Чжан Тудоу разглядывала украшения в ящике. Хоть и чесалось поиронизировать — мол, эти безделушки не стоят и стола с табуретками, что стоят снаружи, — всё же они были сделаны с изяществом. Она выбрала три штуки, чтобы примерить.
— Ни в коем случае! — Бай Сюэшан перехватил её руку, уже тянущуюся к налобному украшению. — Ты можешь взять лишь одно. Как только наденешь — выбор сделан. Передумать будет нельзя.
Чжан Тудоу, конечно, не очень верила его словам, но, увидев, как серьёзно он это произнёс, решила лучше перестраховаться.
Она положила налобник обратно. Ей просто захотелось ради забавы примерить его, но если можно выбрать только одно — уж точно не это.
Из трёх отобранных вещей ей больше всего понравилась шпилька с кроваво-красным гемантусом — необычная, яркая, завораживающая. Кольцо с орхидеей тоже пришлось по душе: простое, скромное, но приятное. Оба украшения ей нравились, и выбор оказался непростым.
— Действительно можно взять только одно? — спросила она.
— Да, — кивнул Бай Сюэшан, заметив её растерянность, и добавил мягче: — В следующий раз вернёмся и заберём остальное.
Чжан Тудоу не поверила. В его голосе не было и тени уверенности — ясно: как только они выйдут отсюда, обратного пути не будет.
«Мои сокровища! — подумала она. — Лучше уж те столы и стулья — они куда ценнее. Обязательно всё заберу!»
Раз уж выбирать можно было лишь одно, Чжан Тудоу остановилась на гемантусе, также известном как маньчжу шахуа.
Говорят, после смерти душа проходит через Врата Преисподней и попадает на Путь Жёлтых Источников. Вдоль этой дороги цветёт густой гемантус — цветок, встречающий души умерших. Издалека он кажется ковром из крови, а за свой огненно-алый цвет его называют «огненной дорогой».
Это был её любимый цветок!
Как только Чжан Тудоу выбрала шпильку с гемантусом, Бай Сюэшан аккуратно вставил её ей в причёску и повёл из домика.
На туалетном столике две оставшиеся вещи постепенно исчезли, и комната снова приняла прежний вид.
— Эй! Куда ты меня так тащишь? — возмутилась Чжан Тудоу, вырываясь из его хватки. — Мне ещё сокровища копать!
Бай Сюэшан даже не обернулся:
— Раз украшение взято, нужно уходить быстро. Иначе навсегда здесь останешься.
— Ха! Опять пугаешь, — фыркнула Чжан Тудоу. Сегодня она точно заберёт несколько ценных вещей — чего бы это ни стоило.
Увидев, что она твёрдо настроена остаться, Бай Сюэшан сдался:
— У тебя есть время — одна благовонная палочка.
Чжан Тудоу потерла запястье, которое он чуть не сломал, и бросилась собирать ценности.
Самыми дорогими здесь, конечно, были стол и стулья из холодного нефрита, но они оказались слишком тяжёлыми. Далее шли деревянные кадки с растениями — тоже объёмные и неудобные для переноски. Оставались только разноцветные камни, выложенные на полу.
— Вот они! — решительно сказала Чжан Тудоу, глядя себе под ноги.
Цель определена, но чем копать?
«Хоть бы лопата Лояна была под рукой!» — подумала она.
Внезапно в её руке появился предмет. Она посмотрела — это была самая настоящая лопата Лояна!
— Что за… как это? — изумилась она.
Казалось, она обрела силу божества: стоило только подумать — и желаемое материализовалось.
Сердце заколотилось. Она с трудом переваривала происходящее.
Бай Сюэшан, однако, не выказал ни малейшего удивления. Он будто всё знал заранее.
— Это из-за той шпильки, — пояснил он, заметив её растерянность, и уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.
— Шпильки? — Чжан Тудоу потрогала волосы и обнаружила, что место, где только что была шпилька с гемантусом, теперь пусто.
Поняв, откуда взялась лопата, она больше не стала задавать вопросы, а радостно занесла её над полом и с силой вонзила в камни.
— Крак! — раздался хруст. Твёрдые, как железо, камни рассыпались в пыль под лезвием лопаты.
— Гро-о-ом…
Земля задрожала, будто началось землетрясение.
— Бежим! — Бай Сюэшан схватил Чжан Тудоу за руку и бросился обратно по коридору.
Как только он сжал её ладонь, Чжан Тудоу мысленно приказала лопате снова стать шпилькой, быстро схватила горсть осколков разноцветных камней и побежала следом.
Пока человек жив, ему нужны деньги. И раз уж жизнь пока не в опасности, почему бы не прихватить то, что с таким трудом добыто?
Бай Сюэшан всё видел, но не стал её осуждать. У каждого свои взгляды. Люди гибнут за богатства, птицы — за зёрнышки.
Система «Безумный гений» уже полностью подчинилась Чжан Тудоу и больше не комментировала её поступки.
[Хозяйка, вам грозит опасность! Нужна ли моя помощь?] — голос 005 звучал необычайно услужливо, что вызвало у Чжан Тудоу подозрение.
«Система что, с ума сошла? — подумала она. — Я лишь немного переписала программу, убрав то, что мне не нравилось. Всё остальное осталось без изменений. Почему же она вдруг стала такой покладистой? Это к добру или к худу?»
— Опасность… — прозвучал особенно милый, детский голосок.
[Хозяйка, впереди опасность! Остановитесь!] — снова заговорил 005.
Чжан Тудоу резко остановила Бай Сюэшана. Вокруг была та же кромешная тьма, что и при входе, но в ушах звучали два разных голоса.
— Кто говорит? — мысленно спросила она у 005.
— Бум-бум-бум…
Внезапно путь преградил огромный валун. Он появился словно из ниоткуда — будто вырос прямо из земли. Никто не знал, откуда он взялся.
[Хозяйка, лучше уйти отсюда!] — голос 005 задрожал, будто испугался чего-то.
Дорога была перекрыта. Размеры камня неизвестны, и пройти дальше не получится. Оставалось искать другой выход.
— Чёрт! — Бай Сюэшан сжал кулак и яростно ударил по камню.
— 005, есть ли другой путь? — спросила Чжан Тудоу, одновременно отбиваясь от руки Бай Сюэшана, которая всё ещё сжимала её запястье.
— Ты мне больно сделал! — недовольно нахмурилась она.
Бай Сюэшан опомнился и ослабил хватку.
— Прости. Больно?
— Ничего, — отмахнулась Чжан Тудоу, хотя внутри плакала: пальцы чуть не сломались!
[Хозяйка, новый маршрут найден. Вопрос…] — начал 005, но его перебил тот самый детский голосок.
— Я… я могу пробить потолок, — робко прошептал он.
— Где ты? — спросила Чжан Тудоу.
[Хозяйка, это та самая шпилька, которую вы только что получили,] — не упустил шанса напомнить о себе 005. Он боялся, что хозяйка забудет о нём из-за новой шпильки.
Чжан Тудоу задумалась на мгновение, потом решительно сказала:
— Действуй!
Шпилька с гемантусом вспыхнула ещё ярче. Её новая хозяйка оказалась такой доброй!
Когда же она снова станет прежней?
Возможно… она поможет ей!
Шпилька вылетела из причёски и устремилась к своду тоннеля. Ярко-красный свет заставил обоих зажмуриться. Только когда на лица упали первые лучи солнца, они открыли глаза.
— Пах! — Бай Сюэшан вытащил из-за пояса бамбуковую трубку и выстрелил в небо. Раздался звук, похожий на хлопок петарды.
Чжан Тудоу сразу всё поняла — ведь так всегда бывает в уся-фильмах: у крутого героя есть преданные подчинённые, и стоит только подать сигнал бедствия, как они мгновенно прилетают на помощь.
— Господин! — раздался сверху голос. — Я послал Фэна за верёвкой. Подождите немного!
«Вот это скорость! У них что, ракеты в гараже стоят?!» — мысленно воскликнула Чжан Тудоу.
Прямо как на крыльях ветра…
— Хм, — Бай Сюэшан кивнул.
Прошло совсем немного времени, и Фэн вернулся. Он спрыгнул вниз, протянул верёвку Бай Сюэшану и тут же взмыл обратно ввысь — настоящий человек-ветер!
Подожди-ка…
Чжан Тудоу посмотрела на Бай Сюэшана, который уже начал подниматься по верёвке, потом вспомнила, как Фэн легко улетел вверх, и наконец поняла, в чём дело.
«Да ну его к чёрту! Если у Фэна такое отличное цигун, он мог бы просто взять и вынести нас обоих наверх! Зачем городить этот верёвочный цирк? Разве что ради забавы?»
Но вскоре Чжан Тудоу поняла: это совсем не забавно. Вися в воздухе и болтаясь из стороны в сторону, она думала только об одном: её сейчас вырвет.
— Ты где-то ранена? — обеспокоенно спросил Бай Сюэшан, заметив её бледное лицо.
Чжан Тудоу заорала на него:
— Отойди!
— Где тебе плохо? Дай посмотрю, — он схватил её за запястье.
Ну раз сам напросился…
— Бле-е-е! — Бай Сюэшан оказался облит рвотой. Запах был ужасный.
— Господин, с вами всё в порядке? — побледнев, спросили два подчинённых, стоявших рядом.
Их господин, всегда улыбающийся мужчина с изысканными манерами, был известен своей крайней чистоплотностью — он терпеть не мог чужих запахов на себе.
Лицо Бай Сюэшана потемнело. Он смотрел на пятна на одежде и явно хотел кого-то убить.
— Быстро подготовьте комнату! Мне срочно нужна ванна! — процедил он сквозь зубы, глядя на виновницу происшествия.
Чжан Тудоу после приступа рвоты почувствовала облегчение и поспешила отползти подальше — запах действительно был отвратительный.
— Чего уставилась? Это не моя вина! Я же сказала — отойди! Сам напросился, — заявила она, сбрасывая с себя всю ответственность.
Бай Сюэшан усмехнулся:
— Ха! Так ты ещё и права?
Подчинённые, однако, действовали быстро. Пока их господин и Чжан Тудоу переглядывались, они уже нашли пристанище.
— Воду поменять! — кричал Бай Сюэшан из комнаты.
— Воду поменять!
— Воду поменять!
Он уже вымылся в шести ваннах с лепестками, а сейчас принимал седьмую. Его лицо раскраснелось, глаза томно смотрели вдаль — выглядел он чертовски соблазнительно.
— Сегодня ночуем здесь. Завтра вернёмся, — ответил он Чжан Тудоу, которая вежливо спросила у двери:
— Учитель, когда мы отправимся обратно?
«Бай Сюэшан, ты там золото в ванне ищешь? Вылезай уже!» — мысленно проворчала она.
— Нет, — резко ответила Чжан Тудоу.
Бай Сюэшан разозлился. Обычно он бы уже убил того, кто осмелился бы возразить ему так дерзко. Он ненавидел чужие запахи… но ради неё делал исключение.
Чжан Тудоу не знала, насколько она для него особенная. Ему с ней довелось впервые:
взять чужую руку,
обнять женщину,
испытать радость и гнев,
не суметь поднять руку на кого-то,
и не захотеть причинить ей ни малейшего вреда.
Наконец он вышел из ванны, оделся и открыл дверь.
— Почему обязательно сегодня? — спросил он, глядя на Чжан Тудоу.
Ему нужна была причина. Причина, ради которой он согласился бы немедленно отправиться в путь.
— Учитель ждёт меня, — ответила Чжан Тудоу, вспомнив своего «дешёвого» наставника Бай Ханя. Несколько дней назад они договорились, что сегодня ночью он начнёт учить её боевым искусствам.
Этот ответ явно не устроил Бай Сюэшана. Уголки его губ приподнялись:
— Пусть ждёт.
Температура вокруг резко упала. Только что вымытое тело Чжан Тудоу покрылось мурашками.
— Ладно, — буркнула она и, не желая продолжать разговор, ушла в свою комнату, забралась под одеяло и наконец согрелась.
http://bllate.org/book/1964/222768
Готово:
