Цзюнь Янь улыбнулась, чтобы отделаться:
— Да, мы приехали к родственникам.
— Сестрица, а это кто? — спросила женщина.
Цзюнь Янь опередила её:
— Это мой муж.
Ли Юань не возразил, лишь нахмурился — ему явно не нравилось, что Цзюнь Янь так нагло врёт.
— Какой красавец твой муж! — воскликнула женщина. — Сестрица, скажи-ка, к кому именно вы приехали?
Цзюнь Янь наобум выдумала:
— Тут живёт Ван Лэ?
— Ой, да ты прямо в точку! Я как раз его знаю. Так вы родственники старой семьи Ван! Подождите немного, я сейчас позову.
Цзюнь Янь услышала, как женщина громко крикнула:
— Семья Ван! К вам приехали родственники!
Она и сама не ожидала, что угадает: на этом холме действительно жила семья по фамилии Ван, и главу семьи звали Ван Лэ.
Увидев Цзюнь Янь, Ван Лэ задумался:
— Ты Цзюнь Сыянь?
Цзюнь Янь кивнула.
Ван Лэ обрадовался не на шутку:
— Да ведь это и правда Сыянь! Я твой дядя! Неужели не узнаёшь?
Цзюнь Янь растерялась: откуда у неё вдруг взялся дядя? Голова пошла кругом.
— Заходи скорее в дом, — заторопился Ван Лэ. — Жена, выходи, завари чай!
— Иду! — откликнулась хозяйка. — Муж, к нам гости?
Хозяйку дома, которую называли «цзиньцзы», давно не навещали, и она была одета очень скромно: на её цветастом платье виднелись несколько заплаток. Женщина выглядела простодушной и добродушной. Услышав зов мужа, она откинула занавеску и начала разглядывать гостей.
— Ой, какой красивый молодой человек! — подшутила она.
— Жена, скорее завари чай! — прикрикнул Ван Лэ, но в глазах его мелькнуло смущение. — Вы так далеко приехали, а у нас и чая приличного нет. Только что собрали урожай пшеницы. Я велел жене сварить вам чай из пшеничных зёрен — неплохой вышел. Надеюсь, племянница не осудит нас за бедность!
Цзюнь Янь улыбнулась:
— Ничего страшного, я привыкла к простой еде и питью.
Ван Лэ облегчённо выдохнул:
— Отлично! Сейчас пойду зарежу курицу, подождите немного.
— Дядя, не стоит так хлопотать! — попыталась остановить его Цзюнь Янь.
Лицо Ван Лэ мгновенно потемнело:
— Что за речи! Племянница редко приезжает в гости — как не принять как следует!
С этими словами он вышел.
Когда все ушли, Ли Юань сказал:
— Чай, который подадут, пить нельзя.
Если бы всё не выглядело так правдоподобно, Цзюнь Янь бы поверила. Ведь она не была наивной глупышкой и всегда сохраняла осторожность по отношению к чужим.
Она просто наобум назвала имя, а оказалось, что действительно есть такая Цзюнь Сыянь. Более того, у неё есть дядя.
Как и говорили в начале, в горах остались только старики — молодёжь уехала на заработки.
Ван Лэ не был инвалидом и находился в расцвете лет. Почему же он сидит дома, не пытаясь заработать?
Ещё один тревожный момент: с самого появления «цзиньцзы» она не сводила глаз с Ли Юаня.
Очевидно, ей не понравилась его внешность — она боялась его силы.
Скорее всего, она сейчас идёт за таким снадобьем, которое свалит даже быка.
Ли Юань сказал:
— Достань «Снежный лотос» и прими одну горошину.
— Учитель, всего девять горошин «Снежного лотоса»… Если съесть — больше не будет.
Ли Юань пристально посмотрел ей в глаза и медленно произнёс:
— Для других — только девять. Но ты другая.
Цзюнь Янь удивилась:
— Что это значит?
— Ты обладаешь ледяным корнем. Ледяной корень действует как питательная среда для «Снежного лотоса» и позволяет ему постоянно восстанавливаться внутри тебя.
Цзюнь Янь наконец поняла.
Ли Юань добавил:
— У «Снежного лотоса» есть и другое название — «Душа Снега».
Цзюнь Янь заинтересовалась:
— Учитель, а как называется «Лилия в горячих источниках»?
— «Мозг Огня».
Цзюнь Янь тут же вспомнила о предстоящем поиске «Восьмиугольной портулаки» и предположила:
— Значит, портулака — это «Дух Дерева»? Учитель собирает эти три ингредиента для создания пилюли «Трёх Очисток»?
Пилюля «Трёх Очисток» считалась божественной в мире культивации. Её принимали в момент величайшей опасности: если культиватора после удара Небесной Молнии оставалась лишь искра души, пилюля восстанавливало тело и дух, позволяя сразу вознестись в бессмертие.
В мире культивации пилюля «Трёх Очисток» была бесценной. Даже в далёком Небесном мире она считалась величайшим сокровищем, доступным лишь самым богатым и знатным.
Сбор этих трёх ингредиентов, вероятно, занял уйму времени — за это время можно было бы усердно заниматься культивацией.
Ли Юань сказал:
— Ты права. Учителю осталось сорок девять дней до скорби.
Скорбь… Значит, Цзюнь Янь никогда больше не сможет его обнять.
Горечь расставания нарастала. Даже у неё, с её стальным сердцем, на глазах выступили слёзы.
— Учитель, я знаю, что мои слова могут показаться дерзкими… Но всё же прошу: останься! Даже если придётся пережить скорбь вместе — я согласна! Ты подобрал меня в лесу… Без тебя мне страшно!
Её слова были искренними.
Ли Юань внешне оставался невозмутимым, но его уровень симпатии медленно изменился.
0058: [Уровень симпатии второстепенного персонажа вырос на 10, сейчас 80. Продолжай в том же духе!]
Прошло немало времени. Цзюнь Янь уже начала терять надежду, когда услышала самый прекрасный звук на свете.
Он тихо произнёс:
— Хорошо.
Хорошо?
Значит, Ли Юань согласился?
Цзюнь Янь ликовала и твёрдо решила, что по возвращении будет усердно заниматься культивацией.
Пока «цзиньцзы» заваривала чай, Цзюнь Янь успела всё обдумать.
Когда аромат пшеницы коснулся носа, она невольно потрогала живот — отвратительно хотелось есть.
Ли Юань спросил:
— Тётушка, а где дядя?
«Цзиньцзы» удивилась, но ответила:
— В поле сорняки пропалывает.
Цзюнь Янь вмешалась:
— Но ведь дядя только что сказал, что пойдёт курицу резать.
Лицо «цзиньцзы» изменилось, но она натянуто улыбнулась:
— Правда? Наверное, я перепутала.
— Тётушка, пойди посмотри, где дядя. Скажи, чтобы не хлопотал!
— Хорошо, сейчас!
«Цзиньцзы» откинула занавеску и вышла.
Когда она ушла, Цзюнь Янь спрятала пшеничный чай в пространственное хранилище и поставила на стол чайный набор.
Закончив всё это, она взглянула на Ли Юаня: тот сидел с закрытыми глазами, и невозможно было разгадать его чувства.
Цзюнь Янь вздохнула: когда же наконец завершится эта нелёгкая задача?
Внезапно небо потемнело, загремели раскаты грома.
Два человека, которые «резали курицу», поспешили обратно и облегчённо выдохнули, увидев, что Цзюнь Янь и Ли Юань на месте.
Ван Лэ улыбнулся:
— Племянница, на улице бушует буря. Оставайтесь сегодня у нас. Жена, приготовь гостевую комнату!
«Цзиньцзы» тут же согласилась:
— Не стесняйтесь, будто дома! Сейчас всё устрою.
Цзюнь Янь с улыбкой приняла приглашение и наблюдала, как они суетятся.
Глубокой ночью, наконец, подали еду.
Глядя на дымящиеся блюда, Цзюнь Янь колебалась и не спешила есть.
Ван Лэ заметил это:
— Неужели деревенская еда не по вкусу?
— Как можно! Тётушка отлично готовит. Просто не знаю, с чего начать!
— А, вот в чём дело! Если нравится — ешь без стеснения. В доме дяди нечего церемониться! — Ван Лэ подавал знак жене.
«Цзиньцзы» улыбнулась и наполнила тарелку Цзюнь Янь.
Цзюнь Янь всё ещё сомневалась, как вдруг чья-то рука легла на её ладонь и слегка сжала.
Она поняла. Незаметно взяла палочки и начала есть.
После нескольких тостов Ван Лэ спросил:
— Сколько тебе лет, племянница?
Цзюнь Янь уже была пьяна и весело засмеялась:
— Дядя разве забыл? Я давно замужем! Вон мой муж — такой красавец, такой величественный! Правда ведь, муж?
«Цзиньцзы» засмеялась:
— Поцелуетесь — дома поцелуетесь. При дяде-то как неудобно!
Цзюнь Янь торопливо воскликнула:
— Что? Вы хотите нас разлучить? Юань-Юань, ты готов расстаться со мной?
Ли Юань серьёзно сказал:
— Ты пьяна.
— Ни-ни-нет! Я не пьяна! Посмотри, какой ты красивый! Такой красавец — точно мой муж! — Цзюнь Янь радостно бросилась к нему, не упуская случая приласкаться и поцеловать его.
Ван Лэ и «цзиньцзы» явно растерялись:
— Зять, Сыянь перебрала. Прошу, отнеситесь с пониманием.
— Ничего страшного. Тётушка, где вы приготовили комнату? — Ли Юань поднял Цзюнь Янь, обхватив за талию.
«Цзиньцзы» поспешила показать дорогу:
— Я провожу вас.
— Хорошо! — Ли Юань, видя, что Цзюнь Янь полностью повисла на нём, перешёл от поддержки к объятиям, движения стали гораздо мягче.
Цзюнь Янь наслаждалась его теплом и нежно целовала его шею.
Внезапно по ягодице ударила боль. Цзюнь Янь вскрикнула и уставилась на него большими, влажными глазами:
— Что ты делаешь?
— Ты пьяна. Поговорим в комнате, — ответил Ли Юань.
«Цзиньцзы» рассмеялась, проводила их до двери и закрыла её.
— Сегодня ночуйте здесь. Сейчас принесу горячей воды.
— Спасибо, тётушка.
Когда «цзиньцзы» ушла, Ли Юань уложил Цзюнь Янь на кровать.
— Устала?
Цзюнь Янь захлопала ресницами, делая вид, будто ничего не понимает.
— Учитель, о чём вы? Я ничего не понимаю!
— За всю историю было немало тех, кто оскорблял учителя. Но только ты осмелилась приставать к нему при всех.
Цзюнь Янь с улыбкой села:
— Учитель, а вы почувствовали сердцебиение? Я не раз намекала вам — вы поняли?
Ли Юань молчал, но его взгляд становился всё глубже. Когда Цзюнь Янь собралась прижаться к нему, он прижал её к кровати и страстно поцеловал.
— М-м! — Поцелуи охватили её, не давая дышать. Разум Цзюнь Янь помутился, мысли исчезли.
Казалось, он наконец позволил себе проявить истинную натуру. Цзюнь Янь и думала: как нормальный мужчина может выдерживать постоянные ухаживания женщины? Разве что если он гей!
Алкоголь, даже в малых дозах, мог подтолкнуть к необдуманным поступкам. Ли Юань, хоть и сохранял ясность ума, всё же почувствовал, как сердце сжалось от нежности. Ему показалось, что ученица чересчур мила.
Уровень симпатии не вырос, но Цзюнь Янь явственно ощущала его любовь.
Она чувствовала, что он колеблется, сомневается… Но одно оставалось неизменным — он любил её.
Когда Ли Юань, вернув немного рассудка, попытался отстраниться, Цзюнь Янь обвила руками его шею и умоляюще прошептала:
— Учитель… Только на эту ночь. Позволь мне стать женщиной.
— Ты понимаешь, что говоришь?
— Понимаю. Я давно люблю учителя. Хочу вашей любви.
Ли Юань не был святым и прекрасно понял её слова. Но сейчас…
— Скри-и-и! — дверь открылась. «Цзиньцзы» вошла с тазом для умывания, увидела «ожесточённую борьбу» и поспешно вышла.
Ли Юань помог Цзюнь Янь сесть и протёр ей лицо полотенцем.
— Теперь трезвая?
http://bllate.org/book/1957/221657
Готово:
