Полуголый мальчик брел по пустыне, оставляя за собой длинную цепочку следов, на которых оставалась кровь с его ступней.
Но он не смел остановиться. Десятки дней без воды и еды, и даже ходьба была для него предельной скоростью. В его глазах отражалась длинная вереница людей — он знал, что отстал. В этом походе народа Тяньчао, где каждый шаг был по лезвию ножа, подобное случалось бесчисленное множество раз. Резкий ветер с песком бил им в лица, и стоило открыть рот, как он тут же наполнялся песком.
Желтое небо простиралось бесконечно, невыносимая жара. В самом начале этого великого переселения стояло суровое лицо, сейчас тоже опущенное вниз. Это был вождь народа Тяньчао, в обычные дни величаемый Великим Императором Тяньчао, чье cultivation было непостижимо глубоким. Однако и он не мог выбраться из этой бескрайней пустыни. Потому что эта пустыня была огромна, так огромна, что почти довела его до отчаяния.
Они шли по этой пустыне уже сотню лет. Хотя каждый житель Тяньчао мог прожить тысячу лет, из-за отсутствия духовной энергии и пищи они сейчас были подобны муравьям на лезвии ножа, подобны гигантскому слону на тонком льду, подобно свирепому тигру, переходящему по бревну через пропасть. Каждое мгновение приходилось быть предельно осторожным, малейшая оплошность — и вечная погибель, ибо пустыня была полна смертельных опасностей. Через один день должна была разразиться свирепая буря. Вождь прекрасно понимал: тогда народ Тяньчао будет уничтожен.
В этот миг на его суровом лице появилось решительное выражение. Он приказал всему народу остановиться, а сам вспыхнул яростным пламенем, окружив им всех людей Тяньчао, и исчез на день и ночь.
Через день разразилась буря. Свирепый песок хлестал по теням народа Тяньчао, и постепенно, постепенно их поглотила эта огромная желтая масса, и они исчезли в бескрайней пустыне. Несколько лет спустя на том месте, где исчез народ Тяньчао, возникло огромное лицо, упирающееся в небо и землю. Если бы кто-то из народа Тяньчао увидел его, то непременно узнал бы — это был их давно пропавший... Император!
Десять тысяч лет спустя, на границе Секты Небесного Солнца, один мужчина средних лет стоял лицом к этой пустыне. Между пустыней и лугом, на котором он находился, проходила четкая граница: песок пустыни ни на шаг не проникал на луг, создавая странное зрелище.
— Эта пустыня существует испокон веков, в ней нет ни крупицы духовной энергии, никто не знает, где ее конец и как она образовалась. Бесчисленные люди входили в нее, и ни один не вышел. Тот самый Тяньчао, осажденный сотнями сект и сосланный в эту пустыню, никак не мог выжить. Секта просто видит врага в каждом кусте, раз приказала мне ждать здесь десять тысяч лет. Ну да ладно, остался один день, и я смогу вернуться.
Через день мужчина средних лет открыл глаза. Он уже собирался уйти, как вдруг заметил, что в клубящемся желтом песке, кажется, движется чья-то фигура. В тот же миг его охватил страх, потому что он вспомнил, как десять тысяч лет назад более сотни сект, потратив несметные ресурсы, потеряв половину из них, а оставшиеся едва теплились, смогли с помощью массива мудрецов, четырех древних книг и высшего божественного заклинания сослать Тяньчао в это место.
Если Тяньчао все еще существует и выйдет из пустыни, весь мир снова захлестнет кровавая буря. Он сам видел, как человек, на несколько ступеней превосходящий его силой, был раздавлен одним ударом ладони Великого Императора Тяньчао. Верховный жрец Тяньчао принес себя в жертву, и миллиарды небесных святых, бесчисленные фигуры, застилающие небо, в одно мгновение были подавлены и пали. С тех пор каждый, кто участвовал в той войне, носил в глубине души страх перед Тяньчао.
Он прищурился, всматриваясь в пустыню, молясь, чтобы это был не Тяньчао. Страх в его сердце разрастался безгранично. Но постепенно сквозь клубы желтого песка проявилась фигура — это был юноша, который шел пешком.
Мужчина средних лет ослабил хватку на мече, его настороженность тут же упала. Страх в душе сменился любопытством. Из этого желтого песка никто никогда не выходил, и никто туда не входил. За десятки тысяч лет был только один вход — граница на востоке у Секты Небесного Солнца. Последний раз, когда кто-то входил, это были изгнанники Тяньчао десять тысяч лет назад. Он никак не мог понять, почему кто-то, прожив десятки тысяч лет, все еще выглядит ребенком.
Когда ребенок медленно вышел из пустыни, мужчина средних лет, хоть и ослабил бдительность, все же сохранял некоторую осторожность. Даже ребенок, проживший десять тысяч лет, — либо достиг высокого уровня, либо встретил какую-то необычайную удачу. Выйдя, ребенок инстинктивно сжал ножны. Но не успел он сделать и шага, как, переступив четкую границу, рухнул лицом в траву на лугу.
Мужчина средних лет с облегчением выдохнул, медленно подошел к ребенку, поднял его и внимательно осмотрел. Одежда мальчика была изорвана, все тело прикрывали лишь штаны из листьев, едва скрывающие срам. Он уже хотел отвести взгляд, как вдруг заметил, что на шее у мальчика висит ожерелье, а на ожерелье — серо-желтый камень. На обратной стороне камня было вырезано какое-то животное.
Мужчина присмотрелся и вздрогнул. Это животное было драконом. Дракон — символ Тяньчао, непобедимый тотем народа Тяньчао. Мужчину охватил страх. Но в следующее мгновение он увидел, что на обратной стороне ничего нет. Тяжесть на сердце отпустила.
«Должно быть, показалось, должно быть, показалось», — успокаивал себя мужчина средних лет. Он взглянул на лицевую сторону.
На лицевой стороне были вырезаны два иероглифа: Умин.
Секта Небесного Солнца, Резиденция Небесного Императора, темная комната.
Посреди комнаты стоял длинный стол. Гнетущая атмосфера внушала ужас сидящим вокруг. А на самом почетном месте, во главе стола, восседал Небесный Император секты. От него исходило бесконечное давление, которое душило каждого, не давая вздохнуть. Их взгляды были прикованы к парящему над столом указу. Небесный Император ударил кулаком по столу — бесконечная мощь разошлась в стороны, и вся секта словно оказалась посреди бушующего моря.
— Область Демонов, вы слишком далеко зашли! Неужели вы думаете, что после того, как пал Тяньчао, у людей не осталось сил для сопротивления?! Всего лишь один указ — и я должен выполнять ваши приказы?!
В этот момент из указа, излучающего тусклый голубой свет, донесся голос:
— Смешно! Не равняй меня с прочими низшими расами Области Демонов! Я — Святой Сын высшей расы Области Демонов. Даже если бы Тяньчао не пал, мы могли бы противостоять всем людям. Вы, люди, перессорились между собой, ослабили свою силу наполовину. С чего вы взяли, что можете равняться с нами, Областью Демонов?!
Лицо Небесного Императора потемнело еще больше.
— Дерзость!
Он взмахнул рукой, и черная дыра стремительно расширилась, устремившись к указу.
— Смешно! Всему свое время. Срединная область континента рано или поздно будет нашей. Вам, людям, пора свалиться с вершины рас! Сегодня ты не поможешь моей высшей расе заполучить Небесную молнию...
Не успел он договорить, как указ обратился в ничто.
Небесный Император мгновенно переместился на высочайший пик Секты Небесного Солнца — Пик Небесного Шторма. Он применил силу и сформировал указ:
— Приглашаю ведущие человеческие секты, святые земли, академии и другие собраться через пять дней в Срединной области на Совет человеческих рас!
Тут же указ, увеличившись в размерах, с помощью массива секты превратился в множество приглашений, которые стремительно разлетелись по всем сектам.
Взгляд Небесного Императора был глубоким, он смотрел вдаль. В это время к нему медленно подошел старейшина и слегка поклонился:
— Небесный Император, Цзо У вернулся в секту. Кажется, он привел с собой маленького мальчика. Говорят, из той самой бескрайней пустыни.
Небесный Император слегка наклонился влево. Слово «гнев» было написано у него на лице крупными буквами. Сжатый кулак медленно разжался.
— Ладно. Гнев бесполезен. Приведи его в Резиденцию Небесного Императора, пусть возьмет с собой того мальчика. Я хочу на них взглянуть.
С этими словами фигура Небесного Императора постепенно растворилась, и он появился в Резиденции Небесного Императора. Вскоре мужчина средних лет, ведя за руку мальчика, вошел в Резиденцию.
— Приветствую Небесного Императора. Десять тысяч лет прошло, Цзо У докладывает о выполнении задания.
— Ты хорошо справился. Слышал, ты привел ребенка. Покажи-ка. Забавно. С тех пор как наша секта взяла под контроль земли Тяньчао, за десять тысяч лет из этой пустыни никто не вышел. А этот мальчуган смог выжить — уже чудо.
Цзо У поднес мальчика и передал его в руки Небесному Императору.
— Небесный Император, я не заметил в мальчике ничего особенного, кроме нефритового амулета, на котором вырезано «Умин». Не может ли он быть из народа Тяньчао?
Небесный Император положил руку на мальчика. Тотчас же черный свет хлынул, сканируя мальчика. Небесный Император не обнаружил ничего необычного, но мальчик все время спал.
— Странно. При моих способностях я не могу проникнуть в него хоть на волосок. Телесные функции в норме, но он постоянно спит. Ладно. Я осмотрел этот амулет — в нем нет ничего особенного. Он вышел из бескрайней пустыни. Я чувствую в его жизненной нити какую-то смутную, странную силу, которая побуждает меня отпустить его из секты. Брось его в какой-нибудь отдаленной горной деревне. Жизнь или смерть — его судьба.
Цзо У слегка опешил. В душе зародилось сомнение: по обычаю, разве Небесный Император не должен был его убить? Почему он поступил так?
— Слушаюсь, Небесный Император.
Затем он слегка качнулся, исчез из Резиденции Небесного Императора и появился за пределами секты. Опустив мальчика на землю, он исчез.
Область Демонов.
В огромном дворце сидящий на главном месте источал незримое давление.
— Мы сражались с Тяньчао десятки тысяч лет. Неужели Тяньчао так легко позволил себя сослать? Они несут на себе небесную судьбу. Когда от их рода останется лишь одна искра, тот, кто захочет ее погасить, сам изменится под действием этой судьбы. Скоро я, Владыка Области Демонов, снизойду, и тогда даже небесная судьба не сможет мне помешать. Пусть они еще немного пофорсят.
— Хе-хе-хе-хе...
Смех разнесся по залу. Фигура сидящего на главном месте постепенно расплылась, превратилась в черную дыру и исчезла.
Когда мальчика оставили, никто не заметил, как он медленно открыл глаза. Он взглянул в сторону Секты Небесного Солнца. В его глазах смешались свет и тьма. Он медленно поднялся и направился в другую сторону.
http://bllate.org/book/19225/1886759
Готово:
