— Сидеть здесь день за днём — скука смертная. Пусть-ка он немного потренируется с Шэном, — с лёгким намёком бросила Сяхоу Хуэй, и юноша Мо Шэн тут же напрягся, сделав шаг вперёд.
Перед Ли Синь стояли двое: один — старик, постоянно улыбающийся, но с непроницаемыми мыслями за этой улыбкой, другой — мрачный и жестокий юноша. У неё не хватило духу разрешить им поединок, и она быстро придумала отговорку, чтобы уйти вместе с Бай Чжи.
В этом мире ей оставалось выполнить лишь одно последнее задание — но оно ждало её только через семь лет. Нет смысла торчать здесь всё это время. Она решила отправиться в странствия и заодно увела с собой Бай Чжи.
Она просто не верила, что Сяхоу Хуэй сможет проторчать на горе Юйлун все эти три-пять лет.
Конечно, Ли Синь называла это «странствиями для закалки», но на самом деле ей просто хотелось попробовать местные деликатесы по всему миру.
Сила Бай Чжи с каждым днём росла, и вместе с ней он превращался из юноши в настоящего мужчину…
* * *
Спустя много лет они вновь оказались на улице Чанъань и увидели множество знакомых лиц.
Но, возможно, эти люди уже забыли, что когда-то на этой улице ютился худой, как щепка, маленький нищий, или же просто не узнали его — ведь тот грязный оборвыш и нынешний цветущий юноша были словно два разных человека.
Бай Чжи шёл по улице, ощущая странное головокружение, будто всё происходящее — лишь сон. Впереди него шла женщина, обе руки которой были заняты всевозможными уличными лакомствами. На лице её не было особой эмоции, но она непрерывно совала еду себе в рот, и это выглядело до странности забавно.
Бай Чжи припустил вслед за ней и вырвал все угощения из её рук, а затем приложил ладонь к её животу и мягко помассировал:
— Слишком много есть вредно для здоровья!
Проходившая мимо пожилая женщина покачала головой и с завистью пробормотала:
— Молодой человек, вы так заботитесь о своей жене!
Ли Синь приподняла бровь. Увидев глуповатую улыбку на лице юноши, она фыркнула, но тут же была решительно увлечена прочь:
— Учительница, та тётушка подумала, что мы муж и жена!
Их отношения за время странствий благодаря наглости молодого человека стремительно развивались и уже давно вышли за рамки обычной связи наставника и ученика. Хотя до настоящей любви ещё было далеко, Бай Чжи верил: однажды он обязательно «свалит» свою учительницу.
Система в пространстве извивалась, как червячок, и в её ледяных голубых глазах мелькнуло презрение.
«Этот наглец, видимо, думает, что теперь, когда вырос, может делать всё, что захочет? И ещё гордится тем, будто сам покорил сердце генерала? Да разве не генерал сам всё спланировал и ждал, пока он подрастёт, чтобы потом спокойно „съесть и вытереть рот“?»
Система, считавшая, что раскрыла истину, самодовольно задрала носик.
— Возможно, ты просто выглядишь старше, — сказала Ли Синь, не сводя взгляда с угощений, которые он держал в руках. В её полуприкрытых глазах мелькнула опасная искра.
— Я выгляжу старше? — в глазах Бай Чжи промелькнула насмешливая искорка. Он открыто обнял её сзади прямо посреди улицы и положил подбородок ей на плечо: — Учительница, если я состарюсь, разве ты не состаришься вместе со мной? Давай лучше состаримся вместе?
Закончив фразу, юноша затаил дыхание и напряжённо следил за её реакцией. Эти слова уже были почти признанием в чувствах…
Он привык к её телесной близости благодаря своей настырности, но такие откровенные проявления нежности заставляли его сомневаться в себе. Он так жаждал услышать её ответ.
【Он признался! Признался!】 — восторженно закричала Система, вовремя напомнив Ли Синь о происходящем.
Она повернула голову и посмотрела на юношу. Увидев его умоляющий взгляд, она вдруг взяла его лицо в ладони и прижала свои алые губы к его. Её выражение лица осталось прежним, без тени волнения:
— О чём ты думаешь?
【А-а-а-а!】 — завизжала Система, а затем, стараясь принять серьёзный вид, вздохнула, подражая персонажам дорам: 【Ох уж эти нынешние молодые! Совсем не стесняются!】
— Заткнись! — раздражённо рявкнула Ли Синь, и юноша, только что собиравшийся углубить поцелуй, обиженно сжал губы.
Вокруг внезапно воцарилась тишина. Многие прохожие остановились, чтобы полюбоваться этой сценой.
Ли Синь бросила взгляд по сторонам, опустила носок туфли на землю и решительно потянула Бай Чжи прочь. Она уже жалела о своём порыве.
Как она вообще могла поддаться минутному порыву и встать на цыпочки? Ведь нынешний высокий юноша совсем не такой милый, как прежний маленький Бай Чжи!
* * *
— Учи…тельница? — растерянно окликнул её Бай Чжи, лишившись прохладного прикосновения её губ, и тут же был вытащен из толпы.
Заметив покрасневшие ушки Ли Синь, он понимающе улыбнулся и бросил окружающим самодовольный взгляд.
Его учительница смутилась…
Поверхность зеркала вдруг покрылась рябью, и всё отражение стало мутным.
— Этот мальчишка и вправду сплошная напасть! — Сяхоу Хуэй с силой швырнул зеркало на пол, и между бровей его промелькнула зловещая тень. Он развернулся и вышел, громко хлопнув дверью за собой.
Только что признавшийся в чувствах и возбуждённый юноша толкнул дверь — та оказалась заперта изнутри. Он уныло побрёл домой, чтобы рисовать круги на земле.
В этот момент его взгляд привлекло письмо, внезапно появившееся на столе.
«Хочешь узнать правду о том, как погиб род Бай?
Через три дня у подножия горы Уя я расскажу тебе всё».
Всего несколько строк, но сердце Бай Чжи сразу забилось быстрее.
Он понимал, что появление письма выглядело подозрительно, но всё равно не мог удержаться от желания последовать указаниям.
Ведь именно в этот день пятнадцать лет назад был уничтожен весь его род.
В густой ночи окно скрипнуло и распахнулось. Высокая фигура выпрыгнула наружу и на мгновение обернулась назад.
Окно соседней комнаты было плотно закрыто, и внутри не было ни души. Бай Чжи вздохнул с облегчением — видимо, он перестраховывался.
Но едва он исчез в темноте, на крыше раздался шорох. Женщина в обтягивающей чёрной одежде лежала на черепице, идеально сливаясь с ночным небом:
— Какой же ты глупец… Даже не почувствовал, что на крыше кто-то есть…
【Генерал, вы правда позволите ему идти на верную гибель?】 — растерянно спросила Система. Неужели она совсем не заботится о своём маленьком любовнике?
— Он не умрёт так легко. Если окажется настолько беспомощным, тогда увидимся в следующем мире, — ответила Ли Синь, приподнимаясь на локте. В её глазах мелькнул холодный свет.
Система поежилась. Ей показалось, что Ли Синь уже не та, кем была раньше.
Раньше, в реальном мире, она была холодной, безэмоциональной, ставящей интересы государства превыше всего, словно бездушная машина.
Но с тех пор как она попала в виртуальные миры, она всё больше менялась — становилась живее, реальнее… но в то же время пугала сильнее, чем та ледяная машина.
Вот и сейчас: днём она нежно целовалась со своим учеником, а ночью спокойно позволяла ему идти в ловушку, будто бы дневная нежность была лишь маской.
— Система, помни: ты должен записывать всё, что происходит со мной в каждом мире, и показать мне это, когда я вернусь в пространство системы!
В густой, как чернила, ночи глаза женщины светились ледяным голубым светом — прекрасным и отстранённым.
Она не доверяла своей памяти. Ведь все подозрения и воспоминания стирались без остатка, как только она возвращалась в системное пространство.
А у Ли Синь уже было два подозреваемых…
【Есть!】 — ответила Система, стараясь говорить серьёзно.
Она ведь хотела прибиться к золотой ноге генерала и должна была выполнять все её прихоти, чтобы доказать свою ценность!
Едва Бай Чжи коснулся земли, из тени вышел знакомый силуэт.
Морщины глубоко прорезали его лицо, но правильные черты придавали ему благородство и величие. Его спина была прямой, а длинные одежды развевались на ветру.
Это был…
* * *
Глава Секты Тяньчэнь — отец Шэнь Чжиъи!
Этот глава всегда относился к нему с неприязнью, но теперь Бай Чжи ясно видел в его глазах жажду чего-то…
Сразу за ним вышел Сяхоу Хуэй…
Сердце Бай Чжи упало. Он понял: перед ним стоят его враги, и шансов на побег почти нет!
Род Бай был одним из самых влиятельных в мире культиваторов, но был уничтожен за одну ночь, и он так и не смог найти ни единой зацепки.
Выходит, все его действия всё это время находились под чужим контролем!
Только самые могущественные секты могли за столь короткое время стереть с лица земли весь род Бай.
Что же такого ценного было у рода Бай, что привлекло этих хищников?
Сяхоу Хуэй неторопливо шагнул вперёд, и с каждым его шагом на Бай Чжи наваливалась всё большая тяжесть. Колени его подкосились от невидимого удара, и из всех семи отверстий хлынула кровь.
— Не убивай его! — Глава Шэнь сбросил часть давления, и в его глазах мелькнула тревога.
Когда Шэнь Чжиъи привела Бай Чжи в секту, тот был безродным и слабым, и Глава не придал этому значения.
Но позже, когда сила Бай Чжи начала стремительно расти, он начал расследовать его происхождение.
Если бы не постоянное присутствие Бай Чжи рядом с Шэнь Чжиъи, он давно бы его схватил.
Пятнадцать лет назад три великие секты объединились, чтобы уничтожить род Бай ради тайного артефакта, позволяющего преодолеть предел и вознестись в бессмертие. А кто в мире культиваторов не мечтает о бессмертии и вечной жизни?
Глава Шэнь был ровесником Сяхоу Хуэя, но его сила была намного слабее, и его жизнь скоро подходила к концу.
Талант его дочери Шэнь Чжиъи приносил ему гордость, но не мог продлить его жизнь.
— Я разве собираюсь его убивать? Просто преподаю урок непослушному мальчишке, — холодно усмехнулся Сяхоу Хуэй и поднял Бай Чжи за шиворот.
Он бросил взгляд на встревоженного старика и резко бросил:
— Не нужно прятаться в тени. У этого парня тёмная стихия. Даже если ты приведёшь сюда Шэнь-наставницу, она не сможет его защитить.
Ладонь Сяхоу Хуэя переместилась к даньтяню Бай Чжи и слегка надавила. Даньтянь юноши мгновенно разрушился, и тело его начало судорожно корчиться от боли.
Он ясно чувствовал, как ци покидает его тело, и это бессилие вызвало в его глазах горькую печаль…
Он поднял взгляд и с насмешкой посмотрел на старика:
— К тому же, у Шэнь-наставницы тоже есть подозрения в соучастии…
* * *
— Всё ещё не скажешь? — лицо благообразного старика исказилось от ярости, и он пнул Бай Чжи в грудь.
Уже много дней его пытали, каждый раз оставляя на грани смерти и поддерживая жизнь лишь лекарствами.
Бай Чжи выплюнул кровавую слюну и с горькой усмешкой прохрипел:
— Я спрятал это… и никогда не скажу тебе, где оно… ха-ха-ха…
Глава Шэнь снова занёс ногу, но Сяхоу Хуэй его остановил:
— Либо он действительно не знает, где это, либо артефакт у Шэнь-наставницы. Давай позовём её…
Глава Шэнь нахмурился, явно не желая этого.
— Бай Чжи — демонический культиватор, и праведный путь не примет его. Если Шэнь-наставница действительно заботится о нём, она сама поможет нам выведать правду…
Сяхоу Хуэй снова и снова упоминал Шэнь Чжиъи, и его насмешливый взгляд скользил по теряющему сознание Бай Чжи…
Этот жалкий и наивный мальчишка — и вправду достоин внимания Шэнь Чжиъи?
Ведь именно они с ней — самые достойные кандидаты на вознесение, будущие спутники по пути к бессмертию.
После того как Глава Шэнь ушёл, в темнице остались только они двое.
Сяхоу Хуэй присел перед Бай Чжи, схватил его за волосы и резко дёрнул вверх:
— Посмотри на себя, мальчишка. Даже себя защитить не можешь. И как ты смеешь мечтать о своей учительнице, а?
— Сейчас она тебя любит, но кто знает, что будет завтра? Женщины любят сильных и надёжных мужчин. А ты, кроме как ныть и цепляться, вообще что-нибудь умеешь?
Слова мужчины медленно разрушали внутренний мир юноши, и свет в его глазах начал гаснуть.
http://bllate.org/book/1972/224856
Готово:
