Ли Синь тихо «мм» кнула и погладила его по спине:
— Тогда я спою тебе колыбельную.
В ней, несомненно, жил настоящий материнский дар!
Ци Сыюй на мгновение замер. Его взгляд упал на Ли Синь, выражение лица стало сложным, почти растерянным, и в следующий миг он крепко обнял её.
— Синьсинь, а если… мы уйдём куда-нибудь вдаль, в такое место, где нет ни тревог, ни интриг? Пусть трон достаётся тому, кому он так дорог.
Ли Синь положила подбородок ему на плечо, стараясь не шевелиться — боялась надавить на рану:
— Главное, чтобы тебе было хорошо. Делай, как считаешь нужным.
Тёплый поток растекался по груди Ци Сыюя. Он прижался щекой к её лицу, и глаза его неожиданно защипало от слёз.
Оказывается, в этом мире всё-таки есть человек, который заботится о нём по-настоящему, а не видит в нём лишь пешку в чужой игре…
* * *
Мать Ци Сыюя была из низкого рода. С детства его унижали и притесняли — словно он был жалким тараканом, обречённым всю жизнь ползать во влажной, тёмной щели, мечтая о солнечном свете, который ему не принадлежал.
Ци Сыцзюнь же, напротив, рос в роскоши и заботе: его берегли, как хрустальную вазу, боясь уронить или разбить.
Все считали его гением, будущим наследником престола.
А он, тоже сын императора, не мог даже обеспечить себе три приёма пищи в день.
Каждый раз, когда над ним издевались, он видел, как его отец гуляет с Ци Сыцзюнем в императорском саду, запуская воздушного змея.
В детстве он ещё надеялся, что высокомерный отец хоть немного обратит на него внимание. Однажды он побежал к ним, перебирая короткими ножками, но стражник грубо пнул его ногой.
А другой мальчик в это время сидел у отца на коленях и радостно смеялся.
Эта картина глубоко ранила детское сердце.
С тех пор Ци Сыюй стал всё более замкнутым и холодным. Он понял: если никто не защитит его, он сам должен научиться защищаться.
Однажды, когда тот высокомерный мужчина уже лежал на смертном одре, истощённый и измождённый, он вызвал Ци Сыюя к себе:
— Сыюй, всё, что я делал, было ради твоей защиты. Сыцзюнь — всего лишь твой щит.
Кто для кого щит, Ци Сыюй прекрасно понимал.
Страной правили феодалы, власть сосредоточилась в руках премьер-министра, а новый император неминуемо столкнётся с хаосом.
Передав ему трон, отец просто сбрасывал на него груз проблем.
Одна ошибка — и падение будет безвозвратным.
Если же ему удастся выйти из этой заварухи, доверенные люди покойного императора тут же объявят его узурпатором и возведут на престол Ци Сыцзюня.
Ведь он родился от наложницы и не имел могущественного рода за спиной.
Фу Даньсинь тоже стала жертвой этой игры.
Тот мужчина никогда не допустил бы, чтобы Ци Сыцзюнь женился на незначительной дочери из побочного рода. Поэтому ночью он вызвал её во дворец.
Ирония судьбы: Ци Сыцзюнь, которого он несколько месяцев намеренно игнорировал, решил, что сам является лишь прикрытием, и потому не осмеливался сопротивляться.
Ци Сыцзюнь полагал, что его отец забрал Фу Даньсинь во дворец лишь для того, чтобы держать его самого в узде…
Ци Сыюй моргнул, прогоняя слёзы, и нежно коснулся пальцами щеки Ли Синь:
— Синьсинь, я хочу… поцеловать тебя…
Не договорив, он приподнял её подбородок и поцеловал.
Губы девушки оказались такими сладкими, как он и мечтал. Ци Сыюй инстинктивно попытался углубить поцелуй, но зубы Ли Синь были крепко сжаты.
Тогда он слегка укусил её.
— Ты что, собака?! — возмутилась она, отстранившись и прижав руку к покрасневшим губам. — Что за манеры!
[Внимание! Генерал, согласно анализу Системы, этот мужчина определённо питает к вам непристойные намерения!]
— Так ты и правда имеешь ко мне непристойные намерения? — Ли Синь надула щёки и уставилась на Ци Сыюя с упрёком. — Помни, я твоя мать! Ещё раз посмеешь ко мне прикоснуться — ноги переломаю!
Система: «Генерал, с вами всё кончено. Кто же так прямо спрашивает? Кто после этого признается?»
Ци Сыюй не ответил прямо, лишь нахмурился и тихо застонал:
— У меня снова заболела рана. Прости, это вышло случайно… я просто не сдержался…
И Ли Синь развеяла свои подозрения.
Система тоже поверила.
Если бы разработчики Системы узнали об этом, они немедленно отправили бы её на утилизацию!
Бесполезная Система! Генерал, конечно, не слишком сообразительна и легко поддаётся обману, но ты — искусственный интеллект, проанализировавший массу данных! Как ты могла этого не понять? Прямо в пункт приёма металлолома!
* * *
На следующее утро крестьянка, заметив припухлость на губах Ли Синь, многозначительно усмехнулась.
— Ах, молодые супруги нынче… эх-х-х…
— О чём вы смеётесь, тётушка? — удивлённо спросила Ли Синь, потрогав своё лицо. — Что тут смешного?
— Да просто ты такая красивая! — с лёгкой усмешкой ответил Ци Сыюй, бросив на неё долгий взгляд.
Ли Синь поверила? Разумеется, лишь на тридцать процентов!
Внешность прежней хозяйки тела была всего лишь милашкой, но никак не «красавицей»!
Эта деревушка находилась слишком близко к охотничьим угодьям. Рано или поздно сюда доберутся преследователи. Чтобы избежать ненужных хлопот, Ли Синь и Ци Сыюй вскоре распрощались с крестьянкой и уехали.
Конь гнедой масти мчался сквозь лес, поднимая облако пыли.
Ли Синь сидела, зажатая в объятиях Ци Сыюя. Внимательно вглядываясь в направление пути, она нахмурилась:
— Это ведь не дорога обратно в столицу?
— Не поедем в столицу. Пусть дерутся между собой. Я повезу тебя увидеть пески пустыни, поплаваем по морю — разве не лучше?
Ци Сыюй нежно потерся подбородком о её волосы.
[Бзз!]
[Уровень счастья главного героя — 75%!]
— Отлично! — кивнула Ли Синь. Главное, чтобы рос уровень счастья героя — остальное неважно!
— Только там вкусно кормят?
Ци Сыюй: …
Система: …
«Генерал, как ты можешь думать только о еде? А твоя миссия?»
«Система тоже хочет поскорее обрести человеческое тело и есть вместе с тобой!..»
* * *
У ворот лагеря Цинчжоу
Жун Цзые, увидев Ци Сыюя, раскинул руки, собираясь обнять его.
Но Ци Сыюй в этот момент помогал Ли Синь спуститься с коня и ловко увёл её в сторону. Красавчик-повеса врезался прямо в конскую гриву и наелся шерсти.
— Сыюйчик! А как же наша братская дружба? — Жун Цзые скрестил руки на груди и отступил назад, изображая обиженную добродетельную девицу.
Его театральность была поистине беспрецедентной!
Ли Синь прикусила губу и бросила взгляд на Ци Сыюя: вот от кого он научился этой манере капризничать!
— Синьсинь, не подумай ничего такого! Между нами… не то, что ты думаешь! — Ци Сыюй, заметив её выражение лица, тут же засуетился и сердито ткнул Жун Цзые в бок: — Объясни сам!
— Я ничего не думаю, — пожала плечами Ли Синь.
— Правда не то, что ты думаешь! — Мужчина чуть не заплакал и грубо схватил Жун Цзые за шиворот: — Говори!
— А что я должна подумать? — Ли Синь растерялась.
— Мы не в отношениях мужчина с мужчиной! Я не люблю мужчин! — Ци Сыюй вышел из себя и пнул стоявшего впереди весельчака.
Жун Цзые, которого сбили с ног, встал, отряхнулся и подмигнул Ци Сыюю:
— Ну что, сам себя подставил? Влюбился — и забыл про брата! Служи!
Ли Синь почувствовала, что, возможно, напугала Ци Сыюя, и поспешно прикрыла рот ладонью:
— Если тебе нравятся мужчины, я не против.
Ци Сыюй: …
Взгляд его мгновенно стал ледяным. Он снова пнул друга.
— Да ты совсем обнаглел! — Жун Цзые ловко отпрыгнул и повернулся к Ли Синь: — Сестричка, между нами всё в порядке! Не заблуждайся!
Характер Ци Сыюя был ужасен. Две шутки — и хватит. Иначе тот точно погонится за ним по лагерю с мечом в руках!
А его репутация командующего армией тогда куда денется?
* * *
Умный человек всегда выбирает правильный момент. Главное — чтобы невестка не лишила его лица.
— Я его мать, — серьёзно поправила его Ли Синь. — Не переживай, я очень терпимая мачеха.
Жун Цзые: …
— Пфф! — Он не выдержал и расхохотался. — Дайте мне десять минут посмеяться! Откуда на свете берутся такие забавные люди?
Ци Сыюй явно нашёл свою слабость!
Ледяной взгляд скользнул по нему. Жун Цзые тут же сдержал смех и перевёл тему:
— Раз уж приехали, заходите внутрь. Не стоит, чтобы столичные шпионы заподозрили неладное.
Ци Сыюй поправил рукава и, накрыв своей широкой мантией руку Ли Синь, повёл её в главный шатёр.
— Э-э… — Усевшись внутри, Жун Цзые бросил взгляд на Ли Синь и замялся: — Сестричка, может, пойдёшь отдохнёшь? Мне нужно кое-что обсудить с Сыюем.
Шутки шутками, но в делах надо быть осторожным.
Фу Даньсинь — из рода Фу. Кто поручится, что она искренне предана Ци Сыюю?
Ли Синь поняла и кивнула, собираясь встать. Но Ци Сыюй вдруг снова её удержал.
— Не нужно уходить, — мягко улыбнулся он и перевёл взгляд на Жун Цзые: — Цзые, я больше не хочу бороться за тот трон…
Не хочет?
Жун Цзые аж жилы на лбу вздулись. Он ударил кулаком по столу и вскочил:
— Ци Сыюй! Ты думаешь, можно просто отказаться от борьбы? Ты вообще понимаешь, сколько жизней зависит от тебя?!
Ци Сыюй опустил глаза и начал перебирать пальцы Ли Синь.
Жун Цзые глубоко вздохнул и смягчил тон:
— Ладно, давай посмотрим иначе: даже если ты откажешься, они тебя пощадят? В истории не было ни одного свергнутого императора, у которого был бы хороший конец…
— Если они не найдут меня — всё будет в порядке, — спокойно ответил Ци Сыюй.
Затем он нежно взял руку Ли Синь:
— Мы с Синьсинь хотим объехать весь мир и стать свободными людьми без оков.
Теперь взгляд Жун Цзые на Ли Синь стал куда менее дружелюбным — будто она была новой Даси!
«Почему на меня так смотришь?» — Ли Синь недоумевала. Ведь это не она его подстрекала!
— Ци Сыюй, не будь ребёнком! — наконец не выдержал Жун Цзые и резко обратился к Ли Синь: — Госпожа Фу, пожалуйста, оставьте нас.
Ци Сыюй, видя, как Ли Синь встала, тоже поднялся и, обняв её за талию, повёл к выходу.
— Ци Сыюй! А если Ци Сыцзюнь взойдёт на престол, он оставит вас в покое? Ты ведь не забыл…
Принц Цзинь публично сватался к Фу Даньсинь!
Разве он так легко отступит?
Ци Сыюй остановился. Его взгляд стал ледяным и пронзительным. Он отпустил Ли Синь:
— Синьсинь, иди отдыхай. Я принесу тебе жареную курицу.
Ли Синь кивнула, но на лбу у неё выступила чёрная жилка: неужели она выглядит такой недалёкой?
Разве она не уйдёт, если её попросят? Как он смеет так её недооценивать!
Неужели она стоит всего лишь одной курицы?
Проводив девушку из шатра, Ци Сыюй вернулся и небрежно откинулся на стул, постукивая пальцами по столу:
— Ладно, я сделаю ещё одну попытку. Но план придётся немного изменить.
— Сыюй, ты правда влюбился в Фу Даньсинь? — Жун Цзые не стал развивать тему, а нахмурился и прямо спросил.
Его беспокоило, что решение друга зависит от женщины, да ещё и дочери мятежника!
— Нет, — уголки губ Ци Сыюя изогнулись в улыбке. Он посмотрел на Жун Цзые и тихо произнёс: — Я люблю её до безумия, готов отдать за неё жизнь! Но если она не ответит мне взаимностью… тогда мы погибнем вместе!
http://bllate.org/book/1972/224788
Готово:
