Фэнгуань не могла определить, ощущала ли она разочарование или облегчение. Она лишь улыбнулась:
— Благодарю вас за заботу, целитель Сюэ.
С этого дня она официально поселилась в Долине Давних Друзей.
Комната, приготовленная для неё Сюэ Жанем, конечно, не шла ни в какое сравнение с роскошью её родного дома, но была уютной и безупречно чистой — Фэнгуань осталась довольна. Однако Цинъюй явно не одобрял её присутствия, и это проявлялось в каждом его жесте: он находил её невыносимо назойливой.
Например, сейчас она заявила, что хочет помочь ему помыть посуду, хотя на самом деле просто стояла рядом и наблюдала, как он работает.
Фэнгуань весело спросила:
— Скажи, милый Цинъюй, можно задать тебе один вопрос?
— Нельзя.
Он знал, что она всё равно спросит, поэтому предпочёл промолчать. Ведь ещё мгновение назад она называла его «злой Цинъюй», а теперь, когда ей что-то нужно, вдруг стала «милым Цинъюй».
Он никогда не встречал человека с такой отсутствующей принципиальностью.
— Слушай, а учитель твой хорошо относится к своей старшей ученице?
Цинъюй молчал, сосредоточенно продолжая мыть посуду.
Фэнгуань подскочила к нему:
— Ответишь на мой вопрос — и я больше не буду тебе мешать. Договорились?
Руки Цинъюя замерли на мгновение — предложение звучало слишком заманчиво.
Увидев, что он колеблется, Фэнгуань усилила натиск:
— Ты же считаешь меня обузой, верно? Так вот, стоит тебе ответить — и я исчезну. Разве это не выгодная сделка?
— Учитель хорошо относится к старшей сестре, — коротко бросил Цинъюй и снова занялся посудой, совершенно не интересуясь, зачем ей это знать.
Он думал, что, получив ответ, Фэнгуань уйдёт. Но она, напротив, осталась, не желая отступать.
— А как именно он к ней хорош? — тут же последовал новый вопрос.
Цинъюй наконец посмотрел на неё — взглядом, который ясно говорил: «Ты ещё здесь?»
Но Фэнгуань была не из робких.
— Милый Цинъюй, скажи, а какой тип женщин нравится твоему учителю?
Цинъюй: «…»
В итоге Фэнгуань выгнали из кухни, размахивая поварским ножом.
Она остановилась у двери и со злостью откусила кусок помидора, который успела прихватить по дороге.
«Подожди, как только я восстановлю свою красоту, ты будешь умолять меня обратить на тебя внимание — а я и смотреть не стану!»
Хм!
Утешив себя, она развернулась и гордо удалилась, оставив за собой величественный след. Сегодня её избегают — завтра все будут мечтать о ней.
Фэнгуань уже собиралась вернуться в свою комнату, но, дойдя до дворика, увидела мужчину, стоящего под персиковым деревом. Её планы тут же изменились. Она поправила волосы, подумала немного и надела вуаль.
Подойдя ближе, она окликнула:
— Целитель Сюэ.
Сюэ Жань обернулся:
— Госпожа Ся.
— Целитель Сюэ любуетесь луной?
На небе тучи плотно закрывали луну. «Девушка, даже для начала разговора это слишком неуклюже…» — подумал он. Но Фэнгуань вела себя так, будто всё было совершенно естественно.
Сюэ Жань мягко улыбнулся:
— Я размышляю кое о чём.
— О чём именно? Может, я смогу помочь?
На мгновение он замялся:
— Госпожа Ся… не знаете ли вы, куда отправилась Юэюэ после ухода из клана Чжэцзянь?
Он колебался не зря: ведь именно Гуань Юэюэ стала причиной её отравления.
— После того как я отравилась, И Уйшан увёл её, — ответила Фэнгуань без особой теплоты. — К тому же она меня недолюбливает.
— Госпожа Ся… Юэюэ ещё молода. Прошу, не держите на неё зла.
— Да я сама ещё ребёнок! Мне всего шестнадцать — всего на год старше неё!
Он машинально заметил:
— Шестнадцать… Госпожа Ся уже достигла возраста цзицзи.
В Поднебесной девушка в пятнадцать лет считалась взрослой и могла выходить замуж.
Сюэ Жань произнёс это вскользь, но уголки глаз Фэнгуань изогнулись в многозначительной улыбке:
— Да, я уже могу выйти замуж.
— Говорят, что Глава Цзянху — величайший из воинов. Полагаю, И Уйшан — достойный избранник.
Лицо Фэнгуань потемнело:
— Я за него ни за что не выйду!
— Почему? — удивился Сюэ Жань. — И Уйшан — человек исключительный. Многие девушки мечтают стать его наложницами, но он всегда отказывает, ссылаясь на помолвку.
— Он, может, и красив, но мне он не по вкусу.
Её явное презрение вызвало у Сюэ Жаня лёгкую улыбку:
— И какой же вкус у госпожи Ся?
— Видишь ли, кто-то любит овощи и редьку, а кто-то — жирное мясо и рыбу. А я… — за вуалью её лицо озарила улыбка, — я люблю чай.
— Чай?
Ох, как же ей понравилось, что он ничего не понял! Этот мужчина, хоть и старше её, казался таким милым.
А Фэнгуань обожала именно таких — зрелых, сдержанных, источающих обаяние. Для неё это было невероятно притягательно!
Сюэ Жань сказал:
— Если госпоже Ся нравится чай, я попрошу Цинъюя приготовить лучшие сорта.
«Он такой наивный, что даже мило, — подумала Фэнгуань с тяжёлым вздохом. — Видимо, завоевать его будет непросто».
В этот момент с дерева раздался громкий смех:
— Ха-ха-ха-ха-ха! Сюэ Жань, ты всё ещё такой тугодум!
Из ветвей спрыгнул оборванный старик и, указывая на Фэнгуань, залился хохотом:
— Ты, девчонка, совсем без стыда!
— А ты кто такой? — возмутилась Фэнгуань, уперев руки в бока.
— Хм! Скажи, кто я, — и умрёшь от страха!
— Ну-ка, ну-ка, попробуй напугать меня!
— Я — Сунь Идао, Первый Меч из «Списка Цзяцзы»!
Старик принял важную позу, ожидая восхищённых возгласов. Вместо этого услышал смех.
— Ха-ха-ха! Первый Негодяй!
Сунь Идао в бешенстве запрыгал:
— Я же говорил, что это имя никуда не годится! Но Байсяошэн упрямо записал «Первый Меч»! Девчонка, хватит смеяться!
В глазах Сюэ Жаня тоже мелькнула улыбка:
— Госпожа Ся, старший Сунь действительно был непревзойдённым мастером меча. В те времена он не знал поражений.
— Значит, он и правда Первый Негодяй?
Сунь Идао покраснел, потом посинел, но возразить не смог.
— Так он и вправду твой юношеский возлюбленный! — торжествующе воскликнула Фэнгуань. Она просто угадала — и попала в точку.
Старик не стал развивать тему старых романов — чем больше говоришь, тем больше будешь высмеян. Он повернулся к Сюэ Жаню:
— В прошлом я был обязан клану Тан. Поэтому теперь, когда случилась беда с Тан Цзюйгэ, я готов унижаться и просить тебя о помощи. Я знаю, ты не любишь вмешиваться в дела Цзянху, но на этот раз у меня нет другого выхода.
— Трогательно, — сказала Фэнгуань, хотя на лице её и следа сочувствия не было.
Сунь Идао фыркнул.
Сюэ Жань вздохнул:
— Старший, мы много лет дружим. Ладно, я отправлюсь в Ба-Шу. Но госпожа Ся нуждается в ежедневных иглоукалываниях. Если я уеду, то с ней…
— Ничего страшного! — поспешно перебила Фэнгуань. — Я поеду с вами! Спасти человека — великое дело. Да и в Ба-Шу я ещё не бывала. Говорят, там прекрасные бамбуковые рощи, много вкусного… Целитель Сюэ, возьмите меня с собой!
Сунь Идао посмотрел на неё с новым уважением:
— Не ожидал от тебя такой доброты… хотя ты, конечно, гонишься за мужчиной…
— Кхе-кхе! — Фэнгуань громко закашлялась, перебивая его. — Все и так знают, какая я добрая. Не стоит об этом.
Она бросила на старика угрожающий взгляд: «Если раскроешь мои планы, я устрою такой скандал, что Сюэ Жань никуда не поедет!»
Сунь Идао лишь хмыкнул и умолк.
Так решение отправиться в Ба-Шу было принято.
На следующий день у входа в Долину Давних Друзей провожать их вышел только Сунь Идао. Фэнгуань нуждалась в ежедневных иглоукалываниях, но Цинъюй ещё не освоил это искусство в совершенстве. Сюэ Жань не осмеливался доверить ему лечение — ошибка в выборе точки могла усугубить отравление. Поэтому он взял их обоих с собой.
Когда они уже собирались в путь, из долины вышел юноша с мечом у пояса. Он почтительно поклонился Сюэ Жаню:
— Господин Сюэ, Глава Долины послал Чжичжяня проводить вас. Желает вам доброго пути и скорого возвращения.
— Передайте мою благодарность Главе, — ответил Сюэ Жань.
— Обязательно, господин. Пусть ваш путь будет благополучным.
Фэнгуань с помощью Сюэ Жаня забралась в карету. Цинъюй сел на козлы. Вскоре колёса закатили по дороге.
Внутри кареты Фэнгуань чувствовала себя вольготно. Она оперлась подбородком на ладонь и пристально смотрела на Сюэ Жаня, сидевшего напротив. Сейчас единственное, что ещё оставалось привлекательным в её лице, — это пара прозрачных, как родник, глаз.
Сюэ Жань отложил книгу и мягко улыбнулся:
— Госпожа Ся.
— Мм? — Она слегка наклонила голову, очарованная его глубоким, звучным голосом. Признаться, как он её зовёт, звучит восхитительно.
— Почему вы всё время смотрите на меня? Ваш взгляд слишком настойчив, чтобы его игнорировать.
Фэнгуань ответила без тени смущения:
— Потому что вы красивы.
Он не ожидал такой откровенности и смутился:
— Всё это лишь внешняя оболочка. Через сто лет превратится в прах.
— Значит, сейчас тем более стоит наслаждаться красотой! Люди по природе стремятся к прекрасному. Я смотрю на вас, потому что вы мне нравитесь. Других я бы и смотреть не стала, даже если бы умоляли.
http://bllate.org/book/1970/223800
Готово:
