— Ацзе, ты решил? — спросил мистер Ян. Он был человеком проницательным и прекрасно понимал: денег, оставленных Юнхуэем, хватит разве что на год учёбы. Даже если добавить все семейные сбережения, в лучшем случае получится оплатить три года. После этого, скорее всего, придётся бросить всё. А ведь мальчик явно мечтает о музыке — а это дело недешёвое. Сейчас самый разумный выход — принять предложенную помощь.
Правда, максимум на несколько лет. Пора и самому выйти в люди. Может, через пару лет…
— У нас есть деньги! — резко оборвала его миссис Ян, сердито сверкнув глазами на мужа. — Ацзе, не слушай своего дядю.
— Тётя, мы же одна семья! — Чжао Юнь слегка улыбнулась миссис Ян. — Я решила. Родители всегда мечтали, чтобы я стала пианисткой, и мне самой нравится музыка.
— Хорошо. Только помни: мы принимаем помощь лишь временно. Не позволяй себе чувствовать себя ниже других.
— Поняла.
Прощаясь с мистером и миссис Ян и направляясь к себе в комнату, Чжао Юнь ещё слышала их спор. Невольно на губах заиграла улыбка — как давно она не ощущала этого тёплого, почти забытого чувства заботы.
Но едва зашла в комнату, как тут же сползла по двери на пол. Руки дрожали, а в теле не осталось ни капли сил. Она сидела, прислонившись к двери, пока не собралась с духом и не добралась до кровати.
Сегодня она просто вымоталась.
Лёжа на кровати, Чжао Юнь с помощью психической энергии массировала перенапряжённые руки и одновременно вспоминала события дня.
«Что со мной сегодня? — с досадой подумала она. — Почему веду себя так странно? Неужели правда считаю себя семилетней девочкой? Ну и ну!»
С раздражением она ударила локтем по постели — и тут же вскрикнула от боли: локоть уже распух и покраснел. Пришлось вставать и мазать его мазью.
«Помни, Чжао Юнь: сейчас ты — Чжао Яцзе. Но не увлекайся слишком. Ты всего лишь гостья здесь».
«А разве нельзя хоть немного насладиться родительской любовью?»
«Тебе сколько лет? Ты ведь для них почти прабабушка!»
«Но ведь мне самой было всего двадцать четыре, когда я умерла! Я ещё такая молодая!»
«Ладно…»
«К тому же мне так одиноко. Все эти годы я была одна. А здесь, в этом задании, они заботятся именно о той Чжао Яцзе, которой я сейчас являюсь. Почему бы не позволить себе немного счастья?»
«Хорошо. Но не забывай о задании!»
«Конечно! Ты же можешь и отдохнуть!»
В голове Чжао Юнь разгорелся спор между «разумной» и «обделённой любовью» частями её личности. В итоге победила вторая.
Как бы ни была умна и рациональна Чжао Юнь, в глубине души она оставалась одиноким ребёнком, тысячу лет жившим без любви — той самой девушкой, которой не дали насладиться жизнью и которая ушла из мира слишком рано.
Пусть она и видела множество перемен, но всё это были чужие судьбы, чужие миры.
На следующий день, встречая виноватый и заботливый взгляд миссис Ян, Чжао Юнь невольно улыбалась. Даже мистер Ян вдруг почувствовал: с этого дня они впервые стали по-настоящему семьёй — трое людей, понимающих и любящих друг друга.
Как хорошо. Хотя изначально они взяли Ацзе из жалости — ведь у них самих детей не было, — но такой смышлёный и послушный ребёнок естественно вызывал ещё большую привязанность. Мистер и миссис Ян невольно стали любить его ещё сильнее.
После завтрака Чжао Юнь сообщила, что, если её знания по общеобразовательным предметам достаточны, она сможет сразу перейти в среднюю школу при консерватории. Мистер и миссис Ян, разумеется, поддержали это решение и тут же решили нанять репетитора. Чжао Юнь убедила их, что уже выучила всю программу начальной школы и ей достаточно просто порешать задачи. Лишь тогда они успокоились.
Затем мистер Ян объявил, что хочет уволиться и заняться бизнесом. Увидев обеспокоенные взгляды жены и приёмного ребёнка, он заверил их, что, наблюдая, как Ацзе упорно идёт к своей мечте, он тоже захотел попробовать свои силы в жизни. Он пообещал жене, что не будет рисковать без толку и спокойно воспримет любые взлёты и падения в делах.
Солнечные лучи струились через окно, озаряя письменный стол золотым светом. Чжао Юнь, погружённая в решение задач, невольно улыбнулась. Как же хорошо! Пусть даже пол не совсем устраивает, но это задание — самое любимое из всех.
Прошло двадцать лет.
— Быстрее! — крикнул репортёр Чжан, подгоняя оператора и ассистента, и ринулся к выходу из аэропорта.
Его давний напарник, оператор Ли, тут же последовал за ним с камерой на плече, даже не оглянувшись, успевают ли за ними молодой стажёр и ассистент.
Стажёр и ассистент изо всех сил бежали следом, но всё равно потеряли репортёра из виду. Стажёр уже начал ворчать:
— Кто это вообще такой? Только что получили эксклюзив про Фэй — она же только что получила номинацию на «Оскар» за лучшую женскую роль второго плана!
— Заткнись! — рявкнул ассистент, больно стукнув стажёра по голове. Оглядевшись и убедившись, что никто не услышал, он потянул парня за рукав в сторону самой большой толпы.
— Слушай сюда, — прошипел он, протискиваясь сквозь людей, — на улице нельзя болтать лишнего. Иначе фанаты и меломаны разорвут тебя на куски.
— Да ладно вам! — проворчал стажёр, потирая ушибленную голову, но всё же понизил голос. Однако любопытство его только усилилось: он не знал ни одного артиста, за которым так охотились бы поклонники!
Наконец они добрались до места. Ассистент спокойно, но настойчиво протащил ошеломлённого стажёра сквозь толпу, пока не нашёл репортёра Чжана и оператора Ли. Пробираясь к ним среди фанатов с цветами и подарками, он то и дело предъявлял своё удостоверение журналиста, и люди вежливо пропускали их.
«Какая воспитанная публика!» — подумал стажёр, всё ещё находясь в состоянии полного изумления. «Чёрт, кто же это такой? Даже международные звёзды не получают такого приёма! И сколько тут богато одетых людей…»
— Эй, Ван-гэ, за кем мы вообще гонимся? — наконец не выдержал стажёр и, потянув ассистента за рукав, прошептал ему на ухо.
Ассистент взглянул на часы — ещё рано — и, потрепав стажёра по голове, прижал его ближе и начал объяснять:
— Это не из мира шоу-бизнеса. Видишь этих людей? — Он кивнул на фанатов, которые, хоть и взволнованы, но стоят в аккуратных очередях. — У фанатов из индустрии развлечений никогда не бывает такой дисциплины. И поверь мне: любой из этих людей зарабатывает за месяц больше, чем мы с тобой за целый год.
Стажёр аж рот раскрыл от удивления и принялся торопить ассистента рассказывать дальше.
— Сегодня мы встречаем Чжао Яцзе. Ему всего двадцать семь, но он уже всемирно известный пианист. Знаешь Байгемана? Его педагог. Когда Чжао Яцзе исполнилось двадцать пять, Байгеман лично заявил, что ученик уже превзошёл учителя, и теперь ему остаётся лишь обогащать своё исполнение жизненным опытом.
Стажёр был поражён. Конечно, он знал Байгемана — это же легенда, которую упоминали на каждом уроке музыки! Говорят, в наше время нет пианиста выше него.
— Слышал про оркестр «Линда»? Самый знаменитый симфонический оркестр в мире. В восемнадцать лет Чжао Яцзе стал их первым пианистом. Сначала многие возмущались, но после нескольких выступлений «Линды» никто больше не посмел роптать. Это было просто великолепно!
— Говорят, Чжао Яцзе в семь лет потерял родителей, но его взяла на воспитание семья Ян. Они всеми силами поддерживали его музыкальное обучение, и даже после рождения собственной дочери не переставали уделять ему внимания. Говорят, он безумно любит свою младшую сестру.
Стажёр онемел от изумления. «Да это же классическая история падшего принца, ставшего королём!» — мелькнуло у него в голове. А ассистент продолжал:
— Его приняли в Консерваторию Джуллиарда по программе для одарённых детей с полным финансированием. Уже при поступлении он сдал экзамены по общеобразовательным и специальным дисциплинам и сразу перешёл в среднюю школу при консерватории. Через два года, во время гастролей консерватории в Вене, его лично заметил и взял в ученики Байгеман. С тех пор началось его триумфальное шествие по миру.
— Он выигрывал все международные конкурсы пианистов, побив множество рекордов: самый молодой первый пианист в истории, самый юный пианист, получивший звание мастера, три года подряд — обладатель «Кубка пианистов». Только на четвёртый год он перестал участвовать, и тогда победу наконец уступили другим.
…
— Так что запомни: не болтай лишнего! Фанаты и меломаны вежливы, но лишь до тех пор, пока ты не скажешь что-то плохое об их кумире! — Ассистент ещё раз взъерошил волосы стажёру.
До приземления самолёта оставалось десять минут.
Прекрасная стюардесса наклонилась над пассажиром, демонстрируя внушительное декольте:
— Сэр, сэр, проснитесь! Самолёт скоро приземлится. Пожалуйста, пристегните ремень.
Чжао Юнь открыл глаза и чуть не подскочил от неожиданности, увидев перед собой крупным планом улыбающееся лицо и глубокое декольте. Но за столько лет он уже привык к подобному и спокойно проигнорировал её, вежливо поблагодарив и попив воды, прежде чем застегнуть ремень.
Иногда он даже радовался, что по сути своей — женщина. Иначе, будь он мужчиной, вряд ли устоял бы перед таким соблазном. Ведь стремление к красоте — естественная человеческая черта!
Сюжет уже близок. К тому же в Вене ему больше нечему учиться — технически он достиг предела. Теперь пора глубже осмыслить собственную жизнь, а не наблюдать за чужими судьбами на протяжении девятисот лет. Учитель говорил: «Твоя музыка должна нести отпечаток твоей собственной жизни».
«После того как всё закончится, — размышлял Чжао Юнь, — стоит отправиться в кругосветное путешествие и по-настоящему прочувствовать этот мир».
Он шёл впереди, одновременно обсуждая с ассистентом детали визита. На этот раз он прибыл по приглашению Консерватории Джуллиарда — чтобы отблагодарить alma mater за поддержку в детстве.
— А-а-а-а-а! Яцзе, я люблю тебя! — вдруг раздался пронзительный крик.
Чжао Юнь обернулся и тут же услышал ещё один визг. Он вежливо улыбнулся и помахал фанатам, ускоряя шаг под прикрытием охраны.
Эту вежливую улыбку он отрабатывал очень долго. Когда только приехал в Вену, его улыбка казалась слишком нежной, почти девичьей, и коллеги шутили: «Ты что, девушка?» Это было неприемлемо. Хотя он понимал, что это просто подначки, но, учитывая свою истинную природу, боялся действительно начать вести себя как девушка.
Поэтому он стал внимательно изучать, как улыбаются английские и немецкие джентльмены, и буквально по часам отрабатывал выражение лица перед зеркалом, пока не превратил «девичью» улыбку в «джентльменскую». Позже он даже нанял преподавателя этикета, чтобы отточить походку. Иногда он с ужасом думал: «А вдруг в следующем задании я снова стану женщиной? Не превращусь ли тогда в настоящую мужланку?»
От одной мысли голова разболелась!
— Яцзе, ты теперь не уедешь? — кричали фанаты.
— Яцзе, я тебя обожаю!
— Здравствуйте, мистер Чжао! Я с телеканала OO. Скажите, пожалуйста, с какой целью вы вернулись в страну?
— Здравствуйте, мистер Чжао! Я с газеты «XX Daily». Ваш учитель, маэстро Байгеман, заявил, что вы уже превзошли его. Как вы прокомментируете это?
— Здравствуйте, мистер Чжао! Я из журнала NN. Можно ли договориться об эксклюзивном интервью?
— Пока я планирую остаться на некоторое время. Спасибо. Я вернулся по приглашению своей alma mater — буду преподавать в Консерватории Джуллиарда пять лет. Мне очень приятно, что учитель так высоко меня ценит. Прошу прощения, но по всем вопросам обращайтесь к моему менеджеру — он координирует мои дела, — отвечал Чжао Юнь, пробираясь сквозь толпу под охраной, и одновременно раздавал автографы.
Наконец они выбрались наружу. Чжао Юнь сел в машину и, открыв окно, помахал фанатам, сохраняя улыбку до самого отъезда.
— А-а-а-а-а! Яцзе такой красавец! Такой талантливый и такой добрый! — восторгались поклонницы.
— Яцзе будет преподавать в Джуллиарде! Надо срочно сказать снохе — пусть записывает племянника!
— Отлично. Теперь я смогу услышать его игру вживую, — рассуждали более сдержанные меломаны.
— Быстрее! Главный заголовок: «Пианист-принц Яцзе возвращается в alma mater в качестве преподавателя. Вежливо ответил на комплименты учителя». Надо первыми опубликовать!
— Сняли? Печатаем её фото на обложке! Этот номер точно раскупят!
Телеканалы же спокойно улыбались: «Мы же в прямом эфире — уже всё вышло в эфир!»
Стажёр окончательно остолбенел. «Ван-гэ говорил, что он гениален, но не сказал, что ещё и так красив! Одно только лицо — и журналы будут раскупать!»
Чжао Юнь поправил помятую одежду и вытер пот со лба.
— Хорошо бы здесь был Рид. Они сегодня совсем озверели, — пробормотал ассистент, всё ещё дрожа от пережитого.
http://bllate.org/book/1958/221973
Готово:
