— Ничего страшного, они ведь так себя вели из-за симпатии ко мне. Но в следующий раз уж точно понадобится Рейд.
Этот молодой ассистент — новичок этого года: китаец, отлично разбирающийся в музыке и неплохо владеющий немецким. Поскольку он впервые столкнулся с подобным, его немного напугало.
Но ничего не поделаешь — придётся закаляться. Ведь и прежний универсальный помощник когда-то прошёл через то же самое. Просто теперь Чжао Юнь должна была провести в Китае пять лет, а её немецкий оставлял желать лучшего; да и там тоже требовались люди, поэтому наняли ещё одного китайского парня, знающего немецкий — всё-таки нужно было поддерживать связь с той стороны.
Что до Рейда — это агент, рекомендованный учителем. Очень талантливый, старше Чжао Юнь на десять лет, начал работать с ней ещё в шестнадцать и даже специально выучил китайский. Правда, за эти годы он подписал ещё нескольких одарённых юношей и девушек, и сейчас им предстояли соревнования, так что ему необходимо было быть там, чтобы держать всё под контролем.
— Братик, я так по тебе скучала! — едва она вышла из машины, её тут же обняли. Чжао Юнь тоже обняла девочку и закружила её в воздухе. Её улыбка становилась всё ярче и искреннее.
Ассистент, стоявший рядом, был поражён: так вот насколько крепки отношения между мистером Чжао и его младшей сестрой!
Покружив сестру достаточно долго, Чжао Юнь наконец поставила её на землю, аккуратно заправила растрёпанные пряди за ухо и, взяв за руку сияющую от радости и возбуждения Ян Ячжэнь, направилась к двери, где их уже с улыбкой ждала миссис Ян.
— Тётя, я вернулась! — и крепко обняла её.
— Главное, что ты дома! — растроганно проговорила миссис Ян, сдерживая слёзы, и похлопала Чжао Юнь по спине. — Как же ты похудела! На этот раз обязательно останься подольше — я тебя хорошо откормлю.
Говоря это, она потянула Чжао Юнь в дом.
— Хорошо, тётя, — сдавшись, согласилась Чжао Юнь и последовала за ней внутрь. Её сестра Ян Ячжэнь стояла рядом и весело корчила рожицы.
— Твой дядя скоро вернётся. Да что это вы, в самом деле, не предупредили, чтобы мы вас встретили? — миссис Ян налила Чжао Юнь суп и пригласила ассистента и охрану поесть.
— Тётя, это же просто возвращение домой — зачем кого-то специально посылать? — Чжао Юнь отхлебнула супа. — Да и в аэропорту всегда такая толпа, всё равно неразбериха.
— Братик, я хочу вот это! — тут же попросила Ячжэнь.
Чжао Юнь немедленно взяла общественные палочки и положила ей в тарелку. Иметь такую нежную и ласковую сестрёнку — настоящее счастье: умеет капризничать, но при этом остаётся разумной, гораздо лучше, чем балованный и шумный младший брат.
— Ячжэнь, не приставай к брату! Ацзе, не обращай на неё внимания, ешь скорее — наверное, голодны до смерти, — миссис Ян строго посмотрела на дочь и тут же принялась накладывать Чжао Юнь еду, опасаясь, что избалованная дочь не даст ей спокойно поесть.
Во время обеда вернулся и мистер Ян. Он дружески ткнул кулаком Чжао Юнь в плечо:
— Эй, Ацзе, стал ещё крепче!
— Ещё бы! — Чжао Юнь поспешила усадить дядю за стол. С тех пор как в девятнадцать лет она вернулась домой — тогда, чтобы удержать позицию первого скрипача в оркестре, сильно похудела — и мистер Ян чуть не свалил её с ног первым же ударом, родители начали переживать за её здоровье. Поэтому, несмотря на занятость, Чжао Юнь никогда не забывала заниматься физическими упражнениями.
С тех пор каждый её приезд сопровождался «проверкой», и, зная, что это делается из заботы, она продолжала упорно тренироваться, пока в последние годы не получила наконец одобрительную оценку.
После обеда миссис Ян отвела ассистента и охранников отдыхать в соседний дом. Чжао Юнь же осталась в гостиной с дядей и Ячжэнь.
— Значит, ты теперь несколько лет проведёшь в Китае? — обрадовался мистер Ян. — Но это ведь не помешает твоей карьере за границей?
— Нет, пришло время вернуться. Учитель сказал, что дальше в том направлении особых прорывов не будет — лучше побывать в разных местах, набраться впечатлений. К тому же мне пришло приглашение от консерватории Джульярди, так что я решила вернуться.
— Разумно. Ведь именно они тогда нам так помогли. Надо уметь быть благодарным, Ацзе. Когда будешь преподавать, относись к ученикам вежливо и уважительно. В Китае сейчас не лучшие нравы — слишком многие ищут повод для сплетен.
— Поняла, дядя, не волнуйся!
— Братик, ты теперь надолго? — Ячжэнь, услышав разговор, обрадовалась. В следующий раз обязательно попросит его заехать в школу — пусть все удивятся! Ведь она не врала, что учится играть на фортепиано у брата, просто сама больше любит танцы.
— Конечно, теперь буду дома, чтобы составить компанию нашей маленькой принцессе, — нежно ответила Чжао Юнь, растрёпав волосы сестры.
— Тогда… можно завтра отвезти меня в школу? — Ячжэнь тихо прошептала брату на ухо.
— Конечно, — Чжао Юнь сразу поняла, в чём дело. Но немного детской гордости за брата — не грех, лишь бы не переборщить. — Только в школе хорошо учись, без шалостей!
— Знаю, знаю! Ты такой зануда! — Ячжэнь обиженно фыркнула и, попрощавшись с отцом, весело помчалась наверх.
— Ячжэнь, осторожнее! — предупредил дочь мистер Ян, а затем повернулся к Чжао Юнь и вздохнул: — Ацзе, ты её слишком балуешь. Совсем распустилась.
— Дядя, не на меня пеняйте. Я ведь бываю дома раз в год. Кто больше всех балует Ячжэнь? Не вы ли? Тётя постоянно жалуется!
— А ты разве не привозишь ей каждый раз кучу подарков? Вся её одежда и сумки — только от тебя! — не сдавался мистер Ян.
Оба расхохотались.
Поздней ночью зелёный свет экрана отражался на лице. Длинные пальцы плясали по клавиатуре, источая зловещее ощущение опасности.
[Сколько уже?]
[Достигли 23%. Он уже начал что-то подозревать. Продолжать?]
[Нет, сейчас у него нет времени этим заниматься. Покупайте ещё акции мелких компаний, но будьте осторожны — не раскрывайтесь.]
[Понял.]
Чжао Юнь открыла другой чат.
[Z, Бо Жуэюэ подтвердила беременность. Она действительно пошла к Нань Эру. Что дальше?]
[Помни нашу договорённость: тебе достаточно просто выполнять мои указания.]
[Простите, я вышел за рамки.]
[Жди сигнала. Деньги уже переведены.]
[Понял. Приятного сотрудничества.]
[Взаимно!]
Завершив переписку, Чжао Юнь тут же удалила следы своего пребывания в сети и перекрыла все возможные каналы слежки за своим компьютером.
В темноте на её губах заиграла зловещая улыбка.
***
— На сегодня всё, — Чжао Юнь закрыла крышку рояля. — Дома обязательно повторяйте, основа должна быть крепкой.
Трое маленьких учеников — два мальчика и девочка, все лет пяти–шести, — вежливо попрощались:
— До свидания, мисс Чжао!
— Дзинь-дзинь-дзинь.
Чжао Юнь взяла телефон.
[Z, сообщение доставлено.]
Один уголок её рта изогнулся вверх. Прежнее благородное и обходительное лицо вдруг стало зловещим и хищным.
«Лун Аотянь, а теперь? На какой же предлог ты сослужишься на этот раз? „Когда станет прохладно, королевство рухнет“? Только постарайся хорошенько спрятаться — не дай мне найти за собой хвостик!»
Ян Ячжэнь, сидя за партой, думала: «Брат такой противный! Обещал отвезти в школу, а сам исчез по дороге и до сих пор не объяснился! Совсем невыносим!»
«Никакого прощения!» — злилась она про себя, стиснув зубы.
Внезапно за окном поднялся шум, даже учитель невольно стал поглядывать в ту сторону. Ячжэнь обернулась и увидела за окном юношу в белом костюме, который смотрел прямо на неё. Увидев, что она заметила его, он одарил её ослепительной улыбкой. В классе раздался восторженный вздох.
«Чего улыбаешься?! Думаешь, всё пройдёт просто так?! Не так-то просто! И вы, не заглядывайтесь — это мой брат, он улыбается только мне!»
Щёки Ячжэнь залились румянцем — она была и зла, и счастлива одновременно. Решив больше не смотреть на него, она выпрямила спину, приняла серьёзный вид и усердно записывала в тетрадь. Только кончики ушей предательски покраснели.
К счастью, в элитной школе звёзд видели часто, поэтому большинство учеников быстро вернулись к занятиям. Лишь несколько девочек продолжали шептаться в восторге — ведь внешность Чжао Юнь действительно впечатляла.
Когда уроки закончились, Чжао Юнь наконец-то официально представилась подружкам Ячжэнь, после чего весь вечер играла роль заботливого старшего брата: гуляла с ними, позировала для самых безумных фото и терпеливо улыбалась.
По дороге домой Ячжэнь, измученная весельем, уснула. Чжао Юнь аккуратно остановила машину у обочины, сняла пиджак и накрыла им сестру, повысила температуру в салоне и вытерла ей лоб платком. Она нежно смотрела на раскрасневшееся от усталости, но здоровое и сияющее лицо девочки.
«Наконец-то не так, как в прошлой жизни… Тогда маленькая девочка страдала от нищеты и недоедания, и лишь после того, как протагонистка начала зарабатывать, её положение улучшилось. А потом, когда протагонистку посадили в тюрьму, вся тяжесть забот легла на плечи Ячжэнь, и она всю жизнь вынуждена была заботиться о трёх семьях…»
«Ячжэнь, клянусь тебе, Чжао Яцзе, — в этой жизни ты будешь счастлива всегда».
Машина плавно катилась по дороге, а за окном ласково светила луна.
***
В ресторане царила тёплая полумгла, играла негромкая музыка. У окна сидела пара: мужчина с благородными чертами лица и холодным взглядом, но в глазах — нежность, и женщина с чистой аурой, прозрачным взором и робкой улыбкой на губах. Они выглядели идеально гармонично.
Но как раз в самый подходящий момент атмосферу нарушил шум. В зал ворвался элегантный мужчина, но гнев исказил его обычно добрые глаза, сделав их красными и почти звериными.
Женщина на мгновение испугалась, затем быстро спряталась за спину своего спутника, и на её глаза навернулись слёзы — жалостливые и трогательные. Мужчина ласково погладил её по голове, а затем встал, и его лицо мгновенно стало ледяным. Он холодно уставился на вошедшего.
— Чем обязан, мистер Нань? — спросил он.
Тот, однако, смотрел только на женщину, прячущуюся за спиной Луна. Услышав вопрос, он закрыл глаза, прогнал влагу и лишь потом перевёл взгляд на собеседника.
— Мистер Лун, можно задать Жуэюэ один вопрос?
Лун Аотянь прищурился, бросил взгляд на женщину за спиной и после раздумий кивнул.
Когда Лун Аотянь вышел из ресторана, Нань Эр подошёл к Бо Жуэюэ.
— Ты хоть раз любила меня?
Жуэюэ подняла на него заплаканные глаза, губы её дрожали, но она так и не произнесла ни слова. В глазах Нань Эра постепенно загорелась надежда, он пристально смотрел на неё, и его лицо становилось всё мягче.
— Жуэюэ, ты ведь не по своей воле? Не плачь… — Нань Эр, увидев, как она всё сильнее рыдает, не выдержал и бросился её утешать.
— Прости, Нань-гэ, я… я действительно люблю тебя, просто… — Жуэюэ всхлипывала, её глаза и носик покраснели, и выглядела она трогательно.
— Я понимаю, Жуэюэ, не плачь. Это моя вина. Не бойся, я обязательно тебя спасу, — нежно говорил Нань Эр, глядя на её заплаканное личико.
— Нет, Нань-гэ, больше не вмешивайся в мою жизнь, — Жуэюэ вытерла слёзы и твёрдо сказала: — Я не люблю тебя. Ты для меня — просто старший брат.
С этими словами она вырвалась из его объятий и выбежала из ресторана, прикрыв рот ладонью.
Нань Эр остался стоять в прежней позе, чувствуя, как боль медленно расползается по всему телу.
«Жуэюэ, прости… Я обязательно спасу тебя. Всё из-за моей беспомощности. Не бойся…»
— Хлоп!
Экран погас.
Чжао Юнь прищурилась, выражение её лица стало неопределённым.
«Вот так-то, одной женщине достаточно пары слёз, чтобы развязать войну между двумя мужчинами. Впечатляюще!»
[Сколько уже?]
[31,3%.]
[Ускоряйте выкуп акций.]
[Принято!]
«Мистер Нань, изначально я собиралась просто стать акционером. Но кто же знал, что в голове у тебя окажутся лишь женские слёзы? Как ты можешь нести ответственность за стольких людей? Посмотри, я уже скупила столько акций, а ты даже не заметил!»
«Представление начинается».
Следующие дни обещали быть по-настоящему захватывающими.
Сначала со стороны Нань Эра: он убедил себя, что возлюбленная терпит унижения, и теперь был полон решимости собрать улики против Луна Аотяня. Он даже заявил родителям, что хочет развивать семейный бизнес, а для этого сначала необходимо устранить Луна Аотяня — ведь тогда клан лишится не только сына, но и лучшего наследника. Родители Наня, разумеется, всеми силами поддержали его.
http://bllate.org/book/1958/221974
Готово:
