года они провели в Царстве Сюми, ни разу не покидая его пределов.
А та самая примитивная пещера постепенно превратилась в настоящий дом.
Груда сверкающих «золотых самородков», некогда занимавшая полпещеры, теперь хранилась в её кольце-хранилище.
Хотя это и было личным достоянием Гэ Ханя, с тех пор как он научился превращаться в человека, всё его внимание и сердце принадлежали только Ся Ий-чу. Золото, серебро — всё это было ей отдано без колебаний.
Даже если бы она захотела… обладать им… он был бы только рад…
Мысль о некоторых снах заставила Гэ Ханя вздрогнуть и слегка покраснеть.
Правда, Ся Ий-чу убрала те сокровища не из жадности, а потому что они мешали — занимали слишком много места. А с каждым днём в пещере появлялось всё больше предметов обихода. Выбросить их было нельзя, поэтому она временно спрятала всё в кольцо.
Теперь пещера была наполнена всем необходимым для жизни. Стоило войти — и сразу ощущалась тёплая, домашняя атмосфера, которой Гэ Хань никогда не знал, будучи драконом.
За три года не только внешность Ся Ий-чу и Гэ Ханя изменилась — их сила тоже выросла во много раз.
С момента заключения договора в голове Гэ Ханя появилось множество новых знаний. Это был своего рода второй наследственный дар — методики культивации, созданные и усовершенствованные его предками специально для драконов.
И Ся Ий-чу, и Гэ Хань обладали терпением и стремлением стать сильнее.
Всё это время они усердно занимались культивацией.
Иногда они разделялись, чтобы в одиночку испытать себя в лесу, сражаясь с дикими зверями или духами. Когда противников не находилось, они тренировались друг против друга — будучи и союзниками, и соперниками одновременно.
Но они не сидели в четырёх стенах круглосуточно. Часто отправлялись в путешествия по Царству Сюми.
Это место оказалось гораздо обширнее, чем Ся Ий-чу представляла. Даже Гэ Хань, проживший здесь с рождения, не знал, насколько велико Царство Сюми.
За эти годы они пережили множество приключений, столкнулись с опасностями, обрели ценные артефакты и накопили богатый боевой опыт. Их сила росла с каждым днём.
Среди зелёных холмов с высокой скалы низвергался водопад — серебряная лента, падающая с небес.
Под ним, выдерживая мощь струи, тренировалась стройная фигура — Ся Ий-чу оттачивала технику телесной культивации.
Вдруг раздался драконий рёв, и с неба стремительно приблизилась серебристая тень.
Огромные крылья взмахнули несколько раз, замедляя полёт, и дракон плавно опустился на большой камень у пруда.
Его острые когти, коснувшись камня, мгновенно превратились в ступни человека. Тело начало сжиматься, и уже через несколько мгновений на камне стоял юноша.
— Ай-йинь, — окликнула его Ся Ий-чу, вылетев из-под водопада. Она схватила его за руку, и они вместе, легко ступая по камням, вышли к опушке леса.
Остановившись, Ся Ий-чу отпустила его руку и, подняв глаза, улыбнулась:
— Ай-йинь, ты так быстро вернулся? Неужели… получилось?
— Да, — ответил Гэ Хань. Его глаза сияли, а черты лица были спокойны и мягки. Он протянул руку — и в ней появилась длинная коробка.
— Открой и посмотри.
Ся Ий-чу взяла коробку и открыла крышку. Внутри лежала плеть из драконьих усов, которую Гэ Хань создавал для неё больше месяца.
Едва крышка приоткрылась, из коробки хлынула мощная аура истинного дракона. Такое давление заставило Ся Ий-чу поежиться и вызвало почти непреодолимое желание склониться перед ней.
Но Гэ Хань мягко положил руку ей на плечо — и давление мгновенно исчезло.
— Со мной всё в порядке, — улыбнулась она и снова посмотрела на плеть.
Она была чёрной, гладкой, без лишних украшений — простая и строгая.
С первого взгляда Ся Ий-чу влюбилась в неё. Это было именно то, о чём она мечтала.
— Спасибо. Мне очень нравится, — искренне сказала она, бережно прижимая коробку к груди.
Гэ Хань, как дракон, обладал огнём и молнией и был от рождения одарённым кузнецом. Каждый дракон — прирождённый мастер оружия.
Эта плеть стала его первым творением.
Более месяца он не выходил из своей пещеры на другом холме, полностью посвятив себя работе. Даже не сам результат, а его упорство и забота тронули Ся Ий-чу до глубины души.
— Капни кровь, чтобы призвать её. Если что-то не так — я переделаю, — сказал Гэ Хань, стараясь сохранить серьёзное выражение лица, но его золотистые глаза сияли, а уголки губ предательски дрожали.
Ся Ий-чу кивнула, провела пальцем по ладони и капнула кровь на плеть.
Капля мгновенно впиталась. И тут же Ся Ий-чу почувствовала тонкую связь с оружием.
Её глаза загорелись интересом. Она сосредоточилась — и аура дракона исчезла. Теперь плеть казалась обычной.
Ся Ий-чу взяла её в руку, резко метнулась вперёд — и в мгновение ока оказалась в десятке шагов от Гэ Ханя.
http://bllate.org/book/1973/225174
Готово:
