Но Цзюнь Яньюй, до этого спокойный и расслабленный, похмурел, увидев, как Ся Ий-чу отрицательно покачала головой:
— Значит, ты даже не задумывалась о том, что я только что сказал?
— Нет. Ты мой старший брат, — твёрдо ответила Ся Ий-чу, не оставляя ни малейшего пространства для манёвра.
Цзюнь Яньюй ещё больше помрачнел, наклонился и приблизил лицо вплотную к ней:
— И что с того, что я твой старший брат? Весь Поднебесный — мой. Пока я не дам согласия, какой мужчина осмелится взять тебя в жёны? Или, может, ты хочешь выйти замуж за кого-то конкретного?
— Не надо так… У меня нога болит, — нахмурилась Ся Ий-чу и слегка оттолкнула его.
Учитывая его статус императора, она, конечно, не приложила много сил.
Однако Цзюнь Яньюй не собирался поддаваться на такие уловки. За время их общения он прекрасно понял: его младшая сестра, которую он воспитывал с детства, после покушения стала невероятно проницательной. Он знал, что, столкнувшись с чем-то неприятным, она непременно начнёт изображать жалость к себе.
В таких случаях, конечно, лучше действовать постепенно — медленно, но верно проникать во все сферы её жизни, пока она сама не поймёт, что уже не может без него обходиться.
Но Цзюнь Яньюй отлично понимал: такой подход совершенно бесполезен в случае с Ся Ий-чу.
К тому же он сам никогда не отличался терпением. Цзюнь Яньюй всегда верил в решения, которые раз и навсегда решают проблему.
Он схватил её руку и продолжил:
— Да разве я хоть раз плохо к тебе относился? Кто ещё в этом мире будет так беречь и лелеять тебя, как я? Кто ещё даст тебе право безнаказанно хозяйничать в Цзинчэне? Неужели в твоём сердце совсем нет ко мне чувств?
Слова Цзюнь Яньюя вызвали у Ся Ий-чу сильное смущение.
Но ещё сильнее было то, что она почувствовала в этот момент.
Стоило ему произнести эти слова, как в её груди вдруг вспыхнула радость и трепет.
И тогда Ся Ий-чу наконец поняла:
Вероятно, первоначальная хозяйка этого тела действительно любила Цзюнь Яньюя. Иначе бы она не чувствовала такой отчаянной вины, что предпочла умереть вместе с ним в тот день. Умерев, она даже пожертвовала своей душой, лишь бы Ся Ий-чу защитила Цзюнь Яньюя и помогла ему охранять Поднебесную.
За время нескольких заданий Ся Ий-чу усвоила главное: чтобы успешно завершить миссию, нужно сделать так, чтобы первоначальная хозяйка была довольна.
А кроме того…
Ся Ий-чу подняла глаза и взглянула на мужчину перед собой. За месяц их общения она не только не стала его ненавидеть, но даже, увидев его впервые в этом мире, почувствовала лёгкую радость при виде его лица.
Осознав всё это, Ся Ий-чу смягчилась и тихо спросила:
— А что же тогда делать с нашими отношениями как брата и сестры?
— Не волнуйся, этим займусь я, — с лёгкой усмешкой ответил Цзюнь Яньюй и снова навис над ней.
Их губы встретились. На этот раз Ся Ий-чу закрыла глаза и не сопротивлялась.
Цзюнь Яньюй никогда не прикасался к другим женщинам, и его гарем всегда оставался пустым.
Хотя в вопросах чувств он соображал неплохо, на практике… он оказался неопытен.
Сначала он лишь прижимался к её губам, потом осторожно провёл языком по ним, слегка прикусил, снова лизнул… Ся Ий-чу вдруг подумала, что её губы, наверное, похожи на хлопковую конфетку.
Теперь, когда они обо всём договорились, скорее всего, именно этот человек станет её спутником на всю жизнь в этом мире.
Глядя на Цзюнь Яньюя, нависшего над ней, Ся Ий-чу почувствовала нежность и чуть приоткрыла рот — приглашение было очевидно.
Цзюнь Яньюй обрадовался и мгновенно понял её намёк. Он осторожно проник внутрь, сначала робко исследуя окрестности, потом, обнаружив нечто восхитительное, начал действовать решительнее, будто хотел проглотить её целиком и слиться с ней в одно целое.
Его рука, лежавшая на её плече, сама собой скользнула вниз по руке, слегка сжала её нежные пальцы, а затем, приподняв подол, скользнула под одежду.
Цзюнь Яньюй с детства занимался боевыми искусствами и даже став императором продолжал каждое утро тренироваться полчаса. В отличие от мягкой, словно без костей, ладони Ся Ий-чу, его ладони были покрыты толстыми мозолями.
Когда его слегка шершавая рука коснулась её гладкой, словно молоко, кожи, Ся Ий-чу резко распахнула глаза.
— Ай! Не надо… Не трогай там!
Она вздрогнула всем телом и сильно оттолкнула его.
Даже сама Ся Ий-чу не ожидала, что это тело окажется таким чувствительным — и одновременно таким щекотливым.
Как только его рука коснулась её талии, по всему телу прошла волна щекотки, смешанная с болью от раны на колене. Она невольно засмеялась, но тут же застонала от боли, покрывшись холодным потом.
Это сочетание боли и щекотки было просто ужасным. Её лицо даже исказилось.
Цзюнь Яньюй сразу понял, что поторопился и напугал её.
Он обнял её и начал поглаживать по спине, время от времени целуя в щёку:
— Терпи немного, сейчас пройдёт.
Когда неприятные ощущения утихли, Цзюнь Яньюй всё ещё держал её в объятиях, а она, прижавшись к нему, вдыхала аромат лунной амбры, исходивший от него. Сонливость накатывала всё сильнее, и Ся Ий-чу закрыла глаза.
Цзюнь Яньюй почувствовал, как её тело стало тяжелее, и, заглянув вниз, увидел, что она уснула прямо у него на груди.
Он тихо рассмеялся, нежно поцеловал её в щёку, осторожно уложил на кровать и укрыл одеялом.
*****
Через пару дней после того, как Ся Ий-чу призналась Цзюнь Яньюю в чувствах, отёк на её колене начал спадать. Хотя синяк всё ещё выглядел устрашающе, на самом деле боль уже почти прошла.
Она снова могла свободно ходить.
Хунмэй, не обладавшая способностью к духовной практике, не могла заживать так быстро, как Ся Ий-чу.
Когда колено Ся Ий-чу зажило, она навестила Хунмэй, чем та была до слёз тронута.
Между тем жизнь Фу Ийшэна после освобождения из императорской тюрьмы складывалась более чем удачно.
«После великой беды обязательно приходит великая удача» —
эта поговорка, похоже, идеально описывала его нынешнее положение.
Когда его посадили в императорскую тюрьму, кроме Ся Ий-чу, никто не навещал его и никто не просил за него. Обвинение было слишком серьёзным: вступление в сговор с враждебной империей Цюй. Любое ходатайство в его пользу могло обернуться для просителя обвинением в измене.
И всё же спустя всего три дня его выпустили — полностью оправдав и восстановив в должности.
Чиновника, который представил доказательства, будто Фу Ийшэн — второй принц империи Цюй, Цзюнь Яньюй уволил.
После восстановления в должности Цзюнь Яньюй не только не держал зла на Фу Ийшэна, но даже счёл нужным провести с ним закрытую беседу в императорском кабинете. После этого император стал ещё больше доверять Фу Ийшэну и поручал ему всё более важные дела. Власть Фу Ийшэна в правительстве росла с каждым днём.
Многие чиновники, которые до этого выжидали, увидев такое отношение императора, не удержались и начали приходить к Фу Ийшэну с поздравлениями, неся подарки. Вскоре его резиденция превратилась в место паломничества, а его положение при дворе стало необычайно прочным.
Более того, многие замечали, как часто Фу Ийшэн и Ся Ий-чу появляются вместе. Глядя на эту прекрасную пару, все были уверены: именно благодаря коленопреклонению Ся Ий-чу перед императорским кабинетом Фу Ийшэн и вышел на свободу. В глазах придворных он уже считался её будущим супругом.
После выхода из тюрьмы Фу Ийшэн и Ся Ий-чу по-прежнему часто встречались, и все вокруг считали их влюблёнными. Однако только они двое знали, что после освобождения их отношения изменились.
На водном павильоне Ся Ий-чу и Фу Ийшэн стояли бок о бок, а их слуги и служанки держались на почтительном расстоянии.
Фу Ийшэн протянул руку, чтобы погладить её чёрные волосы, но Ся Ий-чу холодно отвернулась, избегая его прикосновения.
На лице Фу Ийшэна появилось выражение раскаяния:
— Ий-чу, прошло уже больше двух недель. Ты всё ещё злишься на меня?
— А ты, угрожая мне тогда, думал о последствиях? — с явной насмешкой спросила Ся Ий-чу, глядя ему прямо в глаза.
— В тот момент у меня не было выбора, — ответил Фу Ийшэн, хотя сам не верил своим словам.
Действительно, с момента его освобождения прошло уже больше двух недель.
Из-за угрозы в тюрьме Ся Ий-чу ни разу не навестила его после освобождения. Даже когда Фу Ийшэн ходил в места, где раньше часто с ней встречался, она так и не появлялась. Его записки оставались без ответа.
В конце концов, как и в тюрьме, он вновь пригрозил ей разглашением её истинной личности.
Это и вправду оказалось её слабым местом.
В тот же день, несмотря на ярость, Ся Ий-чу пришла на встречу.
На самом деле, Фу Ийшэн вовсе не хотел, чтобы их отношения охладели до такой степени, но он не знал, как всё исправить. После инцидента в тюрьме его репутация в её глазах упала до нуля.
Сначала, выйдя на свободу, он чувствовал неуверенность. Но, к своему удивлению, Цзюнь Яньюй не только не отстранил его, но и стал ещё больше доверять. Видя, как растёт его власть, Фу Ийшэн постепенно успокоился. Он решил, что Цзюнь Яньюй, вероятно, считает их с Ся Ий-чу влюблёнными — иначе такое доверие было бы невозможно.
Чтобы избежать повторения разоблачения, Фу Ийшэн в эти дни активно внедрял своих людей в императорский дворец и не прекращал связи с империей Цюй.
Подумав о том, что он собирается предпринять… в его глазах мелькнула жажда власти.
Ся Ий-чу, стоявшая рядом, заметила эту жажду и с лёгкой насмешкой усмехнулась.
Если бы Цзюнь Яньюй не знал её истинной личности, всё было бы иначе. Но теперь он знал.
Фу Ийшэн считал свои действия скрытными, но на самом деле был прозрачен, как стекло. Цзюнь Яньюй знал все его карты. Даже письма, отправляемые Фу Ийшэном в Цюй, сначала читал сам император.
Теперь Фу Ийшэн был на виду, а Цзюнь Яньюй и Ся Ий-чу — в тени.
http://bllate.org/book/1973/225154
Готово:
