— Какого чёрта это за место? Почему здесь такая жара?
[Хозяйка, мы находимся ближе всего к солнцу — оттого и жарко.]
— Посчитай, какая на улице температура?
[Хозяйка, термометр лопнул.]
— … — До чего же должно быть жарко, если термометр взорвался?
Это место просто ужасающее!
…
— Сестра, тут ещё жарче стало! Прямо пекло! — воскликнул Янь Юй, только что сошедший с самолёта и оглядывая знакомый город.
— Купи две бутылки ледяной воды, а я возьму зонт, — сказала Янь Цин, щурясь от ослепительного солнца и чувствуя, как пересохло во рту.
Янь Юй прошёл несколько шагов и обернулся:
— Сестра, купи зонт побольше — не хочу превращаться в шашлык на гриле.
— Поняла.
Если спросить, что в аэропорту раскупается быстрее всего, ответ будет один: солнцезащитные зонты и всё, что холодное.
В этом городе, выйдя из дома без зонта и бутылки воды, можно сгореть дочерна и рухнуть в обморок от жары.
А если поинтересоваться, где больше всего людей и где настоящая давка, ответ тоже очевиден: везде, где есть врачи.
Крупные госпитали, маленькие клиники — любое место, где хоть кто-то умеет лечить, будь то человек или ветеринар, работает на пределе возможностей.
— Расступитесь! Доктор! Доктор! Посмотрите на неё скорее! — мужчина в панике закричал, когда в больницу снова привезли пациента.
— Доктор сейчас занят! Подождите немного, — ответила молодая медсестра, возвращаясь за лекарствами и видя, что мужчина загораживает проход к стойке.
— Мне нужен доктор прямо сейчас! Звоните немедленно и позовите его сюда — пусть сначала осмотрит её! — мужчина был вне себя. Глядя на женщину в кровати, он становился невероятно нежным, но, подняв глаза, — свирепым и грозным.
Медсестра испугалась его ярости и замерла на месте.
— Чего стоишь?! Беги за доктором! — заорал он.
Освобождённая от страха, медсестра бросилась прочь, чтобы найти знакомого врача.
— Сяоша, я не дам тебе пострадать. Мы будем вместе навсегда. Ведь я ещё не женился на тебе! — мужчина стоял на коленях у кровати и говорил с глубокой, почти молитвенной нежностью.
☆
— Сестра, смотри — она всё ещё ждёт нас под тем деревом! — радостно воскликнул Янь Юй.
Янь Цин проследила за его взглядом и увидела маленькую девочку, сидящую под большим деревом совершенно неподвижно, словно статуя.
Чем ближе они подходили, тем сильнее удивлялась Янь Цин.
Неужели она и вправду божество?
Несмотря на изнуряющую жару, девочка была одета в даосскую рясу, но на лбу не было ни капли пота. Когда Янь Цин присела перед ней, воздух вокруг словно посвежел.
— Сестра, теперь-то ты мне веришь? Она точно божество! Посмотри на траву вокруг — она просто буйствует! — Янь Юй вырвал травинку у ног девочки и помахал ею перед лицом сестры.
Янь Цин ничего не ответила, думая про себя: «Если она сможет вылечить отца, я готова на всё».
[Хозяйка, они пришли.]
— Наконец-то можно уйти отсюда.
[Хозяйка, вы ведь могли заработать денег и снять гостиницу. Зачем так упрямо сидеть под этим деревом?]
— Ты не поймёшь!
[……] Хозяйка, вы даже не объяснили ничего, а уже делаете выводы. Это честно?
Чжан Тудоу вернулась в своё тело, открыла глаза и, глядя на брата и сестру, с загадочным видом произнесла:
— Вы пришли!
— Божество, благодарю вас за спасение! — Янь Юй сложил руки в поклоне и глубоко поклонился.
— Пустяки. Я уже знаю, зачем вы пришли. На этот раз я отправлюсь с вами и разрешу вашу проблему, — сказала Чжан Тудоу, изображая мудрого наставника.
Янь Юй снова поклонился сидящей на земле девочке:
— Спасибо, божество! Сестра, ну же, поблагодари божество!
— Когда отец поправится, я лично выскажу ей благодарность, — ответила Янь Цин. Хотя она уже чувствовала, что эта девочка необычна, одного этого было недостаточно, чтобы поверить, будто она божество.
…
Больница.
— Янь Цин, куда ты опять увела Сяо Юя? — Хуан Си, увидев дочь, тут же нахмурилась и громко закричала.
Янь Цин опустила голову:
— Мама, я просто пошла домой за кое-чем.
— За вещами? Твой отец лежит в палате, ему ещё не вынесли диагноз, а ты таскаешь брата по городу! А если с ним что-нибудь случится, ты ответишь за это?
Янь Цин с трудом сдерживала слёзы, сохраняя последнее достоинство:
— Если с Сяо Юем что-то случится, я возьму всю ответственность на себя.
— Ты нарочно со мной воюешь, да? — в ярости спросила Хуан Си.
Когда Хуан Си злилась, ей всегда хотелось что-нибудь разбить. Если под рукой не было предметов, она начинала бить людей.
В коридоре больницы стояли только ряды стульев.
Хуан Си подошла и схватила дочь за волосы, сильно дёрнув их.
— Мерзкая девчонка, возомнила себя взрослой! Посмотрим, как я тебя проучу! — её лицо исказилось от злобы.
Янь Юй как раз возвращался с фруктами и увидел, как мать и сестра дерутся в коридоре.
— Мама! Что ты делаешь? Отпусти её! — закричал он.
Янь Цин зашла в больницу первой, а Янь Юй пошёл с Чжан Тудоу в магазин за фруктами.
— Прочь! — Чжан Тудоу, увидев бушующую Хуан Си, остановилась, поставила фрукты на пол и метнула в неё успокаивающий талисман.
— Мама! Мама, с тобой всё в порядке? — Янь Юй подбежал как раз вовремя, чтобы подхватить её, когда она потеряла сознание.
☆
— С ней всё в порядке. Пусть поспит, — спокойно сказала Чжан Тудоу, подходя ближе.
Потеря сознания Хуан Си заставила Янь Цин отбросить обиду на родную мать. Вместе с братом она уложила её на кровать, сняла обувь, укрыла одеялом и осталась рядом.
— А где ваш отец? — спросила Чжан Тудоу.
У любого события есть причина. Только найдя исток, можно помочь по-настоящему.
Янь Цин знала, что Хуан Си не хочет её видеть, поэтому встала и сама повела Чжан Тудоу:
— Идёмте, я покажу.
Чжан Тудоу вошла в палату и увидела их отца — Янь Цзэ.
Лицо Янь Цзэ побледнело. Раньше оно было румяным, теперь же — мертвенно-бледным.
Чжан Тудоу закрыла глаза и почувствовала: в палате не было следов той сущности.
Это могло означать одно из двух.
Первое: это не её дело, всё произошло случайно.
Второе: это её работа, и сущность очень умна.
В первом случае всё просто — семья Янь справится сама.
Во втором — будет сложнее.
— Могу я задать вашему отцу несколько вопросов? — спросила Чжан Тудоу, глядя на Янь Цин.
Раньше Янь Цин не верила в духов и богов, но после встречи с Чжан Тудоу теперь сомневалась.
— Папа, ты спишь? — тихо позвала она у кровати.
Янь Цзэ медленно открыл глаза:
— Сяо Цин, зачем ты меня звала?
Она увидела, как ему трудно открывать глаза, и не захотела беспокоить:
— Ничего, папа. Просто хотела тебя позвать. Отдыхай.
— Сяо Цин… твоя мама опять тебя била? — вздохнул Янь Цзэ. — Как же мне за тебя больно.
Он знал, что Хуан Си бьёт дочь. Пробовал вмешиваться, но безрезультатно — побои только усиливались. Это было предупреждение для Янь Цин и напоминание для него самого.
Хуан Си била дочь всякий раз, когда ей было плохо на душе. Только Янь Юй ничего об этом не знал.
— Папа, нет. Мама меня не била. Ты отдыхай, обо всём остальном не беспокойся, — с улыбкой ответила Янь Цин.
— Хорошо… хорошо… тогда я спокоен, — Янь Цзэ закрыл глаза.
— Повернись! Повернись скорее! — раздался голос прямо у его уха, будто кто-то шептал ему в самое ухо.
— Кто это? — Янь Цзэ собрал все силы, перевернулся и уставился на Чжан Тудоу.
Та приклеила ему на лоб иллюзорный талисман:
— Тот, кто спасёт тебе жизнь.
Теперь Янь Цзэ видел перед собой старца с белой бородой, окутанного небесным сиянием, вызывающего благоговение.
— Божественный наставник! Умоляю, спаси меня! — Янь Цзэ попытался встать и поклониться.
— Не волнуйся. Я тебя спасу, — сказала Чжан Тудоу, поглаживая подбородок.
— Благодарю, наставник! Благодарю! — обрадовался Янь Цзэ.
Когда у человека хорошее настроение, он сразу чувствует себя лучше, и на лице появляется румянец.
Действия Чжан Тудоу и слова отца озадачили Янь Цин.
Её отец был атеистом.
Она думала, что убедить его поверить в духов — всё равно что взобраться на небо.
А оказалось — так просто.
☆
— Расскажи мне всё, что случилось в день несчастья, — сказала Чжан Тудоу.
Янь Цзэ вспомнил тот день и взволнованно заговорил:
— Вот что произошло. В тот день…
Я работал как обычно. Солнце уже клонилось к закату, и я собирался заканчивать смену. Внезапно подо мной обрушились подмостки, и я упал с нескольких метров — сразу потерял сознание.
Что было дальше, я не помню.
— Хорошо. Отдыхай, — Чжан Тудоу сняла иллюзорный талисман и прикрыла ему глаза, вводя в сон.
Янь Цзэ послушно заснул. Всё, что он видел и слышал, ему теперь покажется сном.
Обрушились подмостки при завершении работ — случайность или что-то другое?
— Мне нужно осмотреть строительную площадку, — сказала Чжан Тудоу, выходя из палаты.
Янь Цин замялась:
— Я не знаю, где она находится. Давайте сначала спрошу у дяди Ли, а потом отведу вас.
— Хорошо. А где я сегодня переночую? — Чжан Тудоу огляделась на переполненный коридор.
Янь Цин помолчала:
— У меня ещё немного денег есть. Можете снять недорогую гостиницу.
— Не надо. Лучше переночую здесь, в больнице, на свободном месте.
Хотя тело Чжан Тудоу было детским, по возрасту она была старше Янь Цин. Брать деньги у ребёнка она не могла.
На следующий день Янь Цин разузнала адрес и повела Чжан Тудоу на стройку.
— Девочки, уходите отсюда! Это не место для игр, — остановил их охранник у ворот.
— Дядя, мы ищем человека, — сказала Чжан Тудоу, глядя на него с видом мудреца, несмотря на детское лицо.
Охранник внимательно их осмотрел:
— Кого ищете?
— Папу. Мы забыли ключи дома и пришли к нему за ними, — быстро придумала Янь Цин.
Охранник поверил и пропустил их.
Следуя указаниям дяди Ли, Янь Цин привела Чжан Тудоу к месту происшествия.
— По словам дяди Ли, именно здесь папа упал, — указала она на уже завершённое здание.
Чжан Тудоу махнула рукой:
— Отойди подальше. Я посмотрю, что произошло в тот день.
— Здесь нормально? — Янь Цин отошла на несколько шагов.
Чжан Тудоу кивнула, достала из кармана талисман, закрыла глаза и начала шептать заклинание.
Сцена вернулась к моменту за несколько минут до падения Янь Цзэ.
— Лао Лю, разве сегодня не день рождения твоего сына? Иди домой, я сам доделаю эту щель, — сказал Янь Цзэ, стоя на подмостках и обращаясь к коллеге.
http://bllate.org/book/1964/222807
Готово:
