Но она была не просто не его родной сестрой-близнецом — она ещё и дочерью заклятого врага его государства.
Настоящая неблагодарная змея.
С тех пор как Цзюнь Жиань в последний раз увидела Цзюнь Яньюя и вышла из императорской тюрьмы, её разум начал постепенно сходить с ума.
Целыми днями она пребывала в полузабытье, душу её душило тяжёлое чувство вины.
Даже когда она дождалась дня казни Цзюнь Яньюя и наложила на себя руки, в этом поступке всё равно таилась нотка самообмана.
Она по-прежнему считала себя родной сестрой Цзюнь Яньюя — ведь они родились в один и тот же год, в один и тот же месяц и даже в один и тот же день. Теперь, когда Цзюнь Яньюй пал, она тоже хотела умереть в тот же самый день, в тот же месяц и в тот же год.
Каждый раз, когда Ся Ий-чу погружалась в воспоминания прежней владелицы тела, её охватывало такое сильное сочувствие, будто она сама переживала всё заново.
Сейчас было не иначе.
Ся Ий-чу нахмурилась от боли. В груди сдавило, будто она по-прежнему ощущала отчаяние и страдания Цзюнь Жиань.
Ресницы дрогнули, и слеза скатилась из уголка её плотно сомкнутых глаз.
— Ай-яй! Хунмэй, скорее иди сюда! Почему принцесса плачет? — раздался рядом голос одной из служанок.
Хунмэй тут же быстрым шагом вошла в покои. Заглянув поближе, она увидела, что у спящей принцессы в уголке глаза действительно блестела влага.
— Может, ей больно от раны? Не выдержала? — обеспокоенно спросила Хунмэй, обращаясь к служанке. — Хунъин, оставайся здесь и присмотри за принцессой. Я схожу в Императорскую лечебницу и позову придворного врача Чжаня.
— Хорошо, Хунмэй-цзе, иди спокойно. Я здесь, за принцессой присмотрю, — кивнула Хунъин. Её голос звенел, как колокольчик, но в нём чувствовалась искренняя забота.
Хунмэй уже развернулась, чтобы уйти, но её остановил внезапно прозвучавший хриплый голос Ся Ий-чу:
— Хунмэй, не надо. Со мной всё в порядке.
Голос прозвучал надтреснуто и хрипло — горло болело невыносимо.
Очевидно, страдала не только сама Ся Ий-чу: Хунмэй и Хунъин тоже вздрогнули от её хриплого голоса.
Хунмэй быстро пришла в себя и поспешила налить чашку тёплой воды для принцессы. Хунъин тоже опомнилась, помогла Ся Ий-чу сесть и подложила ей за спину две подушки, чтобы ей было удобнее.
Сделав несколько маленьких глотков, Ся Ий-чу почувствовала, что горло стало легче.
Она оглядела роскошную комнату, но так и не увидела высокой стройной фигуры того, кого искала. В сердце мелькнуло разочарование, и она спросила Хунмэй:
— Хунмэй, где мой брат… император?
Возможно, разочарование на её лице было слишком очевидным.
Теперь она выглядела как хрупкий ребёнок, которому очень нужен взрослый, но которого этот взрослый бросил одного. Бледная, измождённая, она казалась такой беззащитной, что, казалось, стоит ей только поджать губы — и она тут же расплачется.
За пределами дворца все говорили, что принцесса Жиань своенравна и дерзка, что, пользуясь любовью императора, ведёт себя вызывающе и не считается ни с кем.
Но только те, кто долго служил Цзюнь Жиань, знали, что на самом деле она не злая — просто избалованная девочка.
Хунмэй поставила пустую чашку Ся Ий-чу на круглый столик и сказала:
— Ваше высочество, вы спали уже более трёх дней. Император всё это время, кроме времени, отведённого на управление делами государства, провёл здесь, у вашего ложа. Даже сегодня он пришёл сразу после утренней аудиенции и ушёл лишь недавно, когда его позвали.
— Правда? — моргнула Ся Ий-чу.
— Правда, ваше высочество. У меня и в мыслях нет обманывать вас, — твёрдо кивнула Хунмэй, а затем спросила: — Вы же три дня ничего не ели. Что бы вы хотели?
Ся Ий-чу собиралась сказать, чтобы ей принесли что-нибудь лёгкое, но, вспомнив о своих обязанностях в новом теле, она заглянула в воспоминания прежней владелицы и ответила:
— Хочу кашу из лотоса.
— Слушаюсь, ваше высочество. Сейчас схожу в Управление придворных пиров, — Хунмэй поклонилась и вышла.
Ся Ий-чу смотрела ей вслед, задумчиво.
Из воспоминаний Цзюнь Жиань она знала: Хунмэй — человек, лично выбранный Цзюнь Яньюем и подаренный сестре. Хунмэй была не только способной и внимательной, но и обладала тонким умом — из неё могла вырасти надёжная помощница.
На теле Ся Ий-чу почти не было ран, кроме затылка: когда Фу Ийшэн резко потянул её и прижал к стене, голова сильно ударилась.
Даже проспав три дня, Ся Ий-чу всё ещё чувствовала головокружение, тупую боль в затылке и лёгкую тошноту.
Ощущения были крайне неприятные.
Ся Ий-чу подозревала, что получила сотрясение мозга. Она ведь могла увернуться от того удара меча, но из-за вмешательства Фу Ийшэна ей пришлось страдать понапрасну. В её глазах мелькнул холодный блеск.
Хунмэй быстро вернулась с кашей из лотоса.
Повара Императорской кухни прошли строжайший отбор, их мастерство было безупречно.
Ся Ий-чу медленно выпила две чашки каши, затем приняла лекарство, прописанное врачом, и снова уснула.
Когда она проснулась в следующий раз, за окном уже стемнело, в комнате горели хрустальные лампы. Первое, что она увидела, открыв глаза, — это мужчину, сидевшего неподалёку от её ложа и читавшего книгу.
— Брат, — тихо позвала Ся Ий-чу.
Цзюнь Яньюй тут же отложил книгу, подошёл к кровати и слегка ущипнул её за щёку. Его голос, в отличие от холодного тона в императорском саду, теперь звучал мягко и нежно:
— Проснулась? Голова ещё болит?
— Если брат погладит — не будет болеть, — машинально хотела покачать головой Ся Ий-чу, но вовремя вспомнила о повязке и замерла.
Она почувствовала, как его рука, лежавшая на её щеке, собирается убраться, и тут же схватила её, прижала к лицу и потерлась, как белка, обнимающая орешек.
Ся Ий-чу всхлипнула — из глаз покатились слёзы.
Эмоции бурлили внутри неё с такой силой, что она не могла их сдержать. Ни жест, ни слёзы — ничто не поддавалось контролю.
Цзюнь Жиань всегда любила ласкаться к Цзюнь Яньюю и капризничать перед ним, поэтому он не удивился такой близости.
Слёзы стекали ему на руку.
Цзюнь Яньюй посмотрел на лежащую с нахмуренным лбом Ся Ий-чу, не выдернул руку, а наклонился и другой рукой поправил выбившиеся пряди чёрных волос, упавшие ей на лоб.
— Испугалась из-за того случая? Не бойся, Жиань. Я уже наказал тех людей. Больше никто не посмеет причинить вред нашей Жиань, — сказал он, как будто утешая ребёнка.
Его слова лишь усилили эмоции Ся Ий-чу. Она молчала, но крупные слёзы продолжали катиться по щекам.
Цзюнь Яньюй вздохнул с лёгким раздражением и обнял её.
Запах драконьего ладана, исходивший от него, постепенно успокоил Ся Ий-чу. Она почувствовала глубокое облегчение, а когда пришло время отстраниться от его груди, в сердце даже мелькнуло чувство привязанности.
Ся Ий-чу с трудом подавила это чувство и отстранилась.
Она опустила голову, чтобы он не видел её растрёпанного вида, прикусила губу и смущённо прошептала:
— Брат…
— Теперь стесняешься? А кто только что держал мою руку и вытирал слёзы о мою одежду? — усмехнулся Цзюнь Яньюй.
— Это точно не я! — Ся Ий-чу спряталась под одеяло, и её приглушённый голос донёсся из-под покрывала: — Брат, иди скорее переодевайся. Я хочу поесть с тобой. Я проголодалась.
— Хорошо, — Цзюнь Яньюй кивнул, понимая, что она ещё слаба, и больше не стал её дразнить. Он вышел, чтобы приказать Хунмэй и другим служанкам войти и помочь принцессе.
Хунмэй, Хунъин и остальные служанки всё это время дежурили в соседней комнате. Получив приказ, они тут же вошли, неся тазы с водой и принадлежности для умывания.
Ся Ий-чу уже вытерла слёзы, пока пряталась под одеялом. Теперь, когда Цзюнь Яньюя не было рядом, она не стеснялась держать себя естественно перед служанками.
Она спокойно позволила им ухаживать за собой.
Через четверть часа Цзюнь Яньюй вернулся, переодетый.
Он сменил императорский жёлтый халат на шёлковый длинный плащ, на воротнике и рукавах которого тёмными нитями были вышиты изысканные узоры.
Похоже, он успел принять ванну: чёрные волосы были распущены, слегка влажные, а выражение лица — мягким и расслабленным.
Ся Ий-чу тоже уже привели в порядок служанки.
Из Управления придворных пиров подали ужин. Брат и сестра сели за небольшой круглый столик. Хотя они почти не разговаривали, атмосфера за трапезой была тёплой и уютной.
После ужина Цзюнь Яньюй ещё немного посидел с Ся Ий-чу, а затем ушёл.
В последующие дни Ся Ий-чу оставалась во дворце, чтобы восстановиться.
Хотя Цзюнь Яньюй специально построил для неё роскошную резиденцию за пределами дворца, Цзюнь Жиань так и не переехала туда, предпочитая жить в императорском дворце.
Цзюнь Яньюй не возражал — наоборот, близость позволяла им чаще обедать вместе, и их отношения становились ещё крепче.
Рана на шее Ся Ий-чу оказалась неглубокой. Врач уже обработал её, пока она спала, и к моменту пробуждения рана почти зажила, оставив лишь ярко-красный шрам.
Что до головы — Ся Ий-чу думала, что в древности, без современных технологий, врачи не смогут диагностировать сотрясение. Но, оказывается, ещё во время её сна врач нащупал пульс и сразу прописал лекарство.
Всего за два дня приёма отвара головокружение и тошнота почти полностью прошли.
Днём, отдыхая в постели, Ся Ий-чу часто перебирала в уме воспоминания прежней владелицы тела, особенно обращая внимание на манеру речи и привычки Цзюнь Жиань.
Возможно, из-за того, что она уже выполнила несколько заданий подряд, Ся Ий-чу иногда позволяла себе спокойно проанализировать свои действия.
Те прежние владелицы, что продали свои души ради вечной жизни…
Раньше Ся Ий-чу думала, что достаточно просто выполнить задания, данные системой и первоначальной владелицей.
Но теперь она начала задумываться глубже.
http://bllate.org/book/1973/225142
Готово:
