Секта Омут Небес, оказавшись под мощным давлением, плотно закрыла врата и временно не решалась на какие-либо лишние действия. Так миновал кризис, угрожавший Секте Тяньсю и семье Сюэ.
Сюэ Бинлань и остальные, пережив опасное приключение, наконец вошли в пределы секты вслед за Гу Чэнем.
Гу Чэнь проводил их туда, где регистрировали новых учеников. До тех пор, пока культивация ученика Секты Тяньсю не достигнет стадии Закладки Основания, он считается внешним учеником.
Каждый получил именную жетон-табличку внешнего ученика, руководство по секте, Формулу Закаливания Тела и начальный Пространственный Мешочек, в котором лежали две низкосортные духовные камни и низкосортный длинный меч.
Именной жетон не только подтверждал принадлежность к секте, но и служил хранилищем для очков вклада, полученных за выполнение сектантских заданий. После достижения стадии Закладки Основания или становления учеником кого-либо из глав пиков, жетоны требовалось обменять на новые.
— Секта Тяньсю всегда славилась строгим отбором учеников. Мы ценим не только врожденный талант, но и силу духа. Сейчас я отведу вас в Зал Испытания Сердца. Только те, кто очнется в отведенное время, пройдут тест и станут официальными учениками Секты Тяньсю. В противном случае вам уготована лишь участь чернорабочих во внешнем секторе.
Гу Чэнь, отвечавший за новобранцев, подходил к отбору крайне строго и не собирался снижать планку только из-за того, что они были из семьи Сюэ.
Зал Испытания Сердца Секты Тяньсю.
— Выбирайте место, садитесь и закройте глаза. Просто чувствуйте, — сказал Гу Чэнь, заводя их внутрь.
Все расселись на полу, следуя его наставлениям. Этот зал существовал с момента основания секты. Тысячу лет назад один из предшественников установил здесь иллюзорную формацию, чтобы испытывать стойкость духа у новых учеников.
Стоило им закрыть глаза, как они погрузились в сновидения. Что именно им снилось — ведомо было лишь им самим, стороннему наблюдателю это узнать невозможно.
Пока остальные проходили через тернии и испытания своего сердца, Сюэ Бинлань видела нечто иное.
Ей снова привиделся тот странный сон, но на этот раз она не была сторонним наблюдателем. Она оказалась внутри него, приняв облик Небесной Владычицы Ло Ли. Она лежала на земле, истекая кровью, и, сохраняя лишь крупицы сознания, видела перед собой Преподобного Е Мина, направившего на нее меч.
Диалог был точно таким же, как и в прошлые разы. Сюэ Бинлань пыталась что-то предпринять, но могла лишь смотреть. Даже будучи в этом теле, она была не в силах ничего изменить.
Как и во сне, Преподобный Е Мин нанес удар мечом. Тяжело раненная Небесная Владычица Ло Ли не смогла защититься и пала.
Сюэ Бинлань очнулась первой. Испытание в Зале Испытания Сердца не имело ничего общего с тем, что она увидела — казалось, ее просто заставили пережить эти события с позиции первого лица.
Сюэ Бинлань смутно чувствовала, что этот человек как-то связан с ней. Увидеть такое один или два раза — случайность, но повторяющиеся сны, возможно, действительно на что-то намекали. Остальные братья и сестры еще не проснулись, и она принялась вспоминать пять лет своей жизни с момента появления на свет.
С первого вздоха и до сегодняшнего дня, если не считать того, что в один и тот же день каждого года ей снился этот отрывок, ничего странного не происходило. Единственным необычным событием была та загадочная женщина-практик, спасшая их. Она сказала, что взгляд Сюэ Бинлань очень напоминает ей одну старую знакомую. Неужели это была Небесная Владычица Ло Ли?
— Не зря вы дети из главного семейства города Хаоян, сила духа у вас выдающаяся. Поздравляю, все пятеро прошли тест. С сегодняшнего дня вы официально становитесь учениками нашей секты.
Братья и сестры Сюэ Бинлань начали приходить в себя. Пока она предавалась размышлениям, голос Гу Чэня вернул ее к реальности.
— Сестрица Бинлань, ты и правда обладательница Небесного Духовного Корня, раз очнулась первой. Поразительно! — братья и сестры наперебой хвалили ее, увидев, что она справилась раньше всех.
— Спасибо, братья и сестры, вы тоже отлично справились! — будучи частью семьи Сюэ, Сюэ Бинлань искренне радовалась за них.
— Теперь, когда вы стали официальными учениками, на ваших именных жетонах указаны номера комнат. Через год секта проведет Большой Турнир. Все подробности изложены в руководстве по секте, ознакомьтесь с ними самостоятельно.
Когда испытание завершилось, Гу Чэнь дал им последнее напутствие перед уходом.
Сюэ Бинлань, сверившись с номером на жетоне, нашла свою комнату и вошла внутрь. Внутри стояли три кровати: помимо нее, здесь будут жить еще две соученицы. Каждое спальное место было защищено небольшой формацией, чтобы соседи не мешали друг другу.
Сюэ Бинлань открыла руководство по секте и принялась внимательно читать. Там говорилось, что в Большом Турнире могут участвовать ученики стадий Сяньтянь, Очищения Ци и Закладки Основания. Участники случайным образом вытягивают номера и сражаются парами. Запрещено использовать внешние предметы, такие как талисманы или диски формаций, но разрешено применение пилюль.
Поскольку текущий уровень Сюэ Бинлань — третий уровень Очищения Ци, она понимала, что при всем ее быстром прогрессе, за один год достичь стадии Закладки Основания невозможно — для этого требуется накопление духовной энергии. Поэтому она сосредоточилась на изучении правил для группы Очищения Ци. Награда за первое место глубоко ее впечатлила.
Трое лучших в группе Очищения Ци помимо Пилюли Закладки Основания получат дополнительные призы: за второе место — низкосортную Пилюлю Очищения Костного Мозга, способную очистить тело от примесей; за первое место — такую же пилюлю, а также право стать учеником одного из глав пиков.
В свое время мать дала ей многое, но из всех наград турнира единственным, что по-настоящему привлекло Сюэ Бинлань, была возможность стать ученицей главы пика.
Пережив близость смерти, Сюэ Бинлань больше не была наивным ребенком. Она понимала, что это мир, где правит сила. Она хотела стать сильнее, чтобы защитить себя, свою семью и друзей, которых она любила.
А еще — того человека, который так часто появлялся в ее снах. «Личный опыт» в Зале Испытания Сердца глубоко тронул ее. Каждый раз, вспоминая об этом, она все сильнее жаждала разгадать тайну этого сна.
Сюэ Бинлань уже собиралась приступить к медитации, как дверь отворилась, и в комнату вошли две девушки. Сюэ Бинлань мельком осмотрела их: обычная внешность, одежда внешних учеников, на поясах — выданные сектой мешочки. Она подумала: Наверное, это мои соседки.
— О, новенькая? Привет! Меня зовут Вэнь Шу, мне десять лет, четвертый уровень Очищения Ци, я из семьи Вэнь из города Хаоян.
— Привет, я Сюй Ин, одиннадцать лет, четвертый уровень Очищения Ци, семья Сюй из города Хаоян.
— Здравствуйте, старшие сестры Вэнь и Сюй. Я Сюэ Бинлань, сегодня официально принята в секту. Мне пять лет, третий уровень Очищения Ци, я из семьи Сюэ из города Хаоян, — Сюэ Бинлань встала и с улыбкой поприветствовала соседок.
— Что?! Сколько тебе лет?! — Вэнь Шу и Сюй Ин были в шоке. Вэнь Шу, обладавшая более бойким характером, переспросила, решив, что ослышалась, причем довольно громко.
— П-пять лет. Старшая сестра, не волнуйтесь так, — Сюэ Бинлань вздрогнула от ее голоса.
— Прости, младшая сестренка Сюэ! Гений, настоящий гений! Мы с сестрицей Сюй считались неплохими для внешних учеников, но ты просто невероятна! Я…
Сюй Ин, не выдержав, перебила Вэнь Шу:
— Младшая сестренка Сюэ, ты будешь участвовать в турнире через год?
— Буду. А вы?
— Наши способности уступают твоим, боюсь, через год мы все еще будем на ранней ступени Очищения Ци. В турнире участвуют многие, кто достиг десятого уровня и выше, но мы хотим попробовать свои силы.
— Сейчас больше всего говорят об одном гениальном ученике. Ему четырнадцать, у него двойной корень золота и земли, он достиг Великого достижения Очищения Ци. Ему не хватает лишь одного шага, чтобы стать практиком стадии Закладки Основания и войти во внутренний сектор.
Сюэ Бинлань мысленно запомнила имя того гения и сравнила его способности со своими. Впереди был год — для культиватора это лишь миг.
— Сейчас я лишь на третьем уровне Очищения Ци, нужно усерднее заниматься. Не подскажете, каковы ваши планы? — после вступления в секту Сюэ Бинлань поняла, что мир огромен, и всегда есть те, кто сильнее. Ее единственным преимуществом был врожденный талант.
— Раз уж младшая сестренка с таким талантом так усердно трудится, мы с Вэнь Шу тем более не можем отставать. Мы собираемся брать задания секты, чтобы обменять очки вклада на магические артефакты и пилюли. Не будем тебе мешать медитировать.
Когда девушки вышли, Сюэ Бинлань активировала защитную формацию у кровати и погрузилась в медитацию.
Даже если концентрация духовной энергии во внешнем секторе ниже, чем во внутреннем, Небесный Духовный Корень давал преимущество. Духовная энергия непрерывным потоком устремилась в комнату Сюэ Бинлань, и благодаря чистоте ее корня в сто процентов, коэффициент поглощения был почти абсолютным.
Комната Сюэ Бинлань находилась на отшибе, и, к счастью, поблизости никого не было, иначе люди были бы поражены таким масштабным притоком энергии. Сама же она не подозревала, что поглощение энергии ее корнем выглядит столь впечатляюще.
По мере того как в тело Сюэ Бинлань вливалось все больше энергии, крошечная часть ее просочилась в Ледяной Цветок на запястье. Он вспыхнул ярче, но Сюэ Бинлань, поглощенная медитацией с закрытыми глазами, этого не заметила.
http://bllate.org/book/19720/1939108
Готово:
