Лун Цинцзюэ почувствовал внезапную боль в груди и растущее раскаяние. Ему стало невыносимо жаль Сун Жаньэр — она прошла через столько испытаний. Сжавшись от сочувствия, он тихо сказал:
— Прости… тебе пришлось так много пережить. Отныне я обещаю защищать тебя и не позволю тебе больше страдать!
Сун Жаньэр опустила голову и покачала ею. Там, где Лун Цинцзюэ не мог видеть, её глаза на миг вспыхнули. Впервые за всю жизнь — ни в прошлом, ни в настоящем — кто-то сказал ей, что будет её защищать…
У ворот особняка принца Цяня Ся Е и Лун Цинхань обменялись несколькими фразами, но быстро поняли: они говорят на разных языках. Ся Е устало вздохнула и уже собиралась толкнуть дверь, чтобы войти.
Она шла впереди. Лун Цинхань, заметив, что Ся Е его игнорирует, слегка приподнял бровь и последовал за ней.
Ань Юэ, наблюдавший за взаимодействием своих господ, натянуто улыбнулся. Внезапно он почувствовал, что что-то не так, резко взглянул на ворота — и глаза его расширились от изумления. Как это так? Первой вошла именно госпожа Сун?!
Не раздумывая ни секунды, Ань Юэ выкрикнул:
— Госпожа Сун! Подождите, не открывайте дверь!
Но в тот самый миг Ся Е уже толкнула ворота.
Услышав тревожный крик Ань Юэ, Ся Е не успела даже обернуться, как почувствовала, что атмосфера вокруг изменилась. В следующее мгновение изнутри на неё обрушились несколько чёрных фигур.
Ся Е прищурилась. Всё произошло молниеносно: она лишь на шаг отступила назад и резко захлопнула дверь. В тот самый момент, когда створки сошлись, изнутри раздались глухие удары — «бум-бум-бум!». Дверь даже слегка задрожала.
Ся Е дернула уголком глаза, медленно повернулась и уставилась на Лун Цинханя и Ань Юэ:
— Кто-нибудь может объяснить, что за чёртовщина там внутри?
Ань Юэ покраснел и неловко заулыбался:
— Э-э-э…
Лун Цинхань, напротив, остался совершенно невозмутимым. Он подошёл к Ся Е и сказал:
— Ах да, я забыл. Подожди.
Ся Е приподняла бровь и посмотрела на него, слегка отступив в сторону, чтобы освободить место.
Лун Цинхань бросил на неё игривый взгляд, затем снова открыл дверь. Ся Е, стоявшая снаружи, увидела лишь его спину, загораживающую проём. Ворота были приоткрыты нешироко, так что она не могла разглядеть, что происходит внутри.
Ся Е задумалась и решила воспользоваться функцией передачи изображения, но обнаружила, что она недоступна.
«Вот оно как… Всё, что связано с этим типом, не работает».
Через некоторое время Лун Цинхань вышел обратно, лукаво улыбнулся и взял Ся Е за руку:
— Теперь можно заходить. Тебе понравится то, что внутри.
Ся Е странно посмотрела на него, пожала плечами и ничего не сказала.
И наконец она увидела, как выглядят эти знаменитые «двести пятьдесят сумасшедших».
Едва переступив порог, Ся Е засомневалась — не ошиблась ли она дверью? Но рука, всё ещё сжатая в ладони Лун Цинханя, напомнила ей, что это действительно особняк принца Цяня.
Внутри выстроились примерно сто мужчин, разделившись на два ряда. Все они сияли такими широкими улыбками, будто хотели обернуться в пельмени, и смотрели на неё с откровенно пошлым интересом. Каждая морщинка на их лицах была готова слепить булочку.
Ся Е поежилась от отвращения.
«Что за чудовища? Похоже, все они одержимы!» — подумала она, чувствуя, будто её только что просканировали рентгеном насквозь.
Внезапно рядом раздался холодный, безразличный голос:
— Если глаза вам больше не нужны, их можно просто вырвать.
Менее чем за секунду все взгляды мгновенно стали нормальными. Тогда один из смельчаков осмелился заговорить с Ся Е.
Это был юноша с приятной внешностью, но в следующую секунду Ся Е чуть не пнула его ногой.
Парень внезапно упал на колени прямо у её ног и, ухватившись за подол её платья, завопил:
— Ваша светлость! Мы ждали вас годами, месяцами, днями и ночами! Наконец-то дождались!
Ся Е сдерживала желание дать ему пинка и сухо усмехнулась:
— Тебе двадцать лет?
Юноша замер на мгновение, потом вытер несуществующие слёзы и продолжил:
— Нет, Ваша светлость! Мне не двадцать! Возраст неважен! Важен возраст нашего господина! Ему уже двадцать шесть, а вам всего шестнадцать. Разница — всего десять лет. Да, возможно, наш господин ведёт себя не совсем прилично, но это ведь не болезнь! Пожалуйста, не отвергайте его! Не бросайте его! Иначе… а-а-а!
Ся Е сначала терпела — всё-таки люди Лун Цинханя, — но этот болтун не унимался. Её уши уже готовы были лопнуть!
Да ещё и постоянно тянул за её одежду! Чёрт возьми, платье сейчас спадёт!
Ся Е больше не выдержала. Она резко подняла колено и с силой ткнула его в грудь. «Бах!» — и наступила тишина. Она удовлетворённо улыбнулась.
Люди в зале наблюдали, как юноша покатился по полу, и невольно сглотнули. Эта будущая принцесса… немного жестоковата…
После этого инцидента те, кто тоже собирался подойти и заговорить с ней, дружно отступили на несколько шагов.
Тут Лун Цинхань рассмеялся, и в его голосе звучало искреннее веселье:
— Раз вы так рады приветствовать принцессу, каждый из вас сшейте по сто кошельков в знак своей преданности.
Люди в зале:
— …
Ся Е:
— …
«Целая армия мужчин шьёт кошельки? Зачем мне десять тысяч кошельков? Продавать их, что ли?»
— Ах да, — добавил Лун Цинхань, — Цинъюй, ты отлично проявил себя. Тебе — пятьсот кошельков. К свадьбе, через шесть дней, всё должно быть в комнате принцессы.
Цинъюй — это был тот самый юноша у её ног.
Зал взорвался стонами, но, увидев полуприкрытые глаза и холодную улыбку Лун Цинханя, все тут же замолчали. Через несколько секунд все, кто мог, разбежались кто куда.
Ань Юэ, стоявший у двери, облегчённо выдохнул. Хорошо, что он вошёл позже — пусть эти счастливчики шьют кошельки!
Ся Е лишь покачала головой. «Двести пятьдесят сумасшедших» — слава им, не врут.
Лун Цинхань провёл Ся Е по особняку, чтобы она освоилась. Она с удивлением обнаружила, что, несмотря на кладбище снаружи, внутреннее убранство резиденции просто великолепно.
Можно даже сказать — здесь есть всё: горы, вода, рощи.
Искусственные горки, журчащие ручьи, рощи, сады и покои — ничуть не уступали резиденциям самых знатных семей столицы. Более того, если не считать местоположения, это, возможно, лучший особняк во всём городе.
И теперь Ся Е даже начала подозревать, что само это местоположение тоже выбрано не случайно.
Она спросила у «Цвета соблазна», и тот без скупых похвал описал это место как настоящую сокровищницу.
Ся Е всё поняла: похоже, Лун Цинхань выбрал это место не из-за безумия.
— У меня есть вопрос, — сказала она.
Лун Цинхань нежно погладил её по волосам и тихо ответил:
— Спрашивай.
— Почему ты хотел покончить с собой?
И ещё двадцать лет подряд не мог умереть. Какой-то баг!
Лун Цинхань неожиданно рассмеялся, приподнял брови и игриво посмотрел на неё:
— Самоубийство — это интересно.
Ся Е дернула бровью. «Интересно?»
— А теперь почему не хочешь?
Лун Цинхань окинул её взглядом с головы до ног и ответил:
— Ты интереснее самоубийства.
«Что?! Повтори-ка, я не ослышалась?!» — мысленно закричала Ся Е. — «Гарантирую, не убью тебя!»
Она скрипнула зубами и сердито уставилась на него:
— Лун Цинхань! Ты веришь или нет, но я немедленно вернусь домой и отменю помолвку!
Лун Цинхань лишь мягко улыбнулся, провёл рукой по её волосам и слегка потрепал её по голове:
— Ладно, не капризничай. Пойдём, я покажу тебе комнату, где ты сегодня останешься.
«Братец! Кто тут капризничает?!»
Внезапно Ся Е вспомнила его слова:
— Погоди! Ты что-то сказал про мою комнату на сегодня?! Когда я говорила, что останусь здесь?!
— Тебе не нужно было говорить. Достаточно моего слова.
— Лун Цинхань, ты всегда был таким властным?!
— Правда? Жаль, никто раньше так не говорил.
— …
«Этот характер… кроме того, что с головой явно что-то не так, как и раньше, до потери памяти, в остальном он…»
— Я скоро уйду домой. Отец будет волноваться. Да и я ещё не вышла за тебя замуж — должна же думать о своей репутации! — сказала Ся Е. — Если я останусь здесь сегодня, ты точно начнёшь злоупотреблять своим положением.
— Не волнуйся. Я уже поговорил с канцлером Суном.
Ся Е нахмурилась:
— Он согласился?
Лун Цинхань задумался на мгновение, потом обнажил белоснежные зубы в улыбке:
— Э-э… не знаю.
— Не знаешь?! Ты же сказал, что уже поговорил с ним!
— Поговорил. А потом ушёл.
(Хотя, кажется, канцлер Сун пытался его остановить…)
— …
«То есть он даже не дождался ответа, согласен канцлер или нет…»
Ся Е потерла виски. Как же всё это утомительно.
Она подняла глаза на Лун Цинханя и вдруг заметила, что он всё это время пристально смотрит на неё с каким-то растерянным выражением лица — таким, какого она никогда не видела у Цзин Ханя.
Ся Е задумалась, потом вдруг рассмеялась.
Лун Цинхань слегка наклонил голову, приблизился к ней и, почти касаясь губами её лица, тихо и низко спросил:
— Над чем смеёшься?
Ся Е игриво улыбнулась и, совершенно не стесняясь, обвила руками его шею:
— А разве нельзя смеяться над тобой?
Лун Цинхань приподнял брови, легко обнял её за талию и слегка приподнял, чтобы их лица оказались на одном уровне:
— Конечно можно. Я не против.
Ся Е встала на цыпочки и улыбнулась ещё ярче, её глаза сияли, как звёзды, глядя прямо в его чёрные зрачки.
Лун Цинхань слегка приподнял уголки губ, приблизился ещё ближе, пока их губы почти не коснулись, и прошептал:
— Но за это полагается награда.
С каждым его словом тёплое дыхание касалось её лица, и атмосфера мгновенно наполнилась интимностью. Ся Е приподняла бровь. «Награда? Малыш, так ты просто хочешь воспользоваться моментом! Ещё и награду требуешь? Да брось, сколько можно тянуть!»
Она вдруг улыбнулась и сама наклонилась вперёд…
Лун Цинхань на миг замер. Затем почувствовал тепло на губах. Его ресницы дрогнули, и в сердце что-то тревожно зашевелилось.
Его… поцеловали первой?!
В отличие от поцелуя в карете, который был страстным, почти одержимым желанием, сейчас всё было иначе. Это было нежно, как прикосновение белого пуха к сердцу, с лёгкой горчинкой, сладостью и глубоким душевным трепетом — всё из-за этого лёгкого, почти невесомого поцелуя девушки перед ним…
Лёгкий ветерок колыхнул ивы, заиграл на поверхности пруда с лотосами, создавая круги на воде. Картина будто застыла во времени.
Через несколько секунд Ся Е отстранилась, опустила руки и с победоносным видом посмотрела на всё ещё ошеломлённого Лун Цинханя:
— Трус.
Она еле сдерживала восторг. «Как же здорово! Чувствую, скоро настанет время, когда угнетённые восстанут! Такое выражение у Цзин Ханя — просто блаженство!»
Всю жизнь он только и делал, что дразнил её. А теперь она наконец-то получила возможность взять верх! Счастье наступило слишком внезапно.
«Ну что, малыш, хочешь со мной тягаться? Пока твоя память не вернулась, у тебя нет шансов».
Она только сейчас поняла, в чём дело. Очевидно, его личность начала возвращаться, и теперь проявляется скрытая сторона характера.
Но Ся Е, похоже, слишком увлеклась своей победой. Она забыла одну простую истину: Лун Цинхань — всё ещё Цзин Хань. В глубине души некоторые черты остались неизменными. Например… способность мгновенно превращаться в нахала.
http://bllate.org/book/1967/223134
Готово:
