— Ха! Люди уже на ногах не держатся, а слова-то какие чёткие.
Лю Хуаньцзяо кивнула и помогла Чжан Юйхэ сесть на стул.
— Да, я слышала: заместитель Ли уже послал людей на поиски младшей сестры. Не волнуйтесь, большой начальник.
Чжан Юйхэ вдруг рванулся, вырвался из её рук и чуть не рухнул на пол.
— Большой начальник! — встревоженно воскликнула Лю Хуаньцзяо.
Он упёрся ладонью в стол и, несмотря на затуманенный взгляд, удержал равновесие под её обеспокоенным пристальным взглядом.
Но Лю Хуаньцзяо инстинктивно почувствовала: на самом деле он совершенно трезв и прекрасно осознаёт всё происходящее.
Его чёрные, как смоль, глаза неотрывно смотрели на неё — опасно и жарко.
— Лю Хуаньцзяо! Разве ты не мечтала, чтобы Ю Цюйгэ держалась от меня подальше?! Она сбежала — почему же ты не радуешься?!
Лю Хуаньцзяо на миг опешила, но тут же улыбнулась:
— Большой начальник, вы пьяны.
Она налила ему чай, чтобы он протрезвел, но вдруг услышала, как он глухо пробормотал:
— Лю Хуаньцзяо! Ты ведь говорила, что любишь меня. Тогда почему заставила жениться на Лян Юээр?
Её рука, державшая чайник, замерла.
Лю Хуаньцзяо вздохнула:
— Большой начальник, вы пьяны. Это не я заставила вас жениться на Лян Юээр. Это вы сами решили взять её в жёны.
— Нет!
— Я не пьян!
— Я совершенно трезв!
— Если бы я был пьян, разве говорил бы так чётко!
Чжан Юйхэ, словно упрямый ребёнок, настаивал, что не пьян.
Лю Хуаньцзяо согласилась, не стала спорить и не осмелилась возражать:
— Да, большой начальник, вы совершенно трезвы.
— Ты меня обманываешь! — Чжан Юйхэ уже начал буйствовать.
Лю Хуаньцзяо испугалась, что этой ночью ей не удастся спокойно поспать, и поспешно сказала:
— Господин, вам пора в восточное крыло. Третья госпожа ждёт вас!
Чжан Юйхэ пристально смотрел на неё, не произнося ни слова.
Так долго, что Лю Хуаньцзяо уже начала зевать, он вдруг резко повысил голос:
— Ты хочешь прогнать меня?!
— Лю Хуаньцзяо! Ты осмеливаешься прогонять меня!
— Большой начальник, конечно же, нет! Я просто…
Не дождавшись, пока она договорит, Чжан Юйхэ, как обиженный ребёнок, вскочил и вышел.
Шаги его были бодрыми и твёрдыми — совсем не похоже на пьяного человека.
Через три секунды:
— Бух!
Лю Хуаньцзяо с изумлением смотрела, как Чжан Юйхэ без предупреждения рухнул на пол.
Громкий удар.
Цц, у него же такой прямой нос! Наверняка больно.
Покачав головой, Лю Хуаньцзяо подошла и подняла его. Он лежал, как мешок с картошкой — тяжёлый, как мёртвая свинья.
С огромным трудом она уложила его на кровать, сняла обувь, стащила пропахший спиртом верхний халат, оставив только нижнее бельё.
Вытерев пот со лба, Лю Хуаньцзяо послала служанку Чуньюэ разбудить кого-нибудь из восточного крыла и сообщить, что сегодня большой начальник останется у неё.
Затем задумалась, где ей самой спать.
Чжан Юйхэ был настолько пьян, что, скорее всего, придёт в себя только завтра. Даже если бы она захотела, чтобы он что-то сделал с ней, сейчас это невозможно.
Кровать большая — он может лечь снаружи, а она — внутри. Вполне хватит места.
Ладно, так и сделаем. Уже хочется спать.
Лю Хуаньцзяо поблагодарила осень: даже спать приходится в тёплой одежде, так что ей не было неловко, когда она перелезла через Чжан Юйхэ и упала рядом с ним. Через несколько секунд она уже спала.
Чжан Юйхэ будто попал в кошмар.
На груди лежал тяжёлый камень, не давая дышать.
Он отталкивал его, но тот тут же возвращался, и он начал подозревать, что это какая-то пытка, придуманная врагами.
— Мм…
Чжан Юйхэ открыл глаза. Над ним был слегка незнакомый балдахин. За окном уже рассвело, а голова раскалывалась от боли.
Сколько же он вчера выпил?
На груди по-прежнему лежала тяжесть. Только теперь он понял, кто виноват в том «камне» из кошмара.
Это была его жена, Лю Хуаньцзяо — на вид такая хрупкая, а на деле её рука давила так, что он задыхался.
Он повернул голову. Её лицо было всего в шести дюймах от него.
Щёки — как спелый персик, губы слегка приоткрыты, дыхание ровное. Спит совершенно непослушно.
Как ребёнок.
Совсем не похожа на ту холодную и сдержанную женщину, какой бывает обычно.
Лю Хуаньцзяо… Кто ты такая? Сколько у тебя лиц?
Какое из них настоящее?
Лю Хуаньцзяо почувствовала, что её разбудил чей-то пристальный взгляд. Ей всё время снилось, что кто-то неотрывно смотрит на неё, и от этого становилось тревожно. Наконец она открыла глаза.
И тут же встретилась с его взглядом.
Она так испугалась, что на мгновение лишилась дара речи.
— Госпожа, сколько ещё вы будете смотреть на своего супруга?
Чжан Юйхэ вдруг заговорил, явно поддразнивая её.
Лю Хуаньцзяо мгновенно села, только теперь осознав, что её рука и даже нога всё это время лежали на теле Чжан Юйхэ.
Что же она натворила?!
— Большой начальник, я позову Чуньюэ, пусть помогает вам умыться!
Она попыталась слезть с кровати, но Чжан Юйхэ резко дёрнул её за руку, и она снова оказалась на постели.
Его ладони упёрлись в матрас по обе стороны от её головы — поза была почти такой же, как в тот раз.
— Большой начальник? — Лю Хуаньцзяо улыбнулась, пытаясь скрыть смущение и тревогу. — Уже поздно. Вам не пора ли вставать и заниматься делами?
— Сейчас я как раз и занимаюсь делом, — серьёзно ответил Чжан Юйхэ, явно флиртуя с ней.
— Большой начальник…
— Что? Не хочешь?
Наступила тишина.
Лю Хуаньцзяо переключилась на манеру речи первоначальной хозяйки и тихо сказала:
— Хуаньцзяо просто не хочет, чтобы вы упустили что-то важное.
Она опустила глаза, поэтому не видела, какое выражение появилось на лице Чжан Юйхэ, но чувствовала, что его взгляд всё ещё прикован к её лицу.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем давление над ней исчезло.
Чжан Юйхэ встал с кровати и, оставшись в одном нижнем белье, вышел.
Лю Хуаньцзяо всё ещё лежала на кровати и слышала, как снаружи Чуньюэ удивлённо воскликнула:
— Большой начальник?!
Ответа не последовало — он, не останавливаясь, ушёл.
Опять она его рассердила?
Какой же он обидчивый.
[Ты всё ещё хочешь покинуть этот мир?]
В голове вдруг прозвучал голос Главной Системы. Теперь Лю Хуаньцзяо уже не пугалась. Убедившись, что дверь закрыта и никто не видит, она, лёжа на кровати, закинула ногу на ногу и ответила:
[Конечно, хочу!]
Чем дольше остаюсь здесь, тем опаснее!
[Ты уже трижды оттолкнула объект покорения… раз… два… три.]
Лю Хуаньцзяо возмутилась:
[Эй, откуда три? Было всего два раза!]
[Три.]
Система специально добавила угрозу:
[Ты уверена, что нет?]
По сравнению с Чжан Юйхэ, Главная Система была куда опаснее — она держала в своих руках жизнь и смерть Лю Хуаньцзяо. Если её рассердить, она могла убить её десятками тысяч способов!
[Более чем десятью тысячами.]
Лю Хуаньцзяо вздрогнула:
[Ладно, ладно! Три так три. В чём разница между двумя и тремя…]
Система очень серьёзно ответила:
[Разница огромна.]
«Пусть огромна», — пробурчала она про себя.
Лю Хуаньцзяо положила руки под голову и задумалась о своём поведении за последние дни.
Действительно, всё идёт плохо!
Сначала всё было неплохо — она с энтузиазмом собиралась покорять второстепенного героя. Но потом начала избегать его из страха, стараясь держаться подальше. Так нельзя… Как говорила Система, когда же она наконец сможет покинуть этот мир?
Хотя торопиться тоже не стоит. Пока что лучше двигаться в прежнем темпе.
После свадьбы с третьей госпожой Чжан Юйхэ снова погрузился в дела. Его редко можно было увидеть в особняке. Говорили, что даже когда он возвращался ночевать, то останавливался в кабинете.
В восточное крыло он так и не зашёл, совершенно игнорируя свою новую жену!
Поэтому Лю Хуаньцзяо, решив утешить бедняжку, отправилась к Лян Юээр — теперь её следовало называть третьей госпожой.
После замужества та уже не могла одеваться так, как раньше, чтобы привлекать внимание мужчин. Её наряд был скромным и приличным — первой госпоже было не к чему придраться.
— Госпожа, — сказала Лян Юээр.
Первая жена была женой по закону, первой и главной, поэтому слуги во всём доме называли её просто «госпожа».
Лю Хуаньцзяо села на верхнее место и улыбнулась, наблюдая, как Лян Юээр готовит для неё чай:
— Третья госпожа, этим могут заняться слуги. Вам не нужно делать это самой.
Лян Юээр улыбнулась, как цветок, явно стараясь понравиться:
— Госпожа, вы ведь ещё не пили чай новобрачной. Раз уж вы сегодня пришли, позвольте мне преподнести вам чашку.
Чай новобрачной подавали на второй день после свадьбы.
Ю Цюйгэ отказывалась его подавать, а Лян Юээр хотела, но не имела возможности.
В ту ночь, которая должна была стать их брачной, Чжан Юйхэ ушёл к Лю Хуаньцзяо, оставив Лян Юээр одну. В её сердце копились обида и злость.
Лю Хуаньцзяо поняла скрытый смысл слов Лян Юээр и всё так же улыбнулась:
— Пить его сейчас — не поздно, верно, третья госпожа?
Лян Юээр кивнула:
— Госпожа права.
Лю Хуаньцзяо вдруг вспомнила что-то:
— Кстати, третья госпожа, вам удобно в восточном крыле? Нет ли каких-то неудобств?
Лян Юээр на секунду замерла, но улыбка не сошла с её лица:
— Благодарю за заботу, госпожа. Всё прекрасно, неудобств нет.
Ах, правда?
Говорят, в восточном крыле каждые два-три дня устраивают побеги и драки. И при этом «неудобств нет»?
Лю Хуаньцзяо улыбнулась, но ничего не сказала.
— Кстати, госпожа, большой начальник вчера велел мне заказать зимнюю одежду в «Хуаюйгэ». Сегодня прекрасная погода — не хотите пойти со мной?
«Хуаюйгэ» — лучшее ателье в Лянчэне. Одно платье стоило сотни серебряных долларов.
Что, хвастается? Хочет продемонстрировать, как её любят?
Лю Хуаньцзяо как раз искала повод для конфликта и кивнула:
— Хорошо.
Чжан Юйхэ не запрещал женщинам из дома выходить на улицу, поэтому Лю Хуаньцзяо и Лян Юээр легко покинули особняк.
С Лю Хуаньцзяо была только Чуньюэ, а Лян Юээр взяла с собой двух горничных и двух нянь. Если бы не двое охранников, сопровождавших их, свита Лю Хуаньцзяо выглядела бы слишком скромно — прямо-таки подчёркивая, что первая госпожа явно менее любима, чем новая третья.
Лю Хуаньцзяо было всё равно, но Чуньюэ крепко сжала зубы от обиды.
До «Хуаюйгэ» было далеко, и обе женщины предпочли прогуляться, а не садиться в паланкин. Они направились к главной улице.
Лянчэн был большим городом — оживлённым и шумным, с ярко выраженной атмосферой эпохи Республики.
Одежда того времени, причёски, манера речи — всё это завораживало Лю Хуаньцзяо.
Лян Юээр заметила это и весело поддразнила:
— Госпожа, вы, наверное, редко выходите на улицу.
— Да, редко.
Первоначальная хозяйка была настоящей домоседкой, ещё более затворнической, чем Лю Хуаньцзяо. Поэтому её нынешняя реакция никого не удивляла.
Вдруг издалека донеслись громкие, энергичные выкрики:
— Смерть военным правителям!
— Долой диктатуру военных правителей!
— Долой разбойников, грабящих трудовой народ!
http://bllate.org/book/1962/222469
Готово:
