Закончив последние слова, Цзыяо поднялась и вместе с Джоном и Оливером покинула зал под аплодисменты собравшихся. Их искренние, почти благоговейные взгляды вызвали на её губах лёгкую улыбку, и перед тем как скрыться за дверью, она обернулась и помахала всем на прощание.
Джон давно знал, насколько остроумен и выразителен язык Цзыяо, но Оливер впервые стал свидетелем её красноречия. Его восхищённые взгляды то и дело скользили в её сторону, и Джон наконец не выдержал. Он резко остановился:
— Оливер, хватит! Если ещё раз посмотришь на Яо этими глазами, будто у влюблённой рыбы, я немедленно сообщу Ху Чжаояну и Лянцюй И — пусть сами разберутся с тобой!
Оливер обиженно закатил глаза:
— Предатель! Это взгляд восхищения! Восхищения, понимаешь? Яо — богиня в моих глазах! Не смей так кощунственно говорить о своей богине!
Он потёр нос, смущённо буркнув:
— Мне и так счастье — работать рядом с богиней. Как можно быть неблагодарным? Ты просто болван!
Цзыяо не стала вмешиваться в их перепалку. Она уже дошла до своего кабинета, открыла дверь и вошла. Комната была небольшой и обставлена крайне просто — всё выглядело так, будто оформлял сам Джон: сдержанная элегантность забытого аристократа, в каждом элементе которой чувствовалось стремление подчеркнуть собственное благородство. Цзыяо благодарно взглянула на Джона:
— Спасибо тебе, Джон!
Оливер недоумённо посмотрел на неё:
— Дорогая Яо, откуда ты знаешь, что именно Джон занимался оформлением? Весь этот комплекс я проектировал сам, только твой кабинет он делал. Ты угадала?
Улыбка Цзыяо стала ещё шире. Она таинственно прошептала:
— Я почувствовала по запаху!
Оливер не поверил, но, заметив, что у двоих, похоже, есть о чём поговорить, задал два вопроса, требующих решения, и вышел, плотно закрыв за собой дверь.
Цзыяо заварила чай. Джон с серьёзным видом спросил:
— Яо, эти двое — не выходцы из Хуаго, верно? Их личности связаны с политикой и потому засекречены?
Цзыяо с интересом посмотрела на него:
— А ты откуда знаешь?
— Не я заметил, — ответил Джон. — Мой отец. Вчера вечером он ужинал с ними и сразу понял: манеры, речь, поведение — всё выдаёт европейских и американских учёных. Упрямые, как осёл, и характер — ого-го!
Цзыяо приподняла бровь:
— Джон, ты всего два месяца в Хуаго, а уже научился говорить «упрямый»! Невероятно! Но насчёт их личностей — пока всё остаётся в секрете. Днём я должна с ними встретиться.
Джон слегка смутился:
— Я лично заберу их днём. Лучше вообще не давать им контактировать с посторонними. Кстати, Яо… Я сам не заметил, но за последние месяцы стал куда сообразительнее. Раньше терпеть не мог гуманитарные дисциплины, а теперь за два месяца выучил хуагоский язык почти без акцента! Наверное, это твоё влияние!
Цзыяо задумалась. Неужели во время лечения старшего Джона тот тоже пил чай, заваренный на волшебном источнике? Возможно, именно тогда его организм и получил этот толчок к улучшению. Она взяла Джона за запястье и пустила ци внутрь его тела. Всё подтвердилось: физическое состояние Джона значительно улучшилось. Она кивнула, и тут Джон, будто осенившийся, добавил:
— Ах да! Мой отец, старший Джон, в последнее время чувствует себя просто великолепно. Кажется, он помолодел не меньше чем на десять лет!
Цзыяо кивнула:
— Это замечательно. Я так занята, что даже не успела повидаться с ним с тех пор, как он приехал в Хуаго. Через некоторое время обязательно устроим ужин вместе!
Джон обрадовался и уселся на диван:
— Яо, дела группы идут отлично. Ты хочешь развивать игровое направление? Разве этот рынок настолько ёмкий?
Цзыяо прекрасно понимала его сомнения:
— Я уже изучила последний отчёт. Сейчас я хочу экранизировать тот научно-фантастический роман, что присылала тебе, и одновременно запустить полноценную онлайн-игру в формате полного погружения. Оба проекта выйдут в сеть одновременно. Шоу «Битва певцов» на телеканале «Феникс» уже идёт почти месяц. Я планирую запустить ещё два мотивационных соревновательных шоу с участием звёзд: одно назовём «Побег с острова», другое — «Сорок восемь часов». Я уже подготовила концепции и список приглашённых на первые выпуски. Режиссёр Чжан отлично чувствует психологию звёзд, так что «Сорок восемь часов» он ведёт идеально. В этом шоу — лёгкие, вдохновляющие мини-игры, подходящие для зрителей от десяти до сорока лет. Я уже разбила сценарий на двенадцать выпусков. Шоу будет транслироваться только на нашем канале, продавать его не будем, но рекламу по всем хуагоским телеканалам обеспечь. Звёзды снимутся совместно. Вот и план съёмок!
Джон взял толстую папку с названием «Сорок восемь часов». Через несколько минут он широко распахнул глаза и уставился на Цзыяо:
— Яо, на это шоу уйдёт не меньше трёх миллиардов!
Цзыяо даже не взглянула на него. Она смотрела на стоявшего напротив мужчину средних лет, приподняла бровь и с лёгкой усмешкой произнесла:
— Его слова отражают вашу позицию?
Мужчина, хоть и улыбался, почувствовал ледяной холод в её взгляде. Он поднял руку, останавливая молодого спутника:
— Госпожа Цзи, вы храбры, не спорю. Но это бесполезно. Вы никогда не станете частью клана Лянцюй. Мы — древний клан боевых искусств с трёхсотлетней историей. Я пришёл лишь предупредить вас: держитесь подальше от Лянцюй И, не пытайтесь втягивать его в свои игры и не смейте метить в наш род.
Цзыяо по-прежнему улыбалась, но прищурилась:
— Сказали всё? Тогда убирайтесь отсюда со всеми своими людьми!
Молодой человек занёс руку, чтобы ударить её, но Цзыяо даже не повернула головы. Лёгким движением она будто втянула его к себе и прижала к горлу семь-восемь серебряных игл. Её улыбка исчезла, и она холодно посмотрела на девятерых:
— Я, госпожа Цзи Цзыяо, не боюсь вас. Просто хотела сохранить лицо Лянцюй И. Видимо, вы не оценили это. Если есть вопросы — идите к нему. Со мной разговаривать вы не достойны!
Она повернулась к молодому мужчине, чьё горло она держала:
— Твоя жизнь пока в долг. Запомни: в следующий раз сначала оцени свои силы, прежде чем лезть на людей. Иначе не успеешь насладиться жизнью. Древний клан боевых искусств? Ха! Вы слишком много о себе возомнили. Максимум, что умеете, — это поддерживать здоровье и продлевать жизнь. А ваши «тайные техники» и «формации» — жалкие остатки ушедшей эпохи. Не смейте называть себя кланом! Вы — лягушки в колодце!
Цзыяо взмахнула рукой — дверь виллы распахнулась. Мужчина в её руках полетел наружу, словно мешок с песком. Остальные восемь остолбенели!
Глаза Цзыяо потемнели:
— Хотите, чтобы я лично вас выставила?
Средний мужчина, которого называли Пятым дядей, наконец осознал, что сегодня они здорово промахнулись. Он склонил голову в почтительном поклоне:
— Прошу прощения, госпожа Цзи. Мы сегодня потревожили вас понапрасну!
Цзыяо фыркнула:
— Теперь извинения — лишь попытка прикрыть своё бестактное поведение.
В этот момент к вилле с визгом тормозов подкатила машина. Из неё выскочил Лянцюй И и встал перед Цзыяо:
— Пятый дядя, что вы делаете?
Цзыяо перебила его, медленно и чётко, словно каждый слог был острым клинком:
— Обсуждать это вы должны в другом месте. Это дом Цзи, а не резиденция Лянцюй. Господин Лянцюй И, пожалуйста, разъясните своей семье, какие у нас с вами отношения. Не надо больше называть меня «падшей женщиной» и намекать, будто я вас соблазняю. Такие аристократы, как вы, не входят в круг моих знакомых. Впредь не будем общаться. Благодарю за прошлую заботу, но прошу оставить мне хоть каплю достоинства — не хочу, чтобы обо мне судачили, как о распутнице!
С этими словами она захлопнула дверь и ушла внутрь.
Лянцюй И почувствовал невыносимую боль — не от её слов, а от того, что дверь в её сердце, только-только приоткрывшаяся, теперь захлопнулась ещё плотнее, чем раньше, и стала ледяной.
Он долго смотрел на закрытую дверь, потом молча развернулся и направился к выходу.
Пятый дядя, чувствуя себя неловко, последовал за ним. Остальные тоже потянулись вслед.
Пятый дядя, хоть и не хотел признавать, понял: сегодня они наломали дров. Более того, разведданные оказались ложными. Вовсе не эта женщина преследует Лянцюй И — наоборот, их юный И сейчас явно в роли отвергнутого поклонника. А сама Цзыяо — не просто красавица и богачка, но и обладательница силы, превосходящей даже старейшину их клана! Неужели их подставили?
И правда — Пятый дядя сам додумался до истины!
В молчании все вернулись в старинную резиденцию клана Лянцюй. В главном зале, освещённом сотнями фонарей, собралось множество людей. На главном месте восседал седовласый старец с лицом юноши, одетый в белоснежную шёлковую куртку. Справа от него сидели двое мужчин, похожих на Пятого дядю, слева — супружеская пара средних лет и прекрасная девушка. Та нетерпеливо поглядывала на часы: посланцы старейшины всё не возвращались, и она уже два часа томилась в ожидании. Не выдержав, она встала, чтобы выйти посмотреть.
Старейшина вздохнул про себя: «Красива, как цветок, но ни терпения, ни ума, ни глубины. Жаль… Но раз это последняя воля отца Сяо И, приходится соблюдать обещание».
Во дворе послышался шум — хлопнули дверцы машин. Все взгляды устремились к входу. Один за другим в зал вошли десять человек.
Лянцюй И подошёл к старейшине и поклонился:
— Пра-дедушка!
Тот кивнул, приглашая сесть.
Прекрасная девушка встала с кокетливой улыбкой:
— И-гэгэ, ты вернулся!
Лянцюй И лишь слегка кивнул в ответ и занял место справа.
Пятый дядя подошёл к старейшине и подробно рассказал всё, что произошло.
Старейшина прищурился, и в его глазах вспыхнул холодный свет. Он бросил ледяной взгляд на супружескую пару и девушку:
— Пятый, повтори им всё ещё раз. Ни слова не пропусти!
Пятый дядя понял. Он повернулся к троим и громко произнёс:
— Два часа назад я отправился по вашей просьбе по указанному адресу. В вилле не оказалось тех, кого вы назвали «любовниками». Я ждал больше часа, пока не вернулась хозяйка — госпожа Цзи Цзыяо, президент медиагруппы «Феникс». Её статус, думаю, вам и так известен — она вовсе не какая-то безродная особа. Более того, мой сын не выдержал даже одного удара и оказался побеждённым. Очевидно, она из древнего скрытого клана, чьи корни уходят глубже, чем у наших или ваших семей. Таких, как она, не исследуют и не допрашивают. Вы обвинили Лянцюй И в разврате и потребовали, чтобы мы привезли «виновную» сюда. Объясните, зачем?
Девушка поспешила замахать руками:
— Пра-дедушка, Пятый дядя! Мы вовсе не говорили, что И-гэгэ изменял! Это лиса-соблазнительница сама к нему лезет! Ведь у нас с ним помолвка — как он может так поступать?
Старейшина холодно произнёс:
— О? Значит, наш клан не нарушает обещаний. Но, девочка, твои слова несправедливы! Пятый, покажи им, как всё было на самом деле!
Пятый дядя вынул с пояса миниатюрное записывающее устройство, подключил его к телевизору и нажал «воспроизведение». На большом экране появилось изображение: Цзыяо входит в виллу, включает свет, спокойно снимает пальто и переобувается. Никакого страха — только холодное спокойствие. Она усаживается в кресло и начинает переговоры, каждое слово — как удар шпагой. Её решимость и уверенность поразили даже старейшину. «Эта женщина достойна Сяо И», — подумал он, но тут же нахмурился: «Жаль, что у неё уже был брак… Не слишком ли это унизительно для нашего наследника?»
На экране появился момент, когда Лянцюй Юнь замахнулся на Цзыяо. Лянцюй И резко обернулся и бросил на кузена ледяной взгляд. Тот задрожал под этим пронизывающим взором.
На экране появился момент, когда Лянцюй Юнь замахнулся на Цзыяо. Лянцюй И резко обернулся и бросил на кузена ледяной взгляд. Тот задрожал под этим пронизывающим взором.
http://bllate.org/book/1955/220742
Готово:
