— Хорошо, тогда господин Цинь пойдёт с нами.
В тот самый миг, как только эти слова сорвались с губ, Лю Хуаньцзяо дала бы голову на отсечение: она точно, абсолютно точно уловила в глазах главного героя самодовольную искорку! Готова была поклясться собственной жизнью!
— Госпожа Лю.
Идущий впереди человек не останавливался, упрямо шагая по тропе.
— Госпожа Лю! — голос стал громче.
Но шаги не замедлились; напротив, при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что походка даже ускорилась.
— Хуаньцзяо!
Ах! Лю Хуаньцзяо крепко сжала кулаки, резко остановилась и, обернувшись, сквозь зубы процедила:
— Господин Цинь! Я же ясно сказала: не называйте меня по имени при посторонних — а то ещё подумают неладное!
Вы что, вовсе не понимаете по-человечески?!
Цинь Вэйтянь всё это время шёл за ней следом, но даже не запыхался. Он лёгким движением хлопнул себя по ладони сложенным веером и спокойно произнёс:
— Здесь никого нет.
Лю Хуаньцзяо огляделась: действительно, на берегу реки, кроме их четверых, больше душ не было.
— И что с того? Между нами нет близости, господин Цинь, так что я не заслуживаю, чтобы вы так фамильярно называли меня по имени.
Лицо Цинь Вэйтяня слегка изменилось, будто он сдерживал внутри бурю, но в итоге сдержался и спросил:
— Хуаньцзяо… ты всё ещё сердишься на меня?
— Во-первых, — Лю Хуаньцзяо подняла один палец и бесстрастно произнесла, — я уже говорила: не заслуживаю, чтобы вы, господин Цинь, называли меня по имени. И не злитесь сами, нарочно провоцируя меня!
— Во-вторых, — она подняла второй палец и с лёгкой издёвкой добавила, — господин Цинь, я уже сказала: мы с вами не знакомы, так что вы и сердить меня не могли.
Цинь Вэйтянь пристально смотрел на Лю Хуаньцзяо, словно пытался проникнуть сквозь её глаза и выудить оттуда хоть что-то. Но сколько бы он ни смотрел, в её взгляде оставались лишь безразличие и чуждость.
Та самая любовь и обожание, что раньше светились в её глазах, внезапно исчезли без следа.
— Хуаньцзяо… госпожа Лю, мне нужно кое-что обсудить с вами.
Лю Хуаньцзяо странно посмотрела на Цинь Вэйтяня, но не отказалась. Велев Люйя и Му Юэ подождать в стороне, она решила выслушать, что ему нужно.
Цинь Вэйтянь не стал ходить вокруг да около и сразу перешёл к делу — вернее, его вопрос прозвучал скорее как допрос:
— Зачем вы подружились с госпожой Лу? Какая у вас цель?!
Лю Хуаньцзяо мысленно фыркнула: так она, выходит, вызвала подозрения у главного героя?
— Господин Цинь, ваши слова ранят! Мне просто нравится госпожа Лу, и я хочу с ней дружить. Откуда тут цели?
Она сделала паузу и, словно вонзая нож, добавила:
— Вы такой человек, но не думайте, что все вокруг такие же.
Лю Хуаньцзяо просто слегка поиронизировала, но Цинь Вэйтянь был не простым человеком — он стремился к трону и мечтал править целым государством. Его ум был сложнее городской канализации, и он тысячу раз перевернул в голове её слова, прежде чем прийти к выводу.
— Вы мне угрожаете?
— А? — Главный герой, о чём ты? Я вообще ничего не понимаю!
Глаза Цинь Вэйтяня сузились, и он холодно произнёс:
— Лю Хуаньцзяо, хватит тебе капризничать! Этот план касается не только нас двоих, но и множества других людей. Если всё провалится, мне смерть — так тому и быть, но вы погубите своей глупостью весь род Лю, почти сотню жизней!
А, теперь она поняла.
— Вы думаете, я стану рассказывать кому-то о вашем плане?
Цинь Вэйтянь не ответил, но его взгляд всё сказал.
Лю Хуаньцзяо фыркнула:
— Кто из нас двоих глупее, а?
Она провела ладонью по лбу и вдруг заговорила серьёзно:
— Цинь Вэйтянь, сегодня я скажу это лишь раз. Хотите верить, что я подружилась с госпожой Лу из каких-то тёмных побуждений или просто из вредности, чтобы сорвать ваш великий замысел — думайте что угодно.
— Но на самом деле…
— Вы слишком много о себе возомнили!
— У меня, Лю Хуаньцзяо, и красота есть, и ум. Какого чёрта мне лезть целоваться с вашей физиономией?!
— И последнее! С сегодняшнего дня делайте что хотите — мне всё равно! А я буду делать то, что захочу, и вам это не касается!
Посмотрим, кто кого одолеет, наглый главный герой!
Мне нравится второстепенный герой, так что проваливай со своей рожей!
В тот день Лю Хуаньцзяо бросила свои слова и ушла, совершенно не заботясь о том, как отреагировал Цинь Вэйтянь — ей до этого не было дела.
Её задание — второстепенный герой, её цель — второстепенный герой, и в её глазах существовал только он.
Она не собиралась разрушать отношения главных героев и тем более срывать план Цинь Вэйтяня по захвату власти.
Да ладно вам! Это же главные герои! Весь этот мир создан ради них! Она не богиня, чтобы свергнуть их с пьедестала — это попросту невозможно!
Лю Хуаньцзяо прекрасно это понимала.
И теперь с нетерпением ждала завтрашней прогулки.
Хоть и не было прогноза погоды, но по звёздному небу прошлой ночи было ясно: сегодня будет прекрасная погода.
Цинь Вэйтянь оказался мастером лицедейства: вчера Лю Хуаньцзяо жёстко отчитала его, а сегодня он делал вид, будто ничего не произошло, и снова легко и непринуждённо звал её «госпожа Лю». Лю Хуаньцзяо, конечно, не собиралась отставать и играла вместе с ним — посмотрим, кто из них получит «Оскар»!
Лу Юньюй ничего не заметила и весело шла вперёд, любуясь окрестностями, в то время как Цинь и Лю тайно мерялись взглядами.
Вышли они якобы насладиться весенними персиками, но Лю искала второстепенного героя, Цинь искал изъяны в её поведении, и только Лу Юньюй действительно любовалась цветами.
Что обязательно должно быть на такой прогулке? Конечно же, пикник!
Лю Хуаньцзяо ела бутерброды, приготовленные Лу Юньюй. Вкус был терпимый — не сравнить с кондитерской или сладостями из Гэсянгэ, но всё равно нужно было похвалить: ведь она же «не видавшая света древняя».
Трое сидели прямо на земле, перекусывая, а их служанки ели сухой паёк. Вдруг Лю Хуаньцзяо неожиданно произнесла:
— Эй, вы не слышите какой-то звук?
Лу Юньюй, увлечённая эмоциями подруги, с любопытством спросила:
— Какой звук? Хуаньцзяо, что ты услышала?
Лю Хуаньцзяо приложила ладонь к уху, будто вслушивалась во что-то, и медленно сказала:
— Мне кажется, я слышу звук… будто кто-то громко глотает слюну от голода.
Как только она это сказала, лицо Лу Юньюй стало странным: она нахмурилась, будто о чём-то задумалась.
Цинь Вэйтянь, что редкость, не стал спорить с Лю Хуаньцзяо и молча жевал свой бутерброд.
Стало неловко. Лю Хуаньцзяо снова спросила:
— Вы точно ничего не слышите?
Лу Юньюй очнулась и улыбнулась:
— Мы же все едим, откуда тут голодный?
Цинь Вэйтянь кивнул:
— Действительно.
Даже Люйя вставила:
— Да, госпожа, наверное, вы ошиблись?
Ещё неловче. Лю Хуаньцзяо натянуто засмеялась:
— Наверное, я и правда ошиблась.
Но, пряча улыбку, она пробормотала:
— Хотя мне точно показалось, что кто-то глотал слюну.
Голос был тихий, но сидевшие рядом всё равно услышали.
Цинь Вэйтянь остался невозмутимым.
Зато Лу Юньюй явно изменилась — в её глазах мелькнула забота.
Но чья же это забота?
Это понятно без слов, понятно без слов.
Лю Хуаньцзяо (внутренний монолог): Мир должен вручить мне «Оскар»!
После обеда троица двинулась дальше вверх по тропе: местные жители сказали, что там персики цветут ещё пышнее и красивее.
Лю Хуаньцзяо была слаба здоровьем, и, потирая ноги, всё спрашивала, когда же они наконец дойдут и нельзя ли вернуться.
Но Лу Юньюй, почти у цели, конечно же не соглашалась и, подхватив подругу за руку, уговаривала:
— Идём, Хуаньцзяо, совсем недалеко!
Лю Хуаньцзяо смахнула слезу и, игнорируя презрительный взгляд Цинь Вэйтяня, кивнула:
— Ладно, пойдём.
Только она собралась с духом и сделала шаг вперёд, как вдруг всё изменилось.
Цинь Вэйтянь резко остановился, лицо его стало серьёзным, и он, заслонив Лу Юньюй собой, крикнул:
— Осторожно!
Лю Хуаньцзяо, отстранённая им в сторону, только и смогла вымолвить:
— Твою ж мать!
Никто из присутствующих не сразу понял, что имел в виду Цинь Вэйтянь, но через несколько секунд их всех потрясли появившиеся из ниоткуда зловещие чернокнижники.
Люйя и Му Юэ бросились к своей госпоже:
— Госпожа, берегитесь!
Лю Хуаньцзяо растрогалась: «Люйя, Му Юэ, вы всё ещё обо мне заботитесь».
Чернокнижники с оружием в руках молча бросились в атаку — точнее, рубить всех подряд.
Поскольку Лу Юньюй не любила, когда рядом чужие люди, с ними пришли только трое слуг, и кроме Цинь Вэйтяня не было ни одного мужчины, способного постоять за себя.
Лу Юньюй и её служанки были в безопасности — их прикрывал Цинь Вэйтянь. Лю Хуаньцзяо уже начала волноваться за себя, но тут случилось неожиданное, совершенно неожиданное!
Её служанки умели драться!
Люйя и Му Юэ велели Лю Хуаньцзяо спрятаться в безопасном месте и, словно феи-воительницы, смело бросились в бой против нападавших.
Чернокнижников было человек семь-восемь, все — опытные бойцы. Люйя и Му Юэ справились с двумя каждая, остальных взял на себя Цинь Вэйтянь.
Цинь Вэйтянь, будучи главным героем, конечно же владел боевыми искусствами — это обязательное условие.
Пока никто не пострадал, но ситуация зашла в тупик.
Вскоре Люйя почувствовала неладное и крикнула:
— Госпожа! Бегите с госпожой Лу вниз по склону! Мы догоним вас!
Это был сигнал к отступлению.
Лю Хуаньцзяо, разумеется, согласилась и потянула за собой Лу Юньюй, но та упиралась:
— А господин Цинь…
— Да что с ним! Он умеет драться! Нам-то самим страшно, Юньюй!
Цинь Вэйтянь, сражаясь с тремя противниками, всё же успел обернуться. Его взгляд был полон сомнений, но в итоге он сказал:
— Госпожа Лу, бегите с госпожой Лю! Остерегайтесь опасности!
Лу Юньюй тоже боялась стать обузой, и в конце концов Лю Хуаньцзяо буквально утащила её за собой.
Лю Хуаньцзяо в панике тащила Лу Юньюй и её служанку, но чем дальше они бежали, тем глубже забирались в лес и в итоге совсем заблудились.
Пришлось остановиться, чтобы перевести дух и сориентироваться.
Служанка Лу Юньюй, отойдя немного в сторону, вдруг радостно воскликнула:
— Госпожа, кто-то идёт! Наверное, это господин Цинь!
Лю Хуаньцзяо только подумала: «Откуда ты знаешь, что это друзья, а не враги?», как в следующее мгновение появился чернокнижник с мечом.
Лицо его было закрыто, и Лю Хуаньцзяо не могла понять, из той ли это группы или другой.
Служанка Лу Юньюй крикнула:
— Госпожа, бегите! — и бросилась заслонять её своим телом.
— Дунъэр! — закричала Лу Юньюй, наблюдая, как её служанку без труда ранили в руку.
Лю Хуаньцзяо покачала головой: «Какой же он бестолочь! Неужели не жалко таких милых девушек?!»
Вид крови потряс Лу Юньюй, и она отчаянно закричала:
— Инь! Где ты?! Выходи скорее! Спаси Дунъэр!
Глаза Лю Хуаньцзяо блеснули, и на губах заиграла едва уловимая улыбка.
— Динь!
Инь так и не появился, но откуда-то прилетел маленький камешек и отбил клинок чернокнижника.
Ого! Мастер! Может, с помощью камешков сражаться?!
Но положение не улучшилось: появились ещё чернокнижники.
Камешков было мало, и Дунъэр, защищая Лу Юньюй, получила ещё один удар и потеряла сознание.
Напряжение нарастало: клинки чернокнижников уже занеслись над ними. Что делать?
Лю Хуаньцзяо с замиранием сердца ждала… Нет, боялась! Внезапно один из клинков опустился вниз — неясно, на кого именно, ведь Лю Хуаньцзяо и Лу Юньюй стояли вплотную друг к другу. Но в этот критический момент Лу Юньюй резко встала перед Лю Хуаньцзяо и прикрыла её собой.
Она приняла удар на себя!
Лю Хуаньцзяо с изумлением смотрела на эту нехрупкую спину, заслонившую её, и застыла.
http://bllate.org/book/1962/222397
Готово:
