В этот момент Санг Юй подумала, что у Филиппа, должно быть, помутился рассудок. Разве так говорит пленник? Незнакомец, увидев эту сцену, наверняка решил бы, что именно она попала в плен к Каркии.
Она решительно покачала головой:
— Ваше высочество Филипп, ваше предложение глубоко меня разочаровало.
Филипп, похоже, не удивился её ответу и лишь усмехнулся:
— На самом деле это отличный выбор.
— Есть и получше, — легко, будто между прочим, сказала Санг Юй, слегка пошевелив пальцами. — Южные земли Каркии протяжённостью в десятки тысяч ли передайте Клеманской империи.
Услышав это, Филипп вдруг расхохотался — так громко и безудержно, что в его смехе прозвучало почти безумие.
— София, ты и впрямь осмеливаешься такое требовать?
Каркия и без того располагалась на самом севере, большая часть её владений лежала в ледяных пустошах, где люди едва выживали. Экономическое благополучие королевства целиком зависело от южных земель, простиравшихся на десятки тысяч ли.
А теперь эта женщина требовала отдать ей именно эти земли — то есть лишить Каркию жизненной артерии!
И главное — эти земли были его личным уделом. Если бы он уступил их Клеманской империи, что с ним стало бы? Король без владений!
Ха! В таком случае он и на троне-то не удержался бы!
Филипп прищурился и внимательно оглядел Санг Юй с головы до ног. Его взгляд стал тёмным и неприятным.
— София, ты и вправду не хочешь принять моё предыдущее предложение? Тебе уже двадцать, а ты всё ещё не вышла замуж. Неужели решила последовать примеру Святой Девы?
Санг Юй прищурилась, но в душе не шевельнулось ни капли гнева. Если Филипп думал, что так легко выведет её из себя, он жестоко ошибался.
Однако сама она не разозлилась, но Ангус за её спиной взбесился.
Это был первый раз, когда Санг Юй услышала от системы уведомление о том, что у Ангуса возникла вспышка гнева.
Погружённая в размышления, Санг Юй совершенно забыла о Филиппе и не заметила, как тот уже вёл себя крайне странно.
Верёвки, связывавшие его, вдруг ослабли и упали. Санг Юй подняла глаза и увидела, как он поднял какую-то странную вещицу.
Что это? Разве подобные предметы вообще существуют на этом континенте?
«Бах». Глухой звук. Санг Юй прижала ладонь к груди, из которой хлынула кровь. На лице её читалось недоумение.
Совсем не больно… Но она ощущала, как жизнь покидает её тело. Почему?
Пока она недоумевала, в сознании прозвучал голос системы:
[Хозяйка, не волнуйся. Ты не умрёшь. Пока я не извлеку твою душу, ты останешься жива. Кстати, я отключила тебе болевые ощущения — разве тебе сейчас больно?]
Санг Юй постепенно сомкнула веки. Действительно, боль отсутствовала, но сознание ускользало.
В следующее мгновение она полностью погрузилась во тьму. Снаружи же она выглядела как мёртвая: бледная девушка, лишившаяся всяких признаков жизни.
Ангус с недоверием смотрел на эту сцену. Дрожащей рукой он коснулся её щеки — ледяной холод чуть не лишил его дыхания.
В его обычно мягких чертах впервые появилось выражение ярости. Он уставился на Филиппа:
— Ты посмел…
На лице Филиппа застыло странное выражение. Он посмотрел на происходящее и уголки его губ изогнулись в улыбке:
— Правда… Это действительно правда.
Он с благоговением опустил глаза на оружие в руках и погладил его, словно лаская возлюбленную:
— Это наверняка дар Мачи. Именно она подарила мне этот артефакт.
Затем он поднял взгляд на Ангуса и холодно приподнял бровь:
— А чего я не посмею? Ха! Я не только посмел убить её, но и тебя убью без колебаний.
Он давно ненавидел этого Ангуса. Когда-то он отправил агентов, чтобы разжечь внутренние распри среди аристократии Клеманской империи, и всё шло к полному хаосу… но этот человек подавил мятеж в зародыше.
И вчера его захватили в плен — опять из-за Ангуса.
Когда Ангус шаг за шагом приближался к нему, Филипп холодно нажал на спусковой крючок… но выстрела не последовало.
Что происходит? Он в панике уставился на своё сокровище.
Не успел он разобраться, как его грудь пронзил длинный меч. Бедняга так и умер, так и не поняв: почему Мача дала ему непобедимое оружие, но позволила погибнуть от чужого клинка?
Пока двое мужчин противостояли друг другу, в сознании Санг Юй снова прозвучал сигнал системы:
[Дзынь-дзынь! Цель задания — эмоция скорби и гнева — достигла максимума. Поздравляю, задание выполнено. Хозяйка, готовьтесь покинуть это тело.]
Система разбудила Санг Юй, погружённую в бессознательное состояние. Она превратилась в душу и теперь парила в воздухе.
— Система, это твоих рук дело?
Дуду в пространстве надулся губами. Как это «её рук дело»?
Он просто немного поторопил события. Иначе задание никогда бы не завершилось.
Вид страдающего Ангуса сжал сердце Санг Юй. Глядя на его сжатые губы, она холодно произнесла:
— В следующий раз не смей так поступать.
Дуду замер. Он прекрасно понял: хозяйка обращалась именно к нему. В её голосе звучала такая ледяная угроза, что у него по спине пробежал холодок.
Он растерянно уставился на панель, наблюдая, как Ангус в отчаянии прижимает к себе тело Софии, а его хозяйка смотрит на всё это с пустыми глазами. Внезапно он осознал:
«Неужели я ошибся?»
Санг Юй смотрела, как мир вокруг превращается в осколки, а из тела Ангуса вырвался яркий золотистый свет. Она приоткрыла рот, но тут же бессильно закрыла его.
Всё равно он её уже не слышит.
Когда золотой свет рассеялся, Ангус открыл глаза и направился прямо к ней.
Санг Юй удивилась. Неужели он видит её?
Её догадка вскоре подтвердилась: Ангус действительно остановился перед ней.
Он поднял руку и нежно, сквозь пустоту, погладил её по голове:
— Не плачь. Мы ещё обязательно встретимся. Поверь мне.
С этими словами он превратился в золотой луч и исчез.
Глава двести пятьдесят четвёртая. Гениальная ученица наставника
Санг Юй растерянно подняла руку и почувствовала на ладони холодную влагу.
Значит, она плакала?
Хотя он и не коснулся её по-настоящему, Санг Юй всё равно почувствовала тепло на макушке. Медленно уголки её губ приподнялись:
— Система, отправляй меня в следующий мир задания.
Ей не нужно было грустить. Она ещё обязательно найдёт его.
…
— Цинь Шэн, скажи, когда же, наконец, дойдёт до нас очередь в этой очереди?
Санг Юй только пришла в себя, как услышала этот вопрос. Она ещё не до конца понимала, где находится.
Подняв глаза, она огляделась: что здесь происходит? Зачем столько людей выстроилось в очередь?
Оценив длину очереди и скорость её движения, она ответила на вопрос девушки перед ней:
— Примерно через полдня.
Девушка впереди тихо проворчала что-то себе под нос, даже не поблагодарив, и вдруг замолчала.
Санг Юй облегчённо вздохнула. Сейчас ей нужно было срочно получить сюжетную информацию, а разговоры с другими только мешали.
Пока она стояла в очереди, в её сознание хлынул поток воспоминаний, от которого она поморщилась.
Этот мир был удивительным. Люди здесь делились на два типа: простые смертные и культиваторы.
По сравнению с обычными людьми, культиваторы обладали огромной силой и долгой жизнью, поэтому все смертные мечтали стать культиваторами.
Однако для этого требовался особый дар — духовный корень, который давался от рождения.
Духовные корни делились на пять видов: металл, дерево, вода, огонь и земля. Чем меньше корней у человека, тем выше его потенциал, ведь обладатели одного корня продвигались в культивации гораздо быстрее, чем те, у кого их несколько.
Изначальная хозяйка тела, в которое попала Санг Юй, обладала единственным водным корнем — она была настоящим гением.
С таким талантом она должна была стать выдающейся личностью в этом мире. Но беда в том, что главная героиня этого мира питала к ней неприязнь.
Эта самая героиня стояла прямо перед ней — её звали Цинь Сяо. Они принадлежали к одному роду и считались двоюродными сёстрами.
Однако изначальная хозяйка тела была из главной ветви рода, а Цинь Сяо — из побочной.
У изначальной хозяйки не было родных братьев или сестёр, поэтому она всегда мечтала о младшем брате или сестре.
Когда она впервые увидела младенца Цинь Сяо, та улыбнулась ей. С тех пор изначальная хозяйка всей душой привязалась к этой «милой малышке».
Именно она упросила главу рода дать девочке имя Цинь Сяо. Обычно представители побочной ветви занимали положение, схожее с положением слуг, а уж девочки и вовсе с рождения предназначались быть служанками.
Но Цинь Сяо повезло: благодаря расположению изначальной хозяйки, её воспитывали в доме Цинь как настоящую барышню.
С тех пор, как Цинь Сяо стала понимать, она постепенно стала испытывать неприязнь к изначальной хозяйке. Однако она умело это скрывала, и та ничего не замечала.
Изначальная хозяйка искренне считала Цинь Сяо своей родной сестрой и беззаветно ей доверяла, даже не подозревая, что перед ней — неблагодарная змея…
Когда обе достигли совершеннолетия, они поступили в самую крупную секту культиваторов — Цзысяо.
Изначальная хозяйка, обладавшая единственным водным корнем, стала личной ученицей самого главы секты, а Цинь Сяо — лишь обычной внутренней ученицей.
Именно из-за этого зависть Цинь Сяо к изначальной хозяйке росла с каждым днём, но та, ничего не подозревая, продолжала относиться к ней как к родной сестре.
Однажды изначальная хозяйка отправилась на задание и нашла древний манускрипт, способный улучшать духовные корни. И первое, о чём она подумала, получив эту книгу, — это Цинь Сяо.
С радостью прижав манускрипт к груди, она поспешила обратно в секту и вручила его Цинь Сяо:
— Сяо Сяо, посмотри, что я для тебя нашла!
Изначальная хозяйка и представить не могла, что этот манускрипт станет её смертным приговором.
Раньше Цинь Сяо, хоть и завидовала изначальной хозяйке, не желала ей смерти — ведь та была ей полезна.
Как личная ученица главы Цзысяо, изначальная хозяйка получала лучшие ресурсы: высококачественные пилюли, мощное оружие — всё это доставалось ей без труда.
А поскольку Цинь Сяо была «любимой сестрой» изначальной хозяйки, она тоже регулярно получала часть этих ценных ресурсов.
Но теперь, получив манускрипт, Цинь Сяо могла сама стать обладательницей единственного корня и претендовать на звание личной ученицы главы секты. Зачем ей теперь нужна изначальная хозяйка? Та превратилась в соперницу.
К тому же Цинь Сяо боялась, что изначальная хозяйка расскажет о манускрипте другим.
Так всё и пошло по накатанной.
— Сестра, в манускрипте сказано, что для слияния корней мне сначала нужно собрать несколько духовных трав.
Цинь Сяо называла её «сестрой» только тогда, когда хотела что-то получить.
Так, под предлогом покупки трав на рынке, Цинь Сяо уговорила изначальную хозяйку выйти с ней за пределы секты и, воспользовавшись моментом, убила её в лесу по пути.
…
Цзысяо, конечно, отправили людей на поиски изначальной хозяйки — ведь редкий талант с единственным корнем был бесценен. Но в том лесу водилось множество духовных зверей, и тело изначальной хозяйки давно было растаскано. Найти его было невозможно.
Когда секта уже почти сдалась, неожиданно появилась Цинь Сяо. Узнав, что и она — гений с единственным корнем, секта полностью забыла об изначальной хозяйке.
Так Цинь Сяо заняла место изначальной хозяйки и стала главным объектом внимания Цзысяо, а та, кому по праву принадлежало это место, превратилась в прах.
http://bllate.org/book/1969/223555
Готово:
