Времени оставалось в обрез, и пришлось наскоро соорудить иллюзорную матрицу.
Когда все дела были улажены, Цзюнь Янь нахмурилась.
— Почему, как только случилось происшествие, ты не доложил мне немедленно?
Шу Хэн задохнулся от возмущения.
— Я ведь хотел доложить! Но они сами не захотели!
— Ты что, мои слова за ветром считаешь? Так безрассудно себя вести — вдруг погибнешь? Твоя жизнь здесь и останется!
Шу Хэн понимал, что виноват, и не стал возражать.
Цзюнь Янь продолжила:
— Я собираюсь тебя наказать. Согласен?
Шу Хэн поднял голову.
— Согласен.
— Хорошо. Вывести и дать сорок ударов палками.
Цзюнь Янь отдала приказ и смотрела, как солдаты связали Шу Хэну руки за спиной и увели его.
— Позовите ко мне Ляо Бая!
Солдат побежал за Ляо Баем. Тот примчался впопыхах, даже переодеться не успел. Увидев выражение лица Цзюнь Янь, сразу понял: дело плохо.
— Как у вас там с охраной городских ворот? Кого попало теперь пускаете?
Ляо Бай тут же признал вину:
— Это моя ошибка. Хотите бить — бейте, хотите наказывать — наказывайте. Я всё принимаю.
Цзюнь Янь сказала:
— Сначала разберись с этим делом, потом будешь наказываться. И передай Дэн Цину, пусть отложит все свои дела и немедленно явится ко мне в резиденцию градоначальника.
— Есть! — Ляо Бай тут же отправил других солдат наводить порядок среди стражи городских ворот и передал поручение Дэн Цину.
Дэн Цинь, разумеется, не посмел медлить и отправился в резиденцию градоначальника. Едва он вошёл, как Цзюнь Янь остановила его:
— Не нужно церемоний. Слушай внимательно: скоро нам предстоит война. Как продвигается обучение твоих солдат?
— Дайте мне три года — сделаю из них тигров и волков!
Цзюнь Янь покачала головой.
— Нет времени ждать. Мне нужны они сейчас.
— Сделаю всё возможное!
Цзюнь Янь сложила руки за спиной.
— Я знаю место, где можно быстро стать сильнее.
Дэн Цинь обрадовался:
— Какое место?
— Лес Отчаяния. Я хочу сформировать отряд из пятисот бойцов-смертников. Дам тебе тысячу солдат — отправляйся в Лес Отчаяния на закалку.
Дэн Цинь замялся.
— Это… вряд ли получится.
Цзюнь Янь усмехнулась.
— Либо победа, либо смерть. Без элитной армии все наши слова — пустой звук. Так что решай: хочешь ли ты отправиться в Лес Отчаяния?
— С удовольствием! Сейчас же пойду скажу ребятам — сегодня же выступаем.
— Не торопись. Сначала посмотришь одно представление.
— Представление? Какое ещё представление?
Дэн Цинь ещё не успел опомниться, как солдат доложил:
— Доложить градоначальнице! Господин Шу потерял сознание!
Дэн Цинь был в полном недоумении.
— Что случилось?
Цзюнь Янь с досадой махнула рукой.
— Ладно… Сколько ударов осталось?
— Десять, госпожа.
— Пусть пока отлежится. Оставшиеся десять отдаст, когда поправится. Унесите его.
— Есть!
Когда солдат ушёл, Дэн Цинь спросил:
— Ты наказала Шу Хэна?
— Да. Этот бездельник слишком увлёкся самодеятельностью — решил самолично проучить стражу городских ворот. Перегнул палку. Наказала, чтобы вышла злость.
Дэн Цинь усмехнулся.
— Действительно, стало легче на душе. Но ведь ты, по своему характеру, редко кого наказываешь!
— На этот раз он проявил небрежность. Если бы я не вышла прогуляться, городские ворота могли бы пасть. Сегодня я его простила, а завтра? Надо, чтобы запомнил. Всё время лезет один — рано или поздно погибнет.
— Надеюсь, он поймёт твои заботы.
В павильоне Чэньсян то и дело сновали люди. После осмотра лекарями и убедившись, что с Шу Хэном всё в порядке, все постепенно разошлись, оставив лишь двух личных слуг.
Шу Хэн очнулся от боли.
«Не ожидал, что эта женщина Цзюнь Янь так жёстко ударит — даже предупредить не удосужилась!»
Он подумал, что зря тогда дал пощёчину Цзюнь Жун — лучше бы не вмешивался.
Ещё обиднее было то, что, наказав одного стражника, он сам тут же получил наказание от Цзюнь Янь. Теперь вся честь пропала.
Слуга, увидев, что господин пришёл в себя, поспешил сказать:
— Господин, вы очнулись?
Шу Хэн потер глаза.
— Который час?
— Вы спали целый день!
«Что?! Целый день?» Шу Хэн попытался встать, но резко дёрнул рану и зашипел от боли.
— Сходи к градоначальнице, передай — мне срочно нужно с ней поговорить.
Слуга покачал головой.
— Госпожа приказала вам спокойно лежать и выздоравливать.
— К чёрту спокойствие! Я не собираюсь тут валяться и терять время!
Слуга продолжил:
— Если вам скучно, могу прислать пару миловидных девушек — пусть развлекут вас.
— Вали отсюда! Ты вообще умеешь говорить? Если бы мне нужны были женщины, я бы давно их завёл, а не ждал до сих пор!
Шу Хэн попытался встать, но слуги тут же удержали его на постели.
— Вы что, бунтовать решили? — зарычал он.
— Нет, господин. Госпожа сказала: если вы проснётесь бодрым и захотите встать с постели — сразу отправляйтесь получать оставшиеся десять ударов!
Шу Хэн чуть не лишился чувств снова.
— Ты хочешь сказать, мне ещё десять ударов полагается?
Слуга кивнул.
— Да, господин. Вы так слабы, что после тридцати ударов уже потеряли сознание!
Шу Хэну стало стыдно. Тридцать ударов — и в обморок! Другие выдерживают сто, а он, получается, после сорока и вовсе умрёт?
Похоже, пора серьёзно заняться физической подготовкой.
Он твёрдо решил: как только заживёт, начнёт усиленно тренироваться и укреплять тело.
Тем временем Цзюнь Жун, запертая внутри магического круга, чувствовала себя ужасно.
— Боже, куда я попала?!
Она уже сходила с ума. Никакие удары не давали результата. Куда она вообще провалилась?
— Не паникуйте. Наверняка есть выход.
Цзюнь Жун радостно схватила Чжоу Юня за воротник:
— Ты же читал древние книги! Там говорилось, что надо найти центр матрицы — так?
— Да, но пока я не нашёл способа это сделать, — ответил Чжоу Юнь.
Цзюнь Жун в ярости закричала:
— Тогда ты просто бесполезный болван! Ничем не можешь помочь!
Один из её спутников вмешался:
— Успокойтесь, госпожа. Позвольте мне заняться этим.
Вскоре Цзюнь Жун почувствовала облегчение.
Матрица была разрушена — центр найден. Она наконец вырвалась из этого кошмара.
— Цзюнь Янь, — прошептала она с улыбкой, — ты и не подозреваешь… Сегодня настанет твой последний день.
Она рассмеялась и направилась в сторону резиденции градоначальника, намеренно выбрав окольный путь.
Оглушив нескольких слуг, она бесцеремонно ворвалась внутрь.
Время шло. Она уже почти добралась до внутреннего двора, когда внезапно её атаковали.
— Почему?! — воскликнула Цзюнь Жун в изумлении.
Она не могла поверить, что такая избранница судьбы, как она, подверглась нападению!
Увидев лицо Цзюнь Янь, она наконец всё поняла.
Она никогда не сможет победить свою младшую сестру.
Потому что та умнее и способнее, чем она думала.
Цзюнь Жун даже представить не могла, что стало бы с Тьма-городом, если бы не было Цзюнь Янь.
Цзюнь Янь тихо сказала:
— Я никогда не хотела с тобой враждовать. Ведь ты моя родная старшая сестра.
Она сделала паузу и продолжила:
— Но ты постоянно вынуждаешь меня к этому. Я не понимаю, чем тебе насолила — за что ты так меня ненавидишь? Я всегда хотела оставить тебе путь к жизни, ведь ты — моя сестра.
Какая ирония: родная сестра, а всё равно хочет убить её собственными руками.
Цзюнь Янь не могла понять, как можно спокойно смотреть, как твоя сестра идёт на верную гибель.
Она искренне хотела сотрудничать с Цзюнь Жун. Первоначальная хозяйка тела даже готова была уступить ей пост главы клана — без всяких колебаний. Но её уступки лишь подталкивали сестру к новым нападениям. Это было невыносимо больно.
Перед лицом сомнений в родственных узах Цзюнь Жун рассмеялась:
— Но ведь с самого твоего рождения ты стала моим врагом. Тьма и свет — вечные противоположности. Как тьма не может обнять свет, так и мы с тобой никогда не сольёмся воедино.
Цзюнь Янь холодно усмехнулась:
— Если бы мать увидела эту сцену, она бы нас никогда не простила. Больше всего на свете она ненавидела, когда родные дети враждуют.
Цзюнь Жун с вызовом ответила:
— Мир устроен по закону джунглей: сильный пожирает слабого. Если есть ты — меня быть не может. Если есть я — тебя быть не должно. Ты это прекрасно знаешь.
Да, она это понимала. Но ведь даже тигрица не ест своих детёнышей.
Ах, этот мир полон злобы к ней! Даже если она прекрасна, как богиня, её красота лишь подчёркивает величие Цзюнь Жун. Ведь в этом мире не может быть двух главных героинь.
Пока Цзюнь Жун жива — она лишь второстепенная фигура.
Именно в этом заключалась трагедия первоначальной хозяйки тела.
Она отлично понимала, что перед ней стоит её родная сестра, но всё равно не хотела причинять ей вреда — в глубине души ещё теплилась кровная связь.
Но теперь она наконец осознала: даже в обычных семьях сёстры могут соперничать. Что уж говорить о таком сложном доме, как дом маркиза Цзюнь?
Раз так — пусть младшая сестра проводит тебя в последний путь.
С этими словами Цзюнь Янь применила своё главное заклинание: «Призыв мёртвых»!
Цзюнь Жун тоже не медлила и выпустила своё сильнейшее заклинание: «Сияние Солнца».
Все понимали, что в эту битву нельзя вмешиваться. Оставалось лишь молча наблюдать. Хотелось верить, что сёстры помирятся… но это было невозможно.
Цзюнь Янь хотела объединиться с Цзюнь Жун, но это было нереально: тьма и свет — вечные противники. Ей оставалось лишь отправить сестру в последний путь.
Пусть дом маркиза Цзюнь и дальше процветает. Даже после смерти Цзюнь Жун мир не рухнет — он продолжит вращаться.
Даже если Цзюнь Жун — главная героиня, на её место тут же придёт другая. Всегда найдётся тот, кто займёт её место в этом мире.
А сейчас ей нужно просто выжить. Если она не ошибается, вскоре на неё снова нападут — ведь её статус особенный, и многие захотят её устранить.
Цзюнь Янь лишь молилась, чтобы Вэй Цинь оставался жив — хоть на мгновение, хоть на веки вечные. Главное — чтобы он жил.
Наконец она бросила последний холодный взгляд на Цзюнь Жун.
Она знала: как только она призвала мёртвых, всё изменится. Уровень Цзюнь Жун ниже, да и владеет она магией хуже. Цзюнь Янь прошла через сотни сражений, в отличие от избалованной барышни Цзюнь Жун.
«Прощай, сестра. Твоих наложников я отправлю вслед за тобой — чтобы тебе не было одиноко в загробном мире. Смотри: Тьма-город будет процветать и дальше. А твою могилу я велю ухаживать как следует».
Время течёт ни быстро, ни медленно — мгновение, и всё прошло.
Трудно представить, насколько жесток этот мир.
http://bllate.org/book/1957/221697
Готово:
