Сначала ей показалось, что всё тело охватил ледяной холод, будто её погрузили в лёд. А там, где она держалась за руку статуи, мраморный оттенок, казалось, начал перетекать в неё, делая пальцы онемевшими и скованными.
Су Мубай вздрогнула и, словно молния, отдернула руку — но обнаружила, что кончик пальца уже частично окаменел. Попытка вырваться вызвала невыносимую, раздирающую душу боль.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Су Мубай, ты попалась! Думала, удастся сбежать?!
Голос злорадно расхохотался, но Су Мубай стиснула зубы, вытерпела боль и решительно рванула руку на себя. В тот же миг кожа и плоть на пальце оторвались с кровавым рваным краем. И та капля алой крови, просочившись в мрамор статуи в момент освобождения, мгновенно окрасила его в зловещий оттенок.
— ?! Ты сумела вырваться?! Как такое возможно!
Голос, увидев, что Су Мубай освободилась от власти статуи, пришёл в ярость:
— Способна так поступить даже с самой собой! Хм! Я ведь собиралась отпустить тебя, но раз ты отвергла вино уважения и предпочла чашу наказания, не вини меня за жестокость!
С этими словами статуя внезапно распахнула глаза. Су Мубай, оказавшись вплотную, прямо в упор столкнулась со взглядом её кроваво-красных очей. Эта оскалившаяся, извивающаяся в ярости маска была точь-в-точь такой же, как у одержимого Сань Мао!
Су Мубай мгновенно всё поняла:
— Это ты управляла Мао Туанем?!
— Ха-ха-ха! Эта никчёмная псинина! Хотела убить тебя ещё снаружи, но этот неумеха не только не справился, но и сам чуть не погиб! Хм! Такой мусор годится разве что в компанию мёртвым!
Едва слова сорвались с её уст, как с потолка сверху упал белый комок. Су Мубай даже не успела среагировать, как он шлёпнулся на пол, словно изношенная тряпка. Из его головы медленно потекла кровь, окрашивая хрустальный пол в алый.
Но он медленно поднял голову и, будто ничего не чувствуя, зловеще ухмыльнулся, глядя в глаза ошеломлённой Су Мубай.
— Убей эту женщину.
Тонкие губы статуи шевельнулись, но звука не последовало. Однако Су Мубай, обладая повышенной чувствительностью к телепатическим импульсам, услышала, как женщина передала приказ Сань Мао прямо в его разум.
— А-у-у-у-у!
Сань Мао, насильно получив команду, мгновенно насторожился: зрачки сузились, и он бросился на Су Мубай.
Она увернулась. Сань Мао тут же нанёс следующий удар. Су Мубай видела, как по его телу катятся капли крови, как клочья белоснежной шерсти облезли, и поняла, что он уже изрядно пострадал. Сердце её сжалось от боли.
После такого он, вероятно, полностью утратил сознание и уже не чувствует ни боли, ни усталости — даже если силы на исходе. Видимо, именно в таком состоянии сейчас находился Сань Мао.
Су Мубай смотрела, как он, весь в крови, без устали бросается в атаку снова и снова. Внутри у неё всё кипело от гнева и тревоги, но рассудок не покидал её.
Чтобы остановить его одержимость, нужно было победить того, кто им управлял. Взгляд Су Мубай сузился, и она мгновенно пустила стрелу прямо в сердце статуи.
Стрела, выпущенная метко, вонзилась точно в цель — но, ударившись о твёрдую мраморную поверхность, отскочила и упала на пол.
— Ха-ха-ха! Ты всё-таки не глупа, раз поняла, что надо бороться со мной. Но не трать зря силы: твоими стрелами эту статую не разрушить. Хм! Можешь попробовать, если хочешь.
Странный голос смеялся с нескрываемым торжеством, в нём не было и тени страха после попытки Су Мубай.
… Неужели она действительно неуязвима? Су Мубай не верила в это. У любого механизма есть слабое место. Две красные глазницы выглядели особенно подозрительно — попробую сначала в них.
Две стрелы со свистом пронзили воздух и вонзились прямо в глаза статуи. Но голос засмеялся ещё громче.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Я даже немного надеялась на тебя, а ты всё равно провалилась! Хм! Сдавайся. Стань моей белой фигурой, и как только разгадаешь загадку, ты непременно увидишь меня.
Су Мубай вдруг спросила:
— Почему ты так настаиваешь, чтобы я стала твоей белой фигурой?
— … Что ты имеешь в виду?
— Не потому ли, что недостающая белая фигура на доске — это ты сама?
Как только Су Мубай произнесла эти слова, голос замолк. Воздух в комнате мгновенно застыл. На миг женщина даже забыла управлять Сань Мао, и тот без сил рухнул на пол, потеряв сознание.
Значит, так оно и есть!
Су Мубай улыбнулась:
— Теперь я знаю, как с тобой справиться.
— Ты… что ты собираешься делать?!
В голосе вдруг прозвучал страх — совсем не похожий на прежнюю наглость. Это лишь укрепило уверенность Су Мубай в правильности своих догадок.
Она подошла к шахматной доске, взяла чёрную фигуру, застрявшую в безвыходной позиции, и уголки её губ тронула лёгкая усмешка. Затем она наложила фигуру на наконечник стрелы и натянула тетиву.
— Смотри внимательно, женщина. Я покажу, как разрешить этот тупик. Только один раз.
Су Мубай прицелилась в статую. Голос опомнился и закричал дрожащим от ужаса шёпотом:
— Ты, поганая псинина, немедленно останови эту женщину!!! Быстро!!!
В тот же миг Сань Мао, лежавший без сознания, тяжело зарычал и снова вскочил на ноги, бросившись на Су Мубай.
Его шерсть, некогда белоснежная, теперь была покрыта кровавыми пятнами — зрелище ужасающее. Су Мубай, не ожидая такой атаки, инстинктивно отпрянула, и рука с луком дрогнула. Стрела вылетела.
Чёрт! Эта чёрная фигура — единственный ключ к разгадке! Теперь, если её ударит в другое место, всё пропало!
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Су Мубай, я же говорила — тебе меня не одолеть! Ты проиграла… У-у-у!!!
Злорадный смех женщины внезапно оборвался, сменившись воплем боли:
— Неееет!!!
Сань Мао, подчиняясь её крику, застыл на месте, будто его заколдовали, а затем рухнул на пол, словно догоревшая свеча.
Стрела, которая, казалось, промахнулась, в самый последний момент перед статуей взорвалась и разделилась на три! Одна метнулась в левый глаз, вторая — в правый, а третья, с чёрной фигурой на острие, устремилась прямо в сердце!
Раздался хрусткий звон — все три стрелы вонзились в статую. В отличие от предыдущих попыток, на мраморе тут же появились мелкие трещины.
Трещины стремительно расползались на глазах, и в мгновение ока вся белоснежная мраморная статуя покрылась сетью разломов. С громким «шлёп!» высокая фигура рассыпалась на осколки.
— Ты, подлая тварь, запомни это! —
Из-под обломков Су Мубай в последний раз услышала этот зловещий голос, полный ярости и ненависти. Его эхо долго звенело в помещении.
Но Су Мубай уже не обращала на это внимания. С падением статуи шахматная доска на журнальном столике сама пришла в движение: фигуры начали перемещаться, словно за ними стояли два невидимых игрока. Через мгновение все фигуры встали на свои места, и сама доска постепенно исчезла.
Столик поднялся, обнажив лестницу под ним.
Су Мубай улыбнулась — она знала: это путь в тайную комнату Сяо Яо.
[Хозяин, обратите внимание: прогресс задания +20%. Текущая степень выполнения: 50%. Простите за занудство, но вы сейчас были просто великолепны!]
— Естественно. Я прошла через столько бурь и штормов — разве подобная мелочь может меня смутить?
Су Мубай спокойно вытерла пот со лба и, бросив взгляд на без сознания лежащего Сань Мао, нахмурилась:
— Том, можешь как-нибудь спасти Мао Туаня?
[Э-э-э… Хозяин, спасать персонажей из игрового мира — это нарушение правил!]
— Да ты что, глупый? Это же питомец, а не ключевой персонаж! Он не нарушит баланс этого мира! К тому же Главный Бог своими действиями уже довёл несколько миров до чёрной метки, и никто его не наказал! А мне нельзя?
Су Мубай говорила с таким напором, что бедный Джерри на мгновение лишился дара речи.
Наконец он вздохнул:
[Ладно… ладно. Но только в этот раз!]
— Хватит болтать, скорее! А то этот комочек сейчас умрёт.
Су Мубай осторожно подняла Сань Мао. Джерри вздохнул и открыл личное пространство. Увидев раны питомца, он невольно ахнул.
С такими повреждениями обычная собака давно бы погибла. Лишь благодаря чипу биологического оружия в теле Сань Мао, усилившему его выносливость и сопротивляемость, он ещё держался.
Но даже Джерри не мог гарантировать полного выздоровления — раны были слишком тяжёлыми.
Су Мубай это понимала. Она смягчила голос:
— Том, сделай всё, что в твоих силах.
Закончив с Сань Мао, Су Мубай повернулась и ступила на лестницу под столиком.
Ступени были узкими, сырыми, тёмными и, казалось, не имели конца. Как только Су Мубай полностью скрылась внутри, вход с гулом закрылся.
Но её это не смутило. Раз механизм устроен именно так, значит, внизу обязательно есть другой выход.
К тому же, если что — всегда можно воспользоваться Мгновенным перемещением.
Су Мубай достала из личного пространства телефон, включила фонарик и медленно двинулась вниз.
— Кап… кап…
По мере спуска она услышала звук капающей воды, будто из глубин подземелья.
… Внизу есть вода?
Су Мубай нахмурилась, стараясь лучше прислушаться.
— Кап… кап…
Её шаги были тихи. Она затаила дыхание и осторожно спускалась всё ниже. Звук капель становился всё отчётливее, будто раздавался прямо у неё в ушах.
Су Мубай остановилась — она достигла самого низа. Перед ней, освещённая лучом фонарика, простирались неровные, изрытые ямами каменные плиты, уходящие неведомо куда.
— Путь ещё не кончился. Видимо, под землёй здесь целый лабиринт.
Су Мубай усмехнулась, осмотрелась и двинулась в сторону звука воды.
Даже если там окажется лишь источник, это почти наверняка будет выход. Следуя за водой, она не боялась заблудиться.
— Кап… кап…
Звук стал почти оглушительным. Сердце Су Мубай забилось чаще — она почувствовала не только необычную чёткость звука, но и резкий, тошнотворный запах гнили.
Лицо её стало серьёзным.
Она узнала этот запах — это разложение трупов.
Поняв это, Су Мубай ускорила шаг и побежала вперёд. К счастью, в подземелье почти не было развилок, и, ориентируясь по звуку, она быстро добралась до конца — до каменной комнаты без двери.
Су Мубай остановилась, слегка запыхавшись от бега.
Переведя дыхание, она вошла внутрь.
Сколько раз она уже побывала в подземных камерах? Вспоминалось: и в мире призраков, и в мире зверолюдей. Янь Юэ даже устроила в своей камере целую лабораторию — полки с колбами и пробирками, эксперименты над зверолюдьми. Но даже Янь Юэ не терпела запаха гнили и крови — после опытов она всегда тщательно убирала трупы, оставляя лишь скелеты. А в мире призраков и подавно не было ничего подобного ужасу, который предстал перед ней сейчас…
http://bllate.org/book/1956/221316
Готово:
