Цзюнь Янь оглушила служанку, отнесла её в дровяной сарай, сняла с себя наряд и надела её одежду, после чего переодела служанку в свои собственные вещи.
Она незаметно втерлась в ряды прислуги, несущей вино, лишь бы в толпе хоть мельком увидеть Динского вана.
Говорят ведь: «Ты — моя судьба. Если между нами есть связь, мы непременно встретимся!»
Внезапно 0058 предупредил: «Я учуял странный запах!»
«Что?» — удивилась Цзюнь Янь.
«Похоже, появился твой старый знакомый!»
Услышав это, Цзюнь Янь обрадовалась: «Правильно решила тебя выбрать! Если удастся заручиться помощью Чжао Цинхэ, я смогу быстрее вернуться в реальный мир».
Увы, 0058 просканировал базой данных всех присутствующих, но так и не нашёл Чжао Цинхэ.
Цзюнь Янь пришлось действовать по плану и шаг за шагом продвигать сюжет.
Она поднесла вино к столу Динского вана, опустив глаза.
Белоснежная рука взяла графин, и, заметив, что его кубок опустел, она тут же наполнила его вином.
Динский ван невольно поднял взгляд. Не посмотрел бы — и ничего бы не случилось, а так — чуть не лишился самообладания. Это же та самая, о ком он всё это время мечтал!
Он едва сдержался, чтобы не выдать себя, и, успокоившись, тихо произнёс: «Мне нездоровится от вина».
Шэнь Чунмин понял намёк и тут же велел Цзюнь Янь отвести вана в покои для отдыха.
Цзюнь Янь в замешательстве повела «пьяного» вана в комнату.
Он вдруг схватил её за запястье — с такой силой, будто собирался сломать кости.
«Почему обманываешь меня?»
«Я не знаю…»
«Не знаешь?» — он рассмеялся, но в смехе не было веселья. — «Я думал, больше никогда тебя не увижу. А ты вот, переоделась в служанку и явилась ко мне! Это меня удивило!»
Слёзы у Цзюнь Янь хлынули без предупреждения: «Ты больно сжимаешь!»
Ли Сянь ослабил хватку, но извиняться не стал. Он молча смотрел, как она плачет.
Цзюнь Янь сказала: «Я всего лишь дочь наложницы в доме генерала. Моя судьба не в моих руках. Сердце моё принадлежит принцу, но тело и воля — родителям. Я не могу ослушаться их! Вернулась лишь затем, чтобы хоть мельком взглянуть на принца. Даже одного взгляда мне хватит!»
«Глупышка!» — он притянул её к себе и вынул шёлковый платок, чтобы вытереть слёзы. — «Ты думаешь, после этого я не накажу тебя?»
«Накажите меня как угодно, государь. Только прошу вас — убедите императора отменить помолвку».
На лице его мелькнул гнев, и он сжал её подбородок: «Повтори-ка это ещё раз?»
«Я боюсь, что из-за меня вы окажетесь в беде. Я всего лишь дочь наложницы, красива, но бессильна. Ничем не смогу вам помочь. Прошу вас выбрать себе другую невесту!»
«А если я скажу: среди тысячи рек и озёр я хочу пить лишь из одного источника?»
Цзюнь Янь подняла глаза, не веря своим ушам: «Государь, вы имеете в виду…»
«Да. Я люблю тебя. Я женюсь на тебе. Ты станешь моей принцессой».
Он щёлкнул её по щеке, но, увидев на белоснежной коже след от пальцев, испугался и поспешно убрал руку: «Подожди немного. Через несколько дней я добьюсь, чтобы помолвка состоялась».
«Хорошо!» — кивнула Цзюнь Янь. — «Тогда я пойду, государь!»
«Постой», — он снова схватил её за запястье. — «Разве не нужно оставить мне что-нибудь на память?»
Цзюнь Янь подумала и вынула из волос нефритовую шпильку, протянув ему: «Возьмите. Я сама её сделала. Пусть будет оберегом».
Он вручил ей пурпурный нефритовый жетон: «Храни его, моя глупышка!»
Цзюнь Янь вспыхнула: «Кто тут глупый!»
Он рассмеялся, глядя, как она, вся красная, выбежала из комнаты. Настроение у него мгновенно улучшилось, и он почувствовал необычайную лёгкость.
Ли Сянь оказался человеком дела: уже через несколько дней в генеральский дом пришёл императорский указ.
В нём чётко говорилось, что Шэнь Цзюнь Янь должна стать невестой Ли Сяня.
Сколько ни упирался Шэнь Чунмин, отменить указ было невозможно.
Поэтому ему пришлось срочно вызывать Цзюнь Янь из монастыря и теперь держать её в доме как драгоценную реликвию.
Син Чуньсян узнала об этом в тот же вечер и отправилась навестить Цзюнь Янь в павильон Синьхэ.
Цзюнь Янь только недавно вернулась, но уже стала центром всеобщего внимания. Слуги окружили павильон Синьхэ со всех сторон — даже муха не пролетит!
Син Чуньсян сначала поговорила с главной служанкой Чжимэй и лишь после этого получила разрешение на встречу.
Цзюнь Янь в это время наслаждалась вином в саду.
Увидев Син Чуньсян, она улыбнулась: «Третья сестрёнка, иди скорее сюда!»
«Благодарю, вторая сестра!» — Син Чуньсян сделала реверанс и села.
«Скоро ты выйдешь замуж, вторая сестра. Осталось совсем немного! Я так за тебя рада!»
Цзюнь Янь приподняла бровь, отослала Чжимэй и остальных служанок и сказала с фамильярной теплотой: «На самом деле… я не хочу выходить за Ли Сяня!»
Хотя Син Чуньсян и была родной сестрой, называть принца по имени — только такой дурочке и пришло бы в голову!
Син Чуньсян спокойно улыбнулась: «Но император уже изрёк слово. Хоть ты и не хочешь, придётся выходить».
«Ты всегда придумываешь лучшие решения. Не поможешь ли мне избежать этой беды?»
Цзюнь Янь заметила, что Син Чуньсян замолчала и задумалась, и поспешила добавить: «Говори смело. Здесь нет посторонних!»
Син Чуньсян вздохнула: «Остаётся только найти кого-то, кто похож на тебя, и подменить тебя».
Цзюнь Янь пристально посмотрела на Син Чуньсян, так что та почувствовала неловкость. Тогда Син Чуньсян засмеялась: «На что ты смотришь? Я имею в виду четвёртую сестру. Ведь она больше всех похожа на тебя!»
«Без толку!» — Цзюнь Янь отвергла предложение. — «Третья сестрёнка, почему бы не пойти тебе вместо меня?»
«Нет. Этого ни в коем случае нельзя», — ответила Син Чуньсян. Она мечтала о свободе в браке и не собиралась торопиться становиться главной принцессой Динского вана.
А Цзюнь Янь хотела подтолкнуть Син Чуньсян к браку с ваном. Она уже заложила основу — теперь она белая луна в сердце вана. Значит, Син Чуньсян, выйдя за него, лишь опозорится.
В конце концов, ван рано или поздно станет императором. Пусть Син Чуньсян на пару лет побудет главной принцессой — пусть повеселится.
А в итоге трон императрицы всё равно будет за ней!
Этот ход «отступление ради победы» был продуман Цзюнь Янь до мелочей, и она была уверена, что Син Чуньсян обязательно клюнет на приманку.
«Третья сестрёнка, с твоим происхождением вряд ли удастся выйти замуж за кого-то из императорской семьи. Даже если и выйдешь — лишь наложницей. Такой шанс влиться в царскую семью нельзя упускать!»
«Да уж, это и без тебя понятно. Я обязательно стану наложницей Динского вана… но не сейчас!»
Син Чуньсян была не глупа. Если сейчас подменить Цзюнь Янь, ван не только не полюбит её, но и даст Цзюнь Янь возможность ускользнуть. Тогда всё выйдет из-под контроля!
Лучше пусть четвёртая сестра выйдет замуж первой — пусть отвлечёт гнев вана. А потом уже она, Син Чуньсян, сможет вступить в брак естественным путём.
«О чём это вы так весело беседуете?»
Из-за поворота появилась красавица. На голове у неё была причёска «Летящий огонь», в волосах — нефритовая шпилька в виде гардении и свежий цветок пиона. На лбу — цветочная наклейка, подчёркивающая белизну кожи. В каждом её движении чувствовалась природная грация.
На ней была рубашка цвета лунного света из струящейся ткани, а снизу — юбка цвета лотоса с изумрудным отливом. На поясе звенел пурпурный колокольчик, на ногах — вышитые туфли.
Её походка была лёгкой, за ней тянулся ароматный шлейф. Одно лишь зрелище уже радовало глаз.
Цзюнь Янь и Син Чуньсян встали и поклонились: «Старшая сестра!»
Старшая сестра Шэнь Цзюньсянь была дочерью главной жены. Её положение в доме было непоколебимо: за спиной — генеральский дом, а со стороны матери — семья министра Личбу, влиятельного чиновника при дворе.
Такой статус делал её положение в семье недосягаемым. Даже помолвка Цзюнь Янь с ваном не могла пошатнуть её авторитет.
Цзюнь Янь сказала: «Старшая сестра, пойдём посмотрим на свадебное платье, которое шьют вышивальщицы! Как тебе?»
В простых семьях девушки шили себе свадебные наряды сами, но в домах чиновников дочери не прикасались к иголке. Особенно те, кто обучался управлению домом: достаточно было знать основы шитья.
Свадебные платья всегда шили профессиональные вышивальщицы.
В комнате Цзюнь Янь лежал эскиз, а готовое платье обещали через несколько дней.
Она потянула Цзюньсянь внутрь, чтобы та первой оценила работу.
Заметив за спиной неловко застывшую Син Чуньсян, Цзюнь Янь поспешила добавить: «Третья сестрёнка, иди с нами! Посмотри на моё новое платье!»
«Вот ты и неисправима!» — Цзюньсянь ласково щёлкнула её по носу. — «Скоро выходишь замуж, а всё ещё ведёшь себя как ребёнок!»
«Пусть в доме будет одна умница — старшая сестра! А я буду пользоваться твоей удачей!»
Цзюнь Янь взяла сестру за руку и повела в покои.
Она открыла шкатулку, и даже Цзюньсянь, привыкшая к роскоши, ахнула от изумления.
На свадебном платье, конечно, не было изображений дракона и феникса — такой узор полагался лишь императору и императрице. Но Ли Сянь уже был назначен ваном, и на платье вышили Хунлуань — символ гармонии и счастья в браке. В сочетании с пионами узор получился поистине непревзойдённым.
Ещё больше восхищали подвески на подоле: вместо жемчуга там были разноцветные бусины! Благодаря им всё платье сияло, ослепляя взгляд.
Син Чуньсян, увидев наряд, не смогла сдержать зависти. Ведь она и Цзюнь Янь — обе дочери наложниц, одного возраста. Почему Цзюнь Янь может носить такое роскошное платье, а ей, возможно, придётся довольствоваться чем-то простым и дешёвым?
К тому же, даже у самой Цзюньсянь на свадьбе не было такого вычурного наряда. Не побоится ли Цзюнь Янь гнева императора?
Хотя в душе она и желала Цзюнь Янь неприятностей, всё равно мечтала примерить это платье!
Она передумала. Сначала хотела отправить четвёртую сестру вместо себя, но теперь решила: именно она сама наденет это платье и выйдет замуж первой!
Син Чуньсян начала льстить Цзюньсянь, чтобы та расслабилась, и при этом щедро хвалила Цзюнь Янь за удачу.
Цзюнь Янь с удовольствием принимала комплименты. Увидев решительный блеск в глазах Син Чуньсян, она про себя усмехнулась: рыба, наконец, клюнула!
«Пора идти. Позже пришлю Цинхэ с гуйхуа-гаем, попробуйте!»
Цзюньсянь вышла тайком и не взяла с собой слуг. Посмотрела на платье, позаботилась о младших сёстрах — и довольная отправилась восвояси.
«Старшая сестра, подожди!»
Цзюньсянь остановилась: «Что ещё?»
Цзюнь Янь улыбнулась: «Одолжи мне Цинхэ. Она лучше всех готовит, особенно сладости. Я так соскучилась! А как уеду замуж — уже не попробую!»
«Ладно, ладно! Ты и впрямь лакомка. Разрешаю Цинхэ побыть с тобой. Только если растолстеешь, отец будет ворчать — я не стану за тебя заступаться!» — сказала Цзюньсянь и рассмеялась.
http://bllate.org/book/1957/221731
Готово:
