Комната Лу Цзыляна оказалась занята Цзыяо — вовсе не потому, что та запретила ему там оставаться, а потому что он сам вышел. Взирая на всё более ослепительную Цзыяо, он чувствовал, как теряет над собой власть: страх перед собственной несдержанностью, перед тем, что может позволить себе нечто непростительное, заставил его покинуть комнату и не задерживаться дольше необходимого.
Едва выйдя, Лу Цзылян позвонил Хэ Вэньмао и в нескольких словах изложил текущую обстановку и свой замысел. Хэ Вэньмао не колеблясь согласился и заверил, что уже на следующее утро будет на месте.
Оставив при Цзыяо двух самых преданных людей, Лу Цзылян сел за руль и направился в город Сихай.
На следующее утро генерал Лу с изумлением встретил своего сына, осунувшегося от долгой дороги. Поняв, что дело не терпит отлагательства, он отослал всех слуг и уединился с Лу Цзыляном в кабинете. Разговор длился до самого полудня.
К этому времени генерал Лу уже не просто был доволен — он сиял. Сын оказался сыном: нашёл решение, о котором он мечтал всю жизнь — объединить Восток и Запад Поднебесной и совместно дать отпор внешнему врагу.
Он уже успел поговорить по телефону с У Сянцянем из юго-восточных провинций. Тот проявил искреннюю готовность к сотрудничеству и, как и предсказывал Лу Цзылян, безоговорочно согласился подчиняться его командованию. Больше всего на свете генерал Лу желал именно этого.
Что до Чжоу Пинго — с ним всё ясно. Как только наступит подходящий момент, его следует устранить первым. Этот человек пользовался огромным авторитетом в трёх юго-восточных провинциях. Пока народ не возненавидит его всем сердцем, невозможно будет прочно взять под контроль местные войска.
Генерал Лу вызвал своего начальника штаба:
— Передай приказ: все офицеры от уровня дивизии и выше обязаны собраться в резиденции генерала сегодня в час дня!
Начальник штаба Сюэ немедленно побежал выполнять распоряжение. В Северо-Западной армии генерал Лу мог быть совершенно спокоен: семьи всех высокопоставленных офицеров давно были отправлены за границу и размещены вместе — в случае малейшего подозрения это становилось самым надёжным рычагом давления.
А столица теперь находилась прямо у них под боком. Как говорил его сын, стоит лишь использовать влияние семьи Хэ и прочно удержать юго-восточные провинции, как можно будет гораздо быстрее изгнать захватчиков из Поднебесной. Вот где настоящее могущество! Тогда не понадобится ни с кем спорить — всё само упадёт в руки.
Разобравшись в ситуации, генерал Лу перестал метаться. В течение семи дней он сосредоточенно разрабатывал план переговоров, перегруппировки войск и объединения сил, чтобы нанести быстрый и решительный удар, сдержать врага и затем окружить его, не оставив шансов на отступление.
На седьмой день он получил приглашение от У Сянцяня отправиться в юго-восточные провинции для начала переговоров об объединении Востока и Запада Поднебесной. Радио и газеты широко освещали ход переговоров, особенно подчёркивая скромность и бескорыстие генерала Лу, а также его непоколебимую решимость объединить все силы ради изгнания захватчиков из Поднебесной.
Сила общественного мнения оказалась огромной. Весь народ Поднебесной единодушно поддержал идею сотрудничества. Лу Цзылян, управлявший ситуацией в Сихае, с облегчением улыбнулся: «Вот оно — народное одобрение, о котором говорила Цзыяо! Кто следует воле народа, тот получает его поддержку. Эта сила неизмерима!»
Всеобщее сопротивление врагу кардинально отличалось от предыдущих сражений. Солдаты на пограничных заставах особенно остро ощутили перемену: теперь простые люди не бежали с наступлением врага, а наоборот — приносили еду прямо на передовую, богатые жертвовали деньги, а зажиточные — продовольствие.
Всё это происходило стихийно, без чьих-либо указаний, и именно это потрясло Лу Цзыляна до глубины души. Его патриотические чувства вновь вспыхнули с новой силой, и он лично написал «Письмо товарищам по учёбе».
Он описал путь студента, оставившего перо ради меча, и призвал весь народ встать на защиту своей Родины. Также он рассказал о том, как Цзыяо упорно изучала медицину, чтобы спасать раненых, чьи жизни были раздавлены войной. В шести провинциях Северо-Запада и Юго-Востока его призыв встретили восторженными одобрениями.
Особенно ярко поддержал молодого генерала Северо-Западной армии сам Хэ Чжанчжи — дед Хэ Вэньмао. Всюду по Поднебесной рекрутские пункты заполонили желающие вступить в армию, и Лу Цзылян принимал всех. Этих горячих студентов быстро обучали в тылу.
Благодаря высокому уровню образования и способностям многие из них проявили лидерские качества. Лу Цзылян приказал ускорить обучение в военной академии, и уже через три месяца подготовленные кадры были направлены на различные фронты.
Медицинский отряд Цзыяо тоже постоянно расширялся: из команды менее чем из десяти человек он вырос до трёх отрядов общей численностью свыше пятидесяти человек. Они внесли огромный вклад в лечение раненых на главном театре военных действий и спасли множество жизней.
Так прошли три года. За это время Лу Цзылян и Цзыяо встретились всего четыре раза. Теперь двадцатичетырёхлетний Лу Цзылян стал ещё более статным: его военная форма подчёркивала мужественность, а в глазах читалась зрелость и уравновешенность.
Цзыяо, напротив, сильно похудела от напряжённой работы, но её красота сияла ещё ярче. Её руки — словно нежные побеги, кожа — будто сливочный жемчуг, шея — изящная, как у жука-рогача, зубы — белоснежные, как семена тыквы, лоб — высокий, брови — изящные дуги. Ни одно из этих сравнений не могло в полной мере передать её совершенство.
Однажды один раненый, которого Цзыяо вытащила из лап смерти, очнувшись, первым делом сказал:
— Спасибо, сестричка-фея, что спасла меня!
С тех пор в сердцах многих солдат поселился образ самой прекрасной женщины на свете — их спасительницы, сестрички-феи Лу Цзыяо.
А вот Лу Цзыян исчезла из резиденции генерала. Никто не знал, где она.
Поднебесная уже освободила большую часть своих земель. Армия захватчиков теперь лишь изредка тревожила границы, укрывшись в провинции Мицзу, где пыталась подстрекать местных лам к отделению от Поднебесной.
Работа медицинского отряда в основном завершилась, и Цзыяо вернулась в город Сихай. Генерал Лу к тому времени стал первым военно-политическим руководителем Поднебесной, и столица была перенесена в Сихай. Однако Цзыяо не вернулась в президентский дворец, а сняла небольшой домик.
Узнав об этом, Лу Цзылян был озадачен. Он нашёл Цзыяо и, увидев ту, о ком так долго мечтал, не сдержал эмоций — схватил её за руки и принялся засыпать вопросами о здоровье и самочувствии.
— Цзыяо, ты вернулась! Это замечательно! Давай откроем здесь новую больницу. И почему ты не возвращаешься домой, а снимаешь жильё?
Цзыяо покачала головой и усадила его:
— Не волнуйся так, братец. Я пока не хочу возвращаться. Мы ведь не родные брат и сестра — как мы можем жить вместе?
Лу Цзылян нахмурился:
— Ты — моя невеста! Какое ещё «вместе»? Из-за этого ты и не идёшь домой?
Цзыяо надула губки и нахмурилась, изображая обиду:
— Прекрати всё время называть меня «невестой»! Я ведь ещё не согласилась выходить за тебя!
Лу Цзылян растерялся, не зная, что и думать.
— Не выходить за меня? За кого же тогда ты хочешь выйти?
Цзыяо потянула недовольного Лу Цзыляна в дом и налила ему чай.
— Не в этом дело. Я не возвращаюсь по другой причине. С больницей в Сихае пусть разбираются учителя. Мне нужно поговорить с тобой о другом!
Она вздохнула. Стоит Лу Цзыляну заговорить об их отношениях — его разум будто выключается. С этим ничего не поделаешь!
Лицо её слегка покраснело, и она смущённо произнесла:
— Я не отказываюсь выходить за тебя. Просто… подожди немного!
— Чего ждать? Я уже три года жду! Посмотри, у меня борода от нетерпения выросла!
Лу Цзылян нарочно изобразил капризного ребёнка, и Цзыяо только руками развела.
Она обняла его за талию и мягко сказала:
— Не двигайся, послушай меня! Я выйду за тебя, но не сейчас. По дороге домой я узнала кое-что о Лу Цзыян. Она укрылась в провинции Мицзу и перешла на сторону захватчиков.
Лу Цзылян замер. Строго спросил:
— Она предала Родину? Откуда ты это знаешь?
— Месяц назад Хэ Вэньмао, очищая поле боя, обнаружил двух студентов и отправил их в наш полевой госпиталь. Вместе с учителем мы спасли одного из них, хотя он и лишился обеих ног.
Он представился Чжу Юнанем и сказал, что был однокурсником Лу Цзыян. Именно он помог ей сбежать из резиденции генерала, но им негде было укрыться, поэтому они решили уехать за границу через границу. Однако их схватили захватчики.
Лу Цзыян сразу же выдала всё, что знала, и тем самым спасла себе жизнь. Позже она вышла замуж за одного из генералов захватчиков и почти прекратила с ними связь.
Но когда армия захватчиков начала терпеть поражение, именно она предложила обойти Поднебесную с северного склона гор Цилиньшань и проникнуть в провинцию Мицзу, чтобы подстрекать местных лам к отделению от Поднебесной.
Чжу Юнань и его товарищ узнали об этом и попытались вернуться в Поднебесную, чтобы предупредить. Их преследовали, и в пути преследователи ранили их. Ему удалось спастись, притворившись мёртвым.
Лу Цзылян полностью пришёл в себя и задумчиво сел.
— Цзыяо, мать Лу Цзыян была из народа Мицзу. Она хорошо знает тех людей и места. Неужели она действительно предала Родину?
Цзыяо успокаивающе похлопала его по плечу:
— Она — это она. Всё дело в воспитании: в её душе изначально сидела неуёмная жажда мятежа. Этого не изменить. С детства она ненавидела весь мир, считая, что все ей что-то должны. Но разве кто-то действительно плохо с ней обращался?
Лу Цзылян задумался и покачал головой:
— Нет. Со всеми ей всегда были добры. Просто она не любила никого вокруг! Ты права — это именно мятежный дух!
Цзыяо кивнула:
— Вероятно, её мать была такой же. Это врождённое. Нам нужно решить, как поступить дальше. Если она действительно сумеет подтолкнуть провинцию Мицзу к отделению, это нанесёт тяжёлый удар по будущему Поднебесной!
Я не возвращаюсь домой именно из-за этого. Она так ненавидит меня, считая, что из-за моего появления потеряла отцовскую любовь. Боюсь, она может навредить вам, пытаясь добраться до меня. Но теперь, когда я достигла стадии основания, обычные люди мне не страшны. Поэтому…
Лу Цзылян не дал ей договорить. Он прижал её губы к своим. Только теперь он понял, насколько глубока её любовь: она сознательно оставалась в стороне, чтобы не подвергать его опасности. В этом поцелуе слились раскаяние, тоска и безмерная нежность.
Цзыяо почувствовала всю силу его чувств и полностью растворилась в нём. «Какой ещё мужчина мне нужен?» — подумала она. Её симпатия к Лу Цзыляну мгновенно достигла ста процентов.
По мере углубления поцелуя перед её мысленным взором один за другим пронеслись образы прошлых миров: Шэнь Хэнбан, Сяо Нинкай, Сыту Юй, Цзюнь Юэчжэн, Лянцюй И, Ху Чжаоян, Ли Чжи, Пэй Ши Юань… Все они были Владыкой Тьмы. Она переходила из мира в мир, собирая его рассеянные души.
Когда поцелуй завершился, Цзыяо не смутилась, а пристально посмотрела на Лу Цзыляна.
— Владыка Тьмы, теперь я всё вспомнила. Спасибо тебе — благодаря твоим усилиям я вернула память!
Из воздуха вдруг выскочил Ци Бао:
[Уууу, хозяин! Я так по тебе скучал! Ба Бао чуть с ума не сошла от вины — думала, это её ошибка привела к атаке на нашу систему! Ты в порядке — это самое главное! Я всё это время следовал за Владыкой Тьмы, и было так скучно!]
Первые слова ещё можно было стерпеть, но последнюю фразу Лу Цзылян вынести не смог. Он схватил Ци Бао за шкирку и швырнул в сторону. Как только дракон исчез, Лу Цзылян крепко обнял Цзыяо, и слёзы навернулись у него на глазах.
— Цзыяо, спасибо тебе. Я раньше не понимал, как тяжело — проходить один за другим миры ради одного человека. Теперь я знаю. Ты проделала невероятный путь. Спасибо за всё, что ты для меня сделала!
Цзыяо покачала головой:
— Не благодари меня. Между нами не должно быть таких слов. Я делала это добровольно. Разве ты на моём месте поступил бы иначе? Но сейчас нам нужно срочно решить вопрос с провинцией Мицзу. Если не справиться с этим, между народами могут возникнуть глубокая вражда и ненависть, что крайне навредит развитию Поднебесной!
http://bllate.org/book/1955/220807
Готово:
