— Ха! Да ты, видно, совсем без сердца, коли так уверенно клянёшься?
Шу Мин почувствовала, что даже рука, на которую она опиралась, стала ватной, и медленно села.
Она по-прежнему была вся в пурпуре, но на этот раз не в платье. Её длинные фиолетовые волосы каким-то чудом почернели и заметно укоротились.
— Я? — Му Юй поставил тарелку на стол. — Сам не знаю. Но одно запомни накрепко: с кем бы я ни был жесток, с тобой — никогда.
Му Юй собрался унести посуду, но Шу Мин вдруг протянула руку и остановила его.
Он замер и обернулся.
— Му Юй, кто ты на самом деле?
Шу Мин пристально вгляделась ему в глаза.
— Хочешь знать?
Му Юй поставил посуду и снова сел на ложе. Внезапно он обхватил её рукой и притянул к себе. Его пальцы нежно скользнули по её щеке.
Тело Шу Мин было холодным, как лёд. Му Юй чувствовал, будто держит в объятиях кусок льда: пытается согреть — и боится, что она растает.
Шу Мин не сопротивлялась. Она молча ждала, что он скажет дальше.
Но Му Юй отпустил её.
— Пока не могу сказать. Слишком рано.
С этими словами он вышел, унося посуду. Шу Мин в карете стиснула зубы.
Почему он до сих пор не раскрывает ей свою истинную сущность?
И кто тот старик, о котором рассказывала Се Нуань? Как он связан с системой?
Разве не считается, что в мирах почти нет, а то и вовсе нет чужих духовных тел? Тогда почему при каждом задании она непременно сталкивается с Му Юем?
Неужели он может свободно перемещаться между мирами потому, что связан с главной системой?
Эти вопросы не давали ей покоя. Возможно, дело в том, что у неё слишком низкий интеллект — даже если в голове мелькала какая-то догадка, она не успевала её ухватить.
Но сейчас ей не до этого. Скоро она прибудет на Базу Аньжань.
***
Ань Жань с улыбкой смотрела на Линь Юаня, прикованного к пыточному кресту.
— Ну как, пойдёшь ко мне? — спросила она. — Разве я не прекраснее Шу Мин в тысячи раз? И сила у меня куда выше. Тебе не будет хуже!
Сегодня Ань Жань впервые надела красное обтягивающее платье. В нём она была ослепительно прекрасна, её улыбка сияла, как солнце.
— Хм!
Линь Юань даже не взглянул на неё, лишь закрыл глаза. Ань Жань почувствовала, что теряет лицо, и раздражённо фыркнула.
— Чем же я хуже Шу Мин? Почему ты не хочешь со мной?
Больше не изображая скромницу, она подошла ближе и резко вонзила серебряную иглу ему в плечо.
Линь Юань с трудом сдержал стон. Он не знал, в какую именно точку попала игла, но всё тело начало судорожно сжиматься от боли.
Мышцы не только ныли, но и будто жарились на решётке — жгучая боль накатывала волнами.
Однако Линь Юань лишь раз коротко застонал и больше не издал ни звука.
— Да говори же наконец! — закричала Ань Жань в ярости.
Линь Юань по-прежнему молчал. Ань Жань в бессилии вырвала иглу.
— Ладно, на сегодня хватит. Дам тебе ночь на размышление. Если завтра не решишься — не вини меня за жестокость!
Когда шаги Ань Жань стихли вдали, Линь Юань наконец открыл глаза.
Холодный пот стекал ему в глаза, жгучая боль заставляла моргать.
Он попытался вырваться, но понял, что это невозможно.
Неизвестно, каким способом Ань Жань полностью запечатала его силы. Сейчас он был не лучше обычного человека.
Цепи звякнули, когда он рванулся в последний раз, но затем он безнадёжно опустил голову.
Видимо, задание провалено, горько усмехнулся он про себя.
Кого винить? Только себя. Как можно было так опрометчиво подойти к плачущей девочке в пустой базе?
Он подошёл и спросил:
— Что случилось?
Девочка продолжала рыдать. Он растерялся.
И в этот момент в лицо ему хлынуло облако порошка. Он не успел ничего сделать — и потерял сознание.
Очнулся он уже прикованным.
Глупец! Не добыв ни единой полезной детали, сам угодил в ловушку.
— Эх… Жуаньжуань была права: я слишком жалостлив. Вот и попался.
Редкий случай: обычно такой холодный и сдержанный в присутствии Шу Мин, сейчас Линь Юань сморщил носик — и выглядел невероятно мило.
— Интересно, что задумала хозяйка…
***
Ань Жань вышла наружу, закрыла люк подземелья и тихо улыбнулась.
— Так быстро… Значит, сначала нужно избавиться от Шу Мин, а уж потом заниматься своими делами?
Она взяла мешок и встала на дороге, по которой Шу Мин должна была проехать к Базе Аньжань.
Линь Сяосин, заметив впереди фигуру, резко затормозил машину.
— Ваше Величество, дорогу преградила женщина.
— Сколько их?
Из кареты раздался спокойный, холодный женский голос.
— Одна. Женщина.
Через две секунды занавеска приподнялась.
Первым вышел Му Юй, затем из кареты показалась рука, белая, как нефрит. Му Юй бережно взял её в свою, и только тогда Шу Мин медленно сошла на землю.
Увидев знакомую женщину, Шу Мин слегка приподняла уголки губ.
— Это ты? Не ожидала.
— Удивлена, что снова меня видишь?
Ань Жань усмехнулась.
Шу Мин неторопливо пошла к ней, Му Юй шёл рядом, крепко сжимая её ладонь.
Ань Жань не смогла сдержать эмоций, но лишь сказала:
— Ты по-прежнему околдовываешь всех мужчин. Они падают к твоим ногам, как пшеница под серпом.
Шу Мин молчала, лишь улыбалась. Подойдя вплотную, она наконец произнесла:
— Ты всё та же. Почему так упряма?
— Я упряма? — Ань Жань рассмеялась, будто услышала самый нелепый анекдот. — Я упряма? Из-за тебя меня убили! И теперь, видимо, снова придётся умереть?
— Шу Сюэ, пора отпустить прошлое, — тихо сказала Шу Мин, глядя прямо в глаза своей сопернице.
Да, Ань Жань — это Шу Сюэ. Та самая Шу Сюэ, что была Се Нуань.
— Отпустить? — Шу Сюэ с презрением посмотрела на неё. — Что именно мне отпустить? У меня нет ничего, что стоило бы отпускать! Я просто делаю то, что должна! И кто ты такая, чтобы учить меня?
После того как Наньгун Сюнь превратил её в «человека-черепаху», прошло всего два года, прежде чем она умерла от пыток. Всё это время она была слепой и глухой, но чувствовала, как змеи, крысы и черви выползают из её тела и вползают обратно. Каждый день она терпела невыносимую боль, но не могла даже закричать.
Всю эту муку она глотала молча. И ненависть к Шу Мин никогда не угасала.
Когда после двух лет страданий она наконец подумала, что исчезнет навсегда, её вдруг переродили в теле девушки по имени Се Нуань.
Се Нуань была модницей, простодушной и доброй. У неё был отец-учёный, который её обожал.
Те дни стали для Шу Сюэ самыми счастливыми в жизни — такого тепла и заботы она никогда не знала в доме Шу.
Но счастье оказалось недолгим.
Неизвестные люди насильно увезли её отца, сказав, что он нужен для каких-то исследований.
Уезжая, он успел выкрикнуть лишь два слова: «База Аньжань».
Когда начался апокалипсис, Шу Сюэ отправилась на поиски отца. Благодаря своему мастерству в наложении ядов и заклинаний она легко справлялась с опасностями и даже собрала вокруг себя отряд последователей.
Однажды они встретили женщину по имени Шу Мин. Шу Сюэ сразу поняла: это не та Шу Мин, которую она ненавидела. Эта была слишком слабой и глупой. Кроме того, настоящая Шу Мин никогда не просила бы помощи. Но имя «Шу Мин» словно магнитом притянуло её, и она согласилась взять девушку с собой.
Позже она даже сказала вслух при ней: «Обменяю её на продовольствие». Но та глупышка всё равно упрямо следовала за ними.
Кто-то шепнул ей, будто укусы зомби дают способности. И эта наивная дурочка сама сунула руку в пасть мертвецу. Её белоснежная кожа была изуродована до неузнаваемости.
Шу Сюэ в ярости прикрикнула: «Дура!» — и тут же расправилась с болтливым бойцом. Она была жестокой, но не бесчувственной.
Она помогала Шу Мин не из каких-то особых побуждений. Да, в прошлой жизни она ненавидела Шу Мин, но то было прошлое — и виновата в этом была и сама Шу Сюэ.
А теперь, в другом мире, она встретила ещё одну Шу Мин — глупую, доверчивую девушку, которая погибла, пытаясь стать сильнее.
Шу Сюэ не могла ничего сделать. Пришлось бросить её, когда та уже начинала превращаться в зомби.
На Базе Аньжань она не нашла отца. Лишь в подобии тюрьмы обнаружила дневник. По почерку сразу поняла — это его записи.
Прочитав до конца, она пришла в бешенство.
Отец участвовал в проекте по созданию «совершенных разумных существ». Но однажды эксперимент вышел из-под контроля, и началась массовая гибель персонала.
Руководство не придало этому значения. Вирус, попавший в тела погибших, с дождём проник в почву, отравил растения, птиц, зверей и людей.
Кто-то мутировал успешно — и стал обладателем способностей. Кто-то — нет, и превратился в зомби.
Когда отец понял масштаб катастрофы, он немедленно сообщил об этом руководству.
Но было уже поздно. Чтобы скрыть правду, всех учёных арестовали и казнили.
Последние строки дневника были написаны дрожащей рукой — отец успел записать их, когда его уводили.
Шу Сюэ узнала: её отца убили ради секрета.
Она возненавидела того, кто отдал приказ. Ненавидела зомби. Ненавидела всех людей — за то, что они живы, а её отец мёртв.
Тогда она решила устроить настоящий конец света.
В деревне она сменила имя, убила всех своих подчинённых и растворила их тела в кислоте, оставив лишь лужи воды.
Позже она узнала, что Бай Цзинь — глава крупнейшей базы в постапокалипсисе. Она всеми силами завоевала его доверие и даже отравила его ядом.
Она думала, что Шу Мин погибла или превратилась в зомби. Но спустя несколько месяцев услышала о «Городе Зомби» и о его правительнице. Тогда-то и возникло подозрение: не Шу Мин ли это?
Увидев Линь Юаня, она убедилась: да, это та самая Шу Мин, которую она когда-то ненавидела до исступления…
— Не упрямься, — вздохнула Шу Мин. — Я не понимаю, что с тобой случилось, но зачем так цепляться за прошлое?
— Они ведь боятся? — холодно усмехнулась Шу Сюэ. — Значит, я создам ещё больше ужаса. Ты ведь знаешь, что все пропавшие люди теперь у меня? Я превратила их в настоящих убийц…
http://bllate.org/book/1968/223372
Готово:
