Теперь-то поняла, что посылать дочь умолять о пощаде — уже поздно!
— Оставайся во дворце принца Ань и никуда не выходи, — приказал Гу Цзинчэнь и, ловко вскочив в седло, исчез в клубах пыли.
Цзюнь Янь и не собиралась ехать в уезд Лошуй терпеть лишения — она лишь делала вид. Увидев, что уровень симпатии не упал, она с облегчением выдохнула.
Наступило время, когда героиня могла распоряжаться своей судьбой по собственному усмотрению. Помимо обязательного ежедневного письма домой, Цзюнь Янь перевела Ху Юйтин к себе во двор и заставляла ту выполнять тяжёлую работу — «укреплять здоровье», как она сама выразилась.
Ху Юйтин кипела от злости, но не смела возразить. Каждый день её осыпали презрением и унижениями, а пожаловаться было некому: все служанки во дворе имели больший стаж, и ей даже мечтать не приходилось командовать кем-либо.
Проработав дней пять, Ху Юйтин слегла.
Узнав об этом, Цзюнь Янь велела А Пяо дать ей сильнодействующее лекарство.
В оригинальной истории именно беременность Ху Юйтин стала причиной того, что Гу Цзинчэнь изгнал Цзюнь Янь, чтобы та не мешала его сыну унаследовать титул. Чтобы избежать подобных проблем в будущем, Цзюнь Янь решила лишить Ху Юйтин возможности когда-либо родить ребёнка.
А Пяо действовал быстро и эффективно: он оглушил Ху Юйтин и насильно влил ей эликсир бесплодия из магазина системы.
Узнав, что Ху Юйтин больше никогда не сможет забеременеть, Цзюнь Янь мысленно помолчала три секунды — и почувствовала облегчение.
Через три месяца на границу вторглись хунну. Император срочно вызвал Гу Цзинчэня обратно, чтобы тот возглавил войска.
Благодаря ежедневным письмам Цзюнь Янь получила 10 очков симпатии — теперь их было 60.
Перед отъездом Цзюнь Янь решила проводить Гу Цзинчэня.
Честно говоря, проведя некоторое время в уезде Лошуй, далеко от столицы, Гу Цзинчэнь вовсе не скучал по дому.
Письма Цзюнь Янь он поначалу считал бессмысленными и просто выбрасывал. Но со временем любопытство взяло верх, и он открыл одно из них.
Оказалось, что внутри всего несколько строк:
«Во дворце всё спокойно и дружно, все ждут возвращения вашей светлости. Слуги — люди грубые, могут не так ухаживать за вами. Прошу, не злитесь понапрасну — берегите себя, чтобы не навредить здоровью».
Он открыл ещё одно:
«В столице всё хорошо, светит солнце. Мы хотели запустить змеев, но я запретила — ветер сильный, а то унесёт. Ночью прошёл дождь, стало прохладнее. Я велела кухне сварить имбирный отвар для всех. Для вашей светлости тоже оставила — ждём, когда вернётесь».
«Дурачок… к тому времени отвар уже остынет», — подумал он. Но, не попробовав имбирного отвара, почувствовал тепло в груди.
Гу Цзинчэнь невольно достал неуклюжий мешочек с ароматами, который всё ещё носил при себе. Видя на нём вышитого медведя, он снова почувствовал лёгкое раздражение — и в то же время улыбнулся.
Каждый раз, глядя на этот мешочек, он вспоминал румяное лицо Цзюнь Янь — и злился, и смеялся одновременно.
Раскрыв мешочек, он неожиданно обнаружил внутри записку.
На ней было написано:
«Желаю Цзинчэ-гэге крепкого здоровья и благополучия».
Похоже, Чу Цы говорил правду. Она действительно держала его в сердце.
Гу Цзинчэнь вдруг понял, что всё, во что он так упорно верил, — лишь пустая бумага. Ничто не сравнится с тем, чтобы ценить того, кто рядом.
Цзюнь Янь — его двоюродная сестра, его законная супруга, женщина, с которой он проведёт всю жизнь в согласии и уважении. В этот миг всё стало ясно.
0058: [Дзинь! Уровень симпатии второстепенного персонажа вырос на 10, теперь 70. Что случилось? Я только вернулся, а всё уже изменилось?]
Цзюнь Янь не обращала на него внимания — она собирала вещи Гу Цзинчэню перед отъездом и даже купила ему нагрудное зерцало, не желая, чтобы он погиб слишком рано.
Осознав всё, Гу Цзинчэнь направился в Павильон Пиона.
Во дворе ещё горел свет. Он не заметил коленопреклонённую у входа Ху Юйтин и вошёл внутрь.
Но Ху Юйтин узнала его и поспешила перехватить:
— Эй, ты! Стоять! Это покои наложницы, посторонним вход запрещён!
Чу Цы рявкнул:
— Наглец! Ты хоть знаешь, кто перед тобой?
— Мне всё равно, кто он! Наложница велела: кроме самого принца, никого не пускать!
Гу Цзинчэнь не рассердился, а рассмеялся:
— Когда она это сказала?
От его ослепительной улыбки у неё на мгновение перехватило дыхание.
— Несколько дней назад.
— Чу Цы, уведите её.
— Есть! Эй, вы, заберите её!
Ху Юйтин, хоть и глупа, но теперь поняла, кто перед ней. Не успела она умолять о пощаде, как двери Павильона Пиона распахнулись. Цзюнь Янь в роскошном наряде вышла и поклонилась Гу Цзинчэню:
— Погодите.
Гу Цзинчэнь взял её за руку, согревая её холодные пальцы своим теплом.
— Наложница пришла ходатайствовать за неё?
— Неведение не есть преступление.
Чу Цы вмешался:
— А если это умышленное оскорбление?
Цзюнь Янь взглянула на него с интересом — не ожидала, что стражник осмелится заговорить раньше самого принца. Видимо, между ними особая связь.
— В таком случае я сама не прощу ей. Но ваша светлость… вы правда не узнаёте её?
Гу Цзинчэнь долго вспоминал, но так и не смог припомнить эту женщину.
Ху Юйтин поспешила напомнить:
— Ваша светлость! Вы привезли меня с поля боя!
Во время сражения её родители погибли, и он приказал Чу Цы взять её во дворец.
С тех пор он о ней совершенно забыл. Узнав, что это та самая девушка, и вспомнив, какое отвратительное впечатление она произвела, Гу Цзинчэнь спросил:
— В саду Ханьдань не хватает людей?
Цзюнь Янь улыбнулась:
— Младшей госпоже Ван как раз нужен верный человек. Юйтин, собирай вещи — сегодня же отправляйся туда.
Ху Юйтин поблагодарила Цзюнь Янь за спасение и, боясь новых неприятностей, убежала, будто за ней гналась стая волков.
Лицо Гу Цзинчэня потемнело. Неужели он выглядел как чудовище, от которого все бегут?
Впрочем, Ху Юйтин всё же привлекла его внимание.
— Ваша светлость? — Цзюнь Янь слегка сжала его ладонь.
Гу Цзинчэнь очнулся, обнял её за талию и повёл внутрь.
— На улице ветрено. Если нет нужды, не выходи.
Внутри Юньсян с несколькими служанками, похожими на Ху Юйтин, упаковывала вещи. Увидев их лица, Гу Цзинчэнь вспомнил недавний инцидент и в ярости рявкнул:
— Вон отсюда!
— Есть! — Юньсян поставила коробку у кровати и вывела служанок, плотно закрыв за собой дверь.
Гу Цзинчэнь крепко обнял Цзюнь Янь.
От неё не пахло духами — лишь лёгкий аромат мяты, бодрящий и освежающий.
— Скучала?
— Очень. День и ночь думала о тебе.
Гу Цзинчэнь сказал:
— Твои письма я получил. С управлением водами у меня не ладилось, чуть не провалил дело, порученное отцом. К счастью, он дал мне шанс искупить вину.
— Вы отправляетесь на фронт? — Цзюнь Янь крепче прижала его к себе. — Не можете ли отказаться?
— Глупости! Императорский указ не отменить.
Хоть он и говорил строго, в сердце не было гнева. Он чувствовал: эта глупышка Цзюнь Янь отдала ему всё своё сердце — иначе не волновалась бы так за его безопасность.
— Не бойся. Я вернусь победителем.
— Правда? — Она подняла на него глаза, полные слёз. — Тогда обещайте мне: вернитесь целым и невредимым. Я не стану вам мешать — сделаю всё, чтобы никто не посмел смеяться над дворцом принца Ань.
— Цзюнь Янь…
Впервые он назвал её по имени. И, сказав однажды, почувствовал, как это имя легко слетает с языка — и не хотелось больше менять его.
— Я здесь, — ответила она.
— Я оставляю тебе Чу Цы. Он защитит тебя.
— Нет, не надо.
Лицо Гу Цзинчэня стало суровым. Он схватил её за плечи:
— Почему отказываешься?
— Он ваша правая рука. С ним вам будет безопаснее. Я не хочу, чтобы с вами что-то случилось.
— А ты сама? Готова попасть в беду?
Цзюнь Янь покачала головой:
— Ваша светлость забыли: я дочь великого министра Цзи. Отец дал мне несколько телохранителей.
— Моё решение окончательно. Чу Цы остаётся с тобой. Если ещё раз откажешься… — глаза Гу Цзинчэня вспыхнули, — клянусь, сегодня же исполню свой супружеский долг!
Эти слова не испугали Цзюнь Янь. Она даже осмелилась парировать:
— Если осмелитесь — вперёд!
Отлично. Очень скоро она пожалеет об этих словах.
Три месяца в глухом уезде, где и красавиц-то не сыскать, Гу Цзинчэнь провёл в полном воздержании. Теперь же, увидев Цзюнь Янь, он будто увидел небесную фею. И, получив её молчаливое согласие, не стал больше сдерживаться.
Он разорвал её одежду и прижал к постели.
Под ней что-то твёрдое мешало. Ощупав, он обнаружил нагрудное зерцало.
Цзюнь Янь пояснила:
— Я приготовила его для вас. Носите всегда — даже во сне и при купании не снимайте.
— Хорошо, как скажешь. Но и ты выполни одно моё условие, — в его глазах мерцали звёзды.
— Какое?
Он поцеловал её волосы:
— Подари мне ребёнка.
«Разве нельзя подождать до возвращения? И с чего это вдруг у него такая высокая „точность попадания“?» — мелькнуло в голове Цзюнь Янь, но уже слишком поздно. Всю ночь они провели в объятиях друг друга. Хорошо ещё, что три месяца тренировок не прошли даром — иначе бы её поясницу точно сломали.
Когда она проснулась, солнце уже стояло высоко.
Потирая поясницу, она спросила:
— Юньсян, где принц?
— Принц уже уехал.
«Чёрт! Уехал ни свет ни заря! Совсем бездушный!»
Юньсян с трудом сдерживала смех:
— Его светлость сказал, что боялся, как бы вы не расплакались при прощании, поэтому уехал заранее. Если скучаете — пишите ему хотя бы по три письма в день.
«Он, видимо, думает, что я машинка для писем! Наглец!»
Цзюнь Янь заорала мысленно: [0058, сколько прибавилось очков симпатии? Хочу начать мучить второстепенного персонажа!]
0058: [Не волнуйся! Сейчас проверю… Прибавилось 15, теперь 85. Кстати, у главного героя очень высокая „точность попадания“ — позже можешь использовать милого ребёнка для прокачки симпатии!]
Цзюнь Янь: [Мы ещё друзья?]
0058: [Конечно! Просто потрать немного очков, и мы станем лучшими друзьями, вместе пойдём к новой эре!]
Цзюнь Янь: [Катись отсюда! И чем дальше — тем лучше!]
0058: [Хозяйка, так ты меня потеряешь!]
Цзюнь Янь отключила интерфейс чата и начала собираться.
В древности было неплохо: одевалась — и служанки рядом.
Зная, что наложница провела ночь с принцем, Юньсян заранее приготовила горячую воду для ванны и тщательно высушила ей волосы.
Расчёсывая густые чёрные пряди хозяйки, она спросила:
— Наложница знает, что стало с той кокеткой?
— Что с ней?
http://bllate.org/book/1957/221603
Готово:
