— Надеюсь, хозяйка не из тех, кто путает важное с неважным. Эти задания напрямую решают, жить или умереть нашему господину.
Нет, всё же стоит напомнить ей.
— Хозяйка.
Голос системы неожиданно прозвучал в сознании Санг Юй и тут же отвлёк её внимание.
— Система?
— Это я. Хозяйка, неужели ты влюблена в Ангуса?
Санг Юй на миг задумалась — и вдруг, будто озарённая словами Дуду, поняла истину.
Вот оно — чувство, которое называют любовью…
Дуду тут же пожалел о своём вопросе, поняв, как он глуп:
— Хозяйка, я не стану говорить ни о чём другом. Слушай внимательно: и ты, и Ангус находитесь внутри виртуального мира, созданного мной. Твоя задача — помочь ему пережить эмоции. Если задание провалится, его ждёт полное исчезновение.
Сердце Санг Юй сжалось. Ей показалось, будто она уже испытывала подобную тревогу — когда-то давно, за кого-то другого.
Её задание — помочь ему пережить эмоции? Внезапно в памяти всплыл образ из предыдущего мира:
— Цзи Хуа и Ангус…
— Один и тот же человек, — перебил Дуду, подтверждая её догадку.
Санг Юй нахмурилась.
Дуду, словно прочитав её мысли, закатил глаза:
— Да ладно тебе! Я же не прошу убить его — всего лишь вызвать у него гнев! Разве это так трудно?
В этот момент Ангус тоже почувствовал неладное: выражение лица Софии было слишком живым и переменчивым.
За все годы знакомства он ни разу не видел у неё такой богатой мимики.
Беспокойство вырвалось у него непроизвольно:
— София, что случилось?
— Ангус, бывало ли так, что ты по-настоящему злился?
Ангус замер, затем медленно покачал головой. С самого рождения он был лишён ярких эмоций.
С окружающими он всегда вежливо улыбался, и многие хвалили его за доброту и обходительность. Но только он сам знал: ничто и никто не могли вызвать в нём даже слабого отклика. Его улыбка была пустой.
София стала его спасением. С того самого дня, когда она открыла глаза у него на руках, он вдруг понял: его сердце способно биться ради другого человека.
С тех пор вся его радость, грусть, тревога и надежда исходили только от неё.
Он радовался возможности быть рядом, радовался, когда мог разрешить её проблемы, радовался её взгляду.
Он переживал за неё, скорбел, что не может приблизиться ещё ближе, и ликовал от её улыбки.
Но только гнева он так и не испытал.
И, возможно, никогда не испытает…
Санг Юй опустила ресницы, больше не задавая вопросов, но мягко подняла руку и обвила ею его локоть.
Зачем так много думать?
Если уж говорить честно, она — не просто исполнительница заданий, призванная помочь другому пережить эмоции. Она сама — переживательница. Все её чувства тоже исходят от Цзи Хуа и Ангуса.
Она человек с чёткими предпочтениями: если любит — любит, без притворства и колебаний.
Поэтому, даже зная, что после выполнения задания им придётся расстаться, она не станет отступать из-за краткости времени.
Но и задание она не проигнорирует — она отлично понимает, что важнее.
Раз она уже впустила его в свой мир, то не допустит его исчезновения.
Правда, спешить не стоит. Она даст себе десять лет. За это время они создадут самые прекрасные воспоминания.
А через десять лет она сама проложит ему путь в будущее.
Постепенно, шаг за шагом — разве это плохо?
Сначала сладость, потом горечь… но после горечи их ждёт прекрасное завтра.
Ангус оцепенел, глядя, как её рука обвивается вокруг его локтя. Он машинально последовал за ней, но с каждым шагом становился всё скованнее, пока вовсе не начал идти вразвалочку — рука с ногой не в лад.
В его голове бурлила буря мыслей.
Это ведь даже не бал… Почему София вдруг решила идти под руку с ним?
Он осторожно посмотрел на неё:
— София… Это то, о чём я думаю?
Санг Юй прикусила губу и медленно приподняла бровь:
— А о чём именно ты думаешь?
Глаза Ангуса засияли, но он растерялся:
— София, я… я…
Он запнулся и так и не смог вымолвить ни слова.
Вдруг он ошибается? Вдруг она не имела в виду ничего особенного? Тогда его признание лишь создаст неловкость, а она, возможно, и вовсе отдалится от него. Что тогда?
Его глаза потускнели, и даже золотистые волосы, казалось, поблекли в ночи.
Санг Юй вздохнула. Её рука соскользнула с его локтя, и Ангус погрузился в ещё большее отчаяние… но в следующий миг она сжала его ладонь.
Под его изумлённым взглядом она улыбнулась и переплела с ним пальцы.
— Ангус, впереди так много времени… Ты готов провести его со мной?
Они словно вернулись на два года назад, в то лето, когда, оставшись наедине, робкая девушка спросила у златоволосого рыцаря:
— Ангус, я стану королевой Клемана. Мне страшно… Поможешь мне?
Сейчас она уже была королевой, но её сердце изменилось. И она задала новый вопрос.
Перед ней стоял всё тот же юноша в рыцарских доспехах, с тем же нежным взглядом, но в глазах его теперь плясали искры безмерной радости.
Он широко улыбнулся, и его глаза засияли, будто усыпанные звёздами:
— Моя королева, быть рядом с вами — моё заветное желание на всю жизнь.
Только обняв её, он немного избавился от ощущения нереальности.
Тихо выдохнув, он нежно посмотрел на макушку девушки и мягко поцеловал её в лоб.
«София, знаешь ли ты, что я отдал бы всю удачу своей жизни за один твой взгляд?»
Возможно, небеса лишили его эмоций с рождения лишь затем, чтобы сохранить их все для неё.
И когда он полюбил её, вся радость и вся боль обрушились на него с утроенной силой.
Ночной ветер не развеял его шёпота. При свете свечей прекрасный юноша тихо поцеловал девушку в лоб:
— София, я люблю тебя.
Тёплый отклик на лбу заставил Санг Юй покраснеть, но она гордо подняла подбородок и посмотрела на Ангуса:
— Какое совпадение. Я тоже.
Ангус с нежностью смотрел на её румяные щёчки и не смог сдержать улыбки.
Она словно гордая, капризная персидская кошка — и от этого ему было невыносимо приятно.
Санг Юй прищурилась. Что за усмешка?
Над ним смеются?
В следующий миг она встала на цыпочки и первой коснулась его губ.
Мягкое, тёплое прикосновение заставило обоих замереть. Санг Юй, казалось, растерялась, но Ангус тут же пришёл в себя.
Когда она попыталась отстраниться, он мягко обхватил её затылок и, улыбаясь, углубил поцелуй.
Раздался звон падающего оружия. Мимо проходил ночной патруль, и стражники, увидев эту сцену, остолбенели.
Королева и герцог… Так вот каковы их отношения!
Санг Юй, всё ещё смеясь, толкнула смущённого Ангуса и направилась к столовой.
Ангус вздохнул и пошёл следом.
Какая неудача! Попались на глаза этим бестолковым!
За ужином Ангус отказался сидеть напротив Санг Юй и велел поставить себе стул рядом с ней.
— София, мне больше нравятся десерты с твоей стороны, — заявил он, совершенно открыто пристраиваясь к ней.
Санг Юй взглянула на сладости у себя на тарелке и едва заметно усмехнулась.
Система сказала, что Ангус и Цзи Хуа — один человек. А Цзи Хуа терпеть не мог сладкого. Неужели Ангус вдруг стал его любить? В это она не верила.
Но разоблачать его не стала.
Она бросила взгляд на обеденный стол длиной в несколько метров.
Слишком он длинный. Если сидеть напротив, разве это ужин вдвоём?
Завтра велит принести стол поменьше.
Ангус спокойно взял пирожное, отрезал кусочек и осторожно откусил.
Приторная сладость мгновенно заполнила рот. Он слегка напрягся, но с трудом проглотил.
Санг Юй нахмурилась и повернулась к служанке:
— Принеси сюда его тарелку.
Она забрала у него пирожное и строго посмотрела на него:
— Вечером не ешь слишком много сладкого, а то зубы заболят.
Служанка, как раз подносившая блюдо, дрогнула и чуть не пролила суп.
Ведь их королева не могла прожить и дня без сладостей! А сейчас вдруг говорит, что вечером нельзя есть десерты? Невероятно!
Санг Юй многозначительно взглянула на служанку, та тут же опустила голову и молча отступила.
Санг Юй подвинула Ангусу тарелку с бифштексом:
— Лучше ешь это.
Ангус почти незаметно выдохнул с облегчением и улыбнулся ей:
— Хорошо.
Санг Юй наблюдала, как он ест, и перевела взгляд на свои любимые сладости.
Так хочется… Но нельзя.
Решительно отодвинув десерт, она взяла другую тарелку и начала резать бифштекс.
Внезапно тарелку у неё забрали, а на её месте появился уже нарезанный стейк.
Санг Юй откусила кусочек и едва заметно улыбнулась.
На самом деле… это даже вкусно.
Тёплый свет свечей окутывал их двоих, создавая ощущение уюта и тепла.
На следующий день
Санг Юй оделась и вышла из спальни. У двери уже стояла высокая фигура.
Она взяла его за руку. Его ладонь была прохладной.
— Долго ждал?
Ангус покачал головой и улыбнулся:
— Недолго.
Он наклонился и поцеловал её в лоб, глаза его сияли:
— София, доброе утро.
Санг Юй моргнула и, повернувшись, поцеловала его в щёку:
— И тебе доброе утро.
Их взгляды встретились, и в глазах обоих плясали искорки.
Сегодня был особенный день: им предстояло повести армию против войск Каркии.
Как и Ангус, Санг Юй надела рыцарские доспехи, но её доспехи были изящнее и изысканнее.
Линии брони подчёркивали её стройную фигуру, и на протяжении всего пути за ней следовали восхищённые взгляды.
Она шла, держа Ангуса за руку, и они выглядели так, будто специально подобрали себе «парные наряды» — идеально подходящие друг другу.
— София, будь осторожна, не забывай… — Ангус перечислял ей предостережения, не в силах скрыть тревогу.
Санг Юй терпеливо слушала, хотя прекрасно знала: с её боевыми навыками её вряд ли кто-то сможет ранить.
Ведь она пришла в этот мир с внутренней силой. В её глазах эти здоровенные мужчины были не больше муравьёв, которых можно раздавить одной рукой.
Если ничего не случится, она, скорее всего, самый сильный человек в этом мире — ведь здесь никто не практиковал боевые искусства.
http://bllate.org/book/1969/223553
Готово:
