Вслед за черными фигурами из императорского сада вышли и сам император с окружением.
Едва покинув сад, отряд черных убийц бесцеремонно двинулся по дворцовым переходам. Вокруг сновали патрульные стражники в легких доспехах, с длинными копьями в руках. Они окружили убийц, но держались на почтительном расстоянии.
Возможно, их сдерживало то, что заложницей у преступников была Ся Ий-чу; возможно, они ждали появления императора — но нападать стражники не решались.
Черные делали шаг вперед — стражники отступали на шаг назад.
Когда её тащили через каменную арку, Ся Ий-чу вдруг заметила в левом верхнем углу, на коньке черепичной крыши, короткую вспышку света.
Сердце её дрогнуло. Не раздумывая, она изо всех сил наступила пяткой на ногу того, кто её держал.
В древности все носили тонкие тканевые туфли — даже мужчины.
Удар получился внезапным и жестоким: Ся Ий-чу вложила в него всю силу, какую только могло дать это тело.
Мужчина не успел среагировать и громко вскрикнул от боли. Его пальцы, сжимавшие ворот её одежды, невольно разжались.
Никто вокруг не ожидал такого поворота. Ся Ий-чу мгновенно воспользовалась моментом и бросилась бежать к стражникам.
— Чёрт побери! Поймайте эту маленькую стерву! — заревел мужчина.
Его товарищи бросились за ней, но в этот самый миг с небес посыпались стрелы.
Несколько убийц упали на землю, пронзённые насквозь.
Та самая вспышка света, которую заметила Ся Ий-чу, была отражением солнца от острий стрел.
План был прост: нанести неожиданный удар, воспользоваться замешательством и скрыться.
Но она переоценила силы этого тела. Как только она сделала первый шаг, сердце её сжалось от ужаса.
Пока её тащили за ворот, она не замечала, насколько слабо это тело. Но стоило ей побежать — и она почувствовала, будто ноги налиты свинцом.
Пробежав всего несколько шагов, она была схвачена за волосы и грубо оттащена обратно.
В этот момент убийца уже не собирался проявлять милосердие — он хотел убить её.
Резкий рывок за волосы вызвал такую боль в коже головы, что слёзы сами навернулись на глаза. Она была вынуждена запрокинуть голову назад, губы крепко стиснула, чтобы не закричать.
Предводитель черных потащил её к углу стены, пока двое его подручных отбивали стрелы мечами. Вскоре стрельба прекратилась, и завязалась рукопашная схватка.
— Раз уж нам всё равно умирать, — прохрипел он, грубо хлопая Ся Ий-чу по щеке, — то я и не знал, что принцесса Жиань такая юная и прекрасная.
Его голос и взгляд были полны пошлости. Внезапно он резко изменился в лице и одним рывком разорвал на ней одежду.
— Пусть этот пёс-император увидит, как его любимая сестра корчится подо мной!
«Ррр-р-р!» — раздался звук рвущейся ткани. На груди Ся Ий-чу обнажился розовый шёлковый лифчик.
Белоснежная кожа на фоне нежно-розовой ткани лишь усилила его похоть. Он уставился на неё, не отрывая взгляда, бросил меч и прижал её к стене, наклоняясь, чтобы поцеловать.
Отвращение подступило к горлу. Ся Ий-чу пристально посмотрела ему в глаза и резко ударила коленом в самое уязвимое место.
Мужчина замер на мгновение, а затем завопил, как зарезанный поросёнок.
— Убейте её! Быстрее, убейте эту суку! — заорал он, обращаясь к своим людям. Лицо его исказилось, глаза налились кровью, а рука сжалась в паху.
Ся Ий-чу мгновенно пригнулась, увернулась от удара меча и подхватила оружие с земли. Она даже попыталась парировать следующий выпад.
Но тело было слишком слабым, а противник обладал внутренней энергией. От удара у неё заныла переносица ладони, и меч снова выпал из ослабевших пальцев.
Один из убийц вонзил клинок прямо в то место, где она только что стояла. Ся Ий-чу покрылась холодным потом и резко метнулась в сторону.
Но в тот самый момент…
— Принцесса! Осторожно! — раздался крик.
Её резко оттащили назад и крепко обняли. Они поменялись местами, и её прижали к стене. Раздался глухой удар — затылок Ся Ий-чу больно стукнулся о камень.
Слёзы хлынули из глаз от боли.
А тот удар, от которого она могла увернуться, вонзился прямо в тело того, кто её прикрыл.
Голова Ся Ий-чу кружилась. Когда её подняли на руки, черные убийцы уже были повержены стражей.
Её окутал насыщенный аромат драконьего ладана. Тот, кто держал её, обладал тёплой и широкой грудью, и в душе Ся Ий-чу невольно возникло чувство покоя.
— Ты отлично справился, защитив принцессу, — раздался сверху холодный голос императора.
Ся Ий-чу с трудом открыла глаза и увидела перед собой молодого стражника в униформе.
— Это мой долг, Ваше Величество, — ответил он, не поднимая взгляда.
— Как тебя зовут? — слабо спросила Ся Ий-чу.
Он на миг взглянул на неё, но тут же опустил глаза:
— Фу Ийшэн, Ваше Высочество.
Всё тело ныло, ей было невыносимо плохо. Она еле держалась в сознании, задав этот вопрос. Услышав ответ, она закрыла глаза и потеряла сознание прямо в объятиях императора.
…
Когда она снова пришла в себя, то увидела над собой розоватый балдахин с изящной вышивкой и снова закрыла глаза.
Во время обморока она получила все воспоминания этого мира и поняла свою миссию.
Она переродилась в теле принцессы Цзюнь Жиань — дочери императора Великой империи Лань и простой прачки из дворцовой прачечной.
Прачки были самыми презренными слугами во дворце — это были либо преступницы, либо их потомки. Однажды, в приступе пьяного безумия, император заметил красоту одной из них и насильно овладел ею.
Наутро, протрезвев, он с отвращением взглянул на её робкую фигуру и, вернувшись в свои покои, лишь формально пожаловал ей титул цзецзе, после чего больше никогда не возвращался к ней.
Во дворце царили интриги. Робкий характер прачки вызвал зависть других наложниц, и они начали жестоко притеснять её.
Именно в это время она обнаружила, что беременна.
Её предки были придворными врачами, но попали в опалу за участие в дворцовых интригах и взяточничество. Мужчин отправили в ссылку на каторгу, а женщин — в прачечную.
Сама прачка тоже владела основами медицины. Узнав о беременности, она никому ничего не сказала, а стала думать, как спасти своих будущих детей.
После долгих размышлений она решила притвориться сумасшедшей. По её просьбе императрица получила разрешение императора и заточила её в собственных покоях навсегда.
Служанки разбежались, осталась лишь одна старая нянька — её молочная мать. Та тоже попала в прачечную после падения семьи девушки. Когда прачка получила титул цзецзе, первым делом она вывела няньку из прачечной.
Нянька была предана ей беззаветно. Вдвоём они скрывали беременность и родили детей в заточении.
Но никто не ожидал, что родится сразу двое — мальчик и девочка.
Зная, что у неё нет ни семьи, ни поддержки, прачка даже не думала использовать детей, чтобы вернуть расположение императора. Вместе с нянькой она кормила их с голоду, экономя каждый кусок хлеба.
Когда детям исполнилось по пять-шесть лет, нянька умерла. Тогда прачка наконец решилась сообщить императору о существовании его детей.
Новость разлетелась по дворцу. Другие наложницы тут же пустили слух, что дети — плод её измены. В ярости император приказал разобраться. Чтобы доказать свою честь, прачка бросилась с балкона и разбилась насмерть.
Император взял кровь одного из детей и провёл обряд «капля в каплю». Кровь слилась — дети были его родными.
Так мальчик и девочка получили титулы — Третьей принцессы и Пятого принца. Однако, несмотря на статус, их не любили при дворе.
Никто тогда не мог представить, что спустя десятилетия именно этот презираемый всеми Пятый принц станет императором — повелителем Поднебесной, которого будут почитать миллионы.
А его сестра, Третья принцесса Цзюнь Жиань, благодаря его возвышению, превратится в самую безнаказанную особу в Цзинчэне — её боялись даже знать.
Ся Ий-чу теперь находилась в теле именно этой принцессы.
Нынешний император — это и есть тот самый Пятый принц, Цзюнь Яньюй.
Возможно, из-за тяжёлого детства, став императором, он так и не взял себе ни одной наложницы. Его дворец оставался пуст.
Хотя у него не было поддержки влиятельных кланов, он сумел победить наследного принца и других претендентов благодаря своему уму и решимости.
Почему император не берёт жён — загадка для многих. Когда он только взошёл на трон, некоторые высокопоставленные чиновники даже осмелились настаивать, чтобы он взял их дочерей в жёны. На следующий день Цзинъи ворвались в их дома и представили доказательства их преступлений. Одних сослали на границу, других — казнили.
Тогда все поняли: этот молодой император, лишённый поддержки кланов, опасен, как ядовитая змея.
Он правил с железной рукой, и его руки были в крови.
С тех пор никто не осмеливался предлагать ему взять наложниц.
И, возможно, единственным мягким местом в сердце безжалостного Цзюнь Яньюя была его родная сестра — принцесса Цзюнь Жиань. Став императором, он баловал её безмерно.
http://bllate.org/book/1973/225140
Готово:
