Все эти жидкие похлёбки — Гу Цзинчэнь наверняка уже изрядно ими пресытился. Если она сейчас пошлёт ему ещё одну, то лишь вызовет подозрения и, чего доброго, окончательно отвратит его.
Первоначальная хозяйка тела, хоть и была дочерью великого тайвэя, оставалась настоящей благородной девицей — изнеженной, хрупкой барышней, чьи плечи не могли нести тяжести, а руки — поднимать что-либо тяжелее веера. Значит, привлечь внимание Гу Цзинчэня силой ей не удастся.
Остаются лишь таланты: музыка, шахматы, каллиграфия, живопись?
Цзюнь Янь вдруг вспомнила, что владеет одним особым искусством — игрой на сяо. Ну что ж, попробуем. Может, удастся тронуть этого воинственного упрямца.
Насытившись и напившись чая, Цзюнь Янь велела поставить в саду кресло, чтобы погреться на солнышке.
Заодно послала Юньсян за своей флейтой из пурпурного облака. Увидев этот изысканный инструмент, Цзюнь Янь не могла сдержать восторга. Хорошему коню — хорошая упряжь, а превосходному инструменту — превосходная игра. Он наверняка усилит впечатление.
Настроив инструмент, она была приятно удивлена: звучание превзошло все ожидания. Глубокий, слегка грустный тембр сяо вовсе не годился для весёлых мелодий. Из обширной библиотеки мелодий, доступной через систему 0058, она выбрала «Фарфоровую вазу» и начала тихо играть.
Звучание оказалось настолько удачным, а обстановка — настолько подходящей, что Цзюнь Янь словно перенеслась на сцену современного музыкального конкурса. Тогда она ещё не касалась компьютера и, обладая лишь скромным музыкальным дарованием, исполняла простейшие ноты из учебника.
Даже когда профессионалы называли её игру «оскорблением для ушей», она оставалась безмятежна. Для неё это было просто хобби.
Именно благодаря этой страсти, проявленной с удвоенной от обычного силой, она однажды победила соперницу и стала чемпионкой того конкурса, нанеся сокрушительный удар тем, кто осмеливался критиковать её музыку.
После этого Цзюнь Янь полностью утратила интерес к сяо. Ведь она занималась музыкой не ради славы или выгоды. Ради выживания ей пришлось отказаться от хобби и посвятить себя программированию.
Теперь же, имея свободное время и намереваясь «закинуть удочку» на красавца-мужчину, она вложила в игру искренние чувства. Окружающие слушали, затаив дыхание: в доме редко доводилось слышать столь прекрасную мелодию.
Гу Цзинчэнь вышел из покоев госпожи Ван и, чтобы переварить обед, отправился прогуляться. Неосознанно он добрёл до сада Пионов.
Как только он вспомнил о своём своенравной, но послушной кузине, брови его нахмурились, и он развернулся, чтобы уйти.
Но вдруг в воздухе прозвучала мелодия сяо.
Давно он не слышал, чтобы кто-то играл на этом инструменте. В отличие от звонкой флейты, звук сяо глубок и скорбен — словно его извлекает не юная девушка, а человек зрелый, с богатым жизненным опытом.
Сейчас же в этой музыке он уловил нечто большее: нереализованные стремления, горечь нереализованных надежд, растерянность, обиду… и ещё какую-то неуловимую грусть, словно тоску по утраченному.
Прислушавшись внимательнее, он почувствовал несоответствие. Не раздумывая, он вошёл в сад Пионов.
Слуги во дворе уже собирались объявить о его приходе, но он жестом остановил их. Хотелось узнать, кто играет так проникновенно. К его удивлению, это оказалась его недавно обвенчанная супруга — Цзюнь Янь.
Честно говоря, он почти ничего о ней не знал. Брак этот он не желал, согласился лишь из-за императорского указа и из уважения к статусу её семьи. Считал это вынужденной жертвой.
После свадьбы он собирался оказать ей должное уважение, но та оказалась неразумной: ревновала его к наложнице и разозлила его. Раз уж она вошла в его дом, должна была вести себя осмотрительнее.
Гу Цзинчэнь решил на пару дней её проигнорировать — пусть поймёт, что к чему.
Кто бы мог подумать, что прежде чем холодная война завершится, он сам войдёт в её двор.
Увидев его, Цзюнь Янь даже не подняла глаз — продолжала играть, будто его и не было.
— Честно говоря, каким бы прекрасным ни был этот второстепенный персонаж, он всё равно остаётся мерзавцем, — думала она про себя. — Ради какой-то никчёмной женщины он раз за разом унижает свою законную супругу. И это называется мужеством? Цзюнь Янь не может с этим согласиться.
Между ними воцарилось молчание, и слуги вокруг чувствовали себя крайне неловко. Цзинсян только что ушла, и новая служанка уже собралась напомнить хозяйке о присутствии мужа, но Юньсян остановила её.
Юньсян многозначительно посмотрела на окружающих, и все молча вышли из сада, оставив Цзюнь Янь и Гу Цзинчэня наедине.
Когда мелодия закончилась, Цзюнь Янь встала и поклонилась мужу.
— Не знаю, с какой целью явился государь в сад Пионов?
— Говорят, сегодня утром ты наказала одну служанку?
— Вести государя доходят быстро. Да, служанка наговорила лишнего и была наказана. Неужели государь желает заступиться за неё?
— Я не ради этого пришёл. Твои люди — твоё дело, не нужно спрашивать моего разрешения. Мне понравилось твоё сегодняшнее поведение. Запомни: отныне ты должна называть меня только «государь». Войдя в дом, соблюдай его правила и не позволяй себе капризов.
— Государь прав, — ответила Цзюнь Янь. — Служанка повинуется.
— Твоя игра прекрасна, — сказал он. — Мягкая, но с внутренней силой. Не похоже на мелодию изнеженной барышни.
— Благодарю за похвалу. В девичестве я любила заниматься музыкой, но оказалась не слишком способной — к свадьбе освоила лишь один инструмент. Прошу простить за неумение.
— Ничего страшного. Я просто случайно проходил мимо. Приготовь ужин, сегодня я останусь у тебя.
Цзюнь Янь поклонилась в знак согласия. Когда Гу Цзинчэнь собрался уходить, она вежливо проводила его взглядом.
Он же чувствовал странность: его супруга обычно не так послушна. Увидев, что он остаётся на ночь, она даже не обрадовалась. Неужели эти два дня холодности заставили её одуматься? Что ж, если так — отлично. Он не жестокий человек. Если она захочет ребёнка — он даст ей его.
Во время ужина Цзюнь Янь не стала устраивать пышного застолья — подала лишь несколько блюд, которые любил Гу Цзинчэнь, а остальное — по своему вкусу.
Ху Юйтин в это время всё ещё томилась в прачечной. Цзюнь Янь поставила за ней несколько строгих нянь, чтобы та не смела устраивать беспорядков. Переведут её обратно только после ухода государя.
Мучить человека — не обязательно заставлять его таскать воду. Цзюнь Янь уже придумала сотню способов проучить Ху Юйтин и наглядно показать ей, что такое границы между мужчиной и женщиной.
Обычно за столом присутствовала служанка, разносящая блюда, но первоначальная хозяйка тела всегда лично заботилась о муже. Теперь же, когда в теле оказалась Цзюнь Янь, она не собиралась угождать «этому господину». Притворившись, будто не заметила обычаев, она велела Юньсян заняться сервировкой.
Гу Цзинчэнь долго ждал, что жена сама положит ему еды, но так и не дождался. Гордость не позволяла ему просить, но он был мужчиной и понимал: с женщинами не стоит мелочиться. Увидев, как Цзюнь Янь уплетает мясные блюда, он сам положил ей немного овощей.
Цзюнь Янь нахмурилась, увидев редьку, но, уважая статус государя, проглотила её.
Гу Цзинчэнь, заметив, что она послушно съела, заинтересовался ещё больше. Видя, как она копается в мясных блюдах, он принялся подбирать ей овощи.
Цзюнь Янь с трудом проглотила всё это, а потом спросила:
— Государь, не пора ли вам навестить сестру Вань?
— Так ты наконец-то поняла, что значит быть великодушной?
— Государь, я всегда была великодушна.
Гу Цзинчэнь положил палочки, и в глазах его мелькнула усмешка.
— Такие слова лучше оставить для постели.
«Снова за своё?» — подумала Цзюнь Янь, но тут же добавила:
— Государь, поздно уже. Лучше вам отдохнуть в библиотеке — завтра же на службе!
— Не так уж и поздно. Раз уж поели, прогуляемся по саду, переварим. Вижу, ты слишком ленива — пора занять тебя делом.
Женщины, если не заняты, начинают выдумывать глупости. Подумав немного, он решил:
— Отныне ты будешь ведать хозяйством, особенно кухней.
— Государь, — взмолилась Цзюнь Янь, — в девичестве я была такой ленивой, что не научилась у матушки управлять домом. Может, лучше поручить это сестре Вань? Уверена, она справится лучше.
Гу Цзинчэнь кивнул.
— Хорошо. Тогда с сегодняшнего дня ты не будешь есть мяса.
— Ах, государь, что вы говорите! У сестры Вань и так дел по горло, не стоит её беспокоить. Я сама всё сделаю.
— Хорошо, — сказал он и взял её руку в свою. — После еды гуляй чаще, не сиди в покоях.
— Как прикажет государь, — ответила она мысленно: «Лень — путь к долголетию!»
Но ради выполнения задания она готова была терпеть.
Система 0058: [Уровень симпатии второстепенного персонажа повысился на 5. Текущий уровень — 35. Хозяйка, держись!]
Цзюнь Янь облегчённо выдохнула. Главное — не упал до нуля. Пока есть шанс всё исправить.
Гу Цзинчэнь оказался настоящим джентльменом: провёл её по саду и отпустил спать.
Цзюнь Янь с радостью вернулась в покои, быстро умылась и улеглась спать.
Она проспала до самого утра и даже не заметила, что в постели появился ещё один человек. У неё была привычка спать, как мёртвая — гром не разбудит.
Гу Цзинчэнь был озадачен: рядом спит человек, а заниматься чем-либо с ним — бессмысленно. Пришлось лечь спиной к спине и тоже заснуть.
Проснувшись, он увидел, что Цзюнь Янь всё ещё спит.
Вспомнив, как она его проигнорировала прошлой ночью, он разозлился и тут же отдал приказ: каждое утро она должна заниматься гимнастикой целый час — «ради здоровья».
Цзюнь Янь, крепко спящая, и не подозревала, что муж устроил ей такую кару.
Когда она наконец проснулась, управляющий Шань сообщил ей, что «ради её же блага» ей предписано укреплять здоровье в течение одного часа.
Один час в древности — это два современных! Неужели Гу Цзинчэнь мстит за то, что она его проигнорировала?
Цзюнь Янь глубоко вдохнула, сдерживая гнев.
— 0058, могу ли я теперь обменять очки на боевой навык?
Система 0058: [В любое время. С учётом твоих данных рекомендую «Завет Дракона». Состоит из двух частей — внутренней и внешней. Стоимость — пять тысяч очков.]
Название звучало грозно, но цена казалась завышенной.
— 0058, а этот навык подходит женщине?
Система 0058: [Все мои рекомендации — высшего качества. Без жертв не бывает побед. Этот навык идеально соответствует твоей природе. Можешь не сомневаться.]
Цзюнь Янь колебалась, но ради будущих заданий решилась и потратила пять тысяч очков.
Увидев описание навыка, она почернела лицом. Оказалось, что «боевое искусство» — это искусство мучить собственное тело.
Чтобы быстро освоить его, сначала нужно укрепить физическую форму: бег — это ещё цветочки. Требуются изнурительные тренировки для расширения меридианов, а лишь потом можно начать направлять ци внутрь и достичь гармонии внешнего и внутреннего.
Более того, 0058 сообщил, что при полном освоении этот навык приблизится по силе к начальному уровню даосской практики. Цзюнь Янь заподозрила, что её обманули: наверняка это выброшенный где-то метод культиватора, который теперь продают ей по завышенной цене!
Но разговоры в сторону. Получив «Завет Дракона», Цзюнь Янь начала ежедневные упорные тренировки.
http://bllate.org/book/1957/221600
Готово:
