Цзыяо всё ещё тревожилась. Подняв Цзюнь Юэчжэна, она громко окликнула:
— Кто здесь притворяется духом? Выходи и отвечай!
Из-за камня выглянула белоснежная мордочка. Два робких чёрных глаза встретились с их взглядами. Цзыяо захотелось погладить это существо и поманила его рукой:
— Иди сюда. Как тебя зовут?
Создание сделало пару неуверенных шагов вперёд. Оно напоминало уменьшенную копию пятнистой оленихи. Цзыяо и Цзюнь Юэчжэн присели на корточки. Малыш, подпрыгивая, подбежал к ним и тихо спросил:
— Папа, ты пришёл забрать меня?
Цзюнь Юэчжэн нахмурился:
— Кто ты? Почему называешь меня отцом?
Цзыяо толкнула его локтем, недовольная тем, что он напугал малыша своим громким голосом:
— Малыш, скажи мне, ты оленёнок?
Цзыяо подняла глаза и взглянула на Владыку Тьмы. Её губы сжались — что-то было не так. Почему демонические культиваторы оказались такими хрупкими? Она усмехнулась: теперь понял, что отравлен, уже слишком поздно.
Воины без пощады рубили врагов, но это отнимало много времени. Едва одна волна демонов была уничтожена, как Владыка Тьмы выпускал следующую. Цзюнь Юэчжэн нахмурился: при таком изнурительном бою потери среди культиваторов были слишком велики. Цзыяо думала о том же.
Глава Секты Куньлунь, Даосский Владыка Цинсюй, и Даосский Владыка Тяньянь вырвались из защитного купола и устремились к Владыке Тьмы, вступив с ним в схватку.
Тот презрительно скривил губы:
— И это называется «прославленные праведные секты»? Двое против одного?
Оба владыки замерли.
Цзыяо неторопливо произнесла сзади:
— Двое против одного — значит, вы нечестны? А как насчёт того, что ты отравил моего отца, а потом подкупил бессмертную Цзыся, чтобы та раскрыла его местонахождение? Что это, по-твоему?
Она играла прядью волос у виска:
— Двум Даосским Владыкам вовсе не нужно соблюдать правила благородного поединка или церемониальные условности, когда речь идёт об уничтожении сборища мерзавцев. Истинная добродетель — в очищении мира культивации.
С этими словами Цзыяо собрала энергию и метнула в Владыку Тьмы «Громовой Удар». Затем она быстро сложила печати обеими руками: в левой возникла «Громовая Печать», в правой — «Трёхсоставное Истинное Пламя». Аккуратно объединив их, она создала огромное копьё из огня и молний и с силой метнула его в противника.
Гром — естественный враг демонов, а «Трёхсоставное Истинное Пламя», рождённое из ядра трёхлапого золотого ворона, было личной слабостью Владыки Тьмы. Объединённая сила превзошла все ожидания: в мгновение ока Владыка Тьмы окутался клубами чёрного дыма и рухнул на вершину горы.
Цзыяо и два владыки мгновенно бросились вслед за ним. Цзюнь Юэчжэн, убив оставшихся демонов, тоже помчался к ним.
Но Владыка Тьмы не зря носил своё имя — он был опасен. Его так легко не победить. Он выхватил из пространственного мешочка сферу и метнул её в группу преследователей. Цзыяо, находившаяся впереди, первой заметила движение. Зная, что ослабленный Владыка Тьмы наверняка предпримет отчаянную попытку, она инстинктивно попыталась отразить снаряд.
— Не смей его трогать! — закричали оба владыки.
Но было уже поздно. Цзюнь Юэчжэн применил пространственную технику, обвил Цзыяо защитным полем и резко оттащил её в сторону. При этом он сам оказался перед сферой, отбросив обоих владык на другую сторону. Всё произошло в мгновение ока.
Раздался оглушительный взрыв. Цзюнь Юэчжэн врезался в скалу напротив и рухнул вниз.
Цзыяо остолбенела. Она вырвала Ци Бао из пространства и приказала ему задержать Владыку Тьмы, а сама бросилась вниз, чтобы поймать Цзюнь Юэчжэна.
Дрожащими руками она хотела прикоснуться к нему, но не знала, куда деть руки: грудь Цзюнь Юэчжэна была пробита насквозь, повсюду кровь.
Увидев его бледное, безжизненное лицо, Цзыяо закрыла глаза и сказала себе: «Обязательно есть способ!» Внезапно она вспомнила о пилюлях «Лиюнь». Быстро порывшись в мешочке-хранилище, она вытащила пилюлю, прокусила её и вложила в рот Цзюнь Юэчжэна. Та мгновенно растаяла, превратившись в тонкий ручеёк, который устремился внутрь его тела.
Будто тёплое облако окутало Цзюнь Юэчжэна. Цзыяо осторожно опустила его на землю и велела Цзоу Цзялуну присмотреть за ним.
Затем она развернулась и устремилась к Владыке Тьмы:
— Оставь свою жизнь здесь!
— Ха-ха, смерть? Мне всё равно! Сегодня я уже отыгрался сполна!
Цзыяо взмахнула мечом, и перед Владыкой Тьмы возник мечевой массив, сочетающий технику меча Девяти Дворцов и «Громовую Печать». Вместе с двумя владыками они постепенно окружили врага.
После бесчисленных раундов боя Цзыяо, разворачиваясь, выхватила из мешочка-хранилища пучок золотых игл для иглоукалывания. Подпалив их «Трёхсоставным Истинным Пламенем», она метнула иглы вслед за мечевым массивом прямо к Владыке Тьмы. Тот, сильно отравленный и измотанный многими противниками, уже еле держался на ногах и не успел увернуться.
«Пшш!» — иглы вонзились в тело Владыки Тьмы и вспыхнули. Он попытался сбить пламя, но «Трёхсоставное Истинное Пламя» невозможно потушить. Огонь разгорелся сильнее и полностью поглотил Владыку Тьмы.
Цзыяо вернулась к Цзюнь Юэчжэну. Увидев, что он всё ещё без сознания, она схватила его за руку и начала передавать свою энергию. Несколько владык попытались остановить её, но их удержал Даосский Владыка Сюаньцзи.
Цзыяо подняла Цзюнь Юэчжэна и ушла. Уже вдали её голос донёсся до преследователей:
— Владыка Тьмы не умер. Он сбежал. Через сто лет он восстановит силу.
Цзыяо велела Ци Бао открыть защитный купол тайного пространства Фэнминшань и, держа Цзюнь Юэчжэна на руках, влетела внутрь. Она нашла пещеру, где ранее поймала Чжу Маньчжи, и уложила его на каменный алтарь.
У Цзюнь Юэчжэна оставалась лишь слабая искра жизни, которую Цзыяо бережно поддерживала. Касаясь его лица, она заплакала:
— Неважно, кто ты — Цзюнь Юэчжэн или Владыка Тьмы, ты всегда без колебаний спасал меня. А разве я не такая же?
[Ци Бао, почему он не просыпается после пилюль «Лиюнь»?]
[Хозяйка, я не знаю!]
Из системного пространства вдруг выскочило маленькое существо:
[Я знаю! Папа передал всю энергию Девятиоборотной Демонической Шкатулки маме, чтобы защитить её! Поэтому, сколько бы энергии ни вливали в него, он не может восстановиться сам!]
Цзыяо всё поняла. Теперь Девятиоборотная Демоническая Шкатулка перешла к ней, и именно поэтому у неё появился пространственный духовный корень. Чтобы Цзюнь Юэчжэн проснулся и восстановил силу, ей нужно было вернуть ему эту энергию. В записях её матери она читала, что единственный способ передать силу — это безоговорочная передача всего: внутренней энергии, крови, духовного корня, культивации — через древний ритуал «Обмена Кровью и Энергией».
Ци Бао молчал, но Цзыяо знала: если Цзюнь Юэчжэн умрёт, задание будет провалено, и она не получит часть души Владыки Тьмы, заключённую в нём. Значит, она обязана спасти его.
Ци Бао кивнул своей хозяйке. Он понял, что Цзыяо готова отдать свою жизнь ради спасения Цзюнь Юэчжэна. Его глаза наполнились слезами.
Цзыяо погладила малыша по голове:
[Я знаю, как его спасти. Ты должен остаться с папой и позаботиться о нём. Скажи ему, что я жду его в Небесном Мире.]
Она помолчала, потом счастливо улыбнулась:
[Скажи ему, что я люблю его!]
Малыш не до конца понял смысл слов матери, но послушно кивнул.
Цзыяо села напротив Цзюнь Юэчжэна, окружив их обоих защитным куполом. Из пространства она достала множество пузырьков и склянок, разложив их рядом, а затем вынула узкий кинжал.
Она вонзила лезвие себе в область сердца и выдавила три капли сердечной крови, направив их в тяньсинь, сердце и рот Цзюнь Юэчжэна. Сжав зубы от нечеловеческой боли, она разрезала ладони обоих и прижала их друг к другу. Затем запустила технику «Ваньсянгун». Её дитя первоэлемента в нимуане начало испаряться, словно раскалённая лава, и вся её энергия хлынула в тело Цзюнь Юэчжэна.
Раны Цзюнь Юэчжэна начали заживать на глазах. Кожа рук Цзыяо сохла и морщилась, её волосы мгновенно поседели, лицо осталось прежним, но брови и ресницы стали белоснежными. Ци Бао не мог сдержать слёз и отрицательно качал головой.
[Хозяйка, хватит! Пусть лучше я спасу Цзюнь Юэчжэна! В худшем случае я просто впаду в спячку на несколько миров!]
Малыш наконец осознал намерения Цзыяо и в отчаянии начал стучать по защитному куполу. От одного удара Цзыяо вырвалась струя крови.
Ци Бао тут же остановил малыша и вытер слёзы:
— Малыш, мы с твоей мамой уходим. Ты должен хорошо заботиться о папе, чтобы он усердно культивировал и скорее достиг Небесного Мира. Хозяйка будет ждать его там!
— Вы обманываете меня! — зарыдал малыш. — Я знаю, мама умирает!
Ци Бао покачал головой, стараясь успокоиться:
— Не волнуйся, малыш. Мы просто уходим в следующий мир и будем ждать его там. Запомни мои слова: если папа умрёт, тогда мы с хозяйкой действительно погибнем. Понял?
Малыш кивнул, его ресницы были мокры от слёз:
— Понял, братец Ци Бао. Мне так не хочется терять вас с мамой!
— Мы скоро встретимся снова! — Ци Бао погладил его по голове.
К этому времени почти вся энергия Цзыяо перешла к Цзюнь Юэчжэну, и защитный купол с хлопком исчез.
Тело Цзыяо медленно соскользнуло и упало на ноги Цзюнь Юэчжэна. Оно начало рассыпаться на мерцающие искры и постепенно исчезло. Ци Бао взмахнул рукой, забирая частицу души Владыки Тьмы из тела Цзюнь Юэчжэна, и вернулся в системное пространство.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Цзюнь Юэчжэн очнулся. Он ощупал свою грудь — рана полностью зажила. На ладонях остались лишь слабые следы. На его ногах лежало окровавленное платье Цзыяо, а рядом, плача, сидел малыш. В груди Цзюнь Юэчжэна поднялся ужас, который с каждым мгновением становился всё сильнее.
— Куда делась твоя мама?
Малыш поднял голову и радостно посмотрел на него:
— Папа, ты очнулся! Мама ушла. Она сказала, что вместе с Ци Бао ждёт тебя в Небесном Мире! Велела нам с тобой хорошо жить в этом мире, усердно культивировать и как можно скорее достичь Небесного Мира. Она ждёт тебя там! Она не умерла, не волнуйся!.. И ещё сказала передать тебе… что любит тебя!
Цзюнь Юэчжэн кивнул и махнул рукой, велев малышу выйти.
Тот вышел из пещеры и увидел, что вход запечатан защитным барьером. Изнутри раздался оглушительный рёв — Цзюнь Юэчжэн рыдал от боли и отчаяния, и малышу стало ещё грустнее. Он опустил голову и молча скорбел.
Так прошло семь дней и семь ночей. Когда Цзюнь Юэчжэн вышел из пещеры, малыш с изумлением уставился на него: его густые чёрные волосы полностью поседели, а знак в области тяньсиня, ранее напоминавший пламя, превратился в фиолетовую молнию. Теперь у него были те же духовные корни, что и у Цзыяо: грома, огня и пространства.
Он запечатал пещеру, где оставил могилу с одеждой Цзыяо, и вместе с малышом вернулся в Секту Цюнхуа. Там он начал борьбу за пост главы секты, полностью изменив свой прежний облик: теперь он был решительным, безжалостным и беспощадным.
Лан Жуйхуа, увидев такого Цзюнь Юэчжэна, всё понял: его младшая сестра пожертвовала жизнью ради спасения этого человека. Такая прекрасная душа угасла навсегда. Поэтому он твёрдо встал на сторону Цзюнь Юэчжэна и помог ему занять пост главы секты.
Чжу Маньчжи и бессмертную Цзыся Цзюнь Юэчжэн не казнил по своей просьбе. Он забрал их из Мечевой Секты.
Затем он поручил мастерам Секты Шу Шань выковать две пары пятизвенных цепей из Сюаньтяньского Холодного Железа и приковал обеих женщин к Небесному Столпу в запретной зоне. Их языки вырвали, духовные корни уничтожили, и каждый день их бичевали. Но как только на теле появлялись раны, целители тут же их залечивали, не давая умереть легко.
Так продолжалось более шестидесяти лет. Чжу Маньчжи умерла раньше бессмертной Цзыся. Перед смертью она была измождена до скелета, одета в лохмотья, но на её губах играла улыбка облегчения: наконец-то Небеса услышали её мольбу и забрали её жизнь.
Спустя сто лет Цзюнь Юэчжэн достиг уровня великого преображения. Вместе с великими культиваторами мира он обнаружил новый проход между Демоническим Миром и Миром Культивации и навсегда запечатал его. Секта Цюнхуа стала величайшей сектой в мире культивации. На стене у главных ворот секты была высечена фраза, написанная самим главой Цзюнь Юэчжэном: «Прежде чем искать бессмертие, научись быть человеком!»
Цзыяо наблюдала за последней сценой на большом экране системного пространства. Она так и не узнала, смог ли Цзюнь Юэчжэн успешно пройти Трибуляцию Перехода.
Ци Бао сидел у её ног, деля с ней эту боль. Оказывается, переживать всё это заново — невыносимо мучительно!
Она достала лампу души и поместила в неё ту частицу души, которую Ци Бао принёс из тела Цзюнь Юэчжэна.
http://bllate.org/book/1955/220726
Готово:
