— Ах, по-моему, такая вероятность весьма высока. Волк видит, как двое мирных жителей сцепились между собой, и тут же подливает масла в огонь, подстрекая остальных. Это же классика!
Ся Ии с подозрением уставилась на Чу Ивэня.
— Да, он меня расхваливает, но ни единой причины для этого не привёл и при этом втянул меня в эту историю. Мне всё это кажется крайне подозрительным.
— Нет. При такой расстановке сил любой из вас рискует отправить на плаху собственного союзника. Если бы я был волком, я бы не стал торопиться выставлять кого-то мишенью. Гораздо разумнее было бы просто молча голосовать вслед за другими.
Хо Сюй неожиданно вставил:
— Неудивительно, что ты всё это время молчал, а заговорил лишь сейчас, неся кучу бессмыслицы, которую никто не понимает.
Цяо Вэй бросила на него холодный взгляд.
— Если ты ничего не понял, проблема в твоём интеллекте. Эта игра не выдаёт мозги в комплекте — так что вини себя, а не меня.
— Ты… малолетка, у тебя и пуха на щеках ещё нет, а уже умничаешь! Играй в игру и не прикидывайся культурной особой.
— Благодарю, благодарю. По сравнению с тобой, господин Хо, любой из нас заслуживает звания «культурного человека».
— Чёрт!
Долго сдерживаемое раздражение наконец вырвалось наружу.
Цяо Вэй почувствовала, как душа её наполнилась блаженством — ну наконец-то!
— Сяо Чжэн, а ты так и не рассказала про остальные три гипотезы, — заметил Хань Цзыси. Видимо, благодаря вчерашнему чаепитию в ресторане самообслуживания между ними завязалась лёгкая дружба.
— Гипотеза шестая: Ся Ии и Хань Цзыси — волки, а Чу Ивэнь — мирный житель. Зачем двум волкам, прекрасно знающим друг друга, нападать друг на друга? Противоречие.
Это все одобрили.
— Гипотеза седьмая: Чу Ивэнь, Ся Ии и Хань Цзыси — все мирные жители. Тоже противоречие.
— Почему это противоречие?
— По той же причине: зачем мирному жителю Чу Ивэню без всяких доказательств так странно, настойчиво и безосновательно обвинять другого мирного?
— А есть ещё одна гипотеза?
— Гипотеза восьмая: все трое — волки, — Цяо Вэй усмехнулась, глядя на раскрытые от изумления рты собеседников. — Конечно, вероятность этого равна нулю.
— Поскольку ни одна из возможных гипотез не выдерживает критики, а пророк и ведьма пока скрывают свои роли, и у нас нет никаких зацепок, я выбираю воздержаться от голосования.
Цяо Вэй подвела итог.
— Думаю, всем нам лучше воздержаться. Вдруг случайно убьём пророка или ведьму, — поддержала Синь Вэйань и вдруг перевела взгляд на Вэнь Цинхэ, который, откинувшись на диван у окна, казался совершенно отстранённым от происходящего.
Солнечный свет, падая под углом, делил его лицо пополам: одна половина сияла, словно залитая светом, а другая была тёмной, как высохший колодец. Лишь когда он бросал на окружающих лёгкий, почти незаметный взгляд, в глубине этой бездны вспыхивал холодный, пронзительный блеск.
— До этого момента, госпожа Синь, вы тоже не произнесли ни слова.
Вэнь Цинхэ легко отразил выпад, вернув мяч податчице.
— Хе-хе, — Ся Ии прикрыла рот ладонью и засмеялась, с явным злорадством глядя на Синь Вэйань.
Щёки Синь Вэйань слегка покраснели.
До этого она действительно ничего полезного не сказала, кроме нескольких попыток умиротворить спорщиков.
Её намёк на Вэнь Цинхэ был лишь попыткой заставить его заговорить и выудить хоть какую-то полезную информацию. Но в нынешней атмосфере всеобщего недоверия её невинное замечание лишь навлекло на него подозрения. Неудивительно, что Вэнь Цинхэ ответил ей с ледяной вежливостью.
— Давайте все высказываться открыто, — вмешался Гэн Си, пытаясь сгладить неловкость. — Только так мы сможем вычислить волков.
— У меня нет никаких мыслей, — Вэнь Цинхэ оставался таким же безразличным.
Он был единственным из девяти, кому совершенно наплевать на исход игры.
Кто волк, кто пророк, кто ведьма — ему было всё равно.
Его хладнокровие раздражало Хань Цзыси до предела.
Чем спокойнее становился Вэнь Цинхэ, тем сильнее Хань Цзыси терял самообладание.
— Эй, ты слишком поверхностно к этому относишься! — воскликнул он. — Хочешь вообще выиграть? Да это же не обычная игра! Это настоящая игра на убийство! Игра на выживание!
— И как, по-твоему, нужно вести себя, чтобы не выглядеть поверхностным? — спокойно спросил Вэнь Цинхэ, хотя каждое его слово было как игла. — Бросаться обвинениями без доказательств и отправлять своих же на эшафот?
— Прямых доказательств нет, но сейчас больше всего подозрений вызывают Ся Ии и этот Чу Ивэнь, разве нет?
Хань Цзыси уже готов был взорваться, но Гэн Си вновь вмешался:
— Ладно, хватит. Давайте так: все мирные жители воздерживаются от голосования. Кто проголосует — считается волком.
Остальные согласились.
Так второй день завершился всеобщим воздержанием от голоса.
Скоро снова наступила ночь.
— Наступает ночь. Закройте глаза.
Кто-то уже принял душ и собирался ложиться спать.
— Волки, откройте глаза.
— Наконец-то можно убивать! Отлично!
Кто-то с увлечением играл в приставку.
— Определите своих союзников.
— Аууу! Товарищи-волки, покажите свои когти!
Кто-то не выключал свет и не решался заснуть.
— Кого вы выбираете для убийства сегодня?
А кто-то тихо взял в руки оружие…
— Пусть будет этот. Давно уже не терпелось избавиться.
……
— Ведьма, открой глаза.
Во тьме ведьма, до этого спавшая, открыла глаза.
— Спасёшь ли ты жертву?
Противоядие уже использовано. Как можно спасти?
— Не буду.
— Используешь ли яд?
Но кого отравить, если нельзя точно определить волка?
— Не буду.
……
— Пророк, открой глаза.
На двенадцатом этаже
Чу Ивэнь сидел, прижавшись к телевизорной тумбе, и пристально слушал внутренний голос системы.
— Кого ты хочешь проверить?
Экран телевизора внезапно загорелся.
Его худые пальцы медленно скользили по списку имён на экране. Кого проверить?
Он был ключевой фигурой в игре — пророком.
И одновременно… самым трусливым из всех.
Игра на убийство? Нет, это настоящая смертельная игра!
Хань Цзыси говорил об этом, но все считали его сумасшедшим. Только Чу Ивэнь знал — это могло быть правдой.
Какой бы ни была вероятность, он ни за что не станет раскрывать свою роль и ставить себя на мушку волков!
Кто такой пророк?
Он — ключ к победе и первая цель для волков!
Более того, в первую ночь никто не умер, значит, ведьма уже потратила спасительное зелье.
Он не настолько глуп, чтобы сейчас выскочить и стать мишенью.
Его палец, долго колебавшийся, вдруг остановился на одном имени.
…Вот кого проверю!
— Его (её) роль… мирный житель.
Чу Ивэнь широко распахнул глаза.
Как так?
В этот самый момент за дверью послышались лёгкие шаги.
Чу Ивэнь резко поднял голову.
Шаги приближались.
Становились всё ближе…
Холодный пот стекал по его виску.
Кто в это время может свободно передвигаться?
Все двери заперты системой извне. Только волки могут беспрепятственно ходить по коридорам.
Ответ очевиден.
Но… но ведь он не раскрыл себя! Почему волки нацелились именно на него?!
— Кап… кап…
Чу Ивэнь медленно отполз в угол и спрятался за тяжёлыми шторами, будто надеясь, что, не видя опасности, он сможет избежать её.
Он ждал очень долго, но шаги за дверью стихли.
Хотя он чётко не слышал, как они удаляются, он всё равно убеждал себя: может, волки передумали? В конце концов, у них трое, и не всегда они могут договориться. Возможно, они просто сменили цель…
— Хм, трус.
Голос, внезапно прозвучавший прямо у него за ухом, заставил Чу Ивэня подпрыгнуть от страха. Он едва не обмочился.
Он крепко зажмурился, стиснув зубы, будто, не глядя, сможет отрицать саму реальность происходящего.
— Трус… Прошло столько лет, а ты всё такой же трусливый.
Этот голос…
Чу Ивэнь резко открыл глаза.
Перед ним была лишь тьма.
Телевизор система автоматически выключила, а лампа на потолке мигнула несколько раз и погасла с лёгким шипением.
Комната погрузилась во мрак. Ничего не было видно.
Чу Ивэнь напряг все мышцы, глаза его от напряжения чуть не вылезли из орбит, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь.
Когда зрение привыкло к темноте, он увидел.
На качелях-гамаке на балконе сидел кто-то.
Длинные-длинные волосы почти касались пола. Существо сидело спиной к нему и медленно покачивалось, напевая лёгкую мелодию.
Эта мелодия была одновременно знакомой и чужой.
— А-а-а!
Чу Ивэнь закричал.
Он вспомнил.
В этой игре вообще не было такого игрока!
Кто же эта девушка, внезапно появившаяся у него на балконе посреди ночи?!
А её голос, такой смутно знакомый, всё ещё звенел у него в ушах:
— Почему ты не выходишь на свет? Ты же пророк. Скажи всем, кто волк, и они проголосуют за его изгнание.
Нет, не так!
Он ведь ещё не нашёл волков!
Просто… просто в первую ночь он проверил мирного жителя. Раскрывать это сейчас — всё равно что подставить голову под нож. Поэтому он решил… подождать. Подождать немного.
Ведь как только он найдёт волка, тогда и раскроется.
— А когда найдёшь, ты действительно осмелишься выйти на свет?
Качели скрипели в тишине ночи. Раздвижное окно на балконе незаметно приоткрылось, и ночной ветерок заструился в комнату, заставляя шторы вздыматься и опадать с шелестом.
Чу Ивэнь не мог ответить.
Если бы это была обычная игра, возможно, он и рискнул бы.
Но а вдруг…
А вдруг это и правда смертельная игра?
Нет! Он ещё молод, у него впереди целая жизнь! Он не хочет умирать так глупо!
— Лучше дождаться, пока все остальные вымрут, а потом выйти героем, да? — лёгкий смех девушки прозвучал, как колокольчик у двери магазина. — Как тогда… ты поступил со мной!
На небе вдруг грянул гром, на миг осветив всё в комнате.
В этот момент Чу Ивэнь наконец разглядел сидящего на балконе!
http://bllate.org/book/1971/224540
Готово:
