— Е, мне не следовало приводить его сюда, — начал Цзи Юнь с откровенным нахальством, — но теперь он ранен. А ведь кости заживают сто дней, да и запасного кандидата в охрану делегации у нас больше нет. Так что отказываться тебе не выйдет.
Ли Синь задумалась. Её вторая половинка, скорее всего, всё ещё находилась на территории страны Z, но возвращаться туда под именем Е Юй и терпеть чужие пересуды ей совершенно не хотелось.
— Хорошо, — сказала она после паузы, — но я хочу стать послом в стране Z. Возможно, мне придётся там задержаться на некоторое время.
Цзи Юнь прекрасно понимал, что сделка получается крайне невыгодной. Однако, если он откажет, контракт с Ли Синь скоро истечёт, и она уйдёт в любом случае. Лучше уж дать ей дипломатический статус — тогда она хотя бы формально станет гражданкой страны X.
Дипломатические миссии обычно не подвергаются опасности; сопровождающий их военный контингент служит скорее демонстрацией силы государства.
Но Цзи Юнь словно притягивал неудачи: то на него нападали террористы, то устраивали засады.
Впервые он встретил Ли Синь именно во время теракта — тогда она его и спасла.
И на этот раз, отправляясь в поездку, он снова нарвался на засаду.
Едва их кортеж пересёк границу страны Z, как снайпер навёл прицел прямо на лоб Цзи Юня.
В тот момент он сидел напротив Ли Синь. Красная точка лазерного целеуказателя чётко проступила на его переносице, и молодой человек мгновенно бросился вперёд, резко оттащив его в сторону.
— Ты вообще настолько непопулярен? — бросила она вскользь.
Обычно только крайне нелюбимые люди становятся мишенью для повторных покушений.
Конечно, это была лишь шутка, но оба прекрасно понимали: за нападением стояла сама страна Z, вероятнее всего — политические противники Сяо Иханя.
Ведь отношения между двумя государствами, хоть и не были дружественными, всё же не доходили до открытой вражды. Если бы с премьер-министром страны X что-то случилось уже на территории Z, Сяо Иханя неминуемо свергли бы.
— Сиди тихо! — Ли Синь прижала Цзи Юня к полу и тут же схватила лежавшую рядом снайперскую винтовку.
Даже не прибегая к оптическому прицелу, она выстрелила.
По логике, позиция снайпера не могла сильно измениться. Раз Цзи Юнь сменил место, стрелок наверняка перенёс прицел — и, соответственно, остался на прежней позиции.
Выстрел оказался точным.
Поскольку это было покушение, нападавшие старались не раскрывать себя, а значит, людей было мало, и главную роль играл именно снайпер. Не добившись цели с первого раза, они, скорее всего, отступят.
Хотя нельзя было исключать и применение взрывчатки.
Телохранители уже окружили машину плотным кольцом. Прошло несколько минут — новых атак не последовало, но расслабляться никто не собирался.
Вскоре на место происшествия прибыли подразделения армии страны Z, а вслед за ними — и сам президент.
— Всё в порядке, успокойся, — с лёгкой насмешкой сказала Ли Синь, хлопнув Цзи Юня по голове, и вернулась на своё место, внимательно разглядывая президента.
Кто же только что прижал его к полу? Он вовсе не дрожал от страха и уж точно не писался от ужаса — так с чего вдруг она называет его трусом?
Цзи Юнь сердито сверкнул на неё глазами, но тут же подошёл к Сяо Иханю и пожал ему руку.
Президент выглядел более чем привлекательно: густые брови, изящно изогнутые к вискам, тонкие сжатые губы, безупречно сидящий чёрный костюм и ледяная, почти неприступная аура. Его облик резко контрастировал с внешностью Цзи Юня — словно сама судьба наделила его «главногеройским ореолом».
— Позвольте представить, — весело произнёс Цзи Юнь, хлопая Ли Синь по плечу, — это Е Ли, наш новый посол в стране Z. И, честно говоря, если бы не он, мне бы сейчас пришлось туго.
Цзи Юнь, конечно, не отличался особой силой, но в этот раз ударил так, будто вложил в него всю досаду. Ли Синь даже заметила, как он стиснул зубы — явно мстил за то, что её только что назвали «трусом».
«Неблагодарный, мелочный негодяй», — подумала она, переводя взгляд на своё плечо и пристально глядя на эту назойливую руку.
Цзи Юню вдруг показалось, что в следующую секунду его руку просто сломают, и он поспешно убрал её, хотя на лице по-прежнему сохранял невозмутимое выражение.
— Не знаю почему, но господин Е кажется мне знакомым, — медленно произнёс Сяо Ихань, не отрывая взгляда от лица Ли Синь. Услышав имя, он вдруг вспомнил события пятилетней давности.
После того как Е Юй родила Сяо Чэ, он почти перестал обращать на неё внимание. Лишь несколько месяцев назад Сяо Чэ попросил увидеться с матерью — и тогда он обнаружил, что Е Юй бесследно исчезла.
А этот Е Ли выглядел почти как её копия. Да и фамилия та же...
— Возможно, президенту стоит проверить зрение, — с лёгкой иронией ответил молодой человек, не выказывая ни малейшего волнения.
Если бы не дипломатический протокол, она бы, не задумываясь, бросила ему: «Ты слепой, что ли?» — но эта фраза уже была смягчённой версией её истинных мыслей.
Щёки Цзи Юня нервно дёрнулись. Он понял, что лучше не давать ей больше говорить, и тут же сунул ей в руки целую горсть закусок.
За время совместной работы он давно выяснил её слабость.
Сяо Ихань тут же почувствовал, что его авторитет под угрозой, и начал испускать холодные волны — в точности, как в оригинальном сюжете.
Честно говоря, даже если бы у Сяо Иханя и были проблемы со зрением, скорее всего, дело было в том, что он раньше просто не удосужился запомнить внешность Е Юй — ведь она тогда была для него ничем.
Но её первый возлюбленный, Хань Симу, помнил её отлично.
За последние годы Хань Симу добился значительных успехов и стал влиятельным чиновником, поэтому присутствовал на государственном банкете.
Увидев Ли Синь, он сразу узнал её. В его глазах вспыхнули и радость, и грусть.
Рядом с ним стояла Е Ци — сводная сестра Е Юй.
После учёбы за границей Е Ци сильно изменилась. Согласно оригинальному сюжету, она и Хань Симу стали парой: он всё ещё любил Е Юй и пытался найти в Е Ци её отголоски, а та, в свою очередь, прекрасно узнала сестру.
Её характер никогда не отличался мягкостью, и, увидев, как взгляд Хань Симу прилип к Ли Синь, она едва сдержалась, чтобы не вцепиться ей в лицо. Но вовремя вспомнила, что перед ней стоит не простая девушка, а иностранный посол, и сдержалась.
Как только банкет закончился, Ли Синь перехватили по пути.
— Сестрёнка, зачем ты переоделась мужчиной? Мы так переживали! Всюду искали тебя, а ты вдруг завелась с иностранцами!
Фраза едва ли не кричала: «Ты предала родину! Хочешь погубить всю нашу семью?»
Макияж Е Ци был безупречен. Благодаря диплому престижного университета она завоевала уважение в кругу аристократок и больше не чувствовала себя изгоем.
Она стояла, обняв руку Хань Симу, и в её глазах сверкала холодная решимость — она открыто демонстрировала свои права на него.
— Мы с семьёй Е уже давно порвали все отношения, — спокойно ответила Ли Синь.
Глаза девушки тут же наполнились слезами, и она жалобно прижалась к Хань Симу:
— Сестрёнка, как ты можешь так говорить? Родители тогда просто разозлились, но они тебя не бросали!
— Прости, но я помню лишь то, что после родов у меня не было ни гроша. Если бы я сама не нашла способ выжить, давно бы умерла с голоду. И не притворяйся — ты ведь рада была тогда до безумия! Разве не ты подсыпала мне тот яд?
Ли Синь презрительно фыркнула. Е Юй, возможно, и не знала об этом, но она-то всё прекрасно понимала.
Раз уж Е Ци сама напросилась, нечего теперь удивляться, что правда вылезет наружу.
В глазах Хань Симу мелькнуло изумление:
— Сяо Юй, ты хочешь сказать… что тогда… тебя подставили?
На лице Е Ци промелькнула паника. Она прикрыла лицо руками и снова зарыдала:
— Сестра, как ты можешь так обо мне говорить? Ведь это ты сама вела себя безрассудно! Ты же была со мной и Симу-гэ, а потом… потом пошла на такое с другим!
— Эй, дорогуша, если уж притворяешься, делай это получше. Где твои слёзы? Одни всхлипы без капель — это не плач, а театр без декораций.
— С таким актёрским мастерством тебе в кино делать нечего — зрители забросают яйцами.
— И ещё: не называй меня «сестрой». Это отвратительно. Разве ты не читала романов? Там такие фальшивые «сестрёнки» всегда белые и пушистые злодейки.
Рыдания Е Ци мгновенно оборвались. После таких прямых слов притворяться было невозможно.
Она лишь прикрыла лицо ладонями, но плечи продолжали дрожать — всё же Хань Симу был рядом.
Ли Синь снова фыркнула и, обойдя их, пошла прочь.
[Генерал, ну что вы так грубо с девушкой? Хоть бы дали ей доиграть роль до конца.]
Система наконец решила напомнить о себе.
— Да я не дура, чтобы терпеть её фальшивую игру. И так настроение ни к чёрту.
Она уже так долго искала его — и до сих пор не нашла никого похожего.
— Система, твоя программа восстановления уже починена?
Она пока не хотела покидать виртуальный мир, но и оставаться в этом мире тоже не собиралась.
Система тут же сделала вид, что её нет.
Но, видимо, удача Ли Синь окончательно отвернулась: за углом она вновь столкнулась с главным героем этого мира.
Мужчина в безупречно сидящем костюме стоял в полутени, излучая холодную аристократическую элегантность. За его спиной дверца чёрного «Бентли» была распахнута, а водитель терпеливо ждал внутри.
Система тут же завопила в её сознании:
[Цель задания! Цель задания!]
Сяо Ихань бегло взглянул на Ли Синь, сделал пару шагов вперёд и с лёгким презрением произнёс:
— Сяо Чэ хочет тебя видеть.
Как мать-изгой, Ли Синь сначала хотела просто развернуться и уйти. Но совесть взяла верх, и она села в машину.
— Там, где будешь, не болтай лишнего и даже не думай использовать Сяо Чэ, чтобы занять место первой леди, — холодно добавил президент, усаживаясь рядом и даже не глядя на неё.
«Идиот! Нетрудно понять, почему оригинальная героиня когда-то дала ему пощёчину — это действительно помогает», — подумала Ли Синь.
Но чтобы не дать ему повода считать её «такой чистой и непосредственной», генерал Ли просто сделала вид, что его не существует.
В президентском дворце малыш уже давно ждал у входа, нарядившись в крошечный костюмчик и с нетерпением выглядывая из окна.
Увидев, как из машины выходит человек, он бросился навстречу.
Сяо Чэ долго и пристально смотрел на Ли Синь, явно недоумевая: как это его мать — мужчина? Он недовольно сморщил нос и бросил на отца взгляд, полный презрения.
Он же не дурак — разве не понятно, что мужчин не бывает матерями? Да и как мужчина мог родить такого умного и красивого ребёнка, как он сам?
— Объясни, — ледяным тоном бросил президент, даже не удостоив сына объяснениями.
Генерал Ли, однако, не обратила внимания на его слова. Её мысли были заняты совсем другим: она сравнивала «мимолётный образ» с видеонаблюдения пятилетней давности с реальностью, стоящей перед ней.
В итоге Сяо Чэ долго ждал, а потом услышал, как Ли Синь положила руку ему на голову и с искажённым лицом сказала:
— А ведь в детстве ты был таким уродцем.
Сяо Чэ: …
Лицо малыша побледнело, затем покраснело, а потом стало багровым. Он схватил Ли Синь за штанину:
— Так это ты моя мама?
Ли Синь кивнула, а потом покачала головой.
Девять месяцев носила ребёнка не она, а оригинал. И теперь она никак не могла принять эту роль.
Глаза малыша на миг стали острыми, как клинки, но тут же наполнились слезами:
— Ты действительно меня бросила! Ты, бездушная предательница!
«Предательница» — это как раз то слово?
Видимо, малышу ещё мало читали…
— Как же тяжела моя судьба… Отец не любит, мать бросила… — продолжал он завывать, заметив, что она осталась равнодушной.
Теперь Ли Синь поняла: Сяо Чэ не глуп — он просто слишком много читал романов про президентов-миллиардеров…
— Ещё раз заревёшь — вышвырну на улицу, — холодно предупредил президент, явно раздражённый плачем сына. — Заходи!
Сяо Чэ вытер слёзы, надул губы и протянул руки к Ли Синь.
Значение было ясно: «Возьми на руки!»
Ли Синь проигнорировала его и попыталась обойти.
Но упрямый малыш тут же обхватил её ногу и не отпускал.
Система, однако, явно обрадовалась:
[С таким упрямством, возможно, генерал всё-таки последует сюжету.]
http://bllate.org/book/1972/224872
Готово:
