Она и сама не знала, где оказалась и как далеко от особняка Бай. Чжан Тудоу не смела возвращаться одна — с её-то врождённой склонностью теряться, она лишь ещё глубже запутается в незнакомых местах.
Будет ли Бай Хань ждать её вечно — это уже не её забота. Кто мог подумать, что простой поход пообедать обернётся такой невероятной историей?
Согласно докладу подчинённого Тянь Бина, они провели под землёй целые сутки и ночь, но ни она, ни Бай Хань так и не почувствовали голода. Неужели то место и вправду был бессмертный рай?
☆
Чжан Тудоу лежала на кровати, вспоминая то странное место. Казалось, будто всё это ей просто приснилось.
— Хозяйка, тебе не снилось. Всё это было на самом деле, — снова раздался детский голосок.
Чжан Тудоу вынула из волос заколку в виде цветка гемантуса и поднесла к глазам. Вот уж не думала, что заколка может говорить — настоящий сюрприз!
— У тебя есть имя? — небрежно спросила она.
— Есть, — отозвался голосок. — Меня зовут Сяоша. Так назвала меня предыдущая хозяйка.
— Ага, — отозвалась Чжан Тудоу, не проявляя интереса к прошлому владельцу заколки.
[Хозяйка скучает?] — наконец подал голос 005. В тоннеле он явно что-то почувствовал и так испугался.
— Да. Есть какие-нибудь предложения? — Чжан Тудоу смотрела в окно на чёрную ночь и не могла уснуть.
Вдруг ей захотелось того безумца-змея, который всегда говорил всё, что думает.
Рядом были два говорящих существа, но ни с одним из них невозможно было по-настоящему пообщаться. Один после пересборки ничего не помнил — будто память стёрли. Другой, хоть и звучал как ребёнок, но был слишком хитёр и расчётлив. Ей не нравилось находиться рядом с теми, кто постоянно что-то задумывает — это заставляло её быть настороже и уставало.
[Хозяйка может взглянуть на те камни, что она принесла с собой,] — предложил 005.
Камни?
Чжан Тудоу чуть не забыла о последнем, что вынесла оттуда. Она вскочила с кровати, нашла грязную одежду и вытащила горсть пепла.
— Как всё превратилось в пыль? — Она ведь точно помнила, что схватила несколько целых камешков размером с ноготь! Как они за это время рассыпались в прах?
Деньги! Это же были деньги!
Чжан Тудоу расстроилась. Очень расстроилась. И теперь хотела, чтобы расстроились все.
Решив отомстить миру, она выбралась из-под одеяла и отправилась на кухню за парой помидоров, чтобы устроить кому-нибудь ночное пугало.
— Ур-р-р… — громко заурчал живот, будто нарочно мешая ей. Звук становился всё громче и громче.
Она только собралась незаметно прихватить помидоры и сделать «кровь» для своего розыгрыша, как вдруг её предательский желудок решил напомнить о себе.
— Ты тоже голодна? — раздался мужской голос у неё за спиной.
— Да, — ответила Чжан Тудоу, решив, что стыд — это для слабаков. Её живот уже всё испортил.
— Умеешь готовить? — Бай Сюэшан заглянул в рисовый бочонок, потом в корзину с овощами.
Чжан Тудоу покачала головой. Ни за что не станет есть яд, приготовленный собственными руками.
— Тогда будем есть лапшу! — Бай Сюэшан уже нашёл целую пачку лапши. — Умеешь подкладывать дрова в печь?
— Умею, умею! — Чжан Тудоу, которая уже собиралась покачать головой, в последний момент резко кивнула, как цыплёнок, клевавший зёрнышки.
(Чжан Тудоу: ха! Кто ж не умеет подкладывать дрова! Просто бросай поленья в печь — разве такое можно испортить?)
Бай Сюэшан быстро понял: эта девушка не создана для домашнего труда. Зато отлично умеет мешать и усугублять ситуацию.
— Иди умойся и отдохни немного. Я позову, когда всё будет готово, — поспешно вытолкнул он Чжан Тудоу из кухни. Если она останется ещё хоть на минуту, возможны два исхода: либо дом сгорит дотла, либо они оба задохнутся от дыма. В любом случае — превратятся в голодных призраков.
Чжан Тудоу закашлялась у двери, затем вернулась в комнату, умылась и запила всё горячим чаем.
☆
Лапша сварилась быстро. Бай Сюэшан не стал звать её в столовую, а принёс миску прямо в её комнату.
Чжан Тудоу уставилась на тарелку: выглядело аппетитно. Один яичный блинчик, несколько зелёных листочков — и слюнки потекли сами собой.
Она осторожно взяла палочками одну ниточку лапши, попробовала — и тут же начала жадно уплетать всё содержимое миски.
В комнате слышалось только громкое «слюрк-слюрк».
Закончив, Чжан Тудоу чавкнула и уставилась на Бай Сюэшана, который всё ещё неторопливо пережёвывал свою порцию. Её взгляд был по-волчьи прожорлив и пугающе настойчив.
— Что? У меня что-то на лице? — Бай Сюэшан не выдержал и, отложив палочки, потрогал щёку.
— Нет, ешь скорее. Мне спать хочется, — отмахнулась Чжан Тудоу.
(Чжан Тудоу: как же так? Мужчина такой красавец, с таким мягким характером, с такой загадочной биографией — и ещё умеет готовить! Где вообще берутся такие идеальные люди? Если бы его можно было носить с собой, ей бы никогда больше не пришлось волноваться о еде.)
Её требования к жизни просты: во-первых — уметь готовить, во-вторых — быть красивым, в-третьих — иметь приятный голос.
Бай Сюэшан идеально соответствовал всем трём пунктам. Поэтому Чжан Тудоу решила: она остаётся здесь. В этом мире её цели — подъедаться за чужой счёт, учиться боевым искусствам, искать сокровища и веселиться от души.
Проспав как убитая, она вернулась в особняк Бай и в своей комнате нашла записку от «дешёвого» наставника Бай Ханя:
«Особое задание. Вернусь через полмесяца».
Чжан Тудоу уже привыкла, что её наставник постоянно куда-то исчезает. Она даже привязалась к старшему наставнику — Бай Сюэшану.
Учиться боевым искусствам не обязательно ждать возвращения Бай Ханя. Можно попросить другого — например, Бай Сюэшана.
— Старший наставник, вы здесь? — ещё не добежав до двора, она уже кричала, а добежав до двери его комнаты, постучала.
— Скри-и-ик… — дверь сама отворилась. Никто не ответил, но Чжан Тудоу всё равно просунула голову внутрь и тихонько прошептала: — Старший наставник, я войду.
На цыпочках, словно воришка, она кралась по комнате.
— Что ты делаешь? — ледяной голос Бай Сюэшана прозвучал у неё за спиной. Он только что вернулся и застал её у двери внутренних покоев.
Чжан Тудоу смутилась. Она ведь действительно зашла без разрешения — виновата.
— Я… просто… это ветер… — обычно бойкая на язык, сейчас она запнулась и не могла вымолвить и слова.
Бай Сюэшан не хотел слушать оправданий.
— Уходи, — холодно бросил он.
Чжан Тудоу поспешно выскочила наружу. Увидев захлопнувшуюся дверь, она обиделась.
Что за ерунда! Просто зашла в комнату — и всё! Разве он сам не заходил к ней? Зачем так злиться?
Неужели в его комнате есть какой-то секрет?
Чем больше он скрывает, тем сильнее разгорается её любопытство. В прошлый раз она тоже заходила — но тогда застала его в ванне и не стала присматриваться. Сегодня же, едва коснувшись двери внутренних покоев, он тут же вернулся.
Ночью Чжан Тудоу облачилась в чёрное и повязала чёрную повязку на лицо. В своей комнате она терпеливо ждала, пока догорит благовонная палочка размером с мизинец.
Сегодня ночью она совершит налёт на комнату Бай Сюэшана и узнает его тайну.
☆
Сегодня тринадцатое. На небе висел тонкий серп луны. Освещённая её светом, Чжан Тудоу в чёрном костюме двинулась в путь.
Она пряталась под карнизами, а завидев патрульных, падала на землю и катилась в кусты.
[Хозяйка, а где обещанный мастер боевых искусств? Почему сценарий вдруг превратился в комедию про неумеху-воришку?] — 005 уже не выдерживал зрелища.
— Откуда мне знать, как стать мастером, если я ещё ничему не научилась? У тебя есть экспресс-методика для мгновенного овладения боевыми искусствами? — Чжан Тудоу потёрла затылок — только что, катаясь, ударилась о камень. Больно!
Она даже не заметила, что проговорила свои мысли вслух.
— Есть, — кто-то ответил.
— Тогда давай скорее! Из-за тебя я столько глупостей наделала! Ты что, испортился, 005? — возмутилась Чжан Тудоу.
[Хозяйка, у меня правда нет такого. Только что говорил не я,] — обиженно ответил 005.
— Не ты? Тогда кто? — Чжан Тудоу вспомнила голос: точно не 005.
— Это я, — прошептал Бай Сюэшан прямо ей на ухо.
Чжан Тудоу резко обернулась, чтобы отчитать его: разве весело подкрадываться к людям ночью?
Тишина. Гробовая тишина.
Время будто остановилось. Чжан Тудоу с широко раскрытыми глазами смотрела на лицо Бай Сюэшана.
Чёрт! Что за бред?
Как в дешёвом романе!
Они… поцеловались.
В нормальной ситуации Чжан Тудоу должна была оттолкнуть его и дать пощёчину или хотя бы обругать.
Но здесь всё пошло не по плану.
Вспомнив, что потеряла первый поцелуй, она яростно врезала Бай Сюэшану правым хуком в щеку, затем дважды ударила кулаками в глаза и добавила пощёчину на левую щёку — пять чётких пальцев.
Идеально завершив расплату за наглость, она развернулась и ушла.
Вернувшись в комнату, Чжан Тудоу вдруг вспомнила кое-что очень важное: она только что серьёзно избила Бай Сюэшана. А вдруг он отомстит?
Лучше собрать вещи и сбежать. Оставаться здесь небезопасно. Её «дешёвый» наставник Бай Хань отсутствует, и если Бай Сюэшан решит её устранить, никто не заступится.
А тем временем Бай Сюэшан вернулся в комнату, смотрел в зеркало и наносил мазь на синяки. На лице его играла мечтательная улыбка. Он вспоминал тот поцелуй — и сердце билось всё быстрее.
Всю ночь он не спал и рано утром уже стоял у двора Чжан Тудоу. Поднял руку, чтобы постучать, но опустил. Он колебался: что сказать, когда она откроет?
— Господин, её нет в комнате, — не выдержал один из теневых стражей, видя, как его повелитель совершает глупости.
Брови Бай Сюэшана нахмурились.
— Знаешь, куда она делась?
— Она сказала, что собирается сбежать, и велела нам никого не посылать за ней, — сухо доложил страж.
(Страж: эта женщина — настоящая диковинка. Даже сбегая, предупреждает нас заранее. И страннее всего — мы её потеряли из виду.)
Простите двух наивных детей: всего лишь прикосновение губ — и столько шума!
— Все прочь! Ищите её! — Бай Сюэшан мгновенно сменил робость на ярость. Она хочет сбежать? Только через его труп.
(Бай Сюэшан: даже если ты убежишь на край света, я всё равно верну тебя.)
☆
Чжан Тудоу, сбежавшая рано утром, признала: ей действительно не стоит путешествовать в одиночку.
Оглядевшись, она увидела вокруг одни и те же деревья. Сколько ни ходила — не могла выбраться из леса.
— Чёрт! 005, твой навигатор сломался? Солнце уже в зените, а я всё кружу по этим проклятым деревьям! — не выдержала она.
[Хозяйка, по навигатору всё правильно,] — обиженно ответил 005. Это же не его вина, что хозяйка сама заблудилась!
Терпение Чжан Тудоу было на исходе. Если не выберется, подожжёт весь этот лес.
— Хозяйка, идут люди, — Сяоша не могла помочь с ориентировкой. В прошлый раз, чтобы открыть проход, она израсходовала всю свою магию и больше не могла покидать хозяйку.
Чжан Тудоу закрыла глаза и прислушалась.
Шаги приближались прямо к ней. Их было несколько человек.
— Эй, девочка! Ты одна? — окликнули её.
Чжан Тудоу подняла голову и наивно улыбнулась:
— Я заблудилась. Братцы, не могли бы вы проводить меня до выхода?
Лица мужчин мгновенно изменились. Они переглянулись и зловеще усмехнулись:
— Раз заблудилась, иди с нами, сестрёнка. Мы отведём тебя домой.
— Правда? Спасибо вам, братцы! Вы такие добрые! — продолжала наивно улыбаться Чжан Тудоу.
http://bllate.org/book/1964/222769
Готово:
