В бамбуковой хижине больше не было того, кто вечно околачивался у печи, устраивая беспорядок, и с гримасой боли обнимал миску с целебным отваром. Жизнь по-прежнему текла по заведенному распорядку.
Лань Ваншу соблюдала прежний режим: ровно в час кролика вставала, подметала двор, воскуряла благовония и практиковалась в каллиграфии. Музыка, игра в го, каллиграфия и живопись, приготовление чая и составление лекарств — все занятия шли своим чередом, и она ни на йоту не давала себе поблажек.
Ветер шевелил бамбуковые листья, наполняя воздух шуршанием. Она подняла руку, разливая чай, и по привычке тихо позвала:
— Молодой господин Сяо Хэ, отведай свежесобранного весеннего чая.
Эхо ее слов затихло, и вокругцарила лишь безмолвная тишина гор.
Она слегка замерла, сжимая в пальцах чашку, окинула взглядом пустую бамбуковую хижину и лишь тогда мысленно вернулась в реальность.
Этот человек уже отправился в обратный путь, вернувшись в водоворот распрей Мрачной Реки, и больше не появится внезапно, с надеждой ожидая, пока она протянет ему чашку горячего чая.
Кончиками пальцев она легко провела по нефритовому браслету с магнолиями на запястье и молча вздохнула.
Привычка — поистине страшная вещь.
На следующее утро Лань Ваншу прибралась в хижине и заперла дверь на замок.
На столике она оставила короткую записку, запечатав эту уединенную обитель вдали от мира, в надежде однажды вернуться сюда вновь, если выпадет такая судьба.
В пути Лань Ваншу останавливалась в каждой горной деревушке и вела бесплатный прием больных.
Ей довелось повидать немало людей, у которых не было денег на лекарства: единственный пакет целебного отвара они делили на семь частей и варили понемногу каждый день, упорно терпя боль и недуги.
Тогда Лань Ваншу решала задержаться подольше и учила сельских жителей распознавать травы, растущие в горах.
От сушки трав до их правильной обработки и хранения — она объясняла все до мельчайших деталей.
Простые люди могли сами справляться с легкими болезнями и больше не нуждались в помощи лекарей, тратя на это последние гроши. А излишки лекарственных трав можно было продать, чтобы поддержать семью.
Шло время, и имя Медицинского Бессмертного Линъюэ широко разошлось среди простого народа и спасенных ею странников из мира цзянху.
Внезапно она вспомнила о находившемся в ее теле Приказе Богини Цветов, который, по его собственным словам, был способен взращивать все сущее.
Вот только при прохождении сквозь пространственные разломы он столкнулся с бурильными потоками, и его первородная сила оказалась повреждена.
До сих пор этот артефакт оставался лишь обычной пластиной, и использовать его чудесные способности она больше не могла.
Каждый день скитаясь по деревням и весям, она наглядно увидела два совершенно разных мира.
Простые люди у подножия гор всю жизнь преследовали лишь одну цель — выжить.
Годами они питались дикими травами и грубыми отрубями, вечно страдая от недоедания.
Обычная пиала белого риса была для них величайшей радостью в дни Праздника весны.
Они не знали боевых искусств, не ведали кровавых распрей, были чужды властолюбию и интригам.
Но именно им доставалась самая горькая доля.
С легким недугом они справлялись сами, а с тяжелым — ждали смерти.
Вся их жизнь замыкалась на клочке земли, наглухо придавленная голодом, нищетой и болезнями.
Жизнь простого человека была тонка, как лист бумаги, и ломалась от малейшего порыва ветра.
А люди из мира цзянху жили совсем иначе.
Изысканные одежды, изобилие еды и вина, они давно освободились от терзаний голода.
Обладая боевыми навыками, им не нужно было сгибать спину ради горсти зерна.
И все же они жили лишь ради резни, старых обид, славы, выгоды и власти.
Благородные кланы сражались за авторитет, а приверженцы темного пути — за право убивать.
У каждого в этом мире были свои привязанности и свои страдания.
Многоликий мир смертных никогда не знал совершенства.
Прежде она совершенствовалась в Неизвестных Глубинах Облаков, соблюдая правила приличия, постигая шесть искусств и взращивая чистоту сердца.
В те дни, спускаясь с гор на ночную охоту, она неизменно спешила туда и обратно, почти нигде не задерживаясь.
Все, что она видела, было исполнено изящества знатных семей, и все, чему она училась, сводилось к усмирению чувств и самообладанию.
Одно время она искренне верила, что отсутствие желаний, строгая дисциплина и самоконтроль — это и есть великий путь земного бытия.
Лишь сегодня все изменилось.
Туман в ее сердце рассеялся в одно мгновение, а сознание озарилось ясностью!
Она наконец обрела свой собственный путь!
Грохот разорвал тишину.
Ее сердечное стремление достигло абсолютной полноты.
Никакой легендарной небесной кары не последовало — напротив, с небес пролился мягкий сияющий свет, и воля Небес нежно окутала все ее тело!
Золотое Ядро внутри нее внезапно взорвалось!
Чистейшая духовная сила хлынула во все конечности и меридианы, и среди сияния медленно сформировался крошечный силуэт Зарождающейся Души — точная, уменьшенная копия самой Лань Ваншу!
Золотое Ядро разбилось!
Зарождающаяся Душа родилась!
Долгое время молчавший Приказ Богини Цветов внезапно вспыхнул мириадами лучей мягкого света!
Поврежденная первородная основа артефакта наконец начала исцеляться сама собой.
Пусть и невероятно медленно, но процесс восстановления шел неуклонно.
За тысячу ли отсюда, на крыше Академии Цзися.
Ли Чаншэн, лениво потягивавшего вино, вдруг всем телом затрясся, и сосуд чуть не выпал из его рук.
Необъяснимое предчувствие пронзило его насквозь.
На восточно-китайских Бессмертных Горах Мо И, погруженный в уединенное медитативное затворничество, внезапно ощутил острую боль в груди.
Перед его глазами возникло то юное, нежное личико.
Беззвучно проронив слезу, он тихо прошептал:
— Сяо Люэр… сестренка…
В здании Цзиньтяньцзянь.
Ци Тяньчэнь вскинул голову, и его пальцы замерли, лихорадочно вычисляя тайны небесной судьбы. Кончики пальцев онемели, а в глазах мгновенно потемнело.
Алая кровь фонтаном хлынула из его рта!
http://bllate.org/book/19696/1937521
Готово:
