Су Вэньчан сел за письменный стол и открыл сейф. Внутри аккуратно лежали альбомы с фотографиями и стопки писем. Он бережно раскрывал каждый альбом, разглядывая ту прекрасную и умную женщину — мгновения её сияющей красоты и трогательные письма, полные любви и нежности, которыми они обменивались.
Пальцы Су Вэньчана коснулись фотографий — и вдруг дверь воспоминаний распахнулась настежь. Всё прошлое предстало перед глазами с поразительной ясностью. Он вспомнил, как его любимая жена внезапно скончалась, не выдержав болезни, и как он тогда полностью погрузился в скорбь. Хотя за больной маленькой дочерью присматривали врачи, он сам почти не участвовал в её жизни. От одной только мысли об этом на сердце становилось тяжело: он чувствовал, что предал и себя, и дочь, которую родила Бай Лин.
Аккуратно убрав всё обратно, он привёл сейф в прежний порядок, взял телефон и, подойдя к окну, глубоко вздохнул. Су Вэньчан набрал номер.
— Пань, здравствуйте! Это Су Вэньчан. Не могли бы вы сегодня днём заглянуть ко мне? Я хочу внести изменения в своё завещание!
— Хорошо, господин Су. В три часа я буду у вас!
— Пань, на этот раз я хочу сразу заверить новое завещание у нотариуса. В последнее время я всё чаще чувствую слабость — лучше заранее всё уладить.
— Господин Су, я настоятельно советую вам поехать на лечение за границу. Разве вы не говорили в прошлый раз, что состояние стабильно? Почему теперь снова ухудшилось?
— Ах, что поделаешь… Не получается оторваться. Как только всё устрою, обязательно отправлюсь на полноценное лечение!
...
Дом Бай.
Автомобиль Бай Сюйнаня плавно въехал во двор резиденции семьи Бай. Дедушка Бай был истинным конфуцианским купцом: все его предприятия были связаны с образованием. Он вкладывал средства в множество высших учебных заведений страны, а отец Бай Сюйнаня посвятил всю свою энергию созданию киношколы.
Дедушка Бай ценил репутацию и честь, тогда как дядя Бай был нацелен исключительно на прибыль. Хотя оба занимались образованием, их подходы кардинально различались. Тем не менее, положение семьи Бай в стране было таким, что им не могли сравниться обычные предприниматели.
Вся резиденция дышала старинной изысканностью и учёностью. Цзыяо, следуя за Бай Сюйнанем, вышла из машины и, едва ступив во двор, ощутила утончённую красоту сучжоуского сада: резные балки, расписные колонны — каждая деталь была продумана до мелочей.
«Три шага — и перед тобой пейзаж, пять шагов — и рождается стих, десять шагов — и ты в картине, сто шагов — и ты уже не на земле», — мелькнула в голове древняя фраза.
Они вошли в главный зал центрального павильона. Бай Сюйнань взял Цзыяо за запястье и, почти бегом ведя её внутрь, громко возгласил:
— Дедушка, бабушка, посмотрите, кого я привёз!
Его громкие возгласы привлекли внимание слуг и родственников, и Цзыяо почувствовала лёгкое смущение. Но в то же время ей было приятно — такой заботливый и искренний брат. Она не стала останавливать его, а даже припустила следом, не в силах сдержать глуповатую улыбку. Бай Сюйнань обернулся, увидел её счастливое лицо и ласково потрепал по мягкой чёлке.
В этот момент из зала вышел дедушка Бай. Увидев девушку за спиной внука, он поправил очки, изумлённо приоткрыл рот и сделал несколько неуверенных шагов вперёд. Его пальцы слегка дрожали.
— Линь… моя маленькая Линь…
— Нет-нет, ошибаетесь! — поспешил поправить Бай Сюйнань. — Это дочь вашей младшей дочери, Су Цзяянь!
Цзыяо услышала дрожащий шёпот старика и не смогла сдержать слёз — они хлынули рекой. Она быстро подошла к нему, чуть приподняла голову, чтобы он увидел её глаза, полные слёз, и, обнажив ямочки на щеках, тихо и нежно произнесла:
— Здравствуйте, дедушка!
Эти слова мгновенно вернули старика к реальности. Он схватил её за руки, пытаясь убедиться:
— Ты Цзяянь? Дочь моей Линь?
Его иссохшие, покрытые пятнами руки осторожно коснулись её лица, будто пытаясь через черты внучки вновь увидеть образ ушедшей дочери. В этот момент раздался строгий голос:
— Старый дурень! Что ты несёшь? Какая ещё Линь? Совсем с ума сошёл?
У входа появилась седовласая пожилая женщина. Бай Сюйнань тут же подскочил и поддержал её. Бабушка подняла глаза — и, увидев Цзыяо, пошатнулась. Цзыяо протянула ей свободную руку, обняла и нежно прижалась щекой к её лицу.
— Бабушка, это я — Цзяянь. Простите, что так долго не навещала вас!
Слёзы катились по её лицу, словно рассыпанные жемчужины. Бай Сюйнань смотрел на это с болью в сердце.
— Дедушка, бабушка, давайте сядем! Ведь возвращение Цзяянь — это же радость! Зачем же плакать?
Его слова подействовали. Старик и старушка быстро вытерли слёзы и усадили внучку рядом с собой.
Цзыяо встряхнула головой. Теперь она будет заменять настоящую Су Цзяянь и с радостью примет на себя долг заботы о дедушке и бабушке.
По их лицам было ясно: они безмерно любили свою младшую дочь Бай Линь. Но после поспешной женитьбы Су Вэньчана на другой женщине в их сердцах осталась обида. Им казалось, что он начал новую жизнь и забыл о прошлом, поэтому они редко навещали внучку — несмотря на сильную тоску по ней.
Цзыяо прекрасно всё понимала. Она вытерла слёзы и начала непринуждённо беседовать с бабушкой и дедушкой.
Под их расспросами она вкратце рассказала о своей жизни за последние годы, умалчивая о том, как мачеха Хэ Юйцзяо и её дочь издевались над ней — не хотела тревожить стариков.
Когда они спросили о её учёбе, Цзыяо вспомнила и с гордостью ответила:
— Не волнуйтесь, дедушка и бабушка! Я учусь на экономическом факультете Университета Хуадун. Скоро начнётся третий курс! А по успеваемости… если я скажу, что вторая — никто не посмеет назвать себя первой! Я суперстудентка!
С этими словами она подмигнула, закрыв один глаз, и показала «ножницы» пальцами, мило кокетничая. Бай Сюйнань прикрыл лицо ладонью — он не мог поверить, что та, которая ещё недавно готова была вцепиться ему в глотку, теперь так мило заигрывает со стариками!
От этой мысли по коже пробежал холодок, и он даже вздрогнул. Цзыяо бросила на него презрительный взгляд — ей и без Ци Бао было ясно, о чём он думает. «Легко ли мне? — подумала она. — Приходится изображать милую дурочку, лишь бы порадовать стариков!»
Но разговор не успел затянуться: живот Цзыяо громко заурчал. Она покраснела — ведь с утра ничего не ела, а теперь уже почти полдень.
Бай Сюйнань тихонько захихикал. Увидев её ледяной взгляд, он тут же замахал руками:
— Я не специально! Честно!
— Ты что, не видишь, что твоей сестре голодно? — грозно нахмурился дедушка. — Беги скорее заказывать обед! А то получишь тростью!
Бай Сюйнань мгновенно стёр улыбку с лица и надулся:
— Ладно-ладно, бегу! Но разве это справедливо? Ей — сразу обед, а мне — трость?!
С этими словами он предусмотрительно отскочил на несколько метров. Дедушка взмахнул тростью, но не достал. Цзыяо смеялась, наслаждаясь тёплой семейной атмосферой.
Ещё при первом рукопожатии Цзыяо незаметно прощупала пульс у обоих стариков. Их здоровье было в целом неплохим, хотя и присутствовали типичные для пожилых возрастные изменения. Однако всё это можно было постепенно скорректировать с помощью воды из духовного источника.
Воспользовавшись чемоданом как прикрытием, она извлекла из системного пространства четыре коробочки с независимой упаковкой кордицепса, вымоченного в воде из духовного источника. Подарок она поставила перед стариками.
— Дедушка, бабушка, это папа оплатил, а я нашла для вас особый кордицепс из духовного источника. Его можно принимать прямо так — он замедляет старение!
Папа очень скучает по вам, но боится, что приезд вызовет у него тяжёлые воспоминания, поэтому сегодня не пришёл. Пожалуйста, принимайте по одной штуке каждый день — это продлит вам жизнь!
Лицо дедушки потемнело, но бабушка протянула руку и взяла подарок.
— Хорошо, мы примем. Твой отец тоже нелегко пришлось… Я уже поняла: он ведь поторопился жениться, чтобы тебя никто не обидел! Просто мы долго не могли этого принять.
Дедушка, казалось, хотел возразить, но бабушка шлёпнула его по руке:
— Старик, хватит! Не мучай ребёнка. Главное — Цзяянь вернулась, и мы можем увидеть дочь нашей Линь!
Слёзы снова потекли по её щекам. Дедушка промолчал, лишь буркнул себе под нос:
— Да я и не собирался ничего говорить! Просто хотел спросить, может ли Цзяянь пожить у нас подольше… Вот и расплакалась! Ладно, ладно, делай как знаешь!
Цзыяо, наблюдая, как дедушка утешает бабушку, зажала рот, сдерживая смех, и крепко обняла бабушку, уткнувшись в её шею.
— Бабушка — самая лучшая! Самая родная!
Старушка не выдержала такого натиска нежности — её сердце растаяло. Она прижала внучку и начала целовать. Дедушка, стоя в стороне, недовольно кашлянул:
— Ну хватит уже! Жарко же, вспотеете! Чего прилипла?
Цзыяо отпустила бабушку и, надув губки, обиженно протянула руки к дедушке:
— Дедушка, а вы меня не любите? А мне так хочется обнять вас!
Глаза старика засветились, но он упрямо отвернулся:
— Кто тебя любит… Хотя кордицепс неплохой, с виду. Пойду проверю, готов ли обед!
Он смутился и собрался уйти, но Цзыяо не упустила случая подразнить упрямца — она подбежала и чмокнула его в щёчку. Дедушка покраснел до ушей, но больше не мог скрыть улыбку. Счастливый и смущённый, он пошёл на кухню.
Бай Сюйнань как раз вошёл и увидел эту сцену. Он в ужасе потрогал лоб дедушки:
— Дедушка, с вами всё в порядке? Вы что, краснеете? И ещё улыбаетесь! Это пугает!
Дедушка не церемонился — пнул внука ногой. Тот, не ожидая, упал на пол. Увидев суровое лицо деда, Бай Сюйнань кивнул:
— Вот теперь вы похожи на себя! Когда вы всё время улыбаетесь, это страшно. Неужели из-за возвращения Цзяянь вы оба так изменились? Я тоже ревнуюю!
Дедушка не обратил внимания на его жалобы и, напевая арию из пекинской оперы, направился на кухню.
Благодаря стараниям двух поколений семьи Бай обед был готов очень быстро. На столе красовались морепродукты, мясо и свежие овощи — повар выложился на полную.
Тарелка Цзыяо постоянно наполнялась: куриные ножки, абалины, перепелиные яйца, говяжьи сухожилия, морские огурцы… Она с честью справилась со всем, и старикам стало ещё больнее за неё — они решили, что дома ей, наверное, не дают нормально есть, и стали ещё больше винить Су Вэньчана.
Дедушка Бай отложил палочки и, попивая чай, спросил:
— Цзяянь, не надо нам только хорошее рассказывать. Твоя мачеха, наверное, плохо с тобой обращается?
Цзыяо вытерла рот салфеткой.
— Мачеха не может особенно любить дочь мужа от другой женщины. А до того, как я похудела, я была ещё и толстой и некрасивой — совсем не похожа на Су. Даже сама себя не любила!
Её ответ был мягок и тактичен. Бай Сюйнань понял, что она пока не хочет углубляться в эту тему, и поспешил сменить тему:
— Кстати, Цзяянь, откуда у тебя медицинские знания? Когда я впервые увидел тебя по камерам, ты спасла дедушку Чэня. Говорят, ты великолепный врач!
Цзыяо благодарно посмотрела на него.
— Да, у меня есть учитель. В свободное от учёбы время я изучаю у него традиционную китайскую медицину. Но он просил не разглашать информацию о нём. Что до дедушки Чэня… я лишь оказала первую помощь, ничего особенного.
Дедушка повернулся к внуку:
— Дедушка Чэнь? Какой дедушка Чэнь?
— Ну, отец Чэнь Чжэньдуна, президента компании «Чжэньдун», дедушка моего друга Чэнь До, тот самый каллиграф! Вы же с ним дружите!
Дедушка Бай удивлённо кивнул:
— А, старик Чэнь! Что с ним случилось? Как он сейчас?
http://bllate.org/book/1955/220847
Готово:
