Юй Саньсань, войдя в свою комнату, сразу увидела Чуньтао: та сладко спала, уткнувшись лицом в стол. Видимо, девочка вчера решила дождаться хозяйку, но так и не дождавшись, уснула от усталости.
Юй Саньсань не стала её будить. Тихо прошла в спальню, сняла верхнюю одежду и обувь, откинула одеяло и юркнула под него.
Она активировала виртуальный экран и проверила сведения о главном бухгалтере.
Получив нужный ответ, Юй Саньсань цокнула языком и про себя подумала, что чувства Линь Чжи к Янь Мэнчжэнь были вовсе не такими глубокими, как та воображала себе при жизни. После этого она выключила виртуальный экран.
Если не лечь спать прямо сейчас, её глаза станут чёрнее, чем у панды.
…Юй Саньсань проснулась уже после полудня.
Последствия бессонной ночи дали о себе знать: при подъёме её охватило головокружение, и перед глазами всё потемнело.
Приложив ладонь ко лбу, который слегка пульсировал от напряжения, она немного пришла в себя и только потом встала с постели.
— Мисс! Беда! — не дожидаясь зова хозяйки, в комнату ворвалась Чуньтао и закричала на весь дом.
— Успокойся и скажи толком, что случилось, — прикрикнула Юй Саньсань. Пронзительный голос служанки усилил головную боль, и лицо её стало усталым и раздражённым.
— Мисс! В тканевой лавке только что побывали! Они предъявили серебряный вексель, выданный нашим домом, а в банке им сказали, что он поддельный! — Чуньтао судорожно вдохнула и, словно рассыпая горох, выпалила всё одним духом.
— Где Хунсю? — нахмурившись и сжав губы, спросила Юй Саньсань. Вопрос явно озадачил служанку.
— Хунсю сейчас в главном зале, разговаривает с людьми из лавки. Она велела мне сначала найти вас, — растерянно ответила Чуньтао, не понимая, почему хозяйка не уточняет детали подделки, а спрашивает о Хунсю.
— Сходи и задержи их. Скажи, что я скоро приду. А потом передай Хунсю, чтобы она послала надёжного мужчину за Ся Хаем, — спокойно распорядилась Юй Саньсань. Увидев, что Чуньтао всё ещё стоит, ошеломлённая, она с досадой добавила: — Ты ещё здесь?
— Да-да-да! Сейчас побегу! — Чуньтао, чей настрой мгновенно переключился, тут же забыла обо всём и помчалась в главный зал.
Лицо Юй Саньсань стало серьёзным. Это происшествие действительно застало её врасплох.
Всего вчера она обнаружила первые признаки неладного, а уже сегодня последствия дали о себе знать — слишком уж своевременно.
Однако это также давало ей прекрасную возможность провести чистку в Доме Линь и обновить обстановку.
…
Юй Саньсань как можно быстрее прибыла в главный зал. Едва переступив порог, она увидела Чуньтао, которая металась в панике, и ещё одного человека — он нервно расхаживал взад-вперёд, время от времени тяжело вздыхая.
— Господин Цянь, мы с вами давно не виделись. Простите, что заставила вас ждать — нездоровится немного, — сказала Юй Саньсань, приглашая гостя присесть, и велела Чуньтао подать чай. Затем, повернувшись к сидевшему справа от неё Цянь Юэю, она спросила: — Говорят, вы предъявили вексель нашего дома в банке, но не смогли получить за него деньги?
— Госпожа, давайте не будем ходить вокруг да около. Я верю в вашу честность и не думаю, что вы стали бы обманывать меня поддельными векселями. Но раз уж так вышло, вы просто обязаны дать мне объяснения, — прямо заявил Цянь Юэй.
— Объяснения, разумеется, последуют, — Юй Саньсань элегантно подняла чашку и сделала глоток. — Однако, господин Цянь, прежде чем обсуждать, как решить эту проблему, скажите, пожалуйста, помните ли вы, когда именно получили этот вексель от нашего дома?
— Что вы имеете в виду? Неужели вы думаете, будто я стану врать? — недовольно нахмурился Цянь Юэй. — Вы ведь понимаете, что в торговле главное — честность. Как вы можете подозревать меня в том, что я сам подсунул вам подделку?
— Господин Цянь, не волнуйтесь. Я не это имела в виду, — мягко улыбнулась Юй Саньсань, и её глаза блеснули. — Все векселя Дома Линь имеют особую метку, видимую на свету. Я не сомневаюсь в подлинности документа — меня интересует другое.
Она сделала паузу, и в её голосе прозвучала ледяная нотка:
— Не стану скрывать: вчера вечером, сверяя счета, я обнаружила, что в доме завёлся вор. Сегодня вы здесь как нельзя кстати — станьте свидетелем, когда я выведу этого мошенника на чистую воду.
— Счётные книги — дело серьёзное… — Цянь Юэй посерьёзнел, на мгновение задумался, но затем вздохнул и сказал: — Буду рад засвидетельствовать честность Дома Линь в ведении дел.
— Тогда заранее благодарю вас, господин Цянь, — улыбка Юй Саньсань стала шире, и её взгляд устремился к двери.
Вскоре Хунсю в сопровождении крепкого мужчины ввела в зал худощавого мужчину средних лет с видом книжника.
— Сюй Хуэйюй, как продвигаются сборы в дорогу? — Юй Саньсань, заметив, что Хунсю держит небольшой мешочек, пристально посмотрела на мужчину.
— Госпожа, я не понимаю, о чём вы говорите, — Сюй Хуэйюй мастерски изображал растерянность. Даже несмотря на то, что доказательства его побега уже были в руках Хунсю, он смотрел на Юй Саньсань с немым упрёком.
— Понимаете вы или нет — это уже не ваше слово решает, — Юй Саньсань взяла мешочек из рук Хунсю и неторопливо развязала его.
Как и ожидалось, внутри оказались лишь съестные припасы.
— Госпожа, я просто хотел взять немного еды, чтобы навестить сына в соседнем городе. Неужели вы запретите мне увидеться с родным ребёнком? — Сюй Хуэйюй, уверенный, что в мешочке ничего компрометирующего нет, осмелел и вырвался из рук стражника. — Или вы думаете, что здесь спрятано что-то важное для вас?
— Не торопитесь. Я ещё даже не начала искать, так что не надо так усердно доказывать свою невиновность, — Юй Саньсань взяла один из пирожков, раскрошила его и стряхнула крошки с ладони. — Кстати, господин Сюй, разве ваш сын сейчас не в столице? Если вы собираетесь навестить его, вам, выходит, предстоит отправиться в Цзинчэн?
— Конечно! Я как раз собирался попросить у вас разрешения уволиться, чтобы поехать к нему, — быстро поправился Сюй Хуэйюй, подстраиваясь под слова Юй Саньсань, и бросил на неё взгляд. — Но почему вы без объяснений приказали привести меня сюда? Что случилось?
— Сейчас узнаете, — Юй Саньсань приподняла бровь. — У меня есть кое-что, что хочу вам показать. Надеюсь, после этого вы дадите мне честный ответ.
Сюй Хуэйюй до сих пор не знал, что Юй Саньсань уже обнаружила несоответствия в бухгалтерских книгах. Он думал, что она лишь пытается запугать его, чтобы вынудить признаться в подделке векселей.
Но когда Хунсю передала ему книги и он увидел красные кружки, обведённые киноварью, его тело мгновенно окаменело.
— Полагаю, вы уже увидели то, что я хотела вам показать. Пока отложим эту часть дела в сторону, — Юй Саньсань неторопливо постукивала пальцами по столу. — Раз уж господин Цянь здесь в качестве свидетеля, задам вам один вопрос: перед смертью мой супруг Линь Чжи полностью доверял вам и поручил вам очень важное дело. Верно?
— Какое дело… — Сюй Хуэйюй не смог скрыть испуга, и голос его дрогнул.
— Неужели он не просил вас поддерживать тесные связи с его родственниками, чтобы в будущем передать всё имущество им, а не мне? — Юй Саньсань усмехнулась.
— Нет… этого не может быть… Господин говорил об этом только мне… — прошептал Сюй Хуэйюй.
— Мне всё равно, кому ещё он об этом рассказывал. Мне нужно лишь ваше личное признание, — голос Юй Саньсань звенел, как серебряный колокольчик, но в нём чувствовалась ледяная жестокость.
— Да… Господин действительно просил меня следить, чтобы вы не передали имущество своей родне и не расточили его напрасно… — Сюй Хуэйюй опустил голову, не смея взглянуть в глаза Юй Саньсань.
— Жаль, что он не ожидал предательства от вас — вы воспользовались своим положением, чтобы печатать фальшивые векселя и перекачивать деньги в собственный карман, — Юй Саньсань не выглядела ошеломлённой или подавленной. Она спокойно произнесла эти слова и кивнула Хунсю.
— Госпожа… Я признаю, что господин действительно поручил мне кое-что. Но всё остальное — чистая выдумка! — Сюй Хуэйюй, пришедший в себя после первого признания, был потрясён, но старался сохранять спокойствие. Однако его внутреннее равновесие было уже нарушено.
— Не волнуйтесь, скоро появятся доказательства, — Юй Саньсань с уверенностью подняла подбородок.
Только теперь Сюй Хуэйюй почувствовал, как ладони покрылись потом, а сердце забилось так, будто хотело выскочить из груди. Страх охватил его целиком.
— Госпожа, это мы выкопали под деревом во дворе господина Сюя, — Хунсю подала Юй Саньсань железную шкатулку, не потрудившись даже вытереть грязь с рук.
Юй Саньсань открыла её — внутри лежала целая пачка векселей.
Она поднесла один к свету, и знак Дома Линь стал отчётливо виден всем присутствующим.
— Вот, господин Цянь, примите это как компенсацию за доставленные неудобства, — без колебаний сказала Юй Саньсань, вручая ему подлинный вексель.
Цянь Юэй был человеком честным и прямым. Раз он согласился быть свидетелем, то теперь с чистой совестью снял с Дома Линь обвинения в подделке.
Когда слуги узнали, что Юй Саньсань приказала отрубить Сюй Хуэйюю восемь пальцев, в доме воцарился страх. Каждый боялся стать следующим.
Даже дальние родственники, услышав о судьбе Сюй Хуэйюя, притихли и не смели пикнуть.
Благодаря этому Юй Саньсань несколько дней жила в покое.
Но вскоре хрупкое спокойствие было нарушено.
Юй Саньсань узнала о том, что Бай Цяньцянь — дочь друга Сюй Хуэйюя, только когда та сама появилась у неё на пороге.
— Девушка Бай, мы с вами давно не виделись. Скажите, с чем пожаловали? — Юй Саньсань, не отрывая взгляда от своих ногтей, будто проверяя, ровно ли нанесено покрытие, холодно приветствовала незваную гостью.
— Янь Мэнчжэнь! Не стану ходить вокруг да около! Объясните, на каком основании вы уволили дядю Сюя?! Да ещё и… отрубили ему пальцы! Он всю жизнь честно служил Дому Линь, а как только вы появились — сразу такая беда! — Бай Цяньцянь явно не знала всех обстоятельств дела. Она просто не могла стерпеть надменного вида Янь Мэнчжэнь, а Сюй Хуэйюй, стыдясь правды, не стал ей ничего объяснять.
Юй Саньсань мысленно вздохнула. Бай Цяньцянь, хоть и не из богатой семьи, должна была лучше понимать, как вести себя в обществе. И всё же в её наивности было что-то трогательное.
Подняв наконец глаза, Юй Саньсань бросила взгляд на Гун Сутяня, стоявшего рядом с Бай Цяньцянь, и спокойно спросила:
— Девушка Бай, вы полагаете, будто я — та, кто ради денег выдавливает старых слуг из дома?
— А разве нет? — Бай Цяньцянь нахмурилась и презрительно фыркнула.
— Вы сильно ошибаетесь, — с лёгкой насмешкой в голосе ответила Юй Саньсань и сделала глоток чая. — Полагаю, вы даже не знаете, за что именно наказали господина Сюя.
Бай Цяньцянь почувствовала, как её слова, произнесённые с уверенностью, звучат теперь как глупое утверждение. Ей показалось, что Юй Саньсань издевается над её невежеством, и щёки её вспыхнули от гнева:
— Даже если дядя Сюй и совершил ошибку, он десятилетиями верно служил вашему дому! Вы, новая хозяйка, не имели права так жестоко изгонять его!
http://bllate.org/book/1960/222232
Готово:
