Даже если бы в глазах другого человека хоть на мгновение мелькнуло восхищение или симпатия…
— Довольна! Очень довольна! — Юй Саньсань улыбалась, но взгляд её надолго не задержался на лице Гун Сутяня. В следующий миг она уже повернулась к Шао Ицяню: — Раз Гун-да-гэ уже выпил свою чашу, давайте больше его не мучить. Будем пить сами.
— Отлично! Этот винишко к сегодняшним блюдам — просто чудо! — Шао Ицянь, обычно до крайности бережливый и скромный в быту, был в восторге. Не только он, но и все солдаты в лагере для обучения войск, да и сам Гун Сутянь, пробывший здесь уже несколько дней, питались самой простой едой.
Сегодня наконец представился шанс как следует поесть — разве это не редкость для него?!
Юй Саньсань, правда, не совсем понимала его радости, но, видя, как охотно он опустошает одну чашу за другой, поняла: её цель достигнута.
К этому моменту Шао Ицянь, по меньшей мере, выпил уже дюжину маленьких чашек, а всё ещё не падал. Значит, её догадка была ошибочной.
Действительно, никто не может заменить того единственного.
Пока в её душе сгущались тучи разочарования, пьяный угар Шао Ицяня настиг её внезапно.
Юй Саньсань: «…»
Гун Сутянь: «…»
Когда тот начал петь, на лбу Гун Сутяня заходила жилка, а лицо Юй Саньсань тоже не выражало восторга.
Пьяные люди не владеют собой. Шао Ицянь вдруг громко выкрикнул:
— Ваше высочество! Вы обязательно должны догнать госпожу Янь!
Юй Саньсань: «…»
Гун Сутянь: «…»
Не дождавшись ответа, Шао Ицянь не сдавался:
— А теперь я спою для Его Высочества особую песню!
Юй Саньсань: «…»
Гун Сутянь: «…»
Прослушав несколько секунд его «пение», в котором мелодия давно улетела неведомо куда, Гун Сутянь не выдержал. Он резко стукнул Шао Ицяня по голове, отчего тот мгновенно отключился. Затем Гун Сутянь велел слугам отнести его в комнату отдохнуть.
Наконец-то наступила тишина.
Остались только Гун Сутянь и Юй Саньсань. Они молчали, их взгляды встретились, но почти сразу же отвели глаза.
— Я слышала от господина Шао, что вы, Гун-да-гэ, — ван, — Юй Саньсань пристально смотрела на него, убрав с лица улыбку. — Скажите честно: вы ведь тот самый прославленный восьмой ван из Чжунъюаня?
— Да, это я, — Гун Сутянь в итоге не стал отрицать. Не знал почему, но чувствовал: Юй Саньсань не станет использовать его пребывание в лагере для обучения войск против него.
— Тогда, ван, вам придётся меня подкупить, чтобы я не проболталась, — Юй Саньсань снова улыбнулась, в глазах её плясали озорные искорки. Она действительно не собиралась угрожать ему — максимум, пошутила.
Ситуация, казалось, развивалась в хорошую сторону: Юй Саньсань не испугалась его и не пыталась заискивать.
— Что ты хочешь в качестве подкупа? — Гун Сутянь был искренне заинтересован, что же она попросит.
— Хочу, чтобы вы выпили! — Юй Саньсань подняла два пальца и засмеялась. — Всего две полные чаши — согласны, Гун-да-гэ?
— Согласен, — Гун Сутянь на миг опешил — такого ответа он не ожидал.
Он тихо рассмеялся:
— Если я опьянею, тебе придётся попросить кого-нибудь отвести меня в комнату.
С этими словами он налил себе две полные чаши и выпил их одну за другой.
Юй Саньсань широко раскрыла глаза, наблюдая, как он буквально вмиг рухнул на место.
Значит, она уже видела своего самого родного человека… просто не узнала его.
— Очнулись? — Юй Саньсань смотрела на Гун Сутяня с лёгкой настороженностью и тихо спросила.
— Госпожа… Линь? — Гун Сутянь сначала подумал, что ему почудился этот мягкий голос. Когда глаза привыкли к свету, он замер, не веря своим глазам. — Неужели?
— Похоже, вы ещё не протрезвели, — Юй Саньсань отвернулась, опустила руку в таз с водой, вынула мокрую тряпицу, отжала и аккуратно свернула её в длинный прямоугольник. Затем положила на лоб Гун Сутяня. — Головная боль после вчерашнего — обычное дело. Отдыхайте, я пойду попрошу сварить вам кашу.
— Спасибо, — в душе Гун Сутяня потеплело. Он смотрел на удаляющуюся фигуру женщины и невольно прикоснулся к влажной ткани на лбу.
Давно он не чувствовал такой близости с другим человеком.
Едва Юй Саньсань вышла из комнаты Гун Сутяня, как увидела, что из соседней выходит Шао Ицянь, держась за голову.
— Господин Шао, добрый вечер, — Юй Саньсань улыбнулась зевающему Шао Ицяню.
— Госпожа Линь?! Вы ещё здесь?! — Шао Ицянь, увидев её, растерялся и выдал это с удивлением.
Сообразив, что выразился невежливо, он неловко почесал затылок:
— Простите, госпожа. Вчера перебрал с вином и не смог как следует вас принять.
— Господин Шао, не стоит извиняться. Мы только познакомились, а вы уже угостили меня отличным вином. Это я должна благодарить за гостеприимство.
— Нет-нет! Госпожа слишком скромны! — Шао Ицянь энергично замахал руками. Увидев, что она одна, без служанок, он с любопытством спросил: — Куда вы направляетесь? Где ваши горничные?
— Они в кухне готовят мне еду, — ответила Юй Саньсань, но тут же вспомнила, что находится в лагере для обучения войск. Их свободное передвижение могло вызвать подозрения.
Поэтому она добавила:
— Простите, господин Шао, я не спросила разрешения, прежде чем отправить служанок на вашу кухню.
— Пустяки! У нас одни грубияны-солдаты, никто из них не умеет готовить. Вашим служанкам здесь только рады будут — так вы не будете голодать, — подумал Шао Ицянь: раз эта женщина приглянулась Гун Сутяню, её наверняка отличают высокие качества. Вряд ли она станет подсыпать что-то на кухне. Поэтому он великодушно махнул рукой.
— Тогда благодарю вас, господин Шао, — Юй Саньсань улыбнулась, как лунный серп, и сделала реверанс. — Пойду на кухню.
— Нужен проводник? — заботливо спросил Шао Ицянь.
— Нет, днём мы с горничными уже ходили туда, — покачала головой Юй Саньсань. Её глаза блеснули, и она добавила: — Ночь уже поздняя. Не могли бы вы разрешить нам четверым переночевать здесь? Завтра с рассветом мы сразу уедем.
— Конечно! Госпожа, не церемоньтесь, — Шао Ицянь энергично кивнул. В душе он подумал: «Как я посмею выгнать возлюбленную Его Высочества?»
Юй Саньсань облегчённо вздохнула. Она боялась, что Шао Ицянь окажется непреклонным и заставит их спуститься с горы. Всё-таки в этом лагере для обучения войск полно секретов.
Попрощавшись с Шао Ицянем, Юй Саньсань направилась на кухню. Там она застала Юйчжу, неуклюже наливающую кашу в миску.
— Госпожа, вы пришли! — Чуньтао подпрыгнула и подбежала к Юй Саньсань, прикрывая рот ладонью. Она указала на Юйчжу: — Сегодня Юйчжу впервые готовила! Сама промыла рис, налила воду, разожгла огонь и варила кашу!
— Ты, наверное, ленилась и всё переложила на неё? — Юй Саньсань взглянула на запачканное лицо Юйчжу и не удержалась от смеха, делая вид, что упрекает Чуньтао.
— Госпожа, вы меня оклеветали! Мы с Хунсю как раз готовили закуски! — Чуньтао подмигнула и засмеялась.
— Госпожа… Чуньтао не ленилась. Я сама захотела научиться готовить… — Юйчжу никогда раньше не испытывала радости от кулинарии. На лице её ещё играл восторг, глаза сияли.
— Я просто шучу с ней. Не волнуйся, — улыбнулась Юй Саньсань. Ей было приятно видеть, как Юйчжу и Чуньтао ладят между собой.
Она подошла к миске с кашей, взяла ложку и попробовала.
К её удивлению, каша оказалась вкусной — Юйчжу с первого раза отлично уловила нужную степень прожарки.
— Юйчжу, в горшке ещё осталась каша? — Юй Саньсань отложила ложку и посмотрела на служанку.
— Да, Чуньтао сказала, что проголодалась, поэтому я положила больше риса, — кивнула Юйчжу. — Госпожа, вы хотите ещё одну миску для кого-то?
— Для Гун-да-гэ, — Юй Саньсань внимательно наблюдала за выражением лица Юйчжу и заметила лёгкое удивление. Она улыбнулась: — Кашу нужно есть горячей. Быстро налей ещё одну миску, и пойдём вместе.
— Госпожа, а вы сами не поедите? — вмешалась Хунсю. — Вы весь день хлопотали над господином Гуном. Вам нужно подкрепиться.
— Ничего страшного. Возьми немного закусок на маленькую тарелку и пусть Юйчжу возьмёт с собой, — Юй Саньсань взглянула на несколько простых блюд, которые приготовили Хунсю и Чуньтао. — Остальное можете есть сами, если проголодаетесь.
— Нет! Мы будем ждать вас! — Хунсю нахмурилась, тон её был твёрд.
— Ладно, — Юй Саньсань знала, что спорить бесполезно, и согласилась.
…
Когда Юй Саньсань вернулась в комнату Гун Сутяня, там уже был Шао Ицянь.
Поздоровавшись, он сказал:
— Только что вспомнил: я забыл назначить вам комнаты. Сейчас обсудил это с братом и пойду всё устрою.
— Благодарю вас, господин Шао, — Юй Саньсань слегка поклонилась. Когда Шао Ицянь ушёл, она повернулась к Гун Сутяню: — Я принесла вам еду. Вкус, возможно, пресноват. Если не понравится, можно попросить слуг приготовить что-нибудь другое.
— Не нужно. Сейчас у меня и аппетита-то нет. Лучше полегче, — Гун Сутянь принял от Юйчжу миску белой каши с аккуратно выложенными сверху зелёными овощами. Он слегка улыбнулся: — Спасибо.
— Не за что. Это приготовила служанка, — Юй Саньсань покачала головой, честно отвечая. Она хотела сама приготовить ему еду, но это показалось бы слишком вызывающим и могло бы напугать Гун Сутяня своей навязчивостью. Поэтому она не стала приписывать себе заслуги — честность оставит впечатление искренней и благородной девушки.
Гун Сутяню было всё равно, кто сварил кашу.
Главное — это внимание той, кто сейчас стоял перед ним с лёгким румянцем на щеках. Этого было достаточно, чтобы согреть сердце.
Ведь каждая мелочь, сделанная любимым человеком, достойна радости.
После того случая в горах Юй Саньсань больше не видела Гун Сутяня.
Хотя узнав, кто её возлюбленный, но не имея возможности увидеться с ним, она чувствовала глубокую тоску. Однако у неё не было повода снова подниматься в лагерь, поэтому ей оставалось только терпеть — и эта обида никак не рассеивалась.
Но такое мрачное настроение продлилось недолго: вскоре настала День открытых дверей на степи.
До своей смерти Линь Чжи занимался преимущественно торговлей тканями и зерном, а также владел сотней му пахотных земель. После его кончины всё это досталось Юй Саньсань.
Если она не будет тратить деньги без толку, этих активов хватит ей на всю жизнь.
Но Юй Саньсань не только не расточительна — она умеет развивать бизнес.
Среди товаров, которые она привезла, обязательно были ткани и рис. Кроме того, она взяла с собой качественные ханьские наряды, золотые и серебряные украшения, купленные у других торговцев, и свежие злаки.
Больше всего она привезла именно продовольствия — ведь после лета осенью кочевники начинают запасаться едой на зиму.
В День открытых дверей кочевники со всей степи, нагруженные деньгами и товарами, собирались в условленном месте.
Юй Саньсань со своей группой прибыла ещё до рассвета и заняла подходящее место для торговли.
Когда солнце взошло, на севере ещё только начало светлеть, но первые покупатели уже появились на площадке.
— У меня… у меня есть только пакетик белого порошка. Можно ли обменять его на немного еды? — у прилавка Юй Саньсань появился мальчик. Он долго стоял в нерешительности, потом робко заговорил.
Руководитель каравана, увидев, что мальчик одет в лохмотья, нахмурился и уже собрался прогнать его.
http://bllate.org/book/1960/222237
Готово:
