— Тогда уж и правда неудобно получается, доктор Сюэ, — с улыбкой сказала она, отправляя в рот кедровые орешки, очищенные им.
Опять за своё. Этот нарочито соблазнительный голос — приторно-сладкий, до тошноты… и в то же время неотразимый.
Сюэ Жаню на миг показалось, будто он — беззащитная девушка из добродетельной семьи, за которой увязался разбойник. Стоит тому ещё немного поиздеваться словами, и он целиком окажется у него во власти.
«Окажется во власти»…
Он отвёл взгляд, и уши его слегка покраснели.
Фэнгуань, сидя за каменным столиком, незаметно под столом ткнула ногой в его ногу:
— Сюэ Жань, ещё хочу~
Сюэ Жань весь напрягся. Этот наполовину кокетливый, наполовину обиженный голос заставил кровь в его жилах забурлить, а сам он растерялся:
— Го… госпожа Ся…
— Сюэ Жань, что с тобой? Ты разве больше не хочешь очищать мне орешки? — её невинный, звонкий, словно серебряный колокольчик, голосок был так чист и искренен, что от одной лишь мысли о собственных постыдных фантазиях Сюэ Жаню стало стыдно.
Он мысленно ругнул себя: с каких это пор он стал таким развратным? Ведь перед ним — совершенно невинная девочка, которая видит в нём почти божество и следует за ним повсюду. Как он мог думать о ней в таком… откровенном ключе?
Невинна ли Фэнгуань?
Да это же просто смешно.
Ежедневное задание: подразнить Сюэ Жаня хотя бы раз — выполнено.
В последние дни, куда бы ни отправился Сюэ Жань, Фэнгуань немедленно следовала за ним. Причина? Она боялась, что Наньгун Ли вдруг снова появится и утащит её. Сюэ Жань не мог возразить против такого довода: стоило ей лишь слегка приподнять край одежды, как он тут же сдавался без боя.
К слову, в последнее время Фэнгуань всерьёз увлеклась бегом. Ей показалось, что она немного поправилась, а учитывая, что рядом есть такая соперница, как Гуань Юэюэ, она решила строго следить… за своей фигурой.
И не просто бегала — заставляла Сюэ Жаня наблюдать за ней. На этот раз она заявила, что боится не выдержать и бросить тренировки. Сюэ Жань вновь не нашёлся, что ответить.
Пробежав пять минут вокруг искусственного холма, она прямо-таки влетела к нему и повисла на нём, обхватив за шею:
— Сюэ Жань, ну как, я хоть немного похудела?
— Чуть-чуть… есть, — ответил Сюэ Жань. Он уже привык к её внезапным нападениям и научился говорить то, что от него ждут. Правду говорить не стоило: за такое короткое время, да ещё и с перерывами на ходьбу, похудеть было бы чудом.
Так что, доктор, не обманывай себя — её цель вовсе не похудение, а возможность прижаться к тебе.
Услышав, что похудела, Фэнгуань тут же расцвела ослепительной улыбкой. Красные пятна на её лице уже исчезли, и теперь её лицо, прекрасное, как персиковый цветок, легко заставляло сердце любого биться чаще.
Сюэ Жань признавал: он не святой. Девушка в его объятиях, да ещё такая живая и обаятельная — разве тут устоишь? Особенно когда она смотрит на него с таким обожанием, будто он для неё — самое главное в мире.
— Ты чего замолчал? — спросила Фэнгуань.
Да, именно в такие моменты, когда она доводит его до состояния полного смятения, она всегда умеет принять самый невинный вид. Хотя при этом продолжает висеть на нём в такой позе, от которой у любого голова пойдёт кругом.
— Фэнгуань, не можем мы просто стоять и разговаривать как нормальные люди? — с досадой спросил он. По её настоянию он больше не называл её «госпожа Ся», а только по имени.
— А зачем «нормально»? Главное — чтобы разговаривать.
Сюэ Жань промолчал.
— Кстати! — вспомнила она и вытащила из рукава маленький флакончик. — Посмотри, что это такое? В ту ночь, когда Наньгун Ли меня схватил, я вышла из комнаты — а он лежит прямо у двери.
Сюэ Жань сразу узнал флакон и усмехнулся:
— Это тебе Цинъюй оставил.
— Цинъюй мне оставил?
— Чтобы не перепутать лекарства, мы с учениками используем разные флаконы. Синий с узором — это флакон Цинъюя. Скорее всего, внутри средство от простуды.
От простуды?
Фэнгуань припомнила: в тот день она специально чихнула несколько раз, чтобы досадить Гуань Юэюэ, и сказала, что простыла. Неужели Цинъюй поверил!
— Учитель! — как раз в этот момент подбежал Цинъюй. Увидев, в каком непристойном положении они находятся, он тут же бросил Фэнгуань взгляд, полный ненависти: «Ты, кокетка, как смеешь отбирать моего учителя?!»
Фэнгуань, только что растроганная его заботой, в ответ послала ему такой взгляд: «Ну и что ты мне сделаешь?»
Их взгляды столкнулись, и между ними вспыхнула настоящая искра.
Сюэ Жань осторожно опустил её на землю. Перед учеником он всегда держался строго и чопорно, и теперь, пойманный на месте преступления, смущённо кашлянул:
— Цинъюй, что случилось?
— Учитель! — вспомнил наконец тот. — Господин Тан пришёл в себя!
Тан Цзюйгэ очнулся спустя полмесяца беспамятства. В его комнате собралась целая толпа: матушка Тань, её служанка Цзиньлюй, Тан Чжаои, Дань Я, а также И Уйшан и Гуань Юэюэ.
Как только Сюэ Жань вошёл, все тут же расступились, пропуская его. За ним следовали Фэнгуань и Цинъюй. Она осторожно взглянула на И Уйшана — тот, казалось, был полностью поглощён заботой о Тан Цзюйгэ и не замечал её. Но Фэнгуань от этого не стало легче: Наньгун Ли, такой мстительный, вряд ли просто так оставит её в покое.
Тан Цзюйгэ был юношей лет шестнадцати–семнадцати, с тонкими чертами лица и ясным взором. В нём угадывались черты матушки Тань. Он сидел на постели и, увидев Сюэ Жаня, сердито бросил:
— Это ты снял с меня яд?
— Цзюйгэ, не смей грубить! — строго произнесла матушка Тань.
Тан Цзюйгэ фыркнул, но замолчал.
Фэнгуань задумчиво потёрла подбородок. Ей показалось, что этот Тан Цзюйгэ вовсе не рад просыпаться.
Сюэ Жань не обиделся на грубость юноши. Он сел рядом и проверил пульс:
— Яд из организма господина Тана выведен. Однако силы ещё не восстановились — требуется время для выздоровления.
Матушка Тань облегчённо вздохнула:
— Благодарю вас, доктор Сюэ.
— Цзюйгэ, ты хоть помнишь, как отравился? — спросил Тан Чжаои.
Лицо Тан Цзюйгэ странно исказилось. Он мельком взглянул на молчаливого Дань Я и тихо ответил:
— Не помню…
Но даже этого короткого взгляда хватило Тан Чжаои, чтобы развить тему:
— Отравление Цзюйгэ случилось внезапно. Похоже, руку к этому приложил кто-то из ближайшего окружения. Верно ли я мыслю, глава Дань?
— Не берусь судить, — сдержанно ответил Дань Я.
— Ты — его наставник и отвечаешь за охрану в доме клана Тан. Кто, как не ты, мог это сделать? — холодно настаивал Тан Чжаои.
— Старейшина…
— Дань Я, клянись: если это твоя вина, да поразит тебя небесная кара, и не будет тебе места даже в могиле!
Дань Я промолчал.
Цзиньлюй, стоявшая рядом с матушкой Тань, вдруг шагнула вперёд:
— Старейшина, господин только что очнулся. Может, дадим ему отдохнуть?
— Ха! Цзюйгэ — пострадавшая сторона. Ему как раз лучше всего рассказать правду!
Похоже, Тан Чжаои не успокоится, пока Дань Я не даст страшную клятву. Но странно было то, что матушка Тань всё это время молчала, будто дремала с полуприкрытыми глазами.
— Старейшина, я готов поклясться… — начал было Дань Я.
— Хватит! — резко перебил его Тан Цзюйгэ. Его лицо побледнело, потом покраснело — он явно собирался с духом, чтобы сказать нечто трудное. Наконец, он выпалил:
— Дядя, перестань подозревать наставника Дань! На самом деле… яд поставил себе сам.
Эти слова вызвали всеобщее изумление. Только Дань Я остался невозмутим.
— Цзюйгэ, я знаю, ты добрый, но не надо защищать Дань Я ценой лжи… — начал Тан Чжаои.
— Дядя, я правда сам себя отравил! — повысил голос Тан Цзюйгэ, чтобы его услышали.
Цзиньлюй взглянула на матушку Тань и спросила:
— Господин, зачем вы это сделали?
— Я… я услышал, что бабушка хочет выдать меня за наследницу клана Цяньцзинь. А я не хочу жениться на нелюбимой! Поэтому… решил симулировать болезнь, чтобы избежать свадьбы. — Голос его становился всё тише, и в конце он, собравшись с духом, обратился к матушке Тань: — Прости меня, бабушка…
— Эх… — покачала головой та. — Цзиньлюй, пойдём.
— Да, госпожа, — ответила служанка. Перед уходом она ещё раз взглянула на Дань Я и вывела старуху из комнаты.
Отравление Тан Цзюйгэ оказалось всего лишь спектаклем.
По дороге обратно во двор Фэнгуань потрепала Цинъюя по голове:
— Малыш Цинъюй, когда наступит твой бунтарский возраст, не делай глупостей, как этот «лежит девятый». Хотя твоему учителю и не придёт в голову выдавать тебя замуж, так что тебе не придётся устраивать подобных представлений.
Цинъюй отмахнулся:
— Я не такой ребёнок, как он!
— Всё пропало, — Фэнгуань подскочила к Сюэ Жаню и сокрушённо прошептала: — У этого ребёнка точно начался подростковый бунт.
Цинъюй, не найдя, что ответить, фыркнул и бросил:
— Я пойду отвар готовить! — и убежал.
Сюэ Жань тихо улыбнулся:
— Ты опять его дразнишь.
— Хи-хи, а кто виноват, что он такой милый? Кстати, а тебе совсем не больно смотреть, как Гуань Юэюэ и И Уйшан всё время вместе? — осторожно спросила она. В последнее время Гуань Юэюэ действительно постоянно держалась рядом с И Уйшаном. Даже сейчас, выйдя из комнаты Тан Цзюйгэ, они ушли, не попрощавшись. Фэнгуань наконец поняла, почему Наньгун Ли не преследует её: раз у него есть любимая женщина рядом, убийство её, видимо, отложено.
Сюэ Жань спокойно ответил:
— Юэюэ повзрослела. Ей пора строить свою собственную жизнь.
Это звучало так, будто он отпускает выросшую птицу из клетки. Но никакой ревности в его голосе не было.
Фэнгуань пристально посмотрела на него.
Сюэ Жань рассмеялся:
— Почему так смотришь? Неужели я в последнее время стал ещё красивее?
Она помолчала, потом фыркнула:
— Самовлюблённый!
Она должна бы радоваться, что Сюэ Жань не испытывает чувств к Гуань Юэюэ. Но почему-то ей стало странно.
Сюэ Жань неловко потер нос:
— Дела в клане Тан улажены. Мы можем возвращаться домой.
— Отлично! В Долине Давних Друзей куда безопаснее, чем здесь, где глава демонической секты то и дело врывается! — она тут же поправилась: — То есть в Долине Давних Друзей! — и снова повисла на его руке. — Кстати, мои зоркие глазки заметили ещё одну парочку.
— О? Кто?
— Та служанка матушки Тань — Цзиньлюй. Она влюблена в Дань Я. А вот нравится ли он ей — не знаю.
— Откуда ты это взяла?
— Просто почувствовала…
Послеобеденное солнце ласково грело. По вымощенной камнями дорожке, залитой светом, весело болтая, шли двое. Их тени, длинные и переплетённые, создавали тёплую, уютную атмосферу.
Солнце село, взошла луна. Близился полночный час, когда вдруг в небе прокричал ворон. Медленно, сквозь бамбуковую рощу, вошёл человек.
Цзиньлюй опустилась на колени:
— Приветствую вас, глава секты.
Наньгун Ли обаятельно улыбнулся:
— Все эти годы ты шпионила в клане Тан. Ты заслуживаешь отдыха.
— Не смею жаловаться, господин, — склонила голову Цзиньлюй, не осмеливаясь взглянуть на него.
http://bllate.org/book/1970/223810
Готово:
