Спускаясь по склону, Юй Саньсань не удержалась на ногах — подскользнулась и всем телом рухнула на Цзян Байцина.
Тот, будучи военным, мгновенно среагировал: почувствовав движение, тут же обхватил её и прижал к себе.
И вот они покатились вниз, кувыркаясь один за другим, пока не врезались в дерево.
— Ха! — Юй Саньсань осталась совершенно невредимой — Цзян Байцин защитил её как следует. А вот сам он выглядел жалко: весь в пыли, с листьями, застрявшими в волосах.
Этот комичный вид вызвал у Юй Саньсань непроизвольный смех.
Цзян Байцин замер, очарованный.
За все их немногочисленные встречи он ни разу не видел, чтобы эта женщина смеялась так искренне и беззаботно.
Её миндалевидные глаза блестели, щёки слегка порозовели, а широкая улыбка делала её гораздо живее и ярче, чем обычно, когда она ходила с каменным лицом.
— Ты… тоже умеешь смеяться? — вырвалось у Цзян Байцина, и он тут же смутился от собственных слов.
Улыбка Юй Саньсань тут же исчезла.
Как она могла смеяться? Ведь она — не настоящая Сян Ся!
Однако её несдержанность уже дала трещину в маске, которую она так тщательно носила.
Цзян Байцин заметил, как её улыбка угасает, и мысленно выругался: «Чёрт, облажался».
— Ты очень красиво смеёшься… — пробормотал он, пытаясь сгладить неловкость, но от этих слов атмосфера стала ещё напряжённее.
— Забудь всё, что только что случилось, — сказала Юй Саньсань, уже снова холодная и отстранённая. Она встала первой. — И никому не смей об этом рассказывать.
— Хорошо, — кивнул Цзян Байцин.
Юй Саньсань взглянула на него — жалкий, весь в пыли — и всё же протянула руку, предлагая помочь подняться.
Цзян Байцин улыбнулся и схватил её за ладонь, но Юй Саньсань не удержала хватку — и снова рухнула прямо ему в объятия.
На этот раз его спина со всей силы ударилась о ствол дерева.
— Прости, ты слишком тяжёлый, — сказала Юй Саньсань, бросив на него косой взгляд и явно намекая на его вес.
— Просто ты слишком хрупкая, — рассмеялся Цзян Байцин.
Но смех тут же перешёл в стон.
— Твои слова совсем не располагают к симпатии, — сказала Юй Саньсань, осторожно надавив пальцами ему на спину. Увидев, как лицо мужчины исказилось от боли, она удовлетворённо убрала руку.
— Сдаюсь тебе, — тихо засмеялся Цзян Байцин.
— Сможешь идти? — спросила Юй Саньсань, обеспокоенная, не повредил ли он себе спину при падении.
— Конечно, — ответил Цзян Байцин, поднимаясь уже самостоятельно. — Жаль только, что ты больше не протянешь мне руку…
— О чём ты там пошлятся в голове? — приподняла бровь Юй Саньсань.
— У тебя такие мягкие руки, — честно признался он.
— Видимо, в казармах тебя давно не отпускали на волю? Молодость и сила — это хорошо, это значит… — Она многозначительно взглянула вниз, на его пояс, и не договорила.
— Нескромная ты, — сказал Цзян Байцин, не обидевшись на шутку. Он поправил волосы и одежду. — Пойдём обратно, а то остальные начнут волноваться.
Юй Саньсань кивнула, и они двинулись в путь бок о бок.
Этот инцидент словно снял напряжение между ними — теперь они могли спокойно разговаривать, хотя бы на время.
Оба оказались отличными актёрами: вернувшись к группе, никто не заподозрил в их поведении ничего необычного.
Юань Шо почувствовал лёгкую странность, но, увидев, что они по-прежнему не общаются, решил не лезть не в своё дело.
Путь был ещё долгим.
Группа делала три-четыре остановки на отдых, и только к полудню, когда палящее солнце уже обжигало землю, они наконец добрались до места назначения.
Солдат на посту, увидев Цзян Байцина, отдал ему чёткий воинский салют:
— Старший лейтенант Чжэн уже ждёт вас внутри.
— Хорошо, — кивнул Цзян Байцин и обернулся к остальным. — Сейчас вас проводят в палатки для отдыха. Пожалуйста, не шумите и не выходите без разрешения.
Никто не возражал.
Цзян Байцин ушёл, а Юй Саньсань последовала за толпой в просторную палатку.
Все сели за длинный стол, и солдаты, чётко и слаженно, как на учениях, начали разносить еду.
Большинство врачей и медсестёр были из Пекина.
Западные условия были суровыми, и на столе стояла скромная еда без изысков. Многие из приезжих, привыкшие к городскому комфорту, сдержанно переглядывались, не решаясь первыми браться за еду.
Юй Саньсань же не церемонилась.
В прошлом мире первые дни она питалась в столовой, где ела по одной-две дешёвые овощные тарелки без мяса — было совсем невесело.
По сравнению с тем, сегодняшний обед казался настоящим пиром.
Юань Шо нахмурился, увидев еду, но, заметив, что Юй Саньсань уже спокойно ест, после недолгих колебаний всё же взял палочки и положил себе немного овощей.
Он вырос в богатой семье и никогда не ел такую пресную и простую пищу.
— Не могли бы ещё добавить мне миску риса? Спасибо, — сказала Юй Саньсань, когда остальные только начали есть, а её тарелка уже была пуста.
Все оцепенели от изумления.
Кто бы мог подумать, что высокомерная Юй Саньсань не только съест эту еду, но и попросит добавки?!
Солдаты, видимо, заранее предположили, что городские гости будут брезгливы, поэтому налили каждому лишь полмаленькой миски риса.
Для людей, которые с утра карабкались по горам, этого было явно недостаточно.
Но гордость мешала большинству прикоснуться к еде.
Юй Саньсань же, зная, что после обеда им предстоит возвращаться в отель, решила хорошо подкрепиться, чтобы не потерять силы в пути.
— Директор… у вас отличный аппетит… — с завистью и недоумением произнёс Юань Шо, глядя, как она получает полную миску риса.
— Дело не в аппетите. Посмотри на себя — ты съел столько, сколько хватило бы разве что кошке, — сказала Юй Саньсань, накладывая себе кусок жареного мяса.
— Просто не привык к такой еде… — пробормотал Юань Шо и отложил палочки — аппетита у него не было, хотя он и понимал, что после обеда, возможно, предстоит тяжёлый путь.
Юй Саньсань больше не стала его уговаривать.
...
— В последние дни играли в кошки-мышки с той крысиной шайкой, но никто не пострадал. Лучше пока не приводить сюда врачей и медсестёр — пусть не мрачнеют из-за нашей нищей жизни, — сказал Чжэн Ци, щёлкнув зажигалкой и прикурив сигарету. Он приподнял веки и нечётко произнёс, глядя на Цзян Байцина.
— Значит, сегодня днём мы возвращаемся обратно? — лицо Цзян Байцина изменилось. — Боюсь, это вызовет недовольство.
— А что ещё делать? — Чжэн Ци прищёлкнул пальцами, выпустив колечко дыма. — Им здесь всё равно делать нечего, а могут и в засаду попасть.
— Понял. Я лично прослежу, чтобы всех благополучно доставили обратно, — сказал Цзян Байцин, потирая виски.
— Эх, через четыре-пять дней снова приведёшь их сюда, — сказал Чжэн Ци, постучав по уху. — Спасибо, брат, что гоняешься туда-сюда за нами.
— Это ерунда, — слегка покачал головой Цзян Байцин, опустив веки и меняя тему. — Есть новости от разведгруппы?
— Пока нет. Эти ублюдки отлично прячутся! — выругался Чжэн Ци. — Уже несколько дней, а их логово так и не нашли!
Цзян Байцин нахмурился, плотно сжав губы:
— Разведкой руководит он. Не может быть, чтобы совсем не было следов. Думаю, дело решится в ближайшие дни.
— Может, и так, но времени мало, — глубоко затянулся Чжэн Ци.
— Я верю в его способности. Не переживай так. И кури поменьше — не отравись сам, — вдруг мягко улыбнулся Цзян Байцин, с лёгкой насмешкой глядя на Чжэна.
— Да с чего это ты за один день таким язвительным стал?! Кто тебя так научил?! — Чжэн Ци хлопнул ладонью по столу и широко распахнул глаза.
— Это… — Цзян Байцин нарочито протянул, изогнув уголки губ, — секрет.
Наблюдая, как лицо Чжэна меняет выражение, словно палитра красок, Цзян Байцин рассмеялся и вышел из палатки.
Кто его научил? Конечно же, Юй Саньсань.
Автобус плавно катил по дороге, и от этой ровной езды становилось спокойно.
Юй Саньсань проснулась от дремы. В её глазах не было обычной сонной дымки — взгляд был ясным и прозрачным.
— Почему не поспишь ещё немного? — Юань Шо, сидевший рядом, почувствовал движение и снял наушники.
— Приснился неприятный сон, — спокойно ответила она.
— Послушаешь музыку, чтобы отвлечься? — Юань Шо мягко улыбнулся и протянул ей один наушник.
— Не надо использовать на мне приёмы для маленьких девочек, — сказала Юй Саньсань, глядя на него с лёгким раздражением.
— Тогда просто поболтаем, — Юань Шо выключил музыку и приподнял брови. — Расскажешь, кто тебе приснился?
— Один ненавистный человек, — ответила она ровным тоном.
Это заинтересовало Юань Шо ещё больше, но, видя, что она не хочет говорить, он благоразумно промолчал.
Едва их короткий разговор закончился, автобус остановился у обочины.
— Уже приехали в отель?.. — некоторые пассажиры, не проснувшись до конца, ворчливо потянулись.
Вскоре у многих заурчало в животе.
Когда Цзян Байцин объявил, что на сегодня планов больше нет, все, разбившись на группы, поспешили вниз, чтобы утолить голод.
Юй Саньсань и Юань Шо сошли последними — к тому времени большинство уже разошлись.
Цзян Байцин стоял у остановки, прямой, как крепкий тополь.
Юй Саньсань подняла глаза — и их взгляды встретились.
Но этот момент длился недолго: его прервал звонкий, радостный голос:
— Ся-цзецзе! Как вы здесь оказались? — Линь Сяо, сначала удивлённая, потом обрадованная, подбежала ближе. — Как здорово, что мы встретились!
— Моё присутствие здесь, скорее всего, не имеет к тебе никакого отношения, — сказала Юй Саньсань, глядя на её обиженное лицо. — Видя тебя, я, пожалуй, ужинать буду меньше.
Очевидная насмешка заставила Линь Сяо едва сдерживать желание вцепиться в рот Юй Саньсань. Но, заметив двух мужчин рядом с ней, Линь Сяо быстро взяла себя в руки и с мокрыми от слёз глазами посмотрела на них в надежде на поддержку.
Однако, взглянув на Цзян Байцина, она вдруг замерла.
Её взгляд прилип к нему и больше не отрывался. Вся обида мгновенно испарилась, на щеках заиграл румянец, и она приняла кокетливый, девичий вид.
Юй Саньсань заметила перемену и фыркнула:
— Ей ты понравился. Она обижена. Не хочешь проявить рыцарство и утешить красавицу?
— Сян Ся! — в голосе Цзян Байцина прозвучало больше раздражения, чем гнева. Он нахмурился — ему явно не нравились такие шутки.
Линь Сяо решила, что он одёрнул Юй Саньсань ради неё, и внутри возгордилась.
Подойдя к Цзян Байцину, она открыто и мило сказала:
— Здравствуйте! Вы военный? Меня зовут Линь Сяо, я приехала сюда в туристическую поездку. Здесь нет гида, не могли бы вы помочь мне с парой вопросов?
— Если смогу помочь, с радостью отвечу, — сказал Цзян Байцин, не имея возможности отказать, но брови его снова сошлись.
Линь Сяо не заметила скрытого отказа и, улыбаясь, спросила:
— Можно задать чуть более личный вопрос? Где вы живёте?
Видимо, Линь Сяо решила, что Цзян Байцин — обычный солдат с Запада, который редко видит красивых женщин, и её инициатива наверняка его растрогает.
Да, такой подход мог бы сработать с наивным новобранцем, но не с Цзян Байцином — особенно при том, что рядом стояли его двоюродный брат и сама Юй Саньсань.
Просто встреча с Юй Саньсань перевернула всё в душе Линь Сяо.
http://bllate.org/book/1960/222199
Готово:
