— Ерунда! В клане Цяньцзинь самое ценное — это информация. Хоть клан Тан и пытайся скрыть причину отравления Тан Цзюйгэ, она всё равно дойдёт до нас!
Клан Цяньцзинь — слава о нём гремит далеко: тысяча золотых за одно сообщение. Откуда у них сведения — тайна за семью печатями, но за тысячу золотых можно купить любую нужную правду. Да, сумма немалая, но желающих платить хоть отбавляй. Полтора века назад клан основал прежний Байсяошэнь. Никто не знает, сколько компромата он собрал на влиятельных людей, и потому никто не осмеливается гневать Цяньцзинь.
А та девушка в жёлтом, чья красота будто сошла с облаков, была внучкой нынешнего Байсяошэня — Му Ляньнянь.
— Госпожа Му, — начал Дань Я, — в деле с вашим молодым господином клан Тан, безусловно, поступил неправильно.
— А от ваших слов проку-то какой? — вспылила Му Ляньнянь. — Вы же глава зала клана Тан! Так вот: я требую объяснений от Тан Цзюйгэ. Ведите меня в клан Тан!
Фэнгуань цокнула языком:
— Вот уж характерец у этой барышни!
Сюэ Жань лишь взглянул на неё и благоразумно промолчал.
Дань Я, не теряя добродушия, ответил:
— Госпожа Му прибыла издалека, и клан Тан, разумеется, обязан принять вас как подобает.
В итоге Фэнгуань и Сюэ Жань тоже отправились вместе с ними обратно в клан Тан. Одна — дочь клана Цяньцзинь, другая — дочь клана Чжэцзянь. Встреча двух барышень обычно не обходится без соперничества, но благодаря присутствию Сюэ Жаня Фэнгуань немного сдерживала свой нрав, и потому между ними не возникло ссоры. Более того, Фэнгуань даже заинтересовалась кланом Цяньцзинь.
Если у них столько сведений, неужели они не знают, что И Уйшан и есть Наньгун Ли?
Она отпустила руку Сюэ Жаня и, подпрыгивая, подбежала к Му Ляньнянь:
— Госпожа Му, правда ли, что информация у вас в клане Цяньцзинь такая уж непревзойдённая?
— Конечно! — с гордостью ответила Му Ляньнянь. — Скажи-ка, из какой ты семьи? Раз уж ты только что подсказала мне способ спасти того надоедливого мужчину, я подарю тебе одно сообщение бесплатно.
— Отлично! Мой отец — глава клана Чжэцзянь, а меня зовут Ся Фэнгуань.
Му Ляньнянь вдруг остановилась.
— Почему ты вдруг остановилась? — спросила Фэнгуань.
Остановились не только она, но и Сюэ Жань с Дань Я, ожидая Му Ляньнянь.
Спустя долгое молчание Му Ляньнянь неуверенно спросила:
— Ты имеешь в виду клан Чжэцзянь в Цзяннане?
— Да, разве есть ещё один клан Чжэцзянь?
— Госпожа Ся… — в глазах Му Ляньнянь появилось сочувствие. — Лучше тебе пока не возвращаться домой.
— Почему? — почувствовала Фэнгуань неладное в её словах. От этого ощущения по спине пробежал холодок.
И в самом деле, Му Ляньнянь вздохнула и сказала:
— Месяц назад клан Чжэцзянь получил приказ о резне от демонической секты. Сейчас, скорее всего…
Тело Фэнгуань окаменело.
— О чём ты говоришь? Я… я не понимаю…
— Приказ о резне от демонической секты появляется крайне редко, но стоит ему появиться — не остаётся в живых ни единой души. Например, пятнадцать лет назад семейство Гуань из Лояна, восемь лет назад семейство Вэнь из Гуаньчжун, а теперь… семейство Ся из Цзяннани. С момента получения приказа ни одна из этих семей не прожила дольше двух недель.
— Ты наверняка шутишь… — Фэнгуань вдруг засмеялась, но смех её быстро перешёл в плач. Она развернулась и пошла в противоположном направлении.
Как она могла не догадаться? В тот день, когда отец отправил её в Долину Давних Друзей, его поведение было таким странным… Если бы она тогда задумалась, вместо того чтобы думать лишь о выполнении задания… Может, может быть, она успела бы попросить Систему…
Сюэ Жань схватил её за руку:
— Фэнгуань, куда ты идёшь?
— Я еду домой! Это не смешно! Вся эта история с резнёй — выдумка! Как только я вернусь и увижу отца, всё станет ясно! — Она пыталась вырваться. — Отпусти меня! Я должна вернуться! Отец ждёт меня…
— Успокойся, — Сюэ Жань обнял её и начал мягко гладить по спине, чтобы утешить. — Соберём вещи, а завтра с рассветом отправимся вместе в Цзяннань, хорошо?
Его нежный голос вернул ей немного здравого смысла. Фэнгуань понимала, что ночью возвращаться домой нереально. Она закусила губу и зарыдала:
— Сюэ Жань… а если с отцом и правда что-то случилось?
— Не плачь. Я с тобой, — он вытер её слёзы и нежно сказал: — Я всегда буду рядом.
— Хорошо…
Успокоив Фэнгуань, Сюэ Жань взял её на спину и пошёл вперёд. Она молча лежала у него за спиной, время от времени всхлипывая. В любом мире, кроме статуса, она получала и те эмоции, что принадлежали её нынешней личности. В этом мире её воспоминания были о том, как с детства её лелеял и оберегал Ся Чао. Она не просто «появилась» в этом мире — она заново проживала целую жизнь.
Пусть даже это и книжный персонаж, но отцовская любовь Ся Чао к ней была настоящей.
Дань Я всё это время молчал, пока вдруг не почувствовал, как кто-то дёрнул его за рукав. Он опустил взгляд — это была неловкая Му Ляньнянь.
Характер у неё был вспыльчивый, но душа добрая. Сейчас она говорила с чувством вины:
— Дань Я, может, мне не следовало рассказывать ей об этом?
— Это не твоя вина. Госпожа Ся всё равно рано или поздно узнала бы, — взгляд Дань Я упал на фигуру мужчины впереди, и в его глазах мелькнула тень.
Виноват лишь тот, кто слишком хорошо умеет притворяться.
После возвращения в клан Тан Фэнгуань хотела сразу найти Наньгун Ли, но ни Наньгун Ли, ни Гуань Юэюэ не вернулись. Вернулся лишь Цинъюй. Он сказал, что Гуань Юэюэ и И Уйшан покинули Ба-Шу раньше. Все понимали: Гуань Юэюэ просто не захотела возвращаться в Долину Давних Друзей.
Фэнгуань не оставалось ничего другого. Её сердце рвалось домой — она хотела убедиться, правда ли всё это. К счастью, Сюэ Жань помог ей со всеми приготовлениями, иначе она, возможно, и вправду отправилась бы пешком. Сюэ Жань попросил Дань Я отправить Цинъюя обратно в Долину, а сам вместе с Фэнгуань отправился в Цзяннань. Перед отъездом он напомнил:
— Цинъюй, лекарство для Юэюэ лежит в моём кабинете. Когда она вернётся, обязательно дай ей его.
— Да, Учитель, — кивнул Цинъюй, взглянул на Фэнгуань и в итоге ушёл молча вместе с людьми, которых прислал Дань Я.
Боль утраты семьи — боль, которую невозможно облегчить чужими словами. Цинъюй прекрасно это понимал.
Фэнгуань, чей разум был пуст, услышала слова Сюэ Жаня и вдруг спросила:
— Почему Гуань Юэюэ принимает лекарство?
— У Юэюэ с детства слабое сердце, ей нужно ежемесячно принимать лекарства.
Фэнгуань вдруг охватила паника. Она перебирала в памяти текст, данный ей Системой, снова и снова — нигде не упоминалось о резне в клане Чжэцзянь и уж тем более о сердечной болезни Гуань Юэюэ. Да, в любом мире, с самого рождения Ся Фэнгуань переставала быть прежней Ся Фэнгуань, и потому неизбежно возникали изменения, вызванные эффектом бабочки. Но чтобы изменились основные черты героини — такого никогда не случалось.
— Фэнгуань, что с тобой? — обеспокоенно спросил Сюэ Жань, заметив, как на её лбу выступил холодный пот.
Она покачала головой:
— Просто… хочу поскорее домой.
— Мы будем скакать без остановок. Не больше десяти дней — и будем на месте.
— Хорошо…
Фэнгуань надеялась: раз по дороге никто из путников не говорил о резне в клане Чжэцзянь, значит, слухи ложные, и Му Ляньнянь просто пошутила. Но когда она оказалась перед воротами клана Чжэцзянь, её охватило чувство безысходности и горя, будто всё внутри поглотила тьма.
Запах крови… Сильный запах крови…
Сюэ Жань поддерживал её, в глазах читалась скорбь:
— Фэнгуань, тебе не обязательно заходить. Я зайду один.
— Нет! Я сама! — Она оттолкнула его руку, долго колебалась, а потом осторожно положила ладонь на ворота. Лёгкое нажатие — и ворота распахнулись.
Кровь на полу уже засохла. Мухи, привлечённые запахом, жужжали так громко, что раздирали душу. Среди засохших пятен крови лежали тела.
Её служанка, кормилица, повариха из кухни… всех она знала. Дрожа, она шаг за шагом направилась в главный зал. Её отец сидел в кресле, как обычно, но больше никогда не взглянет на неё с привычным смешанным выражением строгости и нежности.
Фэнгуань опустилась на колени перед Ся Чао и осторожно коснулась его руки:
— Папа… я вернулась… моё лицо стало чистым, тебе больше не нужно волноваться, что меня никто не возьмёт замуж… Папа, открой глаза, посмотри на меня…
— Фэнгуань… — Сюэ Жань обнял её. Он и так был не слишком разговорчив, а в такой момент и вовсе не знал, что сказать, чтобы утешить. Он лишь крепко прижал её к себе, давая понять: он рядом.
— Я не понимаю… — всхлипывала она, вцепившись в его одежду. Слёзы текли рекой. — Почему он убил всю мою семью… Неужели… неужели это из-за меня?
— Нет, это не твоя вина. Демоническая секта всегда так поступает. Клан Чжэцзянь — один из главных оплотов праведных сил, и, конечно, Наньгун Ли видит в нём шип в глазу.
— Нет… ты не понимаешь… — Она не знала, что И Уйшан и есть Наньгун Ли, не понимала, насколько Наньгун Ли её ненавидит. — Это я во всём виновата… из-за меня погибли все эти люди… Это моя вина…
В конце концов, она разрыдалась у него на груди.
Сюэ Жань просидел с Фэнгуань рядом с телом Ся Чао очень долго. Сначала она плакала, потом перешла на тихие всхлипы, а затем замолчала — почти пугающе спокойно.
Она прижалась лицом к его груди и глухо сказала:
— Сюэ Жань, я хочу похоронить их по-человечески.
— Хорошо, я займусь этим, — он мягко поглаживал её по спине. Даже когда она перестала плакать, он чувствовал, как хрупка она сейчас.
Он нанял людей, которые по просьбе Фэнгуань похоронили всех на заднем склоне усадьбы. Эти люди, получившие деньги, не задавали лишних вопросов. В мире Цзянху кровная месть и вражда — обычное дело, а власти здесь почти не существует.
Фэнгуань холодно смотрела, как тела укладывают в гробы и опускают в землю. Она спросила ровным, бесчувственным голосом:
— Сюэ Жань, скажи честно: что за отравление было у меня?
Сюэ Жань на секунду замер, а потом, вздохнув, ответил:
— Твой отец, Ся Чао, сам дал тебе этот яд. Он написал мне письмо и попросил защитить тебя в течение месяца. История с лечением была лишь предлогом, чтобы ты ничего не заподозрила.
Этот ответ её не удивил. До того, как узнать о резне, она думала, что яд подложила Гуань Юэюэ, ведь пятна на лице не исчезали. Даже когда Гуань Юэюэ сказала, что её яд действует лишь три дня, Фэнгуань не поверила. Она давно должна была почувствовать неладное, когда входила в Долину Давних Друзей… Но она была слишком уверена в своём знании сюжета и потому ничего не боялась.
Сюэ Жань взял её за руку:
— Я знаю, как тебе тяжело, но это не твоя вина. Виновата демоническая секта. Перестань винить себя.
— Ты можешь понять… каково это — когда все, кто был рядом, мертвы, а ты одна осталась жива?
— Могу, — его глаза потемнели. В этой тьме скрывалась целая история, которую никто не мог прочесть. Его прохладная ладонь нежно коснулась её щеки, и он мягко сказал: — Даже если все исчезнут, я всегда буду рядом с тобой.
— Сюэ Жань… — Она бросилась к нему в объятия, не видя его взгляда — настолько сосредоточенного и нежного, что это становилось пугающим.
Действительно… слишком нежного.
http://bllate.org/book/1970/223812
Готово:
