Лянцюй Юнь спрятался за спину отца. Старейшина пристально вглядывался в кадры, где Цзыяо наносила удары, и велел Пятому дяде прокрутить их в замедленном режиме раз семь или восемь. Запись закончилась лишь тогда, когда Цзыяо холодно бросила Лянцюй И своё окончательное слово и захлопнула дверь.
Старейшина опустил голову, задумался на мгновение и с глубоким сожалением покачал головой:
— Стар я стал… Людей теперь не различаю. Сегодня мы, семейство Лянцюй, поступили не по-людски. Пятый, найди время и от моего имени принеси извинения. Она даже пальцем никого из вас не тронула — и это уже великое снисхождение. А ведь вы ворвались в чужой дом без приглашения и начали допрашивать! Клан Наньгун тоже пусть уходит. Я не стану взыскивать с вас за утаивание правды. Обручение я заставлю Лянцюй И соблюсти, но не перегибайте палку! Если вы совершите что-то недостойное, я скорее нарушу клятву и сам разрешу Лянцюй И расторгнуть помолвку. Проводите гостей!
Едва его громкий голос прозвучал в зале, двое почти неотличимых друг от друга мужчин средних лет встали и направились к выходу, чтобы вывести представителей клана Наньгун. Наньгун Фэйэр резко вырвала руку:
— Хм! Главное, что вы признали долг! Мой дедушка спас ваш род ценой собственной жизни, и отец Лянцюй И дал кровавую клятву: Лянцюй И женится на мне! Мне всё равно, люблю я его или нет — он мой и только мой! Свадьба состоится первого мая, через три месяца. Надеюсь, семейство Лянцюй сдержит слово!
С этими словами она резко развернулась и, схватив за руки двух надменных мужчин средних лет, вышла прочь. Старейшина с досадой опустил голову:
— И, прости меня… Всё это моя вина. Если бы не та беда, в которую я тогда попал, ничего подобного бы не случилось… Ах!
Лянцюй И, видя, в каком состоянии пребывает старейшина, не мог произнести ничего резкого. Он опустился на колени перед ним:
— Великий дедушка, я понимаю, в каком вы тогда были положении. Если бы не та пилюля «Гуань Юань» от клана Наньгун, наш род, возможно, давно бы исчез. Но теперь моё сердце принадлежит Цзыяо. Я хочу попытаться сам решить свою судьбу! Раньше, когда у меня не было любимого человека, мне было всё равно, кого женить. Но теперь всё иначе! Я полюбил Цзыяо и хочу попробовать! Прошу, помоги мне уладить это с кланом Наньгун. Может, найдём что-то взамен обручения?
Старейшина покачал головой, но не успел ответить, как Лянцюй Юнь, весело ухмыляясь, выскочил вперёд:
— И, разве ты не заметил, что Наньгун Фэйэр давно в тебя влюблена? С тех пор как три года назад она пришла к нам с тем знаком, её взгляд на тебя полон обожания! Как ты хочешь заменить это обручение?!
Хоть слова его и звучали грубо, все понимали: это правда. Единственное, что могло изменить ситуацию, — если бы за эти три месяца она влюбилась в кого-то другого.
Лянцюй И долго молчал, закрыв глаза. Наконец он прошептал:
— Я сдержу обещание.
С этими словами он нетвёрдо поднялся и ушёл.
Пятый дядя посмотрел то на старейшину, то на удаляющуюся фигуру Лянцюй И и покачал головой:
— Вот уж и вправду — судьба играет злую шутку!
Покинув родовой особняк, Лянцюй И сел в машину и приехал к вилле Цзыяо. На часах уже было почти полночь, но свет в окнах ещё горел — Цзыяо не спала. Вспомнив её нарочито спокойное выражение лица, он почувствовал острую боль в груди. Цзыяо только-только вышла из тени развода и начала открываться ему, как вдруг случилось это… Видимо, он сам всё испортил. Надо было раньше всё ей объяснить. Но если бы он рассказал раньше, она бы точно не приняла его. Он почесал затылок, не зная, что делать, и так просидел до самого рассвета. Вздохнув с досадой, он развернул машину, купил завтрак и оставил его в маленьком ящике у входной двери.
Услышав шум внутри виллы, он быстро спрятался. Цзыяо вышла на улицу в чёрном платье, выглядела измождённой, заперла дверь и уехала на машине.
Лянцюй И с грустью смотрел вслед уезжающему автомобилю. Цзыяо, обладавшая острым восприятием, наверняка знала, что он здесь, но даже не остановилась — значит, не хотела его видеть. В сердце у него было и сожаление, и горечь, но ни капли обиды. Всё это — его собственная вина. Увидев её измождённую фигуру, он достал телефон и набрал номер.
— Ху Чжаоян, приезжай пораньше. Здесь кое-что случилось. Цзыяо нужна поддержка — она в очень плохом состоянии!
Ху Чжаоян помолчал немного:
— Я получил от неё сообщение ещё вчера вечером. Сейчас нахожусь в аэропорту. Если у тебя есть время, давай встретимся после моего прилёта и поговорим.
Лянцюй И взглянул на часы и направился к своей квартире.
В десять утра в аэропорту Ху Чжаоян вышел из зоны досмотра и увидел осунувшегося Лянцюй И. Они молча сели в машину, и только тогда Ху Чжаоян спросил:
— Ну, рассказывай! Что вообще произошло?
Лянцюй И уткнулся лицом в ладони и подробно поведал о вчерашнем происшествии и своей помолвке. Закончив, он с блестящими от слёз глазами прошептал:
— Теперь тебе предстоит утешать Цзыяо. У меня больше нет права смотреть ей в глаза. Она так мне доверяла, а я… я…
Он не смог продолжать. Ху Чжаоян понимал чувства Лянцюй И: ситуация была вне его контроля, но всё же он причинил боль Цзыяо — и в этом действительно было что-то отвратительное.
— После того как я поговорю с Цзыяо, у меня будет ещё много времени, чтобы с тобой расплатиться. Очень хочется как следует врезать тебе!
Лянцюй И с пустым взглядом смотрел вперёд, медленно заводя двигатель:
— Бей, если надо. Я сам не знаю, как завтра смотреть в глаза… Хочется бежать от всего этого, но не хочу опозорить род. Я совершенно растерян!
Ху Чжаоян посмотрел на друга, погружённого в отчаяние, и сжалился:
— Не сдавайся. Ещё не всё потеряно. Даже если дойдёт до крайности — всегда можно развестись! Ты что, забыл свою специальность? Выясни настоящие намерения клана Наньгун! Мне кажется, у них тут не всё чисто. Ты сейчас зациклился, попробуй взглянуть со стороны: зачем им обязательно выходить замуж именно за тебя? Разве только из-за старой клятвы? Или здесь что-то ещё?
Слова Ху Чжаояна, словно искра в темноте, вдруг осветили путь. Лянцюй И резко поднял голову, и в его уме начали мелькать мысли: «Да ведь клан Наньгун — древний воинский род, но их настоящее влияние — в армии и политике! Неужели всё это связано с этим? А может, и та самая помощь тридцать лет назад была не так проста, как кажется?»
Ху Чжаоян, видя, как меняется выражение лица Лянцюй И, резко стукнул его кулаком по плечу, прерывая поток мыслей:
— Чего бьёшь?
Ху Чжаоян прищурился:
— Забыл, как вчера утром звонил мне в панике, чтобы я срочно прилетел? А?
Лянцюй И съёжился:
— Давай я тебя угощу?
Ху Чжаоян махнул рукой:
— Вези меня в штаб-квартиру Цзыяо. Я уже поговорил с тобой, теперь надо утешать её. Наверняка опять не ест и работает без перерыва!
Видя, как Лянцюй И корчится от чувства вины, Ху Чжаоян смягчился:
— Ладно, раз ты так раскаиваешься, пока не буду тебя наказывать. Но поскорее выясни правду! Не хочу, чтобы Цзыяо думала, будто ты отказался от неё из-за помолвки. Я собираюсь бороться за неё честно. Кого бы она ни выбрала в итоге — я всё равно буду заботиться о ней всю жизнь. Так что берегись!
Хотя слова его звучали как вызов, Лянцюй И почувствовал тепло в груди. В самый трудный момент Ху Чжаоян не только поддержал его, но и помог разобраться в ситуации. Это был настоящий, честный человек, достойный уважения и дружбы.
Лянцюй И кивнул и, крепко сжав плечо друга, направил машину к штаб-квартире Цзыяо.
Цзыяо приехала в офис в шесть тридцать утра и с тех пор не переставала работать. Нужно было доработать несколько проектов: в десять должен был прийти режиссёр Хуан, которого порекомендовал режиссёр Чжан, и она хотела тщательно подготовить проект «Выживание на необитаемом острове». Цзыяо лично занялась детальной проработкой: количество участников, соотношение полов, выбор локации, продолжительность выживания, правила игры — всё доводилось до мельчайших подробностей. В итоге получился семидесятистраничный документ. Убедившись, что в нём нет логических изъянов, она распечатала его.
Только она взяла папку в руки, как в кабинет вошёл режиссёр Чжан вместе с Хуаном и Тони. Цзыяо тепло поприветствовала гостей.
Поговорив немного и убедившись, что опыт Хуана её устраивает, она передала ему проект. Режиссёр начал листать документ, и чем дальше он читал, тем больше загорался интересом. Он начал задавать всё больше уточняющих вопросов:
— Госпожа Цзи, почему именно шесть мужчин и одна женщина? И почему именно семь человек?
Цзыяо обаятельно улыбнулась:
— Если бы было две женщины, они бы быстро разделились на два лагеря. А одна — нет. Мужчины будут стремиться защищать её. Хотя женщина и кажется слабее, её выносливость и внимание к деталям часто оказываются решающими. Кроме того, она смягчает напряжённость в команде. Поэтому соотношение 6:1 — идеальное. А семь человек? Неравенство порождает конкуренцию! Если бы всё было поровну — где драма? Что тогда смотреть зрителям?
Глаза Хуана округлились. Он поправил очки и с воодушевлением наклонился ближе:
— Госпожа Цзи, ваша идея дерзкая и гениальная! Это как с рыбаками: чтобы сардины в трюме не задохнулись, туда подсаживают пару тунцов — и все сардины постоянно в движении! Вы создаёте постоянное напряжение!
Цзыяо кивнула. С профессионалами всегда легко работать:
— Не только это. Съёмочная группа будет постоянно усложнять условия: участники сами добывают еду, строят укрытия, добывают огонь трением… Придумывайте всё, что угодно! Главное — не бойтесь делать шоу опасным и захватывающим. Но актёров подбирайте с безупречной репутацией. Не хочу, чтобы кто-то сбежал при первых трудностях. Их поведение будет транслироваться в прямом эфире!
Хуан энергично кивал:
— А бюджет? Боюсь, что в процессе съёмок могут возникнуть непредвиденные расходы, и потом будет сложно ужимать план!
Цзыяо улыбнулась:
— Бюджет — последнее, о чём тебе стоит беспокоиться. Умение тратить — путь к прибыли. Конечно, экономить там, где можно, нужно, но ради качества не жалей средств. Просто объясни, зачем нужны деньги — и я одобрю всё в пределах двух миллиардов. К тому же я планирую выгодно продать права на проект!
Все трое рассмеялись. Таких понимающих продюсеров, как Цзыяо, было не сыскать. Хуан встал и поклонился ей. Цзыяо спокойно приняла поклон — она знала: это не просто вежливость, а знак уважения и признания.
— Действуй свободно! Я задала рамки — остальное за тобой. Через двадцать дней хочу видеть пилотный выпуск. Есть вопросы?
Режиссёры с проектом и разрешением на финансирование радостно ушли.
Затем Цзыяо более часа общалась с Лоуренсом и Питером. Оба отлично адаптировались к жизни в Китае, быстро подружились с Джоном и значительно улучшили знание китайского. После проверки Марка их облачные технологии уже внедрили в платформу «Феникс», и эффект был заметен уже через сутки. Джон был в восторге и с ещё большим гостеприимством принял гостей, даже выделил им виллы для проживания.
Сегодня Цзыяо обсуждала с ними применение их решений в игровых серверах — особенно вопросы хранения данных. Инженеры были польщены её вниманием и рады, что здесь чувствуют себя как дома. Они даже попросили оформить им новые документы, чтобы остаться жить в стране. Цзыяо заверила их: документы почти готовы, осталось дождаться посылки из Великобритании. Счастливые, они ушли.
Когда работа закончилась, Цзыяо тихо подошла к окну и задумчиво смотрела на оживлённые улицы внизу. Ей казалось, будто она прожила уже несколько жизней, и будущее представлялось туманным и безысходным. Она закрыла глаза, вспоминая тех, кого не могла забыть, и вокруг неё сгустились тоска и печаль. Вся её фигура выражала упадок сил.
Сняв туфли на каблуках, она села босиком на белый пушистый ковёр, сбросила пальто и блузку, оставшись в одном платье, налила бокал красного вина и решила хорошенько напиться. Выпив залпом, она почувствовала прохладную сладость — вкус оказался приятным. Цзыяо откинулась на ковёр, свернулась калачиком и начала пить бокал за бокалом. Оказалось, что в этом теле она хорошо переносит алкоголь. Выпив уже седьмой или восьмой бокал, она услышала стук в дверь.
Цзыяо, мутно глянув в сторону входа, проигнорировала звук и продолжила смотреть в окно. Это лёгкое опьянение было таким приятным — оно приносило радость, избавляло от сомнений и растерянности. Не надо думать, кто такой Владыка Тьмы, не надо мучительно наращивать бизнес ради силы веры… Как же хорошо!
http://bllate.org/book/1955/220743
Готово:
